骠骑将军便在狼居胥山祭天，在姑衍山祭地，直到翰海才回师。
这以后，匈奴逃得很远，大沙漠以南没有匈奴王庭。
汉军渡过黄河，从朔方以西至令居，常常开渠垦田，有官吏士卒五、六万人，逐渐蚕食北方土地，地界接近匈奴以北。
当初，汉朝两位将军大规模出兵围攻单于，杀死和俘虏八九万人，而汉军也死亡了几万人，马匹死了十多万。
匈奴虽然也疲惫了，远远离去，而汉朝也因马匹缺乏，无法去追击。
匈奴采纳了赵信的意见，派使者去汉朝，说好话请求和亲。
天子询问臣下的意见，有人说和亲，有人说趁机让匈奴臣服于汉朝。
丞相长史任敞说：“匈奴刚刚遭受失败，处境困难，可以让他们做外臣，每年春秋两季到边境上来朝拜皇上。”汉朝派任敞去见单于，单于听了任敞的计划，大为生气，扣留了任敞。
以前汉朝也扣留过匈奴使者，单于也扣留汉朝使者作抵偿。
汉朝正在收集兵士马匹，这时骠骑将军病故，于是汉朝很长时间没有北上攻击匈奴。
几年后，伊稚斜单于在位十三年死了。
儿子乌维继位。
这一年是汉武帝元鼎三年(前114)，乌维单于继位后，汉朝天子开始出京去巡视郡县。
以后汉朝正在诛杀南方的南越和东越，没有进攻匈奴，匈奴也没有侵犯边境。
乌维单于继位三年，汉朝已消灭南越，就派遣以前的太仆公孙贺带领一万五千骑兵从九原出兵两千多里，直到浮苴井才回兵，没有发现一个匈奴人。
汉朝又派以前的从骠侯赵破奴带领一万多名骑兵从令居出兵，行军几千里，一直到匈河水才撤回，也没有看到一个匈奴。
这时天子出巡边境，来到朔方，统率十八万骑兵以示军威，又派使者郭吉婉言劝告单于。
郭吉到了匈奴，匈奴主客官问他出使的任务，郭吉谦虚有礼，说了一些好话。
并说“：我要见单于面谈。”单于接见郭吉，郭吉说：“南越王的人头已悬挂在汉朝都城的北门上。
现在单于如能够前去与汉军作战，天子已亲自统率军队在边境上等待了；单于如果无能力交战，就应该面朝南面向汉称臣，何必远远逃走，藏身在沙漠北面寒冷艰苦，又无水草的地方，无所作为呢。”单于听完他的话，大发雷霆，立刻杀了让郭吉进见的那位主客官，并扣留郭吉不让回归，把他迁移到北海那边。
单于也始终不肯到汉朝边境侵扰掠夺，而是休养士兵和马匹，练习骑马射箭，多次派使者到汉朝，好言好语请求和亲。
汉朝派王乌等人去窥探匈奴的情况。
匈奴的法律，汉朝使者必须除去旄节并用墨黥面才能进入毡房。
王乌是本地人，熟悉匈奴的风俗，便放弃旄节，用墨黥面，所以进入毡帐。
单于喜爱他，假装用好话许诺，要派太子到汉朝当人质，以此要求和亲。
汉朝派杨信去匈奴。
当时，汉朝在东边攻取了秽貉、朝鲜，设置了郡，而且在西边设置酒泉郡用以隔绝匈奴与羌人的通路。
汉朝又沟通了西面的月氏、大夏，又将公主嫁给乌孙王，以分离匈奴与西方援国的关系。
又向北扩大田地，直至月玄雷，做为边塞，而匈奴始终不敢说什么。
这一年，翕侯赵信死去，汉朝官认为匈奴势力已减弱，可以让他们臣服了。
杨信为人刚直倔强，一向不是汉朝尊贵的大臣，单于不亲近他。
单于想召见他，杨信不肯去掉旄节，单于就坐在毡帐外面接见杨信。
杨信见到单于，说：“既然想和亲，就派单于太子到汉朝去做人质。”单于说“：这并非以前的盟约。
按以前的盟约，汉朝常常派遣公主来匈奴，还送来不同等级的绸布、丝绵和食物，用以和亲，而匈奴也不骚扰汉朝边境。
现在想违反以前的盟约，让我的太子当人质，这样做，是无法和亲的。”匈奴的风俗是，如果汉朝使节不是皇宫中受宠的宦官，而是儒生，就认为是来游说的，就想方设法在辩论时将其驳倒；如果汉使是年轻人，就认为他是来指责匈奴的，便要在气势上压倒他。
每当汉朝使者来匈奴，匈奴就要给予报偿。
汉朝扣留匈奴使者，匈奴也就扣留汉朝使者，直到双方扣留的人数相当了才停止。
杨信回国后，汉朝又派王乌出使匈奴，而单于又对王乌甜言蜜语，为的是多多得到汉朝的财物，欺骗王乌说：“我想到汉朝拜见天子，当面盟约结为兄弟。”王乌回去报告，汉朝就在长安为单于建造府第。
匈奴说“：必须是汉朝的尊贵之人当使者，否则我不与他说实话。”匈奴派了他们的尊贵之人到汉朝，生了病，汉朝给他治病，希望能够治愈，不幸匈奴使者病死了。
汉朝就派路充国佩戴二千石的印信出使匈奴，顺便护送丧仪队伍，葬礼丰厚，价值数千金，说：“这是汉朝贵人。”单于认为汉朝杀死了本国的尊贵使者，就扣留路充国不让回汉朝。
以前所说的那些好话，不过白白欺骗了王乌，根本就没有打算去汉朝拜见皇帝及派太子去当人质。
匈奴又多次派突击队侵犯汉朝边境。
汉朝于是封郭昌为拔胡将军，和浞野侯驻扎在朔方以东，防备匈奴。
路充国被扣留在匈奴三年后，单于死了。
乌维单于在位十年而死，儿子乌师庐继位当单于。
因为年轻，号称儿单于。
这年是元封六年(前105)。
自此以后，单于不断往西北迁移，左边的军队直到云中郡，右方军队直到酒泉、敦煌郡。
史记儿单于继位后，汉朝派了两位使者，一位吊唁单于，一位吊唁右贤王，故意离间他们的君臣关系。
使者到了匈奴，匈奴人把他们送到单于那里。
单于大怒，把汉朝使者全部扣留。
汉朝使者被匈奴扣留的前后共有十余批，而匈奴使者来汉，汉朝也扣留了相等数目的匈奴使者。
这一年，汉朝派贰师将军李广利去西方讨伐大宛，而且命令因木于将军公孙敖修筑受降城。
当年冬天，匈奴境内下了大雨雪，牲畜大多数因为饥寒而死。
儿单于年纪轻，喜欢杀人打仗，国内民众大多都不安心。
左大都尉想杀掉单于，派人暗中告诉汉朝说“：我准备杀掉单于投降汉朝，汉朝遥远，如果能派军队来迎我，我就立刻杀掉单于。”起初，汉朝听了这些话，就修筑了受降城，还认为城离匈奴遥远。
第二年春天，汉朝派浞野侯赵破奴率领两万多骑兵走出朔方西北处两千多里，约定到浚稽山就回师。
浞野侯按时到达约定地点后回返，左大都尉准备杀单于而被发觉，单于杀了他，出动左方兵攻击浞野侯。
浞野侯边走边斩杀俘虏敌军几千人。
回到离受降城四百里的地方，匈奴八万骑兵包围了他。
浞野侯夜间亲自出外找水，匈奴暗中捕捉，活捉了浞野侯，趁机急攻他的军队。
汉军中的护军郭纵和匈奴降兵的头领维王互相商量说“：乘各位校尉担心失掉将军会被汉朝皇帝杀掉的机会，不要互相劝说返回汉朝。”汉军于是陷没在匈奴。
匈奴儿单于大喜，随后派突击队进攻受降城。
没有攻下，于是侵犯边境后离去。
第二年，单于准备亲自率兵进攻受降城，还未到达受降城，就病死了。
儿单于在位三年而死。
儿子年龄小，匈奴就立他的叔父乌维单于的弟弟右贤王口句犁湖当单于。
这年是太初三年(前102)。
口句犁湖单于继位后，汉朝派光禄徐自为走出五原塞几百里，远的有一千多里，修筑小的城堡和哨所，直到庐朐，派游击将军韩说、长平侯卫伉在旁边驻军；又派强弩都尉路博德在居延泽上修城堡。
这年秋天，匈奴大举入侵定襄、云中，杀死掠走几千人，打败几位二千石的官员离去，行军途中破坏了光禄徐自为修的城堡。
又派右贤王攻入酒泉、张掖，掠走几千人。
正遇上汉朝将军任文截击相救，匈奴又全部失掉他们掠走的汉民而离去。
这一年，贰师将军李广利攻破大宛，杀了大宛王才回来。
匈奴想阻截李广利，没有赶到。
冬天，又想攻打受降城，恰巧单于病死。
口句犁湖单于在位一年就死了。
匈奴又立他的弟弟左大都尉且..侯为单于。
汉朝诛灭了大宛国，威震外国。
天子想乘机围困匈奴，就下诏书说：“高皇帝留给我平城的忧患，高后时单于写了极其无理的书信。
古时齐襄公报了九世以前的仇，《春秋》上大加赞赏。”这年是太初四年(前101)。
且..侯单于继位后，把被匈奴扣留不愿归降的汉朝使者路充国等人都放回汉朝。
单于刚继位，担心汉朝袭击他，就自己说“：我是儿子辈份，哪敢同汉天子相比。
汉天子是我的长辈呢。”汉朝派遣中郎将苏武给单于送去了丰厚的礼物。
单于越发骄横，态度十分傲慢，并非汉朝所希望的那样。
第二年，浞野侯赵破奴逃回汉朝。
次年，汉朝派贰师将军李广利统领三万骑兵从酒泉出兵，在天山攻击右贤王，捕杀匈奴一万多人而归。
匈奴大军包围贰师将军，几乎无法逃脱，汉兵死亡十分之六七。
汉朝又派因木于将军公孙敖从西河出兵，与强弩都尉会师涿涂山，一无所得。
又派骑都尉李陵率步兵五千人，走出居延北一千多里，同单于相遇，双方交战，李陵的军队杀伤匈奴一万多人，粮食和武器都光了，想摆脱困境而回。
但匈奴包围了李陵，李陵投降了匈奴，他的军队也覆没了，后来回来汉朝的只有四百人。
单于很器重李陵，把他的女儿嫁给李陵做妻子。
这之后第二年，汉朝又派贰师将军率领二万骑兵，步兵十万，从朔方出兵，强弩都尉路博德率领一万多人，与贰师将军会合。
游击将军韩说统率步兵三万人，从五原出兵。
因木于将军公孙敖率领一万骑兵，三万步兵，从雁门出兵。
匈奴听到消息，就把他们的许多贵重东西转运到很远的余吾水以北，而单于率领十万骑兵在水南等待汉军，与贰师将军接战。
贰师将军就离开原地，领兵往回走，同单于连续交战十多天。
贰师将军听说他的家属因巫蛊罪被族灭，就率众投降了匈奴，他的军队归还的一千人中只有一两人罢了。
游击将军韩说一无所得。
因木于将军公孙敖同左贤王交战，形势不利，领兵回归。
这年汉朝军队出兵与匈奴作战的都谈不上功劳多少，因为他们的功劳都不能与损失相抵偿。
皇帝下令逮捕太医令随但，因他传出了贰师将军家族被灭的消息，致使李广利投降了匈奴。
太史公说：孔氏著《春秋》，对于鲁隐公、鲁桓公时期的事情写得清楚明白，对于鲁定公、鲁哀公时期，则记述的隐晦含蓄，因为这是切近当代政治而又没有可褒扬赞美的文字，是忌讳的文辞。
世俗人中那些谈论匈奴事情的人，其错就在于他们想侥幸得到一时的权利，因而一心进献谄言，使他们片面的观点有利，不去考虑汉朝和匈奴双方的实际情况；将领们对付匈奴只依仗中国的土地广大，士气的雄壮，天子就根据这些来制定政策，所以建立的功业不大。
尧虽然贤明，却未能靠自己的力量建成大业，得到大禹后，九州才得安宁。
要想发扬圣人的优良传统，唯有选择任用将相啊！唯有选择任用将相啊！
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