诗曰：
眩吾心志乱吾踪，非为能言语不穷。
作事猖狂情愈放，攀花卤莽胆偏雄。
许多达士具沉溺，何况庸流属瞽聋。
禹恶疏夷诚圣鉴，不为酒困几人同。
这诗是说那沉酣粬孽，多有误事。
若素当日挨出水关，到娘雾处，已是一更将尽。娘舅姓尤名汝锡，平生好酒，掇着钟子天大事也忘怀了。若有人请他，吃到得意处，妻子的话，也藏不得；若要他心肝，也是肯的。终日醺醺，不晓得作家，父亲遗下产业，醉里糊涂，竟弄得差不多了。幸亏娘子卜氏，有些主意，职掌钱谷，将就存个体面，不致失了大家风范，却是烧香游玩，不由汝锡作主，凭他要去就去。是夜若素到昌，汝锡正在醉乡深处，卜氏着人接来，大家问候一番。明日汝锡看见，若素哭述事情，汝锡道：“住在这里放心，但银子也要料理。”说完，自去吃酒。
若素叫陆庆唤管家黄正来分咐：“将米麦一层粜去，人借去的尽力收来，田地有售主即卖。”如此两月余，凑集得一千七百两，着黄正送到汝宁府，一个通商绸缎店交兑，写了会票回来。再取黄金五十两，明珠二颗，修书叫陆庆进京。
却说夫人自端阳别了若素，到妹夫朱祭酒家，说起要借银子，赔偿国课。祭酒道：“如今哪许多银子？不如我替你辨一本。”遂同长卿一个门生，名吕德祖，做山东巡按，任满復命，各上一本。旨下说吕德祖妄谈国政，朱祭酒私党树议，俱坏了官，应偿数目着法司追比不赦。吕德祖无奈，赠银五百两回去。祭酒退闲在家终日郁郁。尤夫人见累及二人，借银两字，再不敢开口。其余亲戚，哪个肯来看顾？自己只得上过了二千三百两。倏忽已是中秋，陆庆到了。大人看书，方晓得家中封锁之故，遂将明珠一颗，黄金一十两，送与阁老申时行，央他特上一本，内说“沈大典抚海有力，令节制两省，材力不加，情有可原，若薄功而重罚，恐人臣俱自危也。”皇上准奏，恩免一半，止偿八千六百六十二两。
夫人大喜，行珠一颗，货与妹子，得银八百两，又金子兑银二百两，并会票银，做两次去完过二千八百两；连前已是五千一百两。夫人恐若素愁顿，差李茂报喜，并要金珠上来完局。
却说若素打发陆庆去后，只与衾儿、采绿、宋妈妈四人住在尤家。一日，舅母卜氏对若素道：“我这里有个海神庙极灵，离此五里，十八日大潮生日，人人都去烧香，与你大家去走走。”是时若素心中纳闷，巴不得要散心闲步，又想海神既灵，正好去祈保父母，只得应允。
到十八日，卜氏唤几乘轿子，同着自己女儿，因衾儿脚小走不到，又是客边，也替他唤一乘，都乔妆打扮至海神庙来。刚出轿，先有一班富豪子弟，挨挤来看，饿眼如苍绳见血。看得恶状，若素懊悔，只得低头随卜氏到殿烧香，虔诚祷祝，祝毕，催卜氏回去。卜氏道：“岂有就去的理？自然后殿两廊俱要游遍。”若素没奈何，红了面皮，任凭些人看。内中有一个麻胡子，头戴晋巾，身穿华服，竟阻住路口。卜氏年近四旬，原是最风月的，老着脸挨过去，被他挤了一把。卜氏女儿是嫁过的，也被他腿上一捻。衾儿看意不过，又见小姐在后，料难饶过，只得骂了一声。那人把须一拂道：“希罕看你。”若素转身就走，衾儿、采绿随了出来。卜氏与女儿没趣，也就回转出来。及至上轿，又被他批长论短看了个饱。
看官，你道这人是谁？原来是厍公子，字审文，父亲现作侍郎。他倚着宦势，自己又是举人，每逢月夕花朝，哪一处妇女不看过？家中大娘最妒，婢妾不放他近身。当日若素才出轿，他就访问轿夫，晓得是沈长卿小姐，尚未宇人，避居尤汝锡家里，就想娶为侧室。长卿是个犯官，可以势压；汝锡是个酒鬼，可以利图。娘子虽妒，如今却趁会议，早些上京，娶到舟中，一路同去，好不受用。故此着实细看，真是越看越标致。得意回家，就写一个帖，着人去请汝锡明日饮酒。
汝锡见他来请，喜出望外，明日绝早，就去赴席。审文迎接入厅，盛陈肴馔，并无他人，奏起家乐，俳优送戏目请点。汝锡道：“既蒙佳款，又无别客，不如清谈为妙。”审文必定要做，只得点了三五出杂剧。戏完，审文道：“此间饮酒不畅，移到园中赏桂罢。”就引汝锡到木樨轩。两人对坐，赌拳掷色。饮至九分，汝锡道：“不知台兄何意，设此盛馔？”审文道：“家父与令先大人，原系至交，但晚辈疏失耳，今蒙光降，蓬荜生辉。但不知令姐丈，消息如何？”汝锡遂将前后事述过。审文道：“一万几千银子，令甥只处置二千金去，也济不得事。晚辈有一个计较，未审台意如何，不敢启齿。”汝锡道：“若有高见，舍亲举家有幸，必祈请教！”审文一揖道：“不知进退，得罪休怪。晚辈年登三十，尚未有子。今会试入京，意欲再择高门匹配，倘生得一男半女，是二夫人之权，重于拙荆也，况两头住下，并无偏正之嫌。闻得令甥女贤淑，十分仰慕，若蒙俯俞，令姐丈就是岳父，一应事情，俱在晚辈身上，到京力恳家严料理，实为两便，不识肯屈从否？”汝锡道：“承台教佩德不浅。但舍甥女才貌兼备，智慧百出，只怕娇养惯了，素性执拗，不听小弟说。”审文道：
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