的方言。
那地方距离这里很远，他们就算要去调查，来回至少也得要二十天。
要调查一个根本不存在的人，更花费时间，等他们查出真象时，最早也是一个月以后的事，在这一个月里，他已可以做很多事。
他一定要尽量争取时间。
他说：
他的父親是个落第的秀才，在他很小的时候，就已父母双亡。
他流浪江湖，遇见了一个躺在棺材里的异人，把他带回一个坟墓般的洞穴里，传了一年多武功和剑法。
那异火病毒缠身，不能让他久留，所以他只好又到江湖中去流浪。
那异人再三告诫，不许他以剑法在江湖中炫耀，所以他只有做一个无名的杀人者。
以杀人为业的人，本来就一定要将声名，家庭，情感，全部抛却！
他和唐玉能结交为朋友，就因为他们都是无情的人。
最近他又在“狮子林’’中遇见了唐玉，两人结伴同行，到了蜀境边缘那小城，唐玉半夜赴约，久久不归，他去寻找时，唐玉已经是个半死的废人，
他将唐玉送回来，除了因为他们是朋友之外，也因为他要找个地方避仇，
他相信他的对头就算知道他在唐家堡，也绝不敢来找他的。
这些话有真有假，却完全合情合理。
他说到那棺材里的异人时，就听到黑暗中每个人的呼吸都仿佛变粗了些，
他们无疑也听过有关这个人的传说。
可是他们并没有多问有关这个人的事，就好像谁也不愿意提及瘟神一样”
他们也没有再问边境上那小城里，令唐玉送命的那次约会。
唐缺无疑已将这件事调查得很清楚，无忌在那里安排好的一着棋并没有白费。
他们争议的是，是不是应该让一个有麻烦的人留下来。
黑暗中忽然响起一声轻轻的咳嗽，所有的争议立刻停止。
一个衰弱而苍老的声音，慢慢地说出了结论。
“不管他是个什么样的人，他总是唐玉的朋友，不管他是为什么把唐玉运回来的，他总算已经把唐玉送回来了。
“所以他可以留下来，他愿意在这里待多久，就可以待多久。”
所以无忌留了下来。
四
夜。
窗户半开，窗外的风吹进来，干燥而新鲜。
唐缺已经走了，临走的时候，他眯着那双笑眼告诉无忌：“老祖宗对你的印象很好，而且认为你说的都是真话，所以才让你留下来。”
要瞒过一个已经做了曾祖母的老太婆，并不是件很困难的事。
能瞒过上官刃就不容易了。
这也许只因为他做梦也想不到赵无忌敢到唐家堡来，也许是因为无忌的声音，容貌，都的确变了很多。
无忌只能这么想。
因为他既不相信是运气，也想不到别的理由。
他很想看看上官刃是不是也变了，可借他什么都看不见。
他只能感觉到那地方是个很大的厅堂，除了唐缺和上官刃外，至少还有十个人在那里。
这十个人无疑都是唐家的首脑人物，那地方无疑是在“花园”里，很可能就是唐家堡发号施令的机密中枢所在地。
去的时候，他被唐缺点了晕睡穴，唐缺点穴的手法准而重，他什么都没有感觉到。
回来的时候，唐缺对他就客气了，只不过用一块黑帕蒙着他的眼，而且还用一顶滑竿之类的小轿把他抬回来。
他虽然还是看不见出入的路径，却已可感觉到，从他住的这小楼到那地方，一共走了一千七百八十三步。
每一步他都计算过。
从那里回来，走的是下坡路，有三处石阶，一共是九十九阶，经过了一个花圃，一片树林，还经过了一道泉水。
他可以嗅到花香和树叶的气息，也听到了泉水的声音。
经过泉水时，他还嗅到一种硝石硫磺的味道，那泉水很可能是温泉。
蜀中地气暖热，很多地方都有温泉。
现在推开窗户，就可以看见刚才他好]经过的那片树林。
走出树林，向右转，走上一处有三十八级的石阶，再转过一个种满了月季、芍葯、山条和牡丹的花圃，就到了那个温泉。
一到温泉，距离他们问话的地方就不太远了。
他相信自己一定可以找到。
这一路上当然难免会有暗卡警卫，可是现在夜已很深，防守必定比较疏忽。
何况他今天才到这里，别人就算怀疑他也绝对想不到他今天晚上就有所行动。
他认为这是他的机会，以后就未必会有这么好的机会了。
他决定开始行动。
窗子是开着的，窗外就是那片树林，窗户离地绝不超过三丈。
可是他并没有从窗户跳下去。
如果有人在监视他，最注意的一定就是那扇窗户。
所以他宁可走门，走楼梯，就算被人发现，他也可以解释。
“新换的床铺，还不习惯，所以睡不着，想出去走走。”
他已学会，无论做什么事，都先要替自己留下一条退路。
门外有条走道，另外三间房，门都关着，也不知是不是有人住。
这里想必是唐家接待宾客的客房，郭雀儿很可能也在这里。
但是无忌并不想找他。
他绝不能让唐家的任何一个人看出他们是朋友。
这也是他为自己留下的一条退路。
小楼内外果然没有警卫，树林里也看不出有暗卡埋伏。
近年来，江湖中已没有人敢侵犯唐家堡。太平的日子过久了，总难免有点疏忽大意，何况这里已接近唐家的内部中枢，一般人根本就没法子进入这地区。
无忌却还是很小心。
树木占地很广，以他的计算，要走四百一十三步才能走出去。
他相信自己计算绝对精确。
就算走的步子，大小有别，其间的差别也不会超过三十步。
他算准方向，走了四百一十三步。
前面还是一片密密的树林。
他又走了三十步。
前面还是一片密密的树林。
他再走五十步。
前面还是一片密密的树林。
无忌手心已有了冷汗。
这树林竟是忽然变成了一片无边无际的树海，竟像是永远走不出去了。
难道这村林里有奇门遁甲一类的埋伏？
他看不见。
．浓密的校叶，挡住了天光夜色，连星光都漏不下来。
他决定到树梢上去看看。
他这个决定错了。
在这种情况下，无论多小的错误，都足以致命！
第二个朋友
如果树林里没有暗卡埋伏，树梢上当然更不会有。
这是种很合理的想法，大多数人都会这样想，可是这想法错
无忌一掠上树梢，就知道自己错了，却已太迟。
忽然间，寒光一闪，火星四射，一根旗花火箭，直射上黑暗的夜空。
就在这同一刹那间，已有两排硬留，夹带劲风射过来。
他可以再跳下树梢，从原路退回去。
但是他没有这么做。
他相信他的行踪一现，这附近的埋伏必定全部发动，本来很安全的树林，现在必定已布满杀机，如果能离开这片树林，可能反而较安全。
他决定从树梢上窜出去。
这是他在这一瞬间所作的另一个判断，他自己也不知道这判断是否正确。
他脚尖找着一根比较强韧的树枝，藉着树枝的弹力窜了出去。
急箭般的风声，从他身后擦过。
他没有回头去看。
现在已经是生死呼吸，间不容发的时候，他只要一回头，就可能死在这里。
他的每一分力量，每一刹那，都不能浪费。他的身子也变得像是一根箭，贴着柔软的树梢向前飞掠。
又是两排管箭射来，从他头顶擦过。
他还没有听见一声呼喝，没有看见一条人影，但是这地方已经到处布满了致命的杀机。
太平的日子，并没有使唐家堡的防守疏忽，唐家历久不衰的名声，并不是侥幸得来的。
从树梢上看过去，这片树林并不是永远走不完的。
树林前是一片空地，二十丈之外，才有隐藏身形之处。
无论谁要穿过这片三十丈的空地，都难免要暴露自己的身形。
只要身形一暴露，立刻就会变成个箭靶子。
无忌既不能退，前面也无路可走，就在这时，树梢忽然又有一条人影窜起。
这个人的身法仿佛比无忌还快，动作更快，管箭射过去，他随手一拨就打落，身形起落间，已在十丈外。
——这个人是谁？
——他故意暴露自己的身形，显然是在为无忌将埋伏引开。
这个人当然是无忌的朋友。
无忌第一个想到的就是郭雀儿，除了郭雀儿，也没有别人。
他没有再想下去，身子急沉，“平沙落雁”“燕子三抄水”，“飞鸟投林”连变了三种身法后，他已穿过空地，窜人了花圃。
伏在一丛月季花下，他听到一阵轻健的脚步声奔过去。
这里的暗卡虽然也被刚才那个人影引开了，但是这花圃也绝非可以久留之地。
他应该往哪里走？
他不敢轻易下决定，无论往哪里走，他都没有把握可以脱身。
就在这时，他忽然看到了一个奇迹！
繁星满天。
他忽然看到一株月季花在移动，不是校叶移开，是根在移运。
根连着士，忽然离开了地面，就好像有双看不见的手把这株花连根拔了起来。
地上露出个洞穴，洞穴里忽然露出个头来。
不是地鼠的头，也不是狡兔的头，是人的头，满头蓬乱的长发已花白。
无忌吃了一惊，还没看清他的面目，这人忽问：“是不是唐家的人要抓你？”
无忌不能不承认。
这人道：“进来，快进来！”
说完了这句话，他的头就缩了回去。
这个人是谁？怎么会忽然从地下出现？为什么要无忌到他的洞里去？这个洞里有什么秘密？
无忌想不通，也没有时间想了。
他又听见了一阵脚步声，这次竟是往他这边奔过来的。
花丛间仿佛还有火花闪动。
他只有躲到这个洞里去，他已经完全没有选择的余地。
因为他已听见了唐缺的声音。
洞穴里居然有条很深的地道，无忌一钻进去，就用那株月季花将洞口盖住，里面立刻变得一片黑暗，连自己伸出来的手都看不见。
地面上脚步声更急，更多，过了很久，才听见刚才那人压低声音说道：“你跟我来。”
无忌只有摸索着，沿着地道往前爬，窄小的地道，只容一个人蛇行一般爬行。
前面那个人爬得很慢。
他不能不特别小心，因为他只要稍为爬得快些，无忌就会听见一阵铁链震动的声音。
后来无忌才知道，这个人手脚已被铁链锁住，连利刃都斩不断的铁链。
他是不是唐家的人？
—如果是唐家的人？为什么会被人用铁链锁住，关在地底？
如果他不是唐家的人，他是谁？怎么会到这里来的？
三
地道仿佛很深，却不知有多深，仿佛很长，却不知有多长。
无忌只觉得本来很隂冷的地道，已经渐渐燥热，隐隐还可以听到泉水流动的声音，他可以猜想这里已在温泉下。
然后他听见那老人说：“到了。”
到了什么地方？
这里还是没有灯，没有光，无忌还是什么都看不见。
但是他已经可以站起来，而且可以感觉到这地方很宽敞。
他又听见老人说：“这就是我的家。”
这里还是地下，这老人的家怎么会在地下？难道他不能见人？不愿见人？
还是别人不让他见人？
这里还是唐家堡，如果他不是唐家的人，他的家怎么会在唐家堡？
如果他是唐家的人，为什么要住地下？
这老人说话的声音低沉而嘶哑，仿佛充满了痛苦，不能对人说出来的痛苦。
无忌有很多问题问他，可是他已经先问无忌：“你有没有带火馏子？”
“没有。”
“有没有带火镰火石？”
“也没有。”
没有火，就没有光，没有光，就看不见。
在这种伸手不见五指的地方，没有光亮实在是件很痛苦的事。
无忌道：“这里是你的家，你应该存可以引火的东西。”
老人说道：“我要引火的东西干什么？”
无忌道：“点灯。”
老人道：“我为什么要点灯？”
无忌道：“你从来不点灯？”
老人道：“我从来不点灯，这里也不能点灯。”
无忌怔住。
他实在不能想象一个人怎么能终年生活在这种暗无天日的地刀，
老人又在问道：“你是什么人？怎么会到这里来的？你找唐家是不是有什么仇恨？”
他一连问了三个问题，无忌连一个问题都没有回答。
无忌连一个字都没有说。
老人道：“你为什么不说话？”
无忌道：“因为我看不见你，我绝不跟一个看不见的人说话。”
老人道：“如果你不太笨，现在已经应该想到我是个瞎子。”
无忌的确已想到这一点。
老人道：“你看不见效，我也看不见你，这样岂非很公平。”
无忌又不说话了。
他好像已真
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