卫太子家吏，太子被诬害时，张贺也受了宫刑，以旧日恩情对皇曾孙十分照顾。
及皇曾孙长大，张贺想把孙女嫁给他。
这时期，宣帝已成年，身长八尺二寸。
张贺弟安世为右将军，与霍光同心辅政，听到张贺称赞皇曾孙，想把女儿许配他，张安世怒道“：曾皇孙是罪人卫太子之后，有幸能得到一个平民衣食就算不错了。
不要再谈把女儿嫁给他的事。”于是张贺不提此事了。
当时，许广汉有女儿叫平君，年十四五岁，已许给内者令欧侯氏为儿媳，正拟出嫁时，欧侯氏的儿子死了。
平君之母领她去问卜，卜者说是大贵人之兆，其母内心高兴。
张贺听说许啬夫有女，就设宴相邀，酒兴浓时，就说“：皇曾孙是皇帝的近亲，即使地位卑贱，也可能当关内侯，可以择其为婿。”广汉同意了。
次日，广汉之妻听讯后，生气了。
广汉请人作媒说合，才同意嫁给曾孙，第一年就生了元帝。
数月后，曾孙立为皇帝，平君为婕妤。
此时，霍大将军光有小女，与皇太后有亲，公卿相议另立皇后，都倾向于霍光的小女，但未明言。
宣帝下诏寻求微贱时的一柄宝剑，大臣们知他有“糟糠之妻不下堂”之意，因奏立许婕妤为皇后。
皇后立定后，霍光认为其父广汉是罪人不应封国，一年多以后才封为昌成君。
霍光的夫人显想让其小女成为贵人，但无渠道可通。
次年，许皇后将分娩，有病。
女医淳于衍，是霍家夫人所欢喜的人，她时常入宫为皇后看病。
衍的丈夫赏是掖庭户卫，教其妻“请求霍夫人，把我调到安池监去”。
淳于衍就直言拜上霍夫人。
霍夫人由此生心，叫左右回避，神秘地对衍说：“大妹你有事相求于我，我也有事相求于大妹子，可以吗？”衍说：“夫人的话，对我有什么不好说的！”霍夫人说：“霍大将军极爱小女成君，想让她成为贵人，此事就只有麻烦小妹了。”衍说：“如何动手呢？”霍夫人说：“妇女生育大事，九死一生，今日皇后正要分娩，可乘机下毒药死，这样成君就可以当皇后了。
如果事成，你我姊妹富贵同享。”衍说“：药很多，且医生要先尝，那怎好下手呢？”霍夫人说“：这就看大妹子的本事了。
霍将军是摄政王，谁敢说个不字。
缓急相护，只怕大妹子不愿鼎力相助罢了！”衍沉思之后说“：愿意尽力。”就捣附子药，带入长定宫。
皇后分娩后，衍取附子并合大医大丸送皇后饮服，不多久皇后说“：我头晕脑胀得厉害啦！药中不会有毒吧？”淳于衍说“：没有。”皇后更加气促，很快就死去了。
衍出，去向霍夫人回报，霍夫人对她表示慰劳，但未敢进行重谢。
后来有人控告诸医对皇后的护理失职，都逮捕入狱，要他们交代罪行。
霍夫人十分害怕，就将详情告诉霍光，并对霍光说：“事情已经到了这等地步，就不要让法吏拷问淳于衍了！”霍光不胜惊愕，默然不应，以后奏明宣帝，签署对淳于衍免予问罪之令。
许皇后立三年而驾崩，谥为恭哀皇后，葬于杜南，是为杜陵南园。
后五年，立皇太子，乃封太子外祖父许广汉为平恩侯，地位特殊。
后四年，又封广汉两弟，许舜为博望侯，许延寿为乐成侯。
许氏封侯的共三人。
广汉死后，谥为戴侯。
无子，绝。
葬于南园旁。
置园邑三百家，长丞按规定奉守。
宣帝任命许延寿为大司马车骑将军，辅弼朝政。
元帝继位，又封延寿次子喜为平恩侯，奉戴侯宗祠，也为大司马车骑将军。
宣帝霍皇后，大司马大将军博陆侯霍光之女。
其母显，完成了派淳于衍暗杀许皇后计划之后，就为其女成君准备出嫁衣被，打点入宫用具，劝霍光将女儿纳为皇后，结果如愿以偿。
原先许后因起于微贱，做皇后不久，侍从及车服都很节俭。
五天朝见一次皇太后于长乐宫，亲自捧案上食品进于太后，恪守妇道。
到霍后册立，也按许后前例行事。
而皇太后本是霍后的姐姐的女儿，所以常常起立，以礼相待。
霍后的侍从车服甚丰，赏赐官属常以千万计，与许后的作风是大为悬殊了。
宣帝也宠爱她，专宠后宫。
皇后立三年而其父霍光去世。
后一年，宣帝立许后之子为太子，其舅昌成君为平恩侯。
霍光夫人愤怒不食，吐血，说“：这个儿子是皇帝做平民时生的，怎么能当太子？如果现在的皇后生了儿子，反而为王吗？”又教霍后毒死太子。
霍皇后几次召太子并赐以食物，太子的阿保每先尝，霍后的毒药无法下进去。
后来暗杀许后之事渐泄，霍夫人就与霍家的兄弟女婿阴谋造反，被发觉，都被诛杀。
宣帝派法吏赐皇后命令说：“皇后居心不良而失道，生性狠毒，持毒药与其母显同谋要暗害太子，无人母之恩，不能奉宗庙祭服，不可以承皇后大位，实在是可悲啊！现在打入冷宫，收缴皇后玺绶。”霍后立五年，废居于昭阳宫，后十二年，迁到云林馆，结果自杀，葬于昆吾亭东。
原先，霍光及兄骠骑将军霍去病都因有功封侯居位，宣帝念及霍光大功，封去病之孙霍山、霍云都为列侯，霍家前后封侯的四人。
宣帝的王皇后。
其祖先在高祖时立过功而赐封关内侯，从沛迁到长陵，传爵位到王皇后之父王奉光。
奉光少时爱斗鸡，宣帝在民间时几次与奉光相见，因而相识。
奉光有一女十余岁，每当要出嫁时，男方就暴死，所以一直没有嫁出去。
到宣帝登位，召她入后宫，提升为婕妤。
这时，馆陶王母华婕妤与淮阳王母张婕妤、楚孝王母卫婕妤都受爱宠。
霍皇后被废之后，宣帝怜悯太子早年失母，几乎被霍氏害死，决计选后宫平时谨慎而无子的为后，于是立了王婕妤为皇后，令她做太子的母亲。
自为皇后之后，与宣帝见面少而无宠。
封其父奉光为邛成侯。
立十六年，宣帝去世，元帝继位，王皇后成为皇太后。
封太后之兄王舜为安平侯。
后二年，奉光去世，谥为恭侯，葬于长门之南，置园邑二百家。
长丞奉守如法。
元帝驾崩，成帝继位，王后为太皇太后。
封其弟王骏为关内侯，食邑千户。
王家列侯二人，关内侯一人。
王舜之子王章，章的从弟王咸，都官至左右将军。
当时成帝母也姓王，所以人们称太皇太后为邛成太后。
邛成太后立四十九年，年七十余岁，永始元年去世，与宣帝合葬于杜陵，称东园。
王奉光之孙王勋因犯罪被免去侯爵。
元始中，成帝太后下诏说：“宣帝王皇后，是我的姑母，深念其奉贽共修之义，永远怀念着她，可是邛成恭侯国废祀绝，我深为同情，现封恭侯曾孙王坚固为邛成侯。”到王莽时才绝祀。
元帝王皇后，是成帝的母亲，其家有十人封侯，五人为大司马，是外戚中最为显赫的，另有传。
成帝许皇后，大司马车骑将军平恩侯许嘉之女。
元帝悼伤母后许皇后为后不久而被霍氏暗杀，就选许嘉之女以配皇太子。
开始来到太子家，元帝令中常侍黄门中的贴心人侍送，回来向元帝回报太子欢悦之状，元帝高兴地对左右说：“酌酒向我祝贺！”左右都欢呼万岁。
不久，生一男，早死。
到成帝继位，又生一女，也早死。
原先许皇后的父亲许嘉从元帝时为大司马车骑将军辅政，已经八九年了。
到成帝即位，又封大舅阳平侯王凤为大司马大将军，与许嘉并列。
杜钦以为按例皇后之父重于皇帝之舅，因而劝说王凤道“：车骑将军最尊，将军应该尊敬他，不能让他不高兴，有时因细微末节之事，而引起乖忤之患，不可不慎。
卫青将军当日的地位就高于武帝之舅王信，这是近日之事，一些年长的人都还记得，请将军要注意呀。”不久，成帝想专委王凤，就诏慰许嘉说：“将军家重身尊，不应陷于吏职事务而劳累，赐黄金二百斤，以特殊地位处于朝中。”后年余去世，谥为恭侯。
许皇后很聪敏，读书知史，从为妃到为后，长期得宠，后宫他人难得与皇帝一见。
皇太后及皇帝的舅父们担心成帝无继嗣，此时又屡发灾异，刘向、谷永等都上书说过失出于后宫。
成帝认为有理，于是省减皇后宫中的开支。
皇后就向成帝上书说：“妾在家野贱，加以幼稚无知，不明义理，有幸得离开贫穷的家庭，充后宫的扫除。
承蒙皇上的误宠，身居不应有的尊位，修身律己不严，疏于皇后职守，多次违背法规，逾越制度，就是治以流放之罪，亦不足以塞责。
近日大长秋传诏：‘皇后椒房仪法，御服舆驾，向官署所发取、所制作的衣物，所赠赐给皇后母家群臣妾的物品，都按竟宁以前规格。’妾认真思考，自入后宫以来，赐给母家未曾超过以往惯例，且每次都请示于皇上并蒙准许，这是有据可查的。
现在时世异制，可以长短相补，只要不出汉制是可以的，细微之间，不可能与以前完全相同。
就如竟宁(元帝尚俭)前与黄龙(武帝较奢)前，难道可以完全相仿吗？但妾的属吏不知，今受如此之诏，就会使妾摇手不得；现在诏书上说不得向各官署发取，可能是未央宫是天子之宫，皇后是不应独取的。
但像属吏说妾的家府也不当得，妾就不解其意了。
妾有幸得皇上赐有汤沐邑以自奉养，也经常在汤沐邑中小有发取而赠母家，这有什么不符合制度的呢？诏书又说服饰车马所造，都和竟宁前一样，而属吏不能领会其意，可能认为妾的被服也不能不像竟宁前一样，假若妾要制作一个屏风置于某处，属吏说竟宁前没有，或者说官署不能造作与发给，那就时时处处都用诏书来束缚臣妾了。
这两件事是不可行的，望陛下考虑。”成帝采用刘向、谷永的意见答复许后说“：皇帝问皇后，所言事你是知道了。
日是众阳之宗，天光之贵，王者之象，人君之位，现在日蚀屡现而以阴侵阳，亏其正体，这不是下凌上、妻压夫、贱逾贵的变兆吗？春秋二百四十二年，变异甚多，以日蚀为最大事件。
从汉朝建立，日蚀在吕后与霍后擅权时出现过，从当前的日蚀情况来看，难道不是同一种现象吗？“望皇后刻心秉德，不违先后的制度，力宜勉行，称顺妇道，减省群事，崇尚谦俭，对太后行孝道，不缺朔望朝见之礼，真心诚意勿怠勿荒，何事不能化为吉祥！养名显行，以息众议，做后宫妃妾的表率，使她们有楷模可效。
望皇后冷静深思。”此时大将军王凤执政，威权尤盛，其后，连续三年出现日蚀，论事者渐渐把过失归到王凤的头上，而谷永等却把责任转嫁到许后头上。
许后知道她是在当王凤的替罪羊。
久之，皇后之宠越来越衰了，而成帝在后宫又多新欢。
皇后的姐姐平阳刚侯夫人谒等勾结巫师咒诅后宫怀有身孕的王美人及王凤等，事情败露，太后大怒，下到刑狱拷问，谒等被诛，许后连坐被废，打入昭允宫冷宫，其亲属都回到故郡山阳，皇后弟的儿子许旦到所封的平恩侯国去。
立十四年而废，住昭允宫年余，又迁长定宫。
后九年，成帝怜悯许氏，下诏说“：常闻仁者不遗漏疏远，情谊不忘记亲人。
以前平安刚侯夫人谒犯大逆之罪，家属幸蒙赦免，归于原籍。
朕念平恩戴侯，是先帝外祖，而魂神废弃，无人奉其祭祀，未曾忘之于心。
现下令平恩侯许旦及其亲属在山阳郡的可以返京。”这年，废后事败，原因是，原来废后的姐姐寡居，与宣陵侯淳于长私通，成了淳于长的妾。
淳于长诳她说：“我能向东宫请求，重立许后为左皇后。”废后就通过姐姐私下贿赂淳于长，并几次通信表示感谢。
淳于长在信中有惑乱与犯上的语言，发觉后，成帝派廷尉孔光持节赐废后毒药，促其自杀。
葬于延陵交道厩西。
成帝的班婕妤，在成帝初登位时选入后宫。
开始为少使，不久就受大宠，升为婕妤，住于增成舍，再到馆
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