此鄙諺所謂『虜自賣裘而不售，士自譽辯而不信』者也。
荊王伐吳，吳使沮衛蹙融犒於荊師而將軍曰『縛之，殺以釁鼓。』問之曰：『汝來卜乎？』答曰：『卜。』『卜吉乎？』曰：『吉。』荊人曰：『今荊將與女釁鼓其何也？』答曰：『是故其所以吉也。吳使人來也，固視將軍怒。將軍怒，將深溝高壘；將軍不怒，將懈怠。今也將軍殺臣，則吳必警守矣。且國之卜，非為一臣卜。夫殺一臣而存一國，其不言吉何也？且死者無知，則以臣釁鼓無益也；死者有知也，臣將當戰之時，臣使鼓不鳴。』荊人因不殺也。
知伯將伐仇由，而道難不通。乃鑄大鐘遺仇由之君，仇由之君大說，除道將內之。赤章曼枝曰：『不可。此小之所以事大也，而今也大以來，卒必隨之，不可內也。』仇由之君不聽，遂內之。赤章曼枝因斷轂而驅，至於齊七月，而仇由亡矣。
越已勝吳，又索卒於荊而攻晉，左史倚相謂荊王曰：『夫越破吳，豪士死，銳卒盡，大甲傷，今又索卒以攻晉，示我不病也，不如起師與分吳。』荊王曰：『善。』因起師而從越，越王怒，將擊之，大夫種曰：『不可。吾豪士盡，大甲傷，我與戰必不剋，不如賂之。』乃割露山之陰五百里以賂之。
荊伐陳，吳救之，軍閒三十里，雨十日夜，星。左史倚相謂子期曰：『雨十日，甲輯而兵聚，吳人必至，不如備之。』乃為陳，陳未成也而吳人至，見荊陳而反。左史曰：『吳反覆六十里，其君子必休，小人必食，我行三十里擊之，必可敗也。』乃從之，遂破吳軍。
韓、趙相與為難。韓子索兵於魏，曰：『願借師以伐趙。』魏文侯曰：『寡人與趙兄弟，不可以從。』趙又索兵以攻韓，文侯曰：『寡人與韓兄弟，不敢從。』二國不得兵，怒而反。已乃知文侯以搆於己，乃皆朝魏。
齊伐魯，索讒鼎，魯以其鴈往，齊人曰：『鴈也。』魯人曰：『真也。』齊曰：『使樂正子春來，吾將聽子。』魯君請樂正子春，樂正子春曰：『胡不以其真往也？』君曰：『我愛之。』答曰：『臣亦愛臣之信。』
韓咎立為君，未定也。弟在周，周欲重之，而恐韓咎不立也。綦毋恢曰：『不若以車百乘送之。得立，因曰為戒；不立，則曰來效賊也。』
靖郭君將城薛，客多以諫者。靖郭君謂謁者曰：『毋為客通。』齊人有請見者曰：『臣請三言而已，過三言，臣請烹。』靖郭君因見之，客趨進曰：『海大魚。』因反走。靖郭君曰：『請聞其說。』客曰：『臣不敢以死為戲。』靖郭君曰：『願為寡人言之。』答曰：『君聞大魚乎？網不能止，繳不能絓也，蕩而失水，螻蟻得意焉。今夫齊亦君之海也，君長有齊，奚以薛為？君失齊，雖隆薛城至於天猶無益也。』靖郭君曰：『善。』乃輟，不城薛。荊王弟在秦，秦不出也。中射之士曰：『資臣百金，臣能出之。』因載百金之晉，見叔向，曰：『荊王弟在秦，秦不出也，請以百金委叔向。』叔向受金，而以見之晉平公曰：『可以城壺丘矣。』平公曰：『何也？』對曰：『荊王弟在秦，秦不出也，是秦惡荊也，必不敢禁我城壺丘。若禁之，我曰：為我出荊王之弟，吾不城也。彼如出之，可以德荊。彼不出，是卒惡也，必不敢禁我城壺丘矣。』公曰：『善。』乃城壺丘，謂秦公曰：『為我出荊王之弟，吾不城也。』秦因出之，荊王大說，以鍊金百鎰遺晉。
闔廬攻郢，戰三勝，問子胥曰：『可以退乎？』子胥對曰：『溺人者一飲而止則無逆者，以其不休也，不如乘之以沈之。』
鄭人有一子，將宦，謂其家曰：『必築壞牆，是不善人將竊。』其巷人亦云。不時築，而人果竊之。以其子為智，以巷人告者為盜。
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