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“您还是没有理解我们的目的。为了拯救非洲的孩子，光有钱是不够的。今天寄几百万让他们度过难关，当然是不够的，我们必须竭尽全力投入拯救他们的运动，必须给他们以爱心——这个词说实在的我并不喜欢，准备在这些孩子长大成人，同其他一切人一样变得无思想、冷酷、自私时，同样用爱心来教育他们。只有完成了这一切，我们的行动才具有意义。”
克里斯朵夫中断了话头，伸出胳膊：“来吧，我带您到无线电收发机那儿去。从16点起，您每隔五分钟说一遍：我活着，我健康无恙，我在等待获救。”
他牵着蕾娜特的手，慢慢地走在姑娘前面，穿过走廊，进入客厅。从百页窗缝隙中透入的光线使人能看出这个昏暗的房间的轮廓。
克里斯朵夫突然感到蕾娜特在拉他。他站住了，回过头去。她把脸向他凑来，悄声道：“把您的名字告诉我，三号先生，现在……在告别的时刻。”
他迟疑了。他在考虑，为什么她想要知道？如果她告诉当局，会不会于他有害？他们的手始终还握着，他把手脱开了，尽管蕾娜特不愿松开。
“您误会了，三号先生。是我自己需要知道您的名字，就我一个人。我想知道今后回到家里后想念的是什么人。”蕾娜特说得尽可能轻。
他扭头四顾，倾听着，真怪，房子里居然鸦雀无声，他向楼梯那边走了一步，把蕾娜特拽在身后。他瞪大眼睛看着下面黑暗的地下室，歪着脑袋。
“喂！五号！你在下面吗？”
没有回答。
克里斯朵夫小心翼翼地领着蕾娜特走下楼梯，一起穿过整个地下室，不见约翰的踪影；他也许在棚子那里准备喷枪，以便斯高特直升机一回来就给喷上漆吧？他忽然意识到，没有多少时间向蕾娜特交代怎么做了。他寻找备用光源，摸到一节蜡烛，立在收发机前，点亮了。
“这是您的位置。”他指着话筒前的椅子说。
蕾娜特两眼不离克里斯朵夫左右。他发现了，转过脸去，把装满了烟蒂的烟灰缸挪开，在案子上抹了两下，又朝椅子指了指。
“三号先生，您好像不相信人。”蕾娜特说，“我希望能记得您的名字，而不是代号。”
“您要这个干嘛？”他被激怒了。
“证明您真的相信人的善良，证明您信任人。”
他看看她，神色是怀疑、不信任和谨慎的综合，咀嚼肌绷紧了。
“克里斯朵夫·芬尼根。”他嗓音沙哑。
蕾娜特凑上身去，吻了他的脸。
克里斯朵夫转身，飞奔上楼，跑到门边，想要冲出去。门关死了。太荒唐了。他的脸上还有姑娘的吻印在燃烧，背脊却在摇门的过程中变得冰凉。这是怎么回事？
他跑到窗边。百页窗开不开，被外面的木闩锁住了。把它们撞开也没用，因为铁栏杆一根根挨得太紧，每个间隙几乎不到一手宽，根本不可能钻出去。但他至少该看看外面是怎么回事啊，约翰在不在棚子那里？在干什么？约翰为什么会把他和这位姑娘忘了呢？
他用拳头擂门，他跑回自己的房间，撞在墙上和桌腿上，房间里的百页窗同样开不开。他到厨房里试了试，在客厅里一扇一扇地边敲边倾听。他像木头一样站住了，一个可怕的怀疑在脑中出现。他失去了咽口水的能力；他急切地跑回自己的房间，摸到他的上衣，套在身上，预感变成了事实！他的口袋空了，手枪不见了，子弹也不翼而飞。
克里斯朵夫靠在门框上，汗珠在额头上直淌。他束手无策，浑身麻木，失去了采取任何行动的能力。那个怀疑，那可怕的怀疑的轮廓越来越清晰。约翰想要摆脱他。那么其他人呢？他都要摆脱吗？约翰是不是打算独往独来——他想要突然行动，为他和贝特西谋利吗？他们会怎么对待马科斯呢？还有山笛，没有山笛他们永远别想离开英国。他们是不是就想这么干？约翰和贝特西为什么建议在附近接受钱，而不是像预定的那样，让他们寄去？那副假发！那两个护照！——克里斯朵夫明白了，他被这可怕的图谋吓得汗如泉涌。
克里斯朵夫扑到门上，顶着木板，直顶得牙齿打架，屁股发疼，上臂和大腿酸胀，但牢固的旧门却纹丝不动。他跌跌撞撞跑入地下室，把蕾娜特推到一边。蕾娜特迷们地看着他气喘吁吁、汗流浃背、脸色苍白地坐在无线电报话机后面。
他打开开关，指示灯不亮。他又试了试，收发机仍然有动静。看了看机器背面，他明白了是怎么回事。原来各线的接头都卸开了，电池被取走，电线被割断，灯泡被打碎。
“畜生！”克里斯朵夫叫道，“这个畜生！”
蕾娜特害怕地退到角落里，看着克里斯朵夫绝望地摆弄收发机，最后一拳砸在波段开关上。
克里斯朵夫站了起来，靠在墙上，呆呆地目视前方，直到蕾娜特动了动，他才从愣怔中惊悟过来。
“我们必须抓紧时间。”他说。
他从地下室取了一个工具箱、一根撬棒和一箱汽油。
“跟我来。”他说着，带着蕾娜特奔入客厅。
蕾娜特不敢问出了什么事，但她感觉得到一定是非常糟糕的事，是克里斯朵夫的同伴给他带来的灾难。
他用撬棒、榔头、螺丝刀和老虎钳干了起来。他的动作小心谨慎，尽可能避免出声，还不时停下来，把耳朵贴到门边，然后继续干下去；他灵巧地苦苦干着，把螺丝、门把和零件卸到一边。当他往下按弹簧时，止不住喘起气来，直至钢舌弹出，发出一声响，他才轻轻将门推开几个毫米，把眼睛凑在这条缝上往外窥视。他看见约翰就在棚子近处，手持一枝冲锋枪，戒备地朝房子这边看来。
克里斯朵夫爬离门边，爬到站在客厅后部不解地看着这一切的蕾娜特身旁。
“等我叫您，您才离开这座房子……要不就等警察到来后。”他嘱咐道。
他说得又快又急，一顿一顿的，耳朵不时注意听外面。蕾娜特不知道他在听什么，只是机械地点点头。她不知道是不是应该在那把椅子上坐下，只好紧张地站着，俯着身子，随时准备跃入地下室去。
“这帮富生。我真想干了他们！”克里斯朵夫牙缝里蹦出声来。
他突然中断了手中的活儿，朝门边潜去。他趴在地板上，把门推开几厘米。
现在她也听见直升飞机的声音了，于是朝克里期朵夫那儿走了几步，看见他抓起了撬棒，正目不转睛地透过门缝看出去。她听见飞机降落声，然后引擎沉默了。
克里斯朵夫转回头来。
“您退回去，退到房子最远的角落里。您是……一位好姑娘，一位很可爱的姑娘，蕾娜特。……您快走，走吧！”这是请求，也是告别。
蕾娜特跑回自己的房间，她被他话语中的恐惧调子吓坏了，她爬到床上，脸贴着百页窗；也许她能在这里听到他的一声呼喊，也许他会叫她去，也许他需要她……
克里斯朵夫忽然猛地推开门，飞身而出，弯着腰向约翰冲去。约翰正呆呆地望着直升飞机，望着舱口里抬出来的东西。约翰向前跨了一步，手里的冲锋枪垂了下来，枪带挂在他的手上晃动，他的胳膊也无力地摇晃着，腿僵硬地向前挪动。他又艰难地迈出了两三步，当那张血肉模糊的脸映入眼帘时，他惊叫了起来！
布吕克尔冻醒了。他的耳朵、鼻子，尤其大腿冻得最厉害，僵硬的肌肉发疼，费了好大劲才从睡袋中钻出来。他往帐篷外看了一眼，顿时活跃起来。嗬！太阳已高高升起！
他不洗脸，不刮胡子，不煮菜，只吃了一块面包，一点儿奶酪，便卷起睡袋，折好帐篷。他边嚼边担忧地观察四周环境，他知道人们发现他失踪后，一定会来找他的；他把巧克力塞进上衣口袋，系好旅行背包，放在地上，猫着腰跑上山丘，想看看来路上的动静。
北面的晨雾使他无法看出是否有人在追赶他，但他感到，这雾同样能掩护他向前走而不被人看见。他取来旅行背包，继续前进，快步走了几百米后就喘不上气来，胃也疼了，不过身体的热量倒也使他感到十分舒适。他放慢了速度，不时回顾来路，同时注意地看着他所步入的地区。他很小心，时时注意着前后左右。要想利用地形来掩蔽自己是根本不可能的，因为道路穿过的地方是地壳较坚固一些、较为浑然一体的地带。由于路随河转，所以布吕克尔走了一公里又一公里，却没有靠近过河边一次。直到走上一道几乎不易察觉的上坡，路才干燥一些，直一些。
在坡路的半腰，布吕克尔看见了那个湖。也许由于靠近水面，要不就是时辰关系，这里刮着一阵风，把残留的雾霭刮开了。
布吕克尔必须马上找到一个藏身之处。他清楚地知道，他的浅色背包在这片荒野中太引人注目了，不管是警察还是绑架者，全都有可能从直升飞机上看到他，要么带他回去，要么开枪打死他。
现在他开始怀疑自己做得对不对了。他承认，他不是为理智，而是为一种捉摸不定的感情所驱使；随时都会有冰冷的、无情的凉水劈头浇下来。
不过现在要回维克去静候事态进展可太晚了；他到了这个地方，将在一定程度上直接被卷入漩涡。他，作为一员观众，一员提心吊胆的观众，既无英雄气魄，又非足智多谋，能不感到惶恐不安？
道路向缓缓上升的坡上蜿蜒。布吕克尔毅然离开了这条小径，向湖畔走去。他在距离湖岸几米处停住了，因为鞋子踩上去脚下的泥就往一边滑开。他察看着周围有无藏身之所，发现了几丛杜鹃花丛，两株梢木丛和二些沼泽草组成的一片小小的植物世界。他把帐篷放入一块低洼处，用野草覆盖了背包，从花丛上割下几枝荆棘，再扯来一些沼泽草，以备必要时掩蔽自己。
举目望去，湖面上不见水生动物的踪迹。只有几只水鸥在水面上掠过，毫不起眼；这褐色的水面下也许根本就没有鱼。布吕克尔躺了几个小时，冷风一阵阵吹来，冻得他要命；他不敢抽烟。
他忘了寒冷和鞋中的潮濕，忽然听见了一种声音：风把一种遥远的鸣叫声朝他送来，然后又卷走。但一会儿又来了，而且更响了，似乎在他头顶上轰鸣；他轻轻地抬起头，看见离他约三四百米处有一架军用飞机正向水面降落，在溅起的水花中，有一个黄色的东西被吊下去，然后飞机直线升起，绕了个圈后，慢慢消失在北方。于是湖面上和湖畔静了下来，静得让人害怕；只有那个箱子在微波上漂蕩。
现在轮到他们来了，布吕克尔想。坐小艇来？从哪个湾里来？白天就来吗？还是在夜幕的掩护下？他们能找到这个黄色的箱子吗？它不会早就漂到了哪一边的岸旁？会不会朝着他的藏身之处漂来……
布吕克尔吓了一跳，赶紧试了试风向。风向是有利的，对他的位置有利。他在帐篷布上翻了个身，让麻木了的两腿活活血。这时，他突然感到饥饿，但又不敢把背包翻开。只好吃着巧克力，把饥饿压下去。太阳带来了一丝暖意，布吕克尔壮着胆子闭上眼睛。慢慢地睡着了。
引擎声唤醒了他。他正想一骨碌翻身跃起，忽然意识到了面临的危险，于是紧贴坑底，仰望天空。
这架漆色耀眼的直升飞机谁都不会看不见。它在湖面上转着圈，慢慢降落，降得那么低，布吕克尔不得不抬起头来看。他估计飞机与水面的距离在10到15米之间，一时竟忘却了被发现的危险，往上爬了爬，紧张地观看起来。
直升飞机的门开着。一个乘员出现在门口，挂在一根钢索上晃动着往下落。布吕克尔深感惊讶，他不敢相信自己的眼睛，但疑问马上被驱散了，因为在他眼前晃动的那个人穿着紧身职业服——潜水服，衬托出体态竟是个女的！她悠悠地旋转着，胸前摆动着一枝冲锋枪。
清风吹来，使她不能很快准确地落在箱子漂浮的地方，过了足有几分钟，这个着深色紧身服的女人的臀部才淹入水波。这时直升飞机升起了几米，布吕克尔看见那被吊起的女人手中提着那只黄色的箱子，慢慢地升高了。引擎均匀地轰响，直升飞机几乎固定在了水的上方。忽然一阵风袭来，直升飞机往旁边动了一下，那女人摇晃起来，箱子的重量使她失去了平衡。她头朝下翻了个个儿。箱子脱手落下。她拼命划动两手，想转过身来。这时保险带脱开了，她跌了下去，重重地摔在箱子上，连箱子一起沉入了水里。
直升飞机降了下来，起落架都快碰到了水面。布吕克尔看见一个人跳入湖中，从飞溅的水花中，竭力抢救落水的女人和箱子。一会儿，他看见黄箱子从敞开的门中飞了进去，接”着，一团黑的和褐色的东西从支撑架上滚入了机舱，门关上了，直升飞机吼叫着升起，旋风般朝来的方向卷去……
布吕克尔跳了起来。怕被人发现的恐惧心理一扫而空。他飞也似地跑上坡顶，看见那边一片洼地，水
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