恰好一个上房听差，进来倒茶，便道：“赵先生，我给您点上灯，你玩两口吧。”
赵观梅道：“不用，我在这儿坐一会就行了。”
听差笑道：“您今天要等镇守使，可没准，不知道他什么时候才能回来呢？”
赵观梅道：“听说镇守使今天接易州那位太太去了，对吗？这儿不是要娶新太太吗？为什么把易州的太太接了来呢。”
听差道：“这可不知道。”
赵观梅道：“这屋子里许多箱子呢？”
听差道：“镇守使因为易州的太太要来，前天在这街上东头，赁下了一所房子，就在那里安一份家。这里的东西，都是搬到那里去了。听说这回新娶的太太，就让住在对门，好有一个照应。”
赵观梅心里不住地叫苦，原来和丈母娘说好了的，王镇守使是一个地方一房家眷，这几位太太，谁也不和谁见面，这样一来，他在北平有了太太又娶太太，我这小姨子嫁过去，算是什么人呢？最奇怪的，是他早也不接易州太太，迟也不接易州太太，就在娶罗二小姐的日子，接将过来。接了来不要紧，而且还要门对门地住着，这分明是有心要罗家的好看！罗家虽不是富贵巨室，却也是书香人家，北平城里的老亲老戚，都还有个面子，若是王镇守使先娶的太太不见面，还可以睁一只眼闭一只眼，含糊地过去，而今分明先有一个旧太太住在对门，随便怎样说，也是个二房了。这件事，真还不能去对岳母说，一对她说，非炸不可。心里这样踌躇着，伏在桌上，抽了一支笔，展开见一张纸，一面想着，一面在那纸上写字。只管写着怎么办，怎么办？那听差倒也认识几个字，见了赵观梅有些着急的样子，便笑道：“说到这一件事，我倒也知道一点，原来我们镇守使的意思，是一个地方娶一个太太，以后就到了哪儿也有家。可是有人对他说，咱们当军人的，讲究义气为重，不能有新忘旧，若是把原来的几位太太全抛了重新娶一个，一定会让人家说存心不公。我们镇守使让人家一劝两劝，把心事劝活动了，他就说从此以后，把京外几位太太也接到京里来住一些时候，以后自己要不出京，就轮流地让几位太太陪着他。而且这些太太们，大家认识认识，叫一声姐姐妹妹，反正比外面拜的干姊妹强。还有人说，那是把各位太太接到一处来，大家都要个好儿，抢着求老爷的欢喜，那么，老爷只有受奉承的劲儿，这个乐子可就大了。我们镇守使接易州的太太来，就是这个意思。”
赵观梅越听越不对，也坐不住了，就起身回去。心里闷着这一腔子苦水，又不敢对人说，只推病体没有十分好，懒洋洋地又过了一天。
这天下午，岳母罗太太，竟亲自来了。她一进门，脸色板着。她虽上了几岁年纪，却是身体向来强壮，因此两脸蛋上，还垂着厚厚的两块腮肉。这时，两块腮肉，格外地向下垂着，还带有一点红色。赵太太迎到屋里来，先笑道：“这两天您够忙的了。我打算明天一早就回去，您倒先来了。”
罗太太道：“你去做什么，打算替我张罗喜事吗？这件事也不定还要闹出什么岔子来呢。我是越想越糟心。”
赵太太道：“呀！那为什么？”
罗太太道：“当年姑爷说这门亲事的时候……”
说着，眼睛瞪了赵观梅一下，然后掉转头来道：“不是说了我们二姑娘是为正吗？就是姓王的他在别处娶的几位，也是彼此不见面，谁碍不着谁。可是这两天据着人说，他把易州的那个接了来，整天地同坐在一辆汽车上，逛着吃着。今天你兄弟到戏园子里去听戏，在门口碰到了姓王的，他带那个臭娘们，一路由汽车上下来。他看见你兄弟，还要你兄弟叫那臭娘们做大姐。你兄弟糊涂，他真叫了。后来一打听，可不就是由易州接来的。据说，你妹子嫁过去，就住在那臭娘们对面，看那意思，她是来做大来了。设若做喜事的那一天，人是嫁过去了，她端起牌子来，要我们的人行见面礼，那是怎样办？还是行礼呢，还是不行礼呢？要说行礼，亲戚明友知道了，我们这两块脸儿往哪儿搁。要说不行礼，我们那孩子，她敢吗？这真委屈死了我那孩子了。”
说到这里。嗓子一梗，眼泪抛沙一般在脸上流下来。
赵观梅听说岳母来了，就知道不能无事，现在岳母所说正是心里拴着疙瘩的一件事，要说原已知道，恐怕岳母更不高兴，便道：“果然有这件事，我得去见见他，把话说明。他这样胡闹，我是不能答应的。”
罗太太一人说着，已经十分伤心。赵观梅再由旁边一说，引起她一肚皮子苦水，索性放出声音，我的闺女我的儿，哭将起来。
赵观梅看这种情形，料想睡在床上，这事不会轻易解决的，又只好慢慢儿地挣扎起来，走到堂屋和岳母抱了抱拳头道：“得啦，妈！这件事，总算我对不住您。可是我们办这件事的时候，全是为着大家好，就是您和二妹，都也是乐意的，这里面差上一点，就为着原来说了二妹嫁过去，和那些人不见面的。现在他不履行条约，要算他对不住咱们。”
赵观梅以为这几句话，总可以把岳母安慰上一顿了。不料罗太太越说越伤心，她坐的椅子面前，地上摔了一大滩的鼻涕。
赵太太坐在一边，也是没了主意，就对赵观梅道：“日子是这样近了，这件事，又不是可以硬抗过去的，我想你最好是到王镇守
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