尚书邹元标促议以入，得旨：『汝不负父，将来必不负朕。准将若赓免死，放还乡里』。遂驰赴江西，奉父归浙。 壬戌（一六二五），补奉大对谒选，授刑部主事。寻以忧归。珰祸炽，服阕不起。座师冯铨招之，绝不往。后南都御史沈希韶疏言：『敬忠泣血长安，精诚上通帝座。冯铨炙手可热，而不肯一为俯首，如水不波。宜亟加擢用，以重学使铨衡之选』。诏起原官。会以母田氏病，乞休。奉母几二十年，再补原官，出知宁国府。已，罢还。 崇祯十七年（一六四四）五月南都立，敬忠以六月朔上疏，凡千数百言。略曰：『皇上所亲遘之难与三月十九日，为开辟未有之变。纔一念及，则蹐地局天，行尸走肉，不觉魄已离魂、生不如死。独念国破君亡，虽陵寝震惊、钟簴非故，而皇上渊跃天飞，依然有君。则自监国以来、登基以后，皇上一大事因缘、朝野一正经题目，除却讨贼复雠外，更无与为第二义者。今观举朝诸臣，似以三月十九事亦未为地覆天翻、千古非常之奇变也。如以为奇变，当必有洗胃刮肠一番痛心之设施。乃两月来，立纲陈纪、张官置吏，亦既济济彬彬章满公交车、言满朝听；而讨贼复雠一事，未闻有痛哭流涕为皇上一赞决者、亦未见有单肩赤脊为皇上一亟图者。臣不敢深言，亦不忍深言。百年以来，功利之毒沦入骨髓，已成膏肓；乃有书破万卷、官跻一品，未识「君父」二字者，致有今日。以今日世道人心，恢复大事，诸臣已不足恃；独有皇上不共戴天一念，果可彻地通天、反风却日，决不愁神灵不护诃、群力不辐辏也！臣昧死请我皇上无烦再计、不俟终朝，推瞿然失席之情，挺身蹶起；效素服哭郊之事，洒泪誓师。悬诏国门、布告天下，亲率敢死之士一往无前，灭此朝食。四海之内，义称臣子者蠲赀贾勇以佐军，现有职司者练兵转饷而接济；万事不理，单刀直入。即有谓万乘之孝与匹夫不同，孤注之危非万全良策者；彼虽陈议甚高，吾思吾父不能顾矣。即今残破地方姑置弗论，其未经兵火者南直十数郡外，江、浙、闽、广皆雄藩也。诚早以训练转输专责之师帅之，任十数万子弟兵、数百万粮草，何虑不首尾接应！只须掀翻格套，使鞠郁尽舒；宽假便宜，令胆智毕吐：庶几真才为我作使。若复一瓢众与、十羊九牧，徒相与蒿目而忧；无兵无饷，真是向饭箩边愁饿死耳！在事诸臣必诋臣腐儒，不谙时务，不曰祖宗社稷为重，必曰轻举躁动为殃；臣亦敢不谓然。独恨功利之毒自锢锢人，听其所言洋洋至理，扪心自揣，或非本怀。从来误人家国、贻羞千载，何尝不据一面之理。唯愿皇上存敝蹝草芥之心，不绥被发缨冠之举；思伍员夜泣之悲，早决枕戈待旦之计。除凶雪耻，远迹康、宣；抑亦惧乱贼、扶纲常、正人心、息邪说。否则，无父无君，不知其所终矣』！得旨：『钱敬忠有何异谋可足兵食？着再奏』。敬忠溯典引经，复得千数百言，再上之；报闻。巳又陈第三疏，备论齐、鲁重轻之势；且云：『庙堂诸老，非有张良之智、裴度之忠、李德裕之才与识，不过以定策而枋国耳。昔者楚、汉之争，势重在楚不在汉比三老董公遮说义帝之丧发，而天下大势归重于刘。楚、汉轻重之势，亦即今日我与贼及廷臣诸镇轻重之势。汉高能早握其机以成帝业，此我今日君臣所当共念者也。晋栾却杀厉公，立十四龄之悼公，势在栾却；已悼公召群大夫誓之稽首唯命，而晋势得尽归于公。夫悼公能早握其机以致中兴，此又我皇上今日所当独念者也。舍此一着，何言宗祏百年，即欲为皇上图一身亦无计矣；何言恢复一统，即欲为皇上保半壁亦无计矣。盖皇上一失此机，则浸假而移于柄臣、落于雄镇，且浸假而倒授于贼。今登、莱等处未睹诏书，犹为我大明坚守；民之思汉可知。乃当事诸臣四顾踌躇，动忧兵食；且鳃鳃乎奇谋异计，借箸以筹。此机一失，此势不回，天下事未知税驾；偏安且不可得，臣从此不复敢言矣』。 敬忠连上三疏，待命逾月；而马士英辈以其累渎，终不上。遂怏怏失志归，自称「崇祯遗臣」，卧病不出。 次年，我大清兵渡江，敬忠病甚；每索邸抄读之，抚膺恸哭，自叹其不幸而言中也。乃[戒]勿药，以六月望后一日卒。生平喜聚书，终日丹黄不倦；手批书至数千卷。子二，光绣、昭绣(光绣自有传)。
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