彼势益盛方思起而谋自立之策则人联络而我散漫人坚忍而我疲脆彼欲去我若风之振槁呜呼不自立而坐以俟者其效固必至于是也
始西人至中国犹震其夙名以为声名文物之所在也已而察其政见其纪纲弛紊而不理过其野见其阡陌零乱而不整行其途见其道路污秽而不洁遇其贵人则情势懵然遇其士民则事理昏然于是彼以为可肆意相待者莫是若矣是以凡要挟诛求不能以待他国者独能以待中国凡偏苛之令不能待他国之民者独能以待中国之民于是有藉一案而求偿金数倍者因一事而请改约章者华人杀西人则官革犯诛西人而若此则百不治一华人负西人债诛索不止其身西人而如是则一听其官之所拟甚至愆期失约同一事而治之不同盖彼见我官之轻其民也固谓我民之可以轻矣见我兵之扰民也固以我民为不妨扰矣见士民之侮其官长也固以官长为可侮矣见我民之互相挤排互相争夺也固知我民无相顾惜之心矣故虽西人之教素尚公平而卒至若是者盖以为待中国人则应如是也
西人善于经商所至之地辄能握其利权中国商人心计之工何遽让西人然而税务一层西人固已不费丝毫心力而操赢绌之大权矣我华商见利则趋而不思其后之难见害则捷避而不顾其徒之败西人谂其如此故以整御散以坚敌脆以素娴拒新习彼集公司则赀本重大我则皆独立也彼联声势则消息灵通而我则隔也是以我虽行店林立而实则零碎凑集拾西余剩受西挟制而莫可如何也
华人初见西人咸怀恶怒之心至今日则恶怒之心一变而为信畏矣夫不问是非曲直而辄以恶怒之心待人非公理也至若不信畏己之人而信畏他人则尤异矣夫中国商虽未尽可信然钱庄汇号固不亚于西人也而今则富贵人之金多托汇丰矣修造轮机中国非不能为也而今则购办之人必托耶松矣同一器册而必以錾洋行字者为贵同一货物而必以来自西土者为佳以上相匹皆指中国器物实能与西人者言非谓概足与西人匹也若夫乱兵肆横非口舌所能喻也乃亦西人而敛差役恣暴非礼让所能禁也乃亦见西人而辑威无怪闻公使之骄横而骇汗横流遇西兵之严整而闻风远避然则我民盍亦深思致此之由而思所以处将来乎
然此非一二人之惧而我中国四百兆人之公惧也非一二人之耻而我中国四百兆人之公耻也然则整顿之策但袖手而诿于上之人可乎整顿之策奈何曰相酌其制官革其政士益其学商扩其业工精其物如是而已吾意自去年以来必有大改其故辙以晓示天下者贵者必将协其权力以提挈万纲富者必将委其赀财以创新万事士必思力崇新学商必将共立公司工必将仿制新器报馆设于各省学堂林立于列县虽未维新之全模而士气之奋民心之明将于此见之矣
夫四环伺不足惧大变当前而怡然无所动斯为可惧也割地偿不足耻维新有机而懵然无所知为可耻也今内之则敷衍锢蔽之见未尝化外之则夤缘酬应之习不能免官书局奉 旨重关矣而未敢昌言也学堂奉 旨设立矣而未见定章也报馆已奉 旨允准矣而未见广设也每议一事而部臣诿之疆臣疆臣诿诸绅士俄而以无中辍矣
每定一法则下属俟诸长官长官决于内臣俄而以难行中止矣甚至驶行小轮则厘局阻之机器制造则重税苦之推之学术商务工业未尝有一事足当维新之目者诗曰不戁不悚百禄是总今之君子可谓不戁不悚矣
今使朝廷之臣相率而议必敝之政有司之官相率而发必阻之令举国之人相率而治必废之业商尽心开必闭之肆工竭力作不售之器闻者鲜不以为笑矣顾观于今则几于是也然则今之人何异于举手而自击举足而自蹴也则今之人其所作所为何异于自弃绝也彼岂甘于如此哉一则由于不相顾一则由于不敢为实则由于不能深知时势之必然而姑与苟安而已且贫贱之人必曰我谋衣食之不暇何暇虑此然则当求诸富贵人矣贵者且曰我一人竭力何所补不如及时掊积为子孙计富者且曰此他人所患耳我富人何虑此他人固以保富为事者我方不失显荣呜呼蓄志如是固无怪其如是矣
夫使果如富贵人所料则苟利于己虽大局移易何害虽然此岂果可得之数乎夫以他人为可托而怡然以待其来此不仁之甚亦不智之甚抑知彼将不以显虐而以暗伤不以骤芟而以渐减刑则异律官则异举礼则异施商则异税限其权利苛其禁防而意外之波累尤不可逆料我民亦盍按切事势而一思之乎若以是言为妄诞也则亦已矣若犹谓有万一之当也则盍天下之心思才力而急筹之乎
论中国之弊在不能务实
天下之事不外利弊二端利者有益而无害者也弊者有害而无益者也自人不知利之所以为利而但存求利之心为谋利之事以为有利必无弊矣而不知利愈多弊愈多究且但见为弊而不见为利矣人亦知弊之当除在在存除弊之见而不知弊之所以生与弊有所当除必至旋除旋生愈除愈生而弊终莫能去此非人之不能谋利不能除弊因未知利弊之故而未尝正其本而清其源耳然则利之谓何在事事能务实也弊之谓何在事事不能务实也实者虚之对山虚则崩土虚则陷木虚则朽人虚则病此大较也若国虚则国几不可以为国而困穷孱弱必见侮于邦家虚则家几不可以为家而贫乏流离亦见轻于戚党此岂有天定哉不务乎实则实者虚矣能务乎实则虚者实矣此乃举其大略事非不可挽回宇宙之大人民之众事物之繁应酬之琐皆不能外此一字语云古之学者为己今之学者为人此务实之道也宋人立学以不妄语始此务实之基也一人务实则一人之基植矣一家之人务实则一家之基植矣一国之人务实则一国之基更巩固而不摇矣国之最要者莫如吏治 朝廷设官分职各有专司治国治民断不能稍存虚伪乃今之吏治则竞尚虚文外县之事外府不能尽知外府之事司道不能尽知司道之事疆吏不能尽知上下相蒙自成习惯试问现在能确知地方利弊者能有几人能确知地方利弊而能为民兴利除弊者更能有几人即不能兴利除弊而吏所应为之事宜无不知之乃自捐纳开而仕途杂尽有目不识丁之人而居然南面者责以钱谷而不知问以兵刑而不悉祗须善于夤缘断不致登白简然犹谓此捐纳者耳若正途则寒窗灯火辛苦十年熟读圣贤之书揣摩经史之学则天下之事自无不知矣知之而自无不能为矣说者谓人皆困于八股不能肆力于经史所以枵腹从公毫无实学世虽不乏经经纬史之才而究竟空疏之辈十居八九既无实学何怪无真才耶不知八股虽足困人而究代圣贤立言人虽不能致力经史而既能八股岂有不读四子之书者昔赵普以半部论语足以治天下岂今之士人读书倍之又倍而反一无所用耶大抵皆书是书我自我耳其能坐言而不能起行者皆不能务实之故也读书不务实则吏治安有不坏哉至国之藉以靖内忧御外侮者则武备尚焉国家可以百年不用兵而不能一日无兵备三代以来兵制迭改改者改其弊也而卒不能无弊者何也非兵之制皆有其弊亦兵将之不能务实耳通商以来取效西法炮则用西炮鎗则用西鎗同一器械同一演习何西人用之而所向无前华人用之皆望风先遁辽东一役可见一斑然其临阵时如此之怯而无事时则迎来送往旗帜鲜明耀武扬威如荼如火徒观瞻毫无实济其缺额扣饷种种作弊无论矣此兵将不务实而致滋武备之弊也且曰通商则商务不重而日重在上者宜有以保之恤之俾商人无掣肘而有恒心则凡裕国裕民之道不外乎此而为商者亦宜脚踏实地不存侥幸既可免亏损之多且不受抑勒之患假使有百金之本则置百金之货即有亏损断不致全军覆没乃今之为商者苟有千金则必为万金之贸易苟有万金则必为数万金之贸易一朝溃败遂至不可收拾以贸易之数计之所亏尚不过十分之一犹之胜负为兵家之常而以资本计之则所亏已不敷所抵矣此贸易不务实而商务终难起色也
由是而推斗斛所以齐多寡而各处之斗斛有不同也丈尺所以齐长短而各处之丈尺有不同也斤两所以权轻重而各处之斤两有不同也若银钱则更宜划一无论京钱津钱宣钱东钱数目称谓各有不同即如本地之钱一千则一千耳一百则一百耳而必欲扣其底有九六九七九八九九之别假如每银一两兑钱一千若九九之钱不足者已十丈矣则何勿实兑以九百九十而必欲成一千之名而扣其十丈哉在兑之者非不知其不足于数而不嫌其不足者可即以不足者用之他人也受其用者亦明知其不足而乐于用之者因可以暗抬其货价必如其所亏之数而扣之也此风不独一邑也不独一郡也不独一省也通国皆然人心日趋于虚伪而实几忘矣至于实之相忘则臣不难欺其君子不难欺其父妇不难欺其夫弟不难欺其兄而朋友之间则更无不可用其欺人心如此而欲图自强之道不亦戛戛乎难哉现在百姓之穷日甚一日而风俗之奢亦日甚一日礼云丧礼称家之有无揆情度理何一不当称家之有无经虽仅为丧礼言而要无不可由丧礼而类推也一席焉或数金或数十金向惟富贵者能享之今则寻常之人征逐于酒地花天挥金如土且有过之无不及也一衣焉或数金或数十金而亦惟富贵者能被之今则寻常之人无不冬裘而夏葛即降至舆台仆隶亦无不绸其裤而罗其衫茶寮酒肆之中几至良莠不分等威莫辨此犹得谓衣食之微无关紧要人之不能称家之有无亦人之将来自受贫乏耳若名器则断不可以假人者也乃自三十年来名器日滥无论其曾纳资以虚衔荣乡里自命为绅衿尽有并未纳资而亦煌煌其顶并以顶之不足而挂珠焉珠之不足而拖翎焉人非不知其顶之何自来翎之何自来珠之何自来而并不犯案到官谁肯揭其私隐而彼亦但知吓乡愚夸里而竟至廉耻之不顾此其弊先由官之不能务实有以启其渐也官称谓本有一定京秩自转堂官则称大人余则称老爷翰林而曾任学台主试之差者则亦称大人而今则一点庶常出京分卷人皆以大人呼之在不知者徒震惊其为翰林也在知之者以为庶常将来可以留馆而放差者也不知庶常留馆亦不可必得之数放差亦不可必得之数若但以将来而言则秀才举人何不可称大人乎外秩道员则始称大人知府以下不闻也今则同通而若加道衔人皆以大人呼之矣知府无论也职官故后例加一等今之称谓可谓之预支矣非但实缺候补人员如此称谓即寻常之人捐一虚衔人见蓝其顶即以大人奉之时人有家大人之诮诚非虚语也世人好名忘实至于如此虽云三代下惟恐不好名而如此好名则殊为风俗之忧人心之害说者谓中国之人不能务实因不行西法之故西人处处务实若行西法不难救其弊而兴其利不知西法诚能务实而华人学之未必能务实也现在非无效西法喜西学之人大抵皆略阅翻译之书耳食道路之语而已高谈阔论鄙中学为无一可取其人之于中学固一无所得而不知其于西学亦一无所得也以不能务实之人俾学西法其弊必致与中学等则亦何必舍田而芸哉总而言之无论西学中学能实事求是皆有利而无弊不能实事求是皆有弊而无利也人苟处处务实即不知西学亦不难驾西人而上之若仅以西学为口头禅而不改虚浮诈伪之习因循怠惰之心即日日言西学人人言西学吾恐不为西人所笑也几希矣
论中国之患在不能通力合作
今以一夫耕田则所耕之田不过数亩而已而天下之田吾未见有芜秽者何也以耕之者不知盈千累万也一女织布则所织之布不过数端而已而天下之布吾未见有匮乏者何也以织之者亦不知盈千累万也夫耕田女织布各事其事也然有一夫之不耕一女之不织则田不治而布不足矣是以天下之力贵乎通且吾尝见有造巨室者矣引绳者凡几人削墨者凡几人运斧斤者又凡几人无不各执其事也而其心则无不专注于室吾又见有驶大舰者矣驾橹者凡几人执篙者凡几人施牵挽者又凡几人无不各司其役也而力则无不毕瘁于舰假使有一人之心不能专一人之力不能瘁则室不成而舰不行矣是以天下之作又贵乎合夫国犹田也犹布也犹巨室也犹大舰也治国者犹耕夫也犹织女也犹引绳削墨运斧斤之人也犹驾橹执篙施牵挽之人也今天下之人皆知耕田织布造巨室驶大舰不能不藉乎通力合作而于国独瞢然不知人自为谋家自为计不思有益于国但营自便之私为臣者先后易任因革殊途彼以为利之所存此即以为弊之所在此以为利之所在彼即以为弊之所存一人一心各行各事而天下遂纷然不理矣为商者以其利财经营于市偶得小利沾沾自喜以为此我独得之秘也公之于人则我失其利见者知其有利可得起争之互相争则利遂互相失而商之困乃日益甚矣为士者毕力于科举制艺之外若无他学可谓同其心合其业矣不知制艺不适于用而同其心合其业者乃在乎此故格致测算以及诸凡有用之学皆以余力习之一二人学之而人才遂不能日出矣夫一人之心诚难无百密一疏一事之行诚不能有利无害但使内而相臣外而疆吏平其心以察之公其议以断之善则从不善则汰而美政所布前者创后者因遂无半途中止之虑而国无不理商贾操奇计赢固在图利而图利之法又无所穷有为一二人不能谋者必合数十人谋之有合数十人而仍不能谋者必合千百人谋之如是则资本巨而大利可得若仅仅人有所利我亦图之是不啻骨肉之相残手足之相搏而洋人之以公司巨本者遂得垄断居奇病
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