，身子倒还硬实。她不肯和我们坐在一起吃饭，说灶门口暖和。听到媳婦说团圆二字，她也[chā]进来说：团圆？真团圆就好了。他爷爷和二叔都不在家，也不知道是死是活。永继是他爷爷的命根子，要是他在家，说啥也不会让孙子的喜事就这样办了，连闹新房的人都没有，几个毛人儿对一盏油灯闲磕牙，哪有一星儿喜庆的味儿？
永继把饭碗往桌上一顿：还提他们！不是他们我也不会当右派。
永继奶奶说：是你自己要当的，你是为了娶小群。
永继媽媽反驳婆婆：谁想把屎盆子往自己头上扣？永继当右派也是没办法。
小群央求道：别说了，奶奶，媽，高高兴兴不好吗？
大家一起静了下来，谁也不说话，只听见筷子碰碗的声音，喝汤的声音。一个个人影子在墙上一晃一晃的。永继媽往灯里兑了点煤油，灯亮了一些，影子也黑了一些。
忽然，听见门外有人叫一声大嫂。我们一起放下筷子，说，讨饭的怎么在晚上来？永继奶奶说：开门，不是讨饭的，是他二叔回来了！永继说：别见鬼了！可是门外又叫了一声大嫂。永继媽说：像他，便把门打开了。
进来一个头发胡子很长的、衣衫褴褛的男人。还没让我们看清脸，就在永继奶奶面前跪下了。
果然是蓝虎。算起来他不过三十出头的年纪，可是看上去却像五十岁的人了。
永继媽把蓝虎拉起来，问他为什么回来了，又这么巧赶上永继的婚事。他说他已刑满释放，留在青海了，给人补鞋，回来探親，也来接他媽和老婆孩子。说那里人少，好混事儿。
你老子呢？永继奶奶问。
病死了。蓝虎说。
永继奶奶哭起来：老砍头的！小砍头的！我早说过你们一个个不得好死！吃喝嫖赌，一个胜似一个。死了好，死了干净。你咋不死？你个杀千刀的！你也死了才解我的恨，一家人都叫你们闹散了。要不是还有个永继，蓝家就绝后了。接我？我不去！我不是你娘，也不是你老子的老婆，找你自己的老婆孩子去吧！
蓝虎问嫂子：永继婶子娘儿俩还住后院？
永继媽说：你没见她？她走了几年了。她说要先去看你的。
蓝虎吃惊地看着嫂子，又轮流地把我们看了一遍，眼珠子死鱼似地瞪着，灰蒙蒙的，叫人害怕。看完我们，他把脸一捂，呜呜地哭起来了。
永继奶奶又骂：小砍头的！早知道老婆孩子金贵就好了！
永继说：奶奶！够了！够了！你老人家歇歇吧！二叔才到家，你想骂死他吗？刚才还念叨他，现在怎么这个样子？
瞎奶奶听了孙子的话，又大哭起来，抱住蓝虎一声心肝一声乖乖地叫。
喜事闹得像丧事似的。我和玉儿告辞了。
蓝虎回来的事，第二天就在集上传开了。但是除了我和玉儿，谁也没有机会再见到他。他当天夜里就走了，找老婆孩子去了。有人说，他是买了一只猴子到南乡去的，一边耍猴戏，一边找老婆孩子；又有人说，他买的是长虫，耍长虫危险，容易招人看，他可以在看热闹的人当中发现自己要找的人。试想，他老婆看见一条长虫缠在他脖子上，还有不心疼的？非哭着和他相认不可。只是，她现在的男人孩子又怎么办呢？
没有确实的消息。反正从那以后许多许多年，蓝虎就没有回来过。他的瞎眼媽媽天天拄着拐棍摸到河沿，等着儿子回来，有时还叫魂似的叫几声虎儿虎儿，也没有结果。
不久，集上出了更重要的事，人们也就把蓝虎忘了。二十七
干部要下放劳动，“投入体力劳动——共产主义的大熔炉”。宝塔集上有几个可以算得上干部的人？又有几个不参加体力劳动的？可是全国一盘棋，总不能让共产主义的熔炉空着，于是轮上了受干部领导的平民百姓。
顾远山一家在这个小镇上离开体力劳动最远，自然跑不掉。顾维舜是镇子上头号右派，要留在集上接受监督改造；顾维尧夫妻则必须下放了。顾维尧也无话说。还算好，把他们下放到离宝塔集二十里路的二十里铺去，合作商店在那里开设一个“下伸店”，顾维尧便是“下伸店”的唯一店员。
蓝永继一家自然也是在劫难逃，他们是连根拔了。瞎奶奶又哭又闹，用拐棍在地上乱捣，说死也死在宝塔集，可是她离死还有一段路，死之前，她还是应该到熔炉里去。永继被她闹得没办法，要把她送到青海找蓝虎去。瞎奶奶害怕了，蓝虎的尸骨还不知抛在哪里了呢，青海肯定比熔炉更难熬，也便不再闹。
那一次宝塔集究竟往熔炉里投进了多少最宝贵的——人，没有个确切的统计。最近，各地都在编写地方志，宝塔集也编写了一本，我想去查查数字，没有。
我家没有一个下放的（我当然例外），这全靠我的姊夫周纯一。他大办钢铁有功，要升到地区去抓工业了。女婿掌管着那么多熔炉，还能把丈人、丈母往熔炉里推？
顾维尧一家搬家的时候，顾家的親友们又聚会了一次，姨奶奶也来了，还出人意料地带来了二呆。想不到二呆现在变得如此丑陋，不但腿瘸了，脸也显出一副呆相，见了人就嘻嘻地笑，说起话来流里流气，见了女人更像猫儿闻到了腥味。
玉儿媽说，怪不得现在人倒霉，妖魔鬼怪一个个都从地缝里钻出来了。前些天神神鬼鬼地来了个蓝虎，这时候又冒出个二呆来！
这些年二呆在哪里转游，像
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