黑煞手是见过大风浪的人，却呆住了。
随后进入的淮扬四猛兽，也目定口呆。
绝色少女的膝上，搁着一具古琴，十指尖尖如同春笋，指甲长有一寸。
黛绿衫裙映着灯光，朦胧一片。
看到了这群不速之客，少女竟毫无惧容，俏巧地伸纤纤玉指理理鬓脚，粲然一笑道：“诸位夤夜光临，辛苦了。”
黑煞手神魂入窍，沉声问：“你们的人呢？”
“人？小女不是狐仙，是人。”少女柔声答，嫣然微笑。她的笑好美，但决不是令人心蕩神摇的媚笑，而是高贵矜持令人不敢亵渎的笑。
黑煞手逐渐恢复原状，沉声道：“我当然知道你是人。说！你的东主藏在何处？”
“什么东主？”
“熊慕天。”
“哦！你说他呀？他不在，我也是东主之一；宁宣绸布庄的东主之一。”
“什么，你……”
“是这样的。宁宣绸布庄受到匪徒的恶毒侵扰，损失奇惨，死了不少人。熊东主无奈，将布庄让给我一份，由我来主持店务。”
“你？你是……”
“我姓尹，小名琴。瞧，我自小便喜爱琴。”姑娘指着瑶琴说。
“好，既然你也是东主，太爷就宰了你？”
“什么？”
“你得死！”黑煞手怒叱。
一名中年人抢出，婬笑道：“吕兄，且慢动手，人交给兄弟啦！”
“你……”黑煞手颇感意外地问。
“哈哈！这小女人美如天仙，杀掉岂不是暴殄天物？人交给我啦！让兄弟带走快活快活。”
尹琴粉脸一沉，沉声道：“恶贼！你的心地太肮脏。”
中年人不知利害，色迷心窍，猛地疾冲而上，伸出巨灵之掌抓向尹琴的胸衣。
尹琴右手玉指下沉，响起两声叮鸣的琴声，高亢急迫声如裂帛。
“哎……”中年人狂叫一声，一蹦而起，双手抱着头，再蹦了两次，尔后一头栽倒。
“咦！”黑煞手惊呼，掩住双耳，脸色大变。
其他的人掩耳后退，狼狈万分。
接着，一连串怪异的音符，在空间里急剧地跳动，似乎有隐隐风雷之声，与琴声相应和，更有一种神奇的声音充溢在室内，令人闻之心烦意乱，窒息的感觉压迫着所有凶徒的躯体。
“砰！”有人倒了。接着，所有的人纷纷倒地昏迷不醒，黑煞手最后也躺下了。
琴音徐落，窗门一掀，飘入一个穿紫色劲装，胸前绣了凤凰图案的绝色少女，笑道：“外面共捉住十二名，一个也没逃掉。”
尹琴嫣然一笑，说：“表姐，你数数着，好像里面也有八九名。”
“十名，表妹。”
“今晚大概不会有人来了，我们休息吧。”
“是的，该休息了，我叫他们把这些死囚押进来。”
“这里怎能放？”
“放心啦！四更天，熊当家会带人来把他们抬走，送出城埋掉算了。”
“不！杜大哥不会同意的，废了就算啦！”
紫衣少女是紫金凤，笑道：“我不像他，他那菩萨心肠日后会招祸的。这些人都是江湖上死有余辜的亡命徒，留在世间没有丝毫好处。他们死了，世间不见得太平些，至少不会比现在坏。你就不要管啦！好表妹。”
鸿泰躲在门缝后偷窥的人，好半天没听到对面有动静，大感诧异。他们除了听到阁楼传出的可疑琴音外，一无所闻，只等得心焦意乱，怎么还不见发动袭击？太不可思议了。
绝秀才伏在向福身侧，焦躁地说：“这群死人怎么啦？快四更了，竟然不肯发动，这是什么意思？”
向福也是满腹狐疑，悚然地说：“三弟，恐怕不对。”
“怎么不对？”
“要不是他们胆小不敢有所举动，便是，便是……”
“是什么？”
“逃走了，或者已全部被制住了。”向福吸着冷气说。
“那是不可能的。”绝秀才说。
“但眼前的事实，又是何故？”
“我不知道，大哥。也许他们不敢入店，正在等候机会发动呢。”
他们在等，等得个个心焦。三更过去了，十字街钟楼传来了起四更的更鼓声。
对面宁宣的房舍毫无动静，阁楼窗口早已看不见灯光，死一般的静。
“怕死鬼！都逃走了。”向福咬牙切齿地说。
绝秀才的信念也开始动摇，困惑地说：“怪事，明明看到咱们的人在屋顶现身，怎么毫无声响发出，那是不可能的。”
绝秀才深思良久，迟疑地说：“老天爷，难道……难道……”
“都逃走了。”向福恨恨地说。
“这……似乎不可能，黑煞手与淮扬四猛兽也许溜之大吉，他们各收了一百两银子定钱，看风色不对，溜之大吉极有可能。但咱们的那些老弟兄，是可以绝对信任的，他们为何不发动？”古禄困惑地说。
向福哼了一声，接口道：“世间没有绝对可以信任的人，老弟兄不见得靠得住。假使他们在天黑之前，受到可怕人物的胁迫，不逃走才是怪事。”
绝秀才突然说：“不久前阁楼上有琴声传出，是不是有点邪门？”
向福接口道：“是啊！宁宣那群人，从未听说有人玩琴。琴声传自阁楼，阁楼住着熊东主，过去从未听到琴声，今晚突然传出，内中定然有古怪。”
“是啊！快派人去踩探踩探。”绝秀才说。
“对，派人去看看。”向福说。
后面二进院突然传来一声惊叫，半夜里显得极为动魄惊心。向福刚要派人外出
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