。他认为自己既然不能成为一个大师，那么他所能做的最好的事情就是指导那些具有才华的学生。她尊重、崇拜他，也许还有一些爱他。她不知道……
酒吧里另一个男人公开用眼睛对她献着殷勤。她知道这是大多数男人惯用的伎俩，尤其是在他们喝了太多酒之后。但她并没有对这份殷勤完全置之不理。莉迪娅已经四十岁了。她曾结过一次婚，不过那还是在她二十一岁时。她是在音乐学院遇到那个男人的，当时他是一个前景光明的弦乐演奏家。那次婚姻维持了两年。
说实话，她很喜欢自己看上去的样子。由于遗传的原因，她有着高挑、灵巧、不失丰满的身材。为了保持这样的体型，她有一个定期的锻炼计划——并不很剧烈，只是坚持不懈。
莉迪娅和克拉伦斯都有着苏格兰血统。她的祖先可以一直追溯到因弗内斯（苏格兰北部港口城市），而他则可追溯到南边一些的爱丁堡。因为皮肤白皙，从没有人怀疑过他是苏格兰人。而她的皮肤却出奇的黑，不时被人误认为是犹太人或意大利人。她厚重、粗黑的头发看去像一堆马鬃，面色也有些发暗，这大概要归结于她家族中也有一部分法国血统。
她又抿了一口白兰地。“知道我想做什么吗，克拉伦斯？去听听爵士乐。”几年前，她对爵士乐产生了浓厚的兴趣，而且变成了一个狂热的唱片收集家。她曾试图劝说维罗尼卡相信，爵士乐是美国惟一的真正艺术形式，而且卡德威尔艺术中心应该安排爵士乐演奏专场。不过要想转变维罗尼卡·卡德威尔的观念需要一个漫长的过程。“走吧，蒙特·亚历山大今晚在布鲁斯街有演出。”
于是他们又去了乔治敦的爵士乐俱乐部。听完演出后，他把她送回了离俱乐部不远的家。那是她四年前买的一所高级住宅。
“进来坐坐？”她问道。
“呃，我今天背有些疼……”
“哦，快闭嘴，跟我进来。”
“唉，你们这些现代女性啊。”他说着，伸出手抱住了她，同时心中念道：“上帝保佑你们。”
第二天清晨，在把他送出去之前，她软硬兼施地使他答应带她一起去参加卡德威尔参议员的庆功宴会。
他不情愿地点点头，吻了吻她，说道：“怪不得人们总是跟我说，什么事情都要付出代价。”并在她还来不及给他一顿狠揍前，匆忙逃离了那所房子。
倚在关好的门上，她忍不住微笑了。多么美好的一夜……和一个好男人。生活本来会糟得多的……
举行宴会这天的情况果然证实了莉迪娅的想法。生活真的可以变得很糟。整整一天办公室里的工作都令人极其沮丧。那个固执的客户似乎一心一意要使自己一败涂地……她几乎想要起诉他，而不是去替他辩护。开车回家的路上，她突然意识到在克拉伦斯开车来接她前，她可能已经没有时间换衣服了。
她冲进房门、扒掉衣服、匆匆洗了个澡，然后朝衣橱走去。她挑了一条光滑的黄色晚装，前胸和后背都开得很低。她只涂了口红，头发在脑后挽成一个髻，脖子上戴了一个简单的金项圈，床头的闹钟显示着六点一刻。还有十五分钟。《持家理财》、《男士》和《新闻周刊》已经送来了。她匆匆扫了一眼它们的封面。《持家理财》封面上的一条简介说，读者在本期杂志中可以看到对“华盛顿第一艺术夫人维罗尼卡·卡德威尔”进行的采访。
她正打算去看看这篇报道时，门铃响了。她起身去开门。
“你好，我正打算看一篇对维罗尼卡的报道。”
“你可以带着它，”他答道，“可以在车上看。这样聊天时你就很有谈资了。”
“哦，闭嘴。”她说着笑了起来。但她还是照他说的带上了杂志，并在乘车去宴会的路上读完了那篇报道。
他在停车场转了两圈才找到一个空车位。停好车后，他走过来给她打开了车门。
“顺便说一句，你看上去很漂亮。”当他们穿过马路向参议院大厦走去时，他开口说道。
“谢谢，先生。”她确实很感谢他。这句夸赞令她心花怒放。
“报道中关于维罗尼卡说了些什么？”
“谈了谈艺术中心，她作为参议员的妻子和一个母親的角色，以及她对美国未来艺术的展望，你知道，就是这类事情。照片拍得非常精彩。”
“精彩……真希望我们这次的运气会好些。上次我来这里参加一个招待会……主人当时正在戒酒，所以大家喝的混合酒里面居然没有一点酒精。”
“我打赌那次招待会的时间一定很短。”
“比你想象的还要短。”
他在楼梯上停下脚步，端详着她，再次说道她看上去是多么漂亮。但他脑子里想的却是昨晚做的梦。当然那只不过是一个梦，但在梦里，她却死了……当时他们是在参加一个宴会，可突然宴会变成了葬礼。他走到棺材边，她就躺在里面，身上穿的就是今天这样的长裙，手中拿着一只玫瑰，脸上带着那种可怕的平静表情。
他牢牢握住她的胳膊，扶她走上台阶。见鬼，噩梦只不过是个噩梦……不要把它强加给莉迪娅，也不要太认真了。以后睡觉前，还是不要再吃东西了……
莉迪娅抬头看着他。“是不是有什么事，你今天看上去有点奇怪。”她披着白色羊毛围巾的身子似乎有些发抖，他能感觉到。亦或发抖的是他？
“没什么，别傻了，一切都很好，”他说道，“只是天有点儿凉了。”他搂住她的肩膀。“起风了。我们进屋去。”
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