这是约好暗号的第一部份。是窦医生的电话。我看我的表。眼光仍无法集中。我从床边爬起，走向楼梯。我尽量快，但不使自己跌倒。我的两只脚不听指挥，我一脚踩空，自半梯翻下。惊惶下，人倒反而清醒了些。我急急忙忙来到电话机旁。正好在它开始响的时候拿起听筒。这当然应该是窦医生，铃声也是他信号的第2部分。
我拿起听筒，有这么一阵子，想不起一个人拿听筒，第一句应该说什么话。过了一下，我说：“喂。”
窦医生职业性的声音，自那头传来：“赖，是你吗？”
“是。”
“那好，赖。我在这里。你认为可能失踪的那根绳子，的确不在这里。我说的你懂吗？”
“是。”
“好，你不必担心。整个束腰我拿到了。擀面杖在正确位置上，你懂吗？”
“是。”
突然关心的声音自那头响起：“赖，你没事吧？”
“我……还好。”
“你没喝太多？”
“不……没有。”
“你听起来很累的样子。”
“我是很累。”
他说：“赖，你不可以抽腿，这次赌注太高了。我冒的险太大了。”
“是。”
“赖，你一直在喝酒呀！”
“只又喝了1杯，只1杯。”
“真的只喝了1杯？”
“是。”
“一大杯？”
“大概。”
他激动地说：“赖，你喝太多了。你不能抛下我不管。把那瓶酒拿到厨房去，倒进水槽里。一滴也不许再喝。答应我，照我做，倒掉它。”
我舌头厚厚地说：“是。”左手压上电话鞍座切断通话。
我等候足够的时间，希望对方能把电话挂断，使电话线路畅通。我的耳朵拼命在叫。我的脑子像只地球仪，在承轴上慢慢转动。我希望能停住它，但没有办法。我把右手伸出来，希望摸到任何东西，可以把我手固定挂住，结果摸到了挂在墙上，装饰用的毯子。我用手抓着它，同时不放弃话机，支持着。我伸出左手，我知道我必须请总机帮忙。我摸索着数字盘，找到最后一个洞，用尽全力拨到头，放开。
感觉上，自我放开拨号的手指，至少经过一个小时，才听到一个女人声音说：“总机。”
“警察总局……快……凶杀案。”
我听不太清楚，流水在我耳外向内流，流在内耳如大瀑布，瀑布远处，一个男人的声音：“警察总局。”
我喊着：“厉警官……厉……谋杀案。”
过一下，远处换了个声音：“厉警官……厉警官……这里是厉警官，哈啰，这里是厉警官，谁开玩笑？”
我把全身余力用来集中注意力，我说：“我是赖唐诺……我在窦医生的家里，我对戴太太已经下了毒，我也对窦医生的爸爸下了毒。我也毒……毒……”我脑中的杂音越来越大。头转得越转越快。离心力也越加强。我紧抓右手，全部力量依靠在挂在墙壁上的装饰毯子。还有很多话我要对厉警官说，但是我的舌头太大了，已不能转动了。右手抓住的毯子，一直像在拉我的手向上，我把身子压上去不使它向上，拉住毯子的钉子垮了，我天翻地转的倒在地上。
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