密以先臣报世忠事告桧。桧闻之，益怒，使谏臣罗汝楫弹其事。
初，桧不欲宗强，先臣乃建资善之请。桧挤赵鼎而黜之，先臣独对众叹惜，与桧意俱不合，已深恶之。及桧私金虏，主和议，先臣慷慨屡上平戎之策，以恢复为己任。入觐论和议，则斥“相臣谋国不臧”；表谢新复河南赦，则有“唾手燕云”等语，旨意大异。上赐以手书诸葛亮、曹操、羊祜三事，先臣恭书其后，鄙曹操之为人“酷虐变诈”，且曰：“若夫鞭挞四夷，尊中国，安宗社，辅明天子，以享万世无疆之休，臣窃有区区之志，不知得伸欤否也？”至虏人渝盟，上札付桧奏于先臣，先臣读之，见“德无常师，主善为师”之说，恶其言饰奸罔上，则又恚骂曰：“君臣大伦，比之天性，大臣秉国政，忍面谩其主耶！”桧自是既憾先臣之非己，又惧其终梗和议，忤金人意，谓先臣不死，己必及祸，遂有必杀先臣之念，日夜求所以诬陷之者。先臣亦自知不为桧、俊所容，屡请解兵避之，不许。
始，桧议和，诸将皆以为不便，桧知张俊贪，可以利动，乃许以罢诸将兵，专以付俊，俾赞其议。俊果利其言，背同列，而自归于桧，桧深感之。至是得俊语，复投其所甚欲，乃日召俊，与谋共危先臣。以万俟卨在湖北，尝与先臣有怨，故风卨弹之。卨尤喜附桧，愿效鹰犬，章再上，不报。又风罗汝楫章六上，又不报。会先臣亦累抗章，请罢枢柄，上惜其去，以诏慰之曰：“曾居位之日几何，而丐间之章踵至，无亦过矣，为之怃然。”先臣力辞，八月，还两镇节，充万寿观使，奉朝请，恩礼旧。制词有“奋身许国，彯赵士之曼缨；励志图功，抚臧宫之鸣剑。”表先臣之志始终不替也。
于是桧、俊之忿未已，密诱先臣之部曲，以能告先臣事者，宠以优尝，卒无应命。又遣人伺其下与先臣有微怨者，辄引致之，使附其党，否者肋之以祸。闻王贵尝以颍昌怯战之故，为臣云所折责。比其凯旋，先臣犹怒不止，欲斩之，以诸将恳请，犹免。又因民居火，贵帐下卒盗取民芦筏，以蔽其家，先臣偶见之，即斩以徇，杖贵一百。桧、俊意贵必憾先臣父子，使人诱之。贵不欲，曰：“相公为大将，宁免以尝罚用人，苟以为怨，将不胜其怨矣！”桧、俊不能屈，乃求得贵家私事以劫之，贵惧而从。
时又得王俊者，尝以从战无功，岁久不迁，颇怨先臣。且位副张宪，屡以奸贪为宪所裁，与宪有隙。俊本一黠卒，始在东平府，告其徒呼千等罪，得为都头。自是以告讦为利，不问是否。自出身以来，无非以告讦得者，军中号曰“王雕儿”，雕儿者，击搏无义之称也。桧、俊使人论之，辄从。
于是桧、俊相与谋，以为张宪、贵、俊等皆先臣之部将，使其徒自相攻发，而因及其父子，庶主上不疑。张俊及自为文状付王俊，妄言张宪谋还先臣兵，使告之王贵，乃使贵执宪，以归于己。是时，俊附桧党，桧方专国，擅权威，动人主，风旨所向，无敢违忤。是非黑白，在桧呼吸间，自非守道不屈之士，未有不折而从之者，故贵等唯其所使。宪未至，张俊预为狱待之。属吏王应求请于俊，以为密院无推勘法，恐坏乱祖宗之制。俊不从，亲行鞫炼，使宪自诬，谓得臣云手书，命宪营还兵计。宪被血无全肤，竟不伏。俊手自具狱，以狱之成告于桧。
十月，械宪至行在，下之棘寺。十三日，桧奏，乞召先臣父子证张宪事，上曰：“刑所以止乱，若妄有追证，动摇人心。”不许。桧不复请，十三日矫诏召先臣入，臣云亦逮至〔据《三朝北盟集》先臣飞传〕。前一夕，有以桧谋语先臣，使自辨，先臣曰：“使天有目，必不使忠臣陷不义；万一不幸，亦何所逃！”明日，使者至，笑曰：“皇天后土，可表飞心耳！”
初命何铸典狱，铸明其无辜，改命万俟卨。卨不知所问，第哗言先臣父子与宪有异谋。又诬先臣使于鹏、孙革致书于宪、贵，令之虚申探报，以动朝廷；臣云以书与宪、贵，令之擘画措置。而其书皆无之，乃妄称宪、贵已焚其书，无可证者。自十三日以后，坐系两月，无一问及先臣。卨等皆忧，惧无辞以竟其狱。或告卨曰：“淮西之事，使如台评，则固可罪也。”卨喜，遽以白桧，十二月十八日，始札下寺，命以此诘先臣。卨先簿先臣家，取当时御札，束之左藏南库，欲以灭迹。逼孙革等使证先臣逗遛，而往来月日甚明，竟不能率，乃命大理评事元龟年杂定之，以傅会其狱。
会岁暮，竟不成，桧一日自都堂出，径入小阁，危坐终日。已而食柑，以爪画其披几尽。良久，手书小纸，令老吏付狱中，遂报先臣死矣，盖十二月二十九日也，年三十有九。其具狱但称以众证结案，而先臣竟无服辞云。宪与臣云俱坐死，原幕属、宾客于鹏等坐者六人。独参谋薛弼，尝有德于卨为宪湖北时，桧在永嘉日，又尝从桧游，且恭奴事，得其欢心。及在幕中，知桧恶先臣，动息辄报，得不坐。迁先臣家族于岭南，与张宪并籍没赀产。桧使亲党王会括，家无儋石之储，器用惟存尚方所赐，之外无有也。
初，先臣之狱，桧以忌怨成隙，待先臣以必死。何铸既明先臣无辜，失桧意，迁铸执政，而俾使虏，实夺其位。卨自请任其责，乃擢之为中丞，专主锻炼。狱之未成也，大理丞李若朴、何彦猷以为无罪，固与卨争。卨即日弹若朴，谓其党庇先臣，与彦猷俱罢。大理卿薛仁辅亦言其冤状，卒以罪去。知宗士请以百口保先臣，卨劾之，窜死于建州。布衣刘允升上疏讼其冤，下棘寺以死。
王俊以告诬，自左武大夫、果州防御使超转正任观宗使。姚政、庞荣、傅选等以傅会，迁转有差。后王俊离军，桧犹不忘之，授以副总管。
从者赏，违者刑，苟知避祸，无不箝结奉承。时董先亦逮至，桧恐其有异辞，引先面谕，且甘言抚劳之，曰：“毋恐，第证一句语言，今日便出。”先唯唯。桧使大程官二人，护先至狱中。先对吏，果即伏，遂释之，不逾半刻〔据赵甡之《中兴遗史》〕。
唯枢密使韩世忠不平，狱成，诣桧诘其实，桧曰：“飞子云与张宪书不明，其事体莫须有。”世忠曰：“相公言‘莫须有’，何以服天下！”因力争，桧竟不纳。
先臣死，洪皓时在虏中，驰蜡书还奏，以为虏所大畏服，不敢以名呼者唯先臣，号之为岳爷爷。诸酋闻其死，皆酌酒相贺曰：“和议自此坚矣！”他日，皓还朝，论及先臣死，不觉为恸。上亦素爱先臣之忠，闻皓奏，益痛悔焉。死之日，天下知与不知，皆为流涕，下至三尺童子，亦怨秦桧云。
查籥尝谓人曰：“虏自叛河南之盟，岳飞深入不已，桧私于金人，劝上班师。金人谓桧曰：‘尔朝夕以和请，而岳飞方为河北图，且杀吾婿，不可以不报。必杀岳飞，而后和可成也。’”桧于是杀先臣以为信。
沈尚书介谓先臣霖曰：“先臣之忤张俊也以廉，忤秦桧也以忠。俊方厚赀，而先臣独清；桧方私虏，而先臣独力战，此所以不免也。时以为名言。
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