宣帝到李宅赴宴，而妃子的母亲宋氏拿出两个石榴放到文宣帝面前。文宣帝问所有的人都不知道是什么意思，便将它们放在一旁。魏收说：“石榴里面有很多子，安德王新婚，妃子的母亲想让他们夫妻子孙众多。”文宣帝非常高兴，对魏收说：“今后你还要来。”便赐给他两匹华美的锦缎。
天保十年(559)，朝廷任命他为仪同三司。文宣帝在一次筵席上口头任命魏收为中书监，让中书郎李忄音在树下起草任命的诏书，李忄音认为魏收是一代卓越的人才，自己难于驾驭诏书的起草，很久也没有将诏书写成。文宣帝从酒醉中清醒，便不再提封任的话。李忄音也不奏知，事情渐渐沉寂。文宣帝在晋阳驾崩，朝廷派驿使召魏收和中山太守阳休之参与议定丧葬的大礼，并负责起草诏诰。仍任侍中，又迁任太常卿。文宣帝的谥号，以及庙号、陵墓的名称，都是魏收提议的。
常山王高演在朝中任宰相，他命魏收在宫中起草诏书，数日也不出宫一次。魏收又转任中书监，皇建元年(560)，他任兼侍中、右光禄大夫，仍任仪同，监修国史。他早先给王昕作副手出使南梁，两人关系不协调。这时王昕的弟弟王..与朝廷关系亲密，孝昭帝命阳休之兼中书，在晋阳负责起草诏诰，魏收留在邺城，都是王..的主意。魏收很不满意，对太子舍人卢询祖说“：如果让你起草文诰诏书，我也不说什么。”朝廷又命祖王廷为著作郎，想取代魏收。司空主簿李翥是一个长于文学词章的人，听说朝中这些人事变动后对别人说“：诏书文诰都归阳休之，著作郎又任命了祖王廷，我朝文史顿失生气，恐怕魏公要祸起背后。”
孝昭帝认为《魏书》没有刊行，命魏收进一步研讨审改，他奉诏后对《魏书》作了很多修改。朝廷下诏允许《魏书》传行，魏收认为书稿藏之秘阁，外人无法看见。于是，朝廷命送一本交付并省，一本放在邺城，任凭人们翻阅改易。
太宁元年(561)，朝廷加封魏收为开府。河清二年(563)，他为兼右仆射。这时，武成帝终日沉湎酒乡，朝中大事委付侍中高元海。高元海凡俗平庸，不堪大任。因魏收的才名震动世俗，都官尚书毕义云善于处理繁琐的事务，元海便虚心依赖他们。魏收畏祸保身，不能匡救时弊，被人们所讥讽。武成帝在华林另外建造玄洲苑，极尽山水台阁的壮丽，下诏命在台阁中画上魏收的像。
开始，魏收与温子升、邢邵相比，声望稍逊一筹。邢邵被朝廷疏远调出京城，温子升因犯罪被处死，魏收便被重用，独步一时。议论对他更加诋毁。他们各树朋党，魏收常贬低邢邵的文章，邢邵却攻击他：“江南的任日方，文体本来粗疏，魏收不是直接模仿，也是公开偷窃。”魏收听到后便反唇相讥“：你经常在沈约的文集中作贼，为什么说我偷窃任日方的文章？”任日方、沈约都享有很高的声誉，邢邵、魏收对他们的文章各有自己的偏爱。武平时，颜之推问仆射祖王廷对邢、魏二人的看法，祖王廷回答“：邢、魏二人的长处和短处就是任日方、沈约的优点和缺点。”魏收认为温子升从不写赋，邢邵的赋作也只有一两篇，而写赋正是他自己的长处，常常夸耀说：“必须能写赋，才能成为大才士。只以奏章、碑传、志乘自许，其他就更同儿戏一般。”自武定二年(544)以后，国家的重大诏命，军国的文告露布，都出自魏收之手。每有紧急事情，魏收都受命起草诏书，顷刻便成。有时宦官前来催促，魏收的笔下就好像已经提前构想出来一样，一挥而就。敏捷快速的功夫，是邢邵、温子升不能相比的。他的参议典章礼仪制定的能力，与邢邵相似。
魏收因为子侄年少，为了加以训诫和教诲，写了《枕中篇》，内容为：
“我曾读过管子的书，其中有句话说‘：责任最重大的都不如身体，人生的旅途中最危险的都不如嘴，期限最长的都不如年。担负着重大的责任行走在危途上，以度完人生，只有君子才能善始善终。’认真追思玩味这句话，真令人喟然长叹。
“山岳屹立而稳重，因为山体扎实，所以不会倾倒；山中的蕴藏可称坚固，但也在不断地积聚变化；吕梁山非常幽深，却可以在其中边走边歌而不用警惕；焦原临百仞之溪，异常险峻，也可以登临而不必惊慌。九层台阶垒在一起，所以可以轻松地登上；岁、日、月、星辰、历数等五纪确定后，就不会怅然无序地前行。
“唉呀，生长在天地之间，辛劳奔波在死生之地，为了满足嗜欲去追求，为了获取名利去奋斗，美味佳肴不期而至，珠玉珍宝无足自来，因此骄奢淫逸，身败家亡接踵而至。然而，那些上智大贤，都靠着机遇和智慧，审时度势，不拘泥于时间和条件。他们大显身手就可以救济时世，成就大业；急流勇退会立即销声匿迹。对于子女玉帛，椒兰器乐一类的享受，和阿谀奉承，献媚上官的卑劣行径，从不争先去做；挑肥拣瘦，斤斤计较，油嘴滑舌，拨弄是非，招致怨恨的事情，从不上前参与。他们的勋名与山河同在，志节与金石比坚。所以，粗大的木梁不会弯曲，游刃有余，就会圭石然而开。如果道德失常，丧失掉原来的金质玉洁，很快惊动天下，煽动起流俗恶习。抱着装满热水的壶还说冷，欲满溪壑仍不知足。源头不清，其流必浊。晷表不直，日影必斜。
“听说那些有道德的君子和学有专长的读书人，在浩瀚的书海中遨游。饱读文学历史经典，笔下有奇异的锋芒，谈吐有深刻过人的道理。孝敬父母，和睦兄弟，真如神礻氏之明，无所不通。审视着脚步走路，计量着路程的远近决定行止，与别人相处，先人后己。感情不被荣辱纠缠，心境不受喜怒的影响。不在山林丘壑中寻求安逸，不在通都大邑中待价而沽。言行一致，善始善终。
“在家门内也会有祸患发生，所以，事情不可以不机密。墙上伏有贼寇，说话不能够过于放肆。应认真谛听他说的话，应该仔细观察他的行动。言语不善，行为不端的魔鬼强盗和囚犯盗贼，上天会暗中夺去他们的魂魄，公开减少他们的寿命。行不犯法，动不违道。象征国家的公鼎是我所信赖的，私人的珍宝不是我看重的。经过黑染料的浸泡就变成天青色。超过了蓝色就成为青色。拿着墨绳量就会看出是直还是不直；用水平仪观察就能看出平或是不平。等待时机，然后谋求，不如没有贪婪的欲望。知道克制，知道满足，就可以免去因贪赃枉法受到的惩处。所以，有所举措，必须分析事情每个微小的环节；有所行动，一定在细枝末节上小心谨慎。考虑得细致周到，失败就会少；既观察又谨慎，好运气就会到来。
“月亮满盈，犹如圆规划出一般，入夜之后逐渐变亏；木槿花开在枝头，到了暮春花朵就会凋萎。世上哪里会有只增加而不减少的事物？又怎么会只减少而不被损失的情况呢？利益不要太大，好处不要太多。只有有道德的人才畏惧利益太大，有亲身体验的人才担心好处太多。学问渊博，道德尊崇，众多的诽谤就会一齐袭来；官位崇高，职责重大，各种怨恨就会联合起来向你进攻。畅达乐观，像孔子那样的人也会栖惶不安；忠贞诚恳，像周公那样的人也会狼狈不堪。不要说别人比自己偏执狭隘，自己也有无法避免的过失；不要说别人比自己愚笨粗陋，自己也有不可克服的缺点。一个人要像高山一样高大，没有不具备的才能和智慧；要像山谷那样空阔，没有不能容纳的事情。能刚能柔，可以担负重任；能守信又能灵活，可以越过艰难险阻；能聪明绝顶又能装痴装愚，你就可以长久不遭受挫折。”
后来，朝臣们大多认为《魏书》失实，武成帝又命魏收重新审查。他进行了修改，为卢同写了传记，崔绰的事迹附在其后。杨忄音的家传原来有“有魏以来，一门而已”，这时，去掉了这八个字。另外，原先还说杨氏是“弘农华阴人”，现在改为“自云弘农”，以和王慧龙的“自云太原人”相一致，这是失实的地方。不久，他被任命为开府、中书监。
武成帝驾崩，没有发丧，朝廷内的大臣认为后主已经即位数年，怀疑他是否有什么敕令。朝臣们请魏收去询问，魏收一直记着武成帝对自己的恩泽，便同意了。他负责诏书文诰，被封为尚书右仆射。又负责监修五礼，官位被封至特进。他奏报朝廷，请赵彦深、和士开、徐之才共同监修。先告诉和士开，士开吃惊，以不懂五礼为理由拒绝。魏收说：“天下的事都由您来决定，五礼没有您也无法决定。”士开感谢并表示同意。他大多任用文人学士执笔，儒生马敬德、熊安生、权会实际上主管其事。
魏收于武平三年(572)去世，朝廷追赠他为司空、尚书左仆射，谥号文贞。有文集七十卷。
魏收学问渊博，才能卓异，然而性情偏狭，不能够通达命运，践履道德。遇见当政的权要，常常用甜言蜜语和满脸献媚的颜色取悦邀宠。然而他提携后生晚辈，却能注重名声和行为，那些浮华轻薄，阴险狡诈的人，虽有才能，他也不重用。当初，河间的邢子才、邢子明，以及他与他的从叔魏季景，都因文章出名，人们称之为大邢小魏，称赞他们十分杰出。魏收比邢子才小十岁，子才常赞美他：“魏收，是同僚中的伟人。”后来，魏收与邢子才较量名声，文宣帝常贬斥子才说：“你的才能不如魏收。”魏收更加得意，自己称说：“早先人们称温(子升)、邢(子才)，后来却称邢(子才)、魏(收)。”然而，他内心却鄙视邢邵，并不赞成他。魏收的动作轻捷迅速，喜好唱歌，善跳胡人的舞蹈。文宣帝末年，他多次与优伶们模仿猕猴与狗搏斗，文宣帝十分宠爱他。执笔写史后，大多惑于复杂的人际关系。北齐灭亡之后，魏收的坟墓被挖掘，遗骨被扔在外面。
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