有些客人要在这里住两、三天，他们的侍仆和马匹也一起留下来，主人不但不嫌弃他们，反而感到高兴，因为他们自己以后也会照样在人家家里快活两、三天。
虽然家里有客，却并不妨碍阿尔塞尼·波塔贝奇去监督打谷场的工作。大家知道他是个模范主人，理解他非亲自监工不可的道理；再说，这时白天很短，一天干不了五、六小时的活儿，到吃中饭的时候，普斯托捷洛夫就没有事了。况且，有时他根本不去监工，只到烘谷房转一阵儿，对庄稼汉们说：
“你给我小心点，伙计！别丢失一粒粮食粒儿！”说完便转身回家，因为他相信打下的粮食不会短少一粒。
这一切仅是开始。阿尔塞尼·波塔贝奇的命名日，十二月十三日快到了。他们十分忙碌地准备着迎接这个日子的到来，因为到了这一天，照例会有一大帮客人到普斯托捷洛夫家来给主人祝寿。菲拉尼达·普罗塔西耶夫娜跑遍亲友家，邀请大家共庆佳节。这其间，阿尔塞尼·波塔贝奇又卖掉一批粮食，并且进城去买了许多东西。
十二月十三日，做完弥撒，寿星家里立刻乱哄哄地闹得人仰马翻。客人一批接一批来到，他们带来的男女侍仆聚集了一堆，屋子里装不下，不得不把大部分侍仆安顿到下人食堂去；车马太多，地方不够，只好把它们送到村子里，寄放在各农户家中。
然而，我不想在这里详细描写节日的盛况。那时候，欢宴宾客的情景到处都是一个样儿，因此，我打算以后专写一章来介绍波谢洪尼耶的欢乐。
冬天在无休无止的迎送和回拜活动中飞快地逝去，但是过得特别快乐的是圣诞节节期①和谢肉节。
①从圣诞节到主显节的节期。
圣诞节前的两三天，最后一批燕麦即将打完；主人的烘谷房里的连枷的敲击声渐渐稀落下来，阿尔塞尼·波塔贝奇可以有三个月的时间自称为自由哥萨克①了。他长胖了，晒黑的脸变白了，甚至那操心的表情也从他脸上消逝了。没有一个宴会普斯托捷洛夫一家不去参加；到处都把他们当作贵客，虽然他们一来总是吵吵嚷嚷的一大群。除了拜访邻里，他们还进城去参加军官俱乐部的跳舞晚会；成年的小姐们还把最漂亮的衣裳藏起来，留待参加舞会穿。
①意为自由自在的人。
普斯托捷洛夫夫妇在料理女儿们的终身大事上也很走运。由于招待殷勤和待人亲切，一个冬天里他们便把大小姐和二小姐两人的婚事安排好了。一个许给了团部的军医官，另一个许给了县法院的诉讼师爷斯特列比晓夫。两位姑爷都是贫寒之士，但是贫困教会他们怎样搞钱。何况他们并不向女方要求丰厚的陪嫁。菲拉尼达·普罗塔西耶夫娜给这两个女儿每人做了两件替换衣服和几件内衣，买了半打银餐具和银茶匙，就把她们打发了。有些人，尽管他们愿意拿出丰厚的嫁妆，上帝也不赐给他们乘龙快婿，可是普斯托捷洛夫夫妇总共只用了两个冬季的时间，便把闺女们带进社交界，并且成功地甩掉了她们。甩掉了两个以后，其余的几个也会一一脱手的。成功的原因在于：阿尔塞尼·波塔贝奇善于看准时机，孤注一掷，而菲拉尼达·普罗塔西耶夫娜又能巧妙地抓住对象，加以笼络。
唯一不称心的是：冬季一天天过去，能够变卖的存粮越来越少。肉食期①结束前夕，普斯托捷洛夫夫妇留下必需的种籽和家人的口粮，把剩余的粮食悉数卖掉，整个谢肉节期间，他们呆在家里。他们甚至没有去参加斯特隆尼柯夫家的folle journee，借口说小姐们希望和未婚夫一起度过斋期前的最后几天。尽管这样，这一年，模范主人的希望并没有落空；他不仅做到了收支相敷，还给两个大闺女即将举行的婚礼留下了一笔为数不大的现款。
①即圣诞节至四旬斋期之间的时期。
素食的礼拜一①终于到来。阿尔塞尼·波塔贝奇和全家大小在四旬斋期的第一周里便提前举行了复活节前的斋戒祈祷，因为他们担心到那时冰雪开冻，道路泥泞，会妨碍他们去教堂履行教徒的义务。他们严格地遵守着四旬斋的仪式；只吃蘑菇、土豆、卷心菜、萝卜，以及一般说最不讲究的素食；只有两次，那是在报喜节和复活节前的礼拜日，他们吃了鱼，而且这种美味，普斯托捷洛夫也是事先准备好的。早在头年深秋，寒冻初降之际，他便取得邻居古斯里琴的同意，在后者的池塘里捕捞鲜鱼，又向另一位邻居费尽口舌借来一张大渔网。因为他事事在行，所以这一次的打捞收获极为丰富。梭鱼、鲈鱼、圆腹鲦鱼，腌了冻了二十来普特；在整个谢肉节期间，他们自己吃掉一部分，赏给下人吃一部分，还剩下一些留在四旬斋期吃。
①即四旬斋期的第一天。
复活节周过得很安静。道路完全被烂泥淹没，全家人只得在节前的礼拜天，趁天黑之前坐上马车，由劳役农民们推着，才适时赶上教区教堂的早祷。因为路不好走，客人们也不来了；邻近的地主们都关在自己家里休息；连两位未婚夫也是冒着随时陷入雪下水潭的危险，从城里来到村子里的。
在复活节后的第一周①里，普斯托捷洛夫家一次把两个女儿的婚事办了。既没有请客，也没有出
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
