融化了。这毡帽卷边里面，只怕还有些。”旋说旋取下毡帽来看了一看，向桌上倾出些雪来道：“这东西岂是此刻在南方取办得出的？”四人拈在手中看时，不是雪是什么呢？这才相信罗金菊是曾到了济南。
中有一人问道：“那人是你的朋友，本领大概也不小，怎么会下在监牢里的呢？”罗金菊道：“他的硬工夫不及我。我的软工夫不及他。若是有本领的人，便可以无法无天，没人能制服，皇帝也不难要杀就杀，那还得了吗？”这人问道：“他的软工夫既比你还好，济南的监牢应该锁他不住，他何以不越狱逃走呢？”罗金菊道：“这道理很难说，一言以蔽之，邪不胜正罢了。我若不是因我那朋友下狱，见机得早，此刻也已在这思恩府的监牢里受罪，便再有比我高强十倍的本领，也逃不出去了。像我们老头儿的本领，才是真本领。”四人吃惊问道：“老头儿有什么本领，何以在广西这么多年，一点儿不曾显出来呢？”罗金菊笑道：“可以显出来给人看的，只算是把戏；真本领有什么能显给人看，连说也说不出。”四人听了莫名其妙。罗金菊也不再说了。
彭适如做了两年多思恩府，因年纪老了，不愿意再做下去，就辞了官回家。彭适如虽是个清廉的官，然做了几十年，一文不肯浪费，积聚下来，官囊也不羞涩，并书籍古玩有数十包杠。罗金菊归降彭适如的时候，原打算只伺候到下任的。此时彭适如忽要罗金菊送到湖南，罗金菊无法推托，只得同行。然以为在广西境内，决没有强盗敢转这一趟行李的念头的。谁知才行了两日，还没走出思恩府境，第三日就发现八个彪形大汉，骑着八匹马，或前或后的跟着行李走。彭适如向罗金菊叹了一口气说道：“竟有这种顽梗不化的人，以为我下任了，你已别我而去，就公然来转我的念头了。广西的绿林，以思恩府的最没有志气。你只可使他们知道有你同走，不可伤害他们。”罗金菊答应理会得。这夜歇宿在一个荒僻乡村的火铺里。八个大汉另居一处，入夜都聚在一间楼上，围住一张桌子坐，桌子中间安放一盏油灯。八人正计议如何下手。猛然见一根旱烟管悬空而下，就油灯上吸烟。八人惊得抬头看时，只见一个人横在空中，就和有东西托着一样，从容自在的吸旱烟。八人吓得同声喊道：“罗金菊，罗金菊！”随即抱头鼠窜，各自逃跑了。罗金菊一直送彭适如进了湖南界，方拜别而去。
彭适如后来活到八十九岁才死，始终无人看见他有什么特别的能耐。失踪五年的经过情形，也始终没人知道。当时跟着彭适如在思恩府任上的，亲眼看见这种情形，有头无尾的传说出来，落到在下耳里，也只得是这般有头无尾的记述。
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
