老大倏地一举鞭，四匹马同时调头向村外狂奔，扭头叫：“姓龙的，咱们走着瞧。”
龙郎中策马驰出，向于三爷道：“三爷，你先走，我还得四处走走，回头儿。”
于三爷只道他要迫赶四豪，赶上急叫道：“老弟，千万看在兄弟份上……”
“在下还不屑和他们计较，你赶上他们吧。”
“好吧，请赶快回来。”
于三爷左右为难，只好让步，驱马走了。盛气而来，却搞了个不欢而散。
龙郎中等他们去远，驱马在广场急驰一周，然后向先前隐有怪眼的宅院急冲，喝声：“打ｌ”，把飞刀化为淡淡银虹，“喳”一声射入窗内，马儿冲入小巷，狂奔而去。
他驱马从北门冲出后方放松绳，向田野中驰去，扭头回望，果然不错，一匹健马从寨西绵出，狂奔而来。
他一声长笑，双腿一夹，健马放蹄狂奔。
奔了四五里，马儿开始小驰。后面尘埃飞扬中，追来的健马渐来渐近。
等追骑至十丈内，四面已不见人烟，他兜转马头，驻马相候。
追骑到了，在四丈外勒住坐骑。马上的骑士浑身里在一袭灰袍之内，头上的遮阳帽齐眉善着，腮带上揷了一具短布囊，黑布巾蒙住了口鼻，仅露出一双冷电四射的大眼。
龙郎中神目如电，已从对方眼四周的皱纹看出八分光景，叫道：“还记得小可龙中海么？请以真面目相见。”
“小子！如果我不以真面目相见呢？”对方洪钟似的语音轰鸣。
“要就是不是你死，便是我活。”
“为什么？”
“因为小可已认定尊驾是故友，所以将真名道出。如果你不是小可要找的人，咱们拚个你死我活的。”
“你要找的是谁？”
“狂丐西门老爷子。”
来人掀掉遮阳帽，拉掉蒙面巾，说：“四百两黄金买我老要饭的，原来是你。”
中海飞跃下马，长揖到地说：“老爷子，你老人家只知其一，不知其二，请容小可详说其中缘故小可正需要你老人家援手。”
狂丐在草堆中坐下，笑道：“我巳来了三天，跑了一起平邱集，听说有个龙郎中被姓邱的请来专门对付我老要饭的，是怎么一回事？”
“噢！你老人家的消息可真灵通哩！”
“呵呵！不灵通还配闯蕩江湖么？平邱集在嵩高庄收买了不少甘心出卖自己的奴才，嵩高庄也派有眼线潜伏在平邱集集消息，我的行踪不得不设法掩藏。
好小子！我做梦也没想到龙郎中会是你。好像伙！早些日子官府到处画影图形要捉你问绞，风声才不过略为松了些，你便在这儿做起职业凶手来了。说说看！你怎么把事情闹得这样糟？快快从实招来。”
“唉！一言难尽……”中海长叹一声，将返家后的变故简略地说了，暂且隐下排云山庄的事，最后说：“疤眼老三只说有人认为邱老贼就是虎爪追魂牟子飞，但老贼决不会承认，不然他就不会改名换姓。
我不能胡乱杀人入人于罪，更不能自己透露口风迫问口供，如果他不是虎爪追魂，岂不便宜了真凶？这是唯一可靠的一条线索，我不得不慎重从事，所以只好混入老狗的家中，待机下手誘出他的真名号来。我已找出了不少线索，只等最后的时机到来。”
“唔！你不怕他发现你的身世和来意么？”狂丐问。
“我想不会的，牟子飞是个江湖黑道恶贼，积案如山，血腥满手，他怎会记得数十年来所杀的人先父既不是江湖人；更非显赫望族，当不致引起恶贼的注意。老实说，那些保镖护院中，却不乏老江湖，相信巳有人知道我是杀官逃亡的龙中海了……”
“那……那你的处境危矣！如果有人知道你是龙中海，又假设邱老虎确是虎爪追魂，你岂不……”
“我想不会的，不久前于三还向我说老贼愿将他的女儿许配给我，要我在这儿落业呢。”
“这并不证明他不知道你的底细，而且目下正是用人之际，焉知他不是在用手段宠络你呢？我看危险。”
“所以，小可必须及早下手，更须仰仗老爷子鼎力相援。”
“你有何打算？”
“为免夜长梦多起见，须在今晚下手。老贼不足虑，可怕的是今晚小襄王要来，所以……”
“要我对付小襄王？”
“不必专为小襄王费心，小可只希望老爷子能在集中声东击西闹事，吸引那些保镖护院的注意，小可便能相机行事，证实老贼的真正身份。”
狂丐哈哈大笑：“那还不容易？告诉你，今晚平邱集有的是热闹好看哩！”
“为什么？”
“泰山村的巴图活佛和枯骨魔僧已决定今晚大开杀界，再加上我和陈州三侠几个人，平邱集大劫临头。放心啦！你大胆找邱老贼就是。”
“但老爷子决不可以真面目出现，小可已和老贼谈妥条件，只找老爷子，不管其他的人！”
“当然，这点我理会得。”
中海取出竹箫，递过说：“老爷子，还认得这管箫的主人么？”
狂丐不住打量箫上的玄玑二字，久久方说：“很像是过去的名宿玄玑子老道的东西，你从那儿得来的？看你的神色，似乎有十分严重的事发生了。”
中海神色确是十分肃穆，迟疑地说：“小可有一件十分不易令人置信的事的重大消息，关系着江湖大劫。天下间唯有几个可商量的人，老爷子便是其中之一。小可在忖度，说出后老爷子会不会不加置信。”
“呵呵！别卖关子好不？天下间难以置信的事多着呢！但若出于你的口中，我老要饭的很难不信的呀。”
“老爷子可记得小可所带的骨灰么？”
“怎会忘了？我正想问你呢。”
中海一字一吐地说：“长春子仍健在人间，目下在暗中兴风作乱。龙虎风云会的会主乃是五妖魔中的毒娘子北宫云娘，是长春子暗中卵翼支持的傀儡，不久将在江湖掀起狂风暴两，老爷子，你老人家相信么？”
狂丐一蹦而起，吃惊地问：“你的话是真是假？我要证据。”
中海将在排云山往所经历的住事一一说了，最后说：“玄玑子身死大隐屏顶，官府中必定有案可稽。排云山庄的人并未全部死光，只怕他们不敢露面，无法找到他们对证。小可此次由闽入豫，顺道走一趟卢山天池，找到了电剑婆婆童老前辈。
她老人家正准备入川长行，但看了玄玑子的竹箫，问清经过之后，将行期后延十天，传授小可克制天机剑法的电剑心诀，嘱小可务必小心谨慎。因小可的内力修为仍然未登大雅之堂，即使有通玄剑术，亦难攻破长春子的护身罡气，时机未至，切不可透露风声，以免招致杀身大祸。
至于她老人家，说是年已过百龄，气衰力竭，不可能再动刀剑，勉小可尽力而为，力挽狂澜，任重道远，必须小心谨慎谋而后动，免令死者含恨九泉，生者遭受荼毒。小可自问人微言轻，因此向老爷子求援。老爷子一代豪侠，相信不会令小可失望的。”
狂丐站在那儿发怔，久久方悚然地说：“老天！如果出自任何人之口，我也不敢置信。
事体大我们得从长计议。”
“老爷子，小可必须天涯访仇，无暇……”
“什么？”狂丐怪叫，一把抓住他吼道：“你竟想以这付千斤重担搁在我的肩上，你只愿办你的事么？不行！这件事你知道关系着多少人的生死？个人的仇恨又算得了什么？不行！有良心血性的人任何人也不能置身事外。”
“小可并不想将千斤重担卸交老爷子独自去挑，只希望老爷子能出面担当，说服那些自命与世不争不管闲事的高手名宿，一面早作提防，一面候机为世除害。”
“老朽义不容辞。”
“小可也必尽所能，全力以赴，但只能供奔走，那些高人名宿决不会听我一个小辈的话。再就是小可想劳驾老爷子走一趟大峪山……”
“到大峪山则甚？”“长春子的秘窟设在西倾山，那儿只有大峪山主的实力最推厚，如果由雍山主出面……”
“糟！”狂丐跌脚失色叫。
“怎么了？”中海惊问。
“大峪山主危矣！他的泰山丈人是四绝秀士，而四绝秀士却是长春子唯一的对手。老杂毛在西倾山建立秘窟，显然志在大峪山。除非四绝秀士仍然健在人间，不然老杂毛一旦证实四绝秀士确是死了大峪山便会土崩瓦解。”
“哎哟！雍山主岂不是坐以待毙么？”
“所以我必须尽早赶住大峪山，警告大峪山雍山主早作打算。”
中海将箫递到狂丐手中，凛然地说：“玄玑子前辈的信物，老爷子可留作说服高人名宿的物证。
为防杂毛向大峪山下手，小可在江湖中散播四绝秀士仍在人世的消息，以乱杂毛的心意。我看，老爷子不必管平邱集的事了，何不立即西行？”
狂丐不以为然地说：“急不在旦夕，今晚咱们大闹平邱集，除去邱士雄四兄弟，保全嵩高泰山两村人之后，明天我便西行。”
“也好，晚上见，我先走一步了。”
两人分手各奔东西，巳是近午时分了。
中海策马驰向平邱集，平邱集中已起了变化，但在表面上却看不出异样。
马儿从宅右的驰道绕向金碧楼，到了楼前的广场，他心中暗凛，但随即回复冷静的神色，从容驰向阶下。
阶下，荆山四豪左右分列，全用愤怒的眼神盯视着他。左右廊下，十六名陌生的劲装大汉漠然屹立。厅门大开，可看到里面人影幢幢。
他在下马阶下马，厅门口便出来了俊伟的小襄王成绍箕，左右后方，是人熊欧文，怪熊欧武。后面，跟着邱大爷、白二爷和于三爷。
“果然是你。”小襄王站在台阶上冷冷地说。
他在心中戎备，但脸上神色却丝毫不变；沉着地到了地下，双手叉腰向上看，淡淡一笑，说：“冤家路窄，咱们又相见了。”
小襄王冷哼一声，问：“你没忘了汉中道秦岭途中，破在下的买卖，打在下一飞刀的事吧？”
“不错，龙某的记性不差哩！”他的口气满不在乎。
“很好，等会咱们再算账。姓龙的，听说你是为了四百两黄金，受聘前来谋刺狂丐的，是么？”
“不错，不是听说，而是事实。”
“在下记得，狂丐在甘凉道上，曾经帮助过你，没错吧？”
“确有此事，但并无交情。再说，任何交情，也抵不过四百两黄金，俗语说，人为财死，鸟为食亡，老兄，你不反对这两句话吧？”
“唔！你倒是个挑得起放得下的好汉呢。”
“过奖过奖，咱们彼此彼此，有志一同。”
“呸！你给我说话当心些，不许话中带刺。阁下的好朋友白衣神君呢？”
“哈哈哈哈！”中海狂笑，笑完说：“白衣神君也是因缥缈剑诀而远走甘凉的人，他自认在下是他朋友，在下还不愿意高攀他呢！秦岭一别，天各一方，至今还未碰过面，谁知道他目下在何！
呢？”
“你的话似乎有道理，但以你的为人看来，我不信区区四百两黄金就会令你改头换面。阕下，你到底是为何而来，还是说出来好些。”
“老兄，你如果愿出高价，在下同样会替阁下办事。”
“说！你是不是为我小襄王而来？”小襄王声色俱厉地叫。
中海心中大喜，他就怕小襄王查出他是为了邱大爷而来的底细，既然对方不起疑，正中下怀，笑道：“老兄，请别抬举在下好不好？在下何许人也，怎敢吃了豹子心老虎胆，和龙虎风云会的少会主作对？以卵击石，智者不为。
老兄，在下只是个江湖亡命，我的案子大概你也曾有所耳闻，不得已只好沦落江湖做走方郎中掩蔽行踪，你何必断在下的财路？让我赚些黄金作衣食，功德无量。”
“哼！且先和你算旧账，擒下你之后，我不信你不吐实。岳文，拿下他。”
十六名黑衣大汉中，跃出一个三角脸的人，应声叫：“属下遵命。”
“要活的。”小襄王大声吩附。
中海向广场中心一步步后退，笑道：“以区区一名小爪牙，就要活捉我这个敢应聘博杀一流名宿狂丐的职业凶手，你未免大小觑龙某了。”
岳文大怒，一声怒吼，飞回下阶，一面撤剑扑上，一面怒叫道：“小辈，你也小觑了我们十六煞神，纳命。”
中海远在十丈外，狂笑道：“你如果动兵又，在下只好用飞刀回敬，上吧！”
岳文心中不无顾忌，刚才听少会主说曾挨过中海的飞刀，岂敢大意？扑进至三丈内，先前被怒火激起的勇气迅速地消失，脚下倏止，挺剑封住中宫，一步步徐徐迫进，小心翼翼接进。
中海仍然是双手叉腰，虎目中神光似电，徐徐向左移，沉着冷静先声夺人，在神色上他已占了上风。
四周鸦雀无声，数十双眼睛瞪得大大地。
天香楼方向，天香姑娘正率五名侍女沿回廊奔来。
宅院各处，也涌出不少看热闹的保镖护院和家仆。
人熊低声向小襄王说：“公子爷，让属下去拆他的骨。”
“不，要活的，假
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