“变文”的分类很简单。大别之，可分为：
（一）关于佛经的故事的；
（二）非佛经的故事的。
讲唱佛经的故事的变文，又可分为：
（一）严格的“说”经的；
（二）离开经文而自由叙状的。
第一类的变文，上文已经举出过，是《维摩诘经变文》及《阿弥陀经变文》等。
《维摩诘经变文》为今所知的“变文”里的最宏伟的著作。巴黎国家图书馆所藏的《维摩诘经变文》第二十卷，才讲到要持世上人去问疾的事。但《持世菩萨问疾》卷，今所见的已是第二卷了，还只唱到持世见到魔王波旬所送的天女，狼狈不堪，而“天女当时不肯去，阿谁与解救”呢？恐怕其后还有两三卷。而《文殊问疾》，今所见到的，也只有第一卷，才讲唱到文殊允去问疾，到维摩诘居士去的事。而底下恐还不止两三卷。这样，则这部伟大的变文，恐怕总有三十卷以上的篇幅了。这可算是唐代最伟大的一部名著了，也可以是往古未有的一部伟大弘丽的叙事诗了。可惜今日所能见到，只有：
（一）《维摩诘经变文》第二十卷（巴黎国家图书馆藏）
（二）《维摩诘经变文持世菩萨》第二卷（《敦煌零拾》本）
（三）《维摩诘经变文文殊问疾》第一卷（北平图书馆藏）
阿弥陀经变壁画
这三卷而已。其实我们所知，今存的实不止此数，在巴黎国家图书馆里的，至少尚有下列的几卷：
（一）《维摩唱文残卷》
（二）《维摩唱文残卷》
（三）《维摩唱文残卷》
（四）《维摩唱文残卷》
（五）《维摩唱文残卷》
伯希和将以上五卷合编为一号（P.2873），但目录上既分列为五项，当是五卷，必非一卷也。又胡适之先生从巴黎国家图书馆所抄来的一卷，是首尾完全的（P.2293），其目录却又另列一处，可见其中也许尚不止有此六卷。
伦敦博物院所藏《维摩诘经变文》也有五卷：
（一）《维摩变文残卷》
（二）《维摩变文残卷》
（三）《维摩变文残卷》
（四）《维摩变文残卷》
（五）《维摩变文残卷》
以上五卷也合编为一号（S.4571）。但既分为五卷，恐也必非“一卷”了。此外，又有
（六）《维摩唱文纲领》（S.3113）
（七）《维摩押座文》（S.1441）
等有关系的文字二卷。今日所有的这部“变文”大约总在十五卷以上的。（其中当然有一部分是残阙不全的。）很可惜的是，我们读到的只是其中五之一。但就这五之一读到的而论，我们已为其宏伟的体制，描状的活跃，辞采的骏丽，想象的丰富所震撼了。印度经典素以描状繁琐著称，但我们的作者却从《维摩诘经》上更引申、更廓大、更加渲染而成为这部《维摩诘经变文》，较原文增大了至少三十倍以上。这不能不说是自印度文学输入以来的一个最大的奇迹了。
《维摩诘经》本来是一部最富于文学趣味的著作。很早的时候（在三国的时候），吴支谦，一位最早的佛典翻译家，便介绍了这部经典给我们。
佛说《维摩诘经》二卷吴支谦译（《大藏经》本）
到了的时候，最大的佛经翻译家又重译了一次。
，中国古代南北朝时期北朝十六国之一，国主姓姚，史称姚秦，亦称后秦。
（344-413），后秦高僧。龟兹人。我国佛教史上四大译经家之一。译有《大品般若经》、《维摩诘经》、《成实论》等数百卷佛经。
《维摩诘所说经三卷》姚秦鸠摩罗什译（《大藏经》本）
后人为《维摩诘所说经》作注作疏者也不止三五家：
《维摩诘所说经注》十卷姚秦僧肇注（弘教书院印《大藏经》本）
《维摩经文疏》二十八卷隋智 撰（《读藏经》本）
《维摩经玄疏》六卷隋智 撰（《大藏经》本）
《维摩经义记》八卷隋慧远撰（《续藏经》本）
《维摩经义疏》六卷隋吉藏撰（《大藏经》本）
《维摩经疏记》三卷唐湛然述（《续藏经》本）
《维摩经评注》十四卷明杨起元评注（《续藏经》本）
明末湖州闵刻的朱墨本文学名著里也有《维摩诘经》三卷。这可见这部经典是如何的为各时代的学者和文人们所重视。《维摩诘经变文》的作者把握住了这样的一部不朽的大著而作为他自己创作的根据，逞其才华，逞其想象力的奔驰，也便成就了一部不朽的大著。在文学的成就上看来，我们本土的创作，受佛经的影响的许多创作，恐将以这部“变文”为最伟大的了。
我们想象到：当时开讲这部《维摩诘经变文》的时候，听众们的情形，是如何的热烈赞叹。这“变文”，讲述的时间，恐怕是延长到一年半载的。《维摩诘经变文》第二十卷，未有题记云：
广正十年八月九日在西川静真禅院写此第二十卷文书，恰遇抵黑书了，不知如何得到乡地去。
年至四十八岁于州中 明寺开讲极是温热。
广正十年是后汉刘知远的天福十二年（公历纪元947年），离现在已有一千年了。所谓“开讲”时的“极是温热”的空气，我们到今日还有些感觉到吧。
但这位写作《维摩诘经变文》的伟大作家是谁呢？这是无人能够回答的。胡适之先生为方便计，即以
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