军队的高级主军官，可是她觉得他们都太呆板，思想无法沟通。
她猜想：他们也许不太注意她的外貌，或她親戚对她的态度，所以他们看在她是公爵外甥女和凯瑟琳的表妹的份上，都对她相当地尊重。
因此，她觉得，不久她一定会失庞，而被他们认为是一个微不足道的小人物。
她的预言终于实现了。
凯瑟琳的严厉训斥和公爵的当众辱骂，很快就被那些势利而且阶级意识浓厚的奥国人注意到了。
他们在维也纳时，就是从过分喜爱社交礼节而出名的。从举杯到沾chún，其间的奇异礼节就不知有多少。
“据说，”凯瑟琳对秀拉说：“在维也纳，即使在用餐的时候，女士们还是得戴上手套。”
“太可笑了！”秀拉喊道。“那样多不方便，那个规矩一定是位丑手王后发明的！”
“据说伊丽沙白女王也曾经这样批评过，”凯瑟琳说：“而且还使全宫的人大为震惊！”
“好了，请你不要再提这个怪玩意了，”秀拉说：“我相信大家正当兴奋之际，没有人喜欢听那些的。”
“我偏要说。”凯瑟琳骄傲地回答。
秀挟注意到，凯瑟琳一天比一天变得更有帝王气派。她知道，一定是受国王影响的缘故。
她每次碰到国王，就觉得他是一位骄傲、自大、而又极端无聊的人。有好几次，秀拉发现公爵不太开心。但她知道并非因为缺乏娱乐而觉得沉闷，而是因为他未来女婿的优越感，和完全把他的话当耳旁风的态度，使他极端无法忍受。
显然，满朝的文武百官都很怕斐迪南国王，而且秀拉也相信，他的统治手段一定非常残暴。从他对侍从和下级官员的态度，很容易马上看出他是一位专制蛮横的君王，从来不顾别人的自尊。
如果秀拉不知道她表姐很钦佩斐迪南国王的作风，而且还打算模仿，她还去替凯瑟琳感到难过呢！
秀拉每次走进卧室，都发现女仆们噙着泪水。她虽然没親眼看过，不过，她怀疑凯瑟琳是否用发刷或其他东西鞭打她们，就象以前在英国城堡时，也常被她舅母用这类东西鞭打。
因为凯瑟琳没耐心教她的女仆做事，所以就苦了秀拉，她希望秀拉无时无刻都伴随着她。
在英国城堡的时候，秀拉很难得有自己的时间，现在到了皇宫，还是一样地忙碌。
因此，她也右以确定，在凯瑟琳的婚礼完后，她绝不可能被遣回英国。
她无法想象，没有她，凯瑟琳将怎么办？所以想到这儿，她大为放心。
可是，秀拉又开始担心，她除了能看看皇宫里几间巧夺天开的房间和四周的花园之外，再也没有机会到外面去瞧瞧。
“我们从不到城里或詹索斯之外的地方吗？“她问派特罗斯上尉。
“很少，”他回答：“即使要出去，也不是在这个时候，因为女士们都怕热。”
“我想到乡间去遛马。”秀拉笑着说。
“也许婚礼过手，你会有个机会，”上尉回答：“但是，如果你现在提出来，一定会引起非议，因为这儿没有人骑马。”
秀拉失望地叹口气，然后说：“我似乎很任性，可是我们终日不能离开皇宫一步，使我觉得好象被囚禁一样。”
“我自己也常有这种感觉，”派特罗斯上尉回答：“但是，当陆军元帅到全国各地检阅军队时，我倒可以离开皇宫。”
“我想看的东西太多了。”秀拉渴望地说。
一面想着壮丽的山岳、绚丽的花朵、险峻的峡谷、深密的大森林，森林里面还藏着许多褐熊、山猫和野猫。
“那么，你表姐当了王后之后，你就得设法说服她，时常出去郊游，野餐和举行探险活动。”派特罗斯上尉建议她。
秀拉太了解凯瑟琳了，她知道凯瑟琳对那些活动一点也不感兴趣。
她只要能管理小小的宫廷就心满意足了，而且说实话，宫里每天举行的舞会或宴会，就已经够她取乐消遣了。
“其实，我不该再抱怨了。”秀拉告诉自己：“我能脱离英国城堡到这里，已经是够幸运的了。”因为有许多绅士成天围绕着公爵，想讨好他，所以他很少看到他。可是在婚礼的前两天，他把她叫了去。
她一进王后的起居室，就看见她舅舅正在等着她，她突然觉得好担心，万一他要带她回家怎么办？
“我想跟你谈谈，秀拉。”她紧张兮兮一进门，他就对她说。
“什么事？塞普提玛舅舅？”
“婚礼完毕之后，我就要离开这里，”他说：“到时候凯瑟琳一定会使你忙得不可开交，所以，在我离开之前，可能没有机会再跟你讲话。”
“不会的，塞普提玛舅舅。”
他似乎不太象要带她回去的样子，秀拉心情放松了一些，等着她舅舅继续说下去。
“你必须一直留在卡瓦尼亚，直到凯瑟琳不需要你为止，”公爵说：“可是有一件事，我想事先跟你说清楚。”
“什么事，舅舅？”
“你必须安守本份，不许你喜欢任何男人，也不许任何男人喜欢你。”
秀拉瞪大眼睛看着他。
“我不懂……您的意思。”
“那么，让我说得更明白些，”公爵说：“秀拉，无论你住在英国或卡瓦尼亚，我永远是你的监护人，没有经过我的同意，你就不准结婚，而且，告诉你，我永远不会同意你的婚事！”
“但是我现在……在这里呀，塞普提玛舅舅？”
“不管你在哪里，”公爵回答：“因为我以前曾告诉过你，你母親使我们的家名蒙羞。”
秀拉没说什么，他更激动地继续说：“我不想向任何想娶你的人解释，说我流着贵族血液的妹妹因为嫁给一个与佣仆相差无几的男人，而糟蹋了她自己，也玷辱了我们的家名！”
公爵的口气比他的话更令人难受，秀拉双手紧握在一起，尽量避免冲口而出为她父親辩护。
“这里的人既然已经知道你是我的外甥女和凯瑟琳的表妹，”公爵继续说：“所以没有必要让他们知道你母親的丑行。”
他停了一下又激动地说：“我想你我都很清楚那件事。秀拉，这就是我要你一辈子当[chǔ]女的原因，我要你以服劳役和卑躬屈膝来洗刷你双親的罪名，直到你死为止。”
“塞普提玛舅舅……”秀拉正想说什么，就被公爵的一声怒吼打断了，他说：“不许你强辩，没什么可说的，你还是守本份点，乘乘地照我的话做，只要稍有差错，我就叫凯瑟琳立刻把你送回家！”
他傍了一会儿，又附上一句：“一旦你背叛了我，被送回家之后，我就要重重地惩罚你，让你后悔不及！你懂吗？”
“我……懂……塞普提玛舅舅。”
“那么，我所要告诉你就是这些，”公爵说：“凯瑟琳需要你，你应该庆幸，否则你现在也不会在这里，所以你应该拿出实际行动来感恩图报，相信你会的！”
公爵一说完，立刻转身走出王后的起居室。他关上门，只剩秀拉一人在里面，她难过得把手蒙在脸上。
她不能相信他所说的全部是实话。她将永远不能结婚，永远无法尝到象她父母相依相偎的快乐和幸福。
她太了解她父親的为人了，他是一位与众不同的人物。在牛津的每一个人，都对李察华琳的才气赞不绝口。他曾应选为他们学院的评议员。而且在大学里里，没有人不钦佩他的博学，不喜欢他的为人。
他死了以后，秀拉曾经收到数百封哀悼他、或赞扬他的伟大人格的信件，这些信件她从来不敢拿给她舅舅看。
他知道他一定拒绝看，而且还会剥夺她珍藏这些信件的乐趣。
她父母死后，家里所有的东西全都被她舅舅变卖或抛弃了。
除了她自己的衣物之外，公爵不准把任何东西带进城堡，甚至连她父母遗留给她的极少金钱，都被他没收了。
记得当她要到卡瓦尼亚时，她曾经对她舅舅说：“可不可以给我一点钱，塞普提玛舅舅？我想我可能要些钱带在身边，以备不时之需。”
“什么不时之需？”公爵带着反对的口气说。
“我……我有时可能会想买一些衣物，”秀拉回答：“可能要赏一些小费给仆人。”
“你的地位和仆人差不多，他们才不会要你的赏钱，”公爵说：“而且，衣物方面，你所需要的，凯瑟琳一定会给你准备。”
“我总不能带着一只空钱包去啊！”秀拉抗议。
“既然如此，我建议你最好把钱包留在家里！”公爵反驳道。
秀拉觉得那个情况太屈辱了，唯一令她感到安慰的是，她在小首饰盒里藏了三枚金币。三枚金币的铸造年代正好与她一生中三个重要的年代相吻合，所以她父親就在她十五岁生日的那天送给了她。
一个是一八五五年的，这年她出生。另一个是一八六八年的，这年她施坚信礼。第三枚的年代，正她就是她十五岁的那年。
“等你存够了，小甜心，”她母親说：“我们就拿去铸一个手镯。”
“那一定很有趣，媽媽。”秀拉回答。
以后，就没有再得到金币，于是那三枚金币就成为她仅有的财产。
她本来想，除非在危急的关头，绝不用它们，然而当她一到詹索斯市，目睹那位受伤的小孩和她赤贫的家时，顿生恻隐之心，而留了一枚金币给她疗伤。
她一点也不后悔。但她深知她表姐与她舅母同样的吝啬，所以她担心当她迫不得已要向凯瑟琳要衣服时，不知怎么办？
“可能她会给我一件她的旧衣裳。”秀拉满怀希望地想。
她心想，那件使她震惊全宫的女士的衣裳，既漂亮、精致、又高雅，而且后面还拖着长长的尾巴，如果换她穿上，不知有多漂亮。
用箍扩衬的大蓬裙早在五年前就不流行了，现在流行的是修长、合身的长衣裙，掠过后面的小腰垫，就垂下一片瀑布状的花边，上面饰以蝴蝶结和缎圈等饰物，后须还拖着雅致的长衣裙。
晚上，露出丰润的双肩和紧束的细腰儿，最能显出身材的曲线，而且秀拉想起她父親最欣赏希腊婦女的丰胸和柳腰。
但是，按照公爵夫人的意旨所裁制出来的长衣裙，不但没有雅致的拖地长前裙，而且还松垮垮的，根本不是那么一回事。
因为长衣裙太费布了，所以公爵夫人就干脆间简而化之，而且正好合她的本意，使秀拉穿上去显得既寒酸又卑贱。
“多希望有位仙女在我头上挥动一下魔棒，”在晚餐之前，她一面穿衣，一面这样想：“替我变出一袭漂亮的长礼服，好象白云一样围着我的双肩，而且身后还拖着象白浪翻腾般的衣裾。”
那只是个梦想，她仍然穿着她那件颜色暗淡而又四不象的长衣裙。当她跟在配带着闪亮珠宝，而显理艳光照人的凯瑟琳身后，进入大厅时，她简直象一团幽暗的隂影。
“只差两天了！”她们在晚宴和舞会结束后，走上楼上时，凯瑟琳高兴地说。
“你渴望婚礼快点来临是吗？”秀拉问。
“我就要成为王后了！”凯瑟琳回答。
“和斐迪南国王在一起，你会快乐吗？”
秀拉吞吞吐吐地提出这个问题，希望凯瑟琳不会认为她问得太唐突。
“我觉得跟他在一起非常愉快。”过了一会儿，凯瑟琳得意地说。然后她停了一下，好象在考虑她的措辞。
“而且，我钦佩他治理国家的作风。”
“他告诉你应该怎么治理国家？”秀拉问。
“他告诉我，管理人民需要用强硬的手段，把他们完全纳入控制，”凯瑟琳说：“因为他们有些是希腊人，情绪比较激动！”
凯瑟琳毫不留情地这样批评，秀拉听了很不服气地说：“那是她们的国家啊！”
“正好相反，”凯瑟琳回答：“应该是斐迪南的国家，他还告诉我，他为争取卡瓦尼亚的国际地位，花费了很大的心思。”
“结果如何？”秀拉问。
“各国君主都重视，纷表敬意。而且你瞧瞧，在短短的十二年间，他的建树有多少？”
“他到底……做了些什么事？”秀拉谨慎地问。
“你没看见这么华丽的宫殿吗？”凯瑟琳问，“他刚来的时候，这里都是破旧的房子，城里全是杂乱的贫民窟，连一间象样的商店都没有，如果女士们想要点花边或缎带，还得千里迢迢的到那不勒斯或雅典去买呢！”
秀拉没说什么。
事实上，她也觉得没什么可说的。
她了解，凯瑟琳对卡瓦尼亚人民真正的感受和疾苦毫无兴趣，何况她自己本身也知道的不多。
她所了解的仅止于：她在詹索斯郊外所看到的贫房，以及她听说的城外农民的不安，如此而已。
“我必须上床了，”凯瑟琳说：“我们明天还要接待前来参加婚礼的许多贵宾呢！希望不会太累。”
“你一点都不紧张吗？”秀拉问。
“有什么好紧张的？”凯瑟琳回答：“秀拉，你也深知我很适合做王后的，而且我还可以当个漂亮的新娘呢！”
“当然。”秀拉同意。
“主
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