艾尔墨们说，他总是对父施妖术，那是真的。 那是天方夜谭中小说家对暴君施行的魔法。直到最后时刻，他会带着诗人般的骄傲和骗 子那种深不可测的虚假勇气走遍全世界。他可以永远编造天方夜谭，即使脖子上套着绞 索，他仍要讲。现在绞索已经套上了他的脖子。”
“正象我说的那样，可以肯定，他不仅将此事作为谋，而且也作为幻想来欣赏。 他开始用错误的方式讲述真实的故事，也就是把死人当成活人，把活人当成死人。他穿 上艾尔墨的晨，开始进入艾尔墨的灵魂和肉。他看着躺在冰天雪地中的尸，好象 那就是自己的尸。他用奇怪的方式把尸推开，使人想起黑鹰对着猎物猛扑过来的样 子。他不止是用那黑而飘舞的大来掩盖尸，而且用神秘的故事来掩盖它。在故事 中，这只黑鹰只能被银弹头打下来。我不知道是壁橱里的银光还是门外的白雪向这位有 强烈艺术格的小说家提供了银白法术。用白金属来对付魔法──这个主题思想，不论 他是怎么起的头，他都象诗人一样把它转变成自己的想法，象一个重实际的人一样迅速 动手。他把那尸当成斯特雷克的尸一样，胡乱踢到雪地上。这样就完成了角的交 换与转变。他尽量把斯特雷克说成是一个令人毛骨悚然的怪物，在空中到飞翔，爪子 可以至人死地。是个哈比式的怪物。由此来解释为什么雪地上没有脚印以及其他不正常 的事。作为一种厚颜无耻的艺术作品，我非常赞赏他。实际上，他是把案情中有矛盾的 一点转化为对案情的论证。”
博伊恩博士若有所思地看着他说：“那时你发现实情了吗？”他问，“我想知道的 是，你什么时候开始怀疑，又是什么时候开始拿准的呢？”
他的朋友说：“我给你打电话时，实际就已经开始怀疑了。不过就是那关着的门里 发出的不断变化的光亮，就象是溅上去的血在呼号复仇。这光为什么有这种变化？因为 太阳还没有出来，这只能是由于后门时开时关。但如果他是出去看到了他的敌人，他就 要提高警惕并进行防卫和呼救。然而他是过了一段时间才大吵大闹的。于是我就感觉他 是出去干了什么……，或者说是出去准备什么了。但至于我是什么时候弄准的，那是另 一码事了。我知道，就是在这最后关头，他想用符咒般的眼光和声音作为黑魔法来催眠 我。当然，他以前也常用这种方式来对付老艾尔墨。这不仅是他的言语方式，而且是他 的行动方式。这就是他的宗教和哲学。”
医生声音沙哑而幽默地说：“恐怕我是一个讲实际的人，对宗教和哲学从来不过问。”
布朗神父说：“直到你动手干的时候，你才会讲实际。听我说，医生，你很了解我， 我想你知道，我不是一个心狭窄的人。你知道，我了解各个宗教里有各种人。邪教里 有好人，正派教中有坏人。但我知道，作为一个讲实际的人我只懂得一个小小的事实─ ─完全实际的观点。这就是我从实际经验中总结出来的。这就象是动物表演的绝技，象 好酒的商标一样。我很少见过会奢谈哲理的罪犯。他滔滔不绝地大谈一个教派，而他本 人对这个教派其实并不信仰，所知也很少。他只是为了达到某个目的，而利用该教派作 为幌子。这就是流氓哲学。”
博伊恩说：“哎呀，我本来认为，流氓很可能声称信仰他选择的宗教。”
神父赞同地说：“是的，他可以声称他信仰一种宗教。为了某种目的，他还可以用 虔诚的话语和伪善的行为，来加深人们对他宗教信仰的认知。但那不会是一个真正的宗 教。因为他不可能从真正的宗教信仰中吸取任何于他有用的资料。这个罪犯把魔法和信 仰结合起来，狐狸尾巴就更快的现出了原形。”
医生笑着说：“说心里话，我不知道您是在控告他呢，还是在为他辩护。”
布朗神父说：“我不是在为一个自封天才的人辩护，因为艺术家无论如何伪装，总 会暴露自己的天才。这个罪犯本来会作出可怕得多，奇特得多的事情的。”
神父望回走的时候，大雪纷飞，冷风刺骨；雪花很快掩盖了他身后的脚印，也把那 边雪地上尸的血迹从他记忆中抹去了。他那一阵混乱的思绪和随后的忧郁心情都被丢 在脑后。
他边走边看着这银装素裹的大地，心想：那人关于白魔法的说法还是对的。只是他 没找对地方而已。
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