提到西汉开国谋士，多数人先想到的是“谋圣”张良——运筹帷幄、淡泊名利，靠阳谋定乾坤。但在刘邦的智囊团里，还有一位风格迥异的关键人物：他出身贫寒却精于算计，一生全靠“阴谋诡计”立足，被后世贴上“汉朝头号阴谋家”的标签；他虽无张良的光环，却在楚汉争霸的多个生死时刻，用精准的人心操控术帮刘邦化险为夷，甚至改变了历史走向。
他就是陈平。从贫困书生到三朝丞相，从魏王、项羽麾下的弃子到刘邦的核心谋臣，陈平的一生都在“赌”——赌对主公、赌对时机、赌对人心。他的计谋不循常规，甚至有些“不光彩”：离间君臣、诈降诱敌、贿赂敌妃……但恰恰是这些被儒家所不齿的手段，一次次帮刘邦渡过难关。有人骂他阴险狡诈，可他却凭这份“真”在波谲云诡的权力漩涡中善终。今天，我们就走进陈平的一生，读懂这位“阴谋家”的生存智慧与传奇谋略。
一、寒门书生的逆袭：一场精准的婚姻博弈
1. 穷且志高，兄嫂反目的读书郎
陈平出生于秦末阳武县户牖乡（今河南原阳一带），具体生年不详，家境贫寒到只能靠家中30亩薄田勉强糊口。他自幼与哥哥陈伯相依为命，哥哥勤恳种地养家，却对弟弟格外纵容——陈平从小就厌恶农事，一心痴迷读书，尤其钻研黄老之术与权谋策略，陈伯便包揽了所有农活，全力支持弟弟求学。
这份“纵容”却惹恼了嫂子。在嫂子看来，陈平就是个“不务正业”的累赘，吃家里的饭却不干活，时常冷嘲热讽：“有这样的小叔子，还不如没有！” 陈伯得知后，为了维护弟弟，竟毅然休掉了妻子。这件事在乡里传开后，有人说陈平“欺辱寡嫂”，也有人佩服陈伯对弟弟的支持，而陈平却毫不在意，依旧专心读书、四处交游，等待出头的机会。
成年后的陈平长得一表人才，“为人长大美色”，可家境的窘迫让他陷入了婚恋困境：穷人家的女儿他看不上，觉得娶了会拖累自己的前程；富人家又嫌他贫穷无业，不愿将女儿嫁给他，导致他迟迟单身。但陈平心里清楚，想要改变命运，单纯靠读书远远不够，必须找到一个“跳板”，而婚姻，就是他瞄准的第一个机会。
2. 联姻富户：一场双赢的“风险投资”
陈平的机会，来自当地首富张负的孙女。这位张家姑娘出身富贵，却有着“克夫”的名声——先后嫁了五次，五任丈夫都离奇去世，成了乡里人人避之不及的“扫把星”。可陈平得知后，却主动表现出联姻的意愿，这让所有人都大跌眼镜。
张负起初也犹豫，但他善于识人，决定亲自考察陈平。一次乡里办丧事，陈平主动前去帮忙，全程忙前忙后，做事周到细致。张负悄悄观察他，又跟着他回到家中：陈家住在偏僻的小巷里，破门烂户，可门口却有不少贵人的车辙痕迹。张负心中了然，断定陈平绝非池中之物，只是暂时落魄。
回到家后，张负力排众议，坚持将孙女嫁给陈平，还主动承担了全部嫁妆，叮嘱孙女：“你到了陈家，一定要尊重陈平的兄长，不能因为陈家贫穷就轻视他们。” 对陈平而言，这场婚姻是改变命运的关键：有了张家的财富支持，他再也不用为生计发愁，得以专心交游四方，拓展人脉。《史记·陈丞相世家》记载：“平既娶张氏女，赍用益饶，游道日广”，正是这场精准的婚姻博弈，让陈平彻底摆脱了寒门的束缚。
二、择主三迁：在乱世中找对“明主”的智慧
1. 初投魏王：怀才不遇的失意者
公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡起义，天下大乱，陈胜自立为王后，立魏咎为魏王。陈平认为乱世出英雄，便辞别家人，前往投奔魏王咎。起初，魏王还愿意听他的计策，可没过多久，就有大臣在魏王面前诋毁陈平，说他品行不端、华而不实。魏王听信谗言，渐渐疏远陈平，不再采纳他的任何建议。
陈平深知，在这样的主公麾下，永远没有出头之日。他不愿浪费时间，果断离开魏王，另寻出路。这次跳槽，让他明白了一个道理：良禽择木而栖，择主比能力更重要。
2. 再投项羽：伴君如伴虎的危机
离开魏王后，陈平听闻项羽大军势大，便转而投奔项羽。凭借出色的谋略，陈平很快得到项羽的赏识，跟随项羽入关破秦，还被封为卿一级的爵位，算是有了一席之地。可项羽的性格缺陷，让陈平再次陷入危机。
公元前205年，刘邦东征，原本臣服于项羽的殷王突然反叛。项羽大怒，封陈平为信武君，派他率军讨伐殷王。陈平不负所望，很快平定叛乱，降服殷王。可没过多久，殷王又再次降汉，项羽认为陈平办事不力，震怒之下，打算处死所有参与平定殷王的将领。
陈平得知消息后，吓得魂飞魄散。他深知项羽性情残暴，一旦发怒，绝不会留情。连夜收拾好自己的官印和赏赐，偷偷逃走，只在住处留下一封书信，向项羽辞别。这次经历，让陈平彻底看清了项羽“不能信人”的本质，也让他更加坚定了寻找真正明主的决心。
3. 终投刘邦：一场改变命运的对话
逃离项羽后，陈平通过好友魏无知的引荐，见到了刘邦。刘邦当天就召见了他，还准备了酒食招待他。饭后，刘邦让陈平先回去休息，陈平却直言：“我今天来，有重要的事情要跟大王说，这些话必须今天说完。” 刘邦一听，顿时来了兴趣，便让陈平细说。
两人促膝长谈，陈平将天下大势、楚汉优劣分析得头头是道，还提出了不少针对性的计策。刘邦越听越欣赏，当即决定重用陈平，任命他为都尉，让他陪在自己身边，还负责监督诸将。这个任命，瞬间引起了汉军诸将的不满：“陈平刚从项羽那里逃过来，我们都不了解他，大王就这么重用他，还让他监督我们，太过分了！”
很快，各种诋毁陈平的流言蜚语传到了刘邦耳中：“陈平是个朝秦暮楚的小人，先后投靠魏王、项羽，现在又来投奔大王；他还品行不端，欺辱寡嫂；更过分的是，他担任都尉后，还收受贿赂，谁给的钱多，就给谁好差事。” 刘邦听后，也有些怀疑，便召见引荐陈平的魏无知，又亲自召见陈平，当面质问他。
面对刘邦的质问，陈平从容不迫地回应：“我之所以离开魏王、项羽，是因为魏王不能用我的计策，项羽不能信人，只重用自己的亲信。我来投奔大王，是因为听说大王知人善任。至于收受贿赂，我孤身前来，没有任何财物，不收贿赂就无法办事。如果我的计策有可用之处，希望大王重用我；如果我的计策没用，我收的贿赂都还在，可以全部上交，我愿意辞官回乡。”
陈平的一番话，坦诚直率，既解释了自己的行为，又暗捧了刘邦。刘邦听后，不仅没有生气，反而更加欣赏陈平的坦诚和才华，当即向陈平道歉，还重重赏赐了他，将他提拔为护军中尉，让他全权监督诸将。诸将见刘邦如此信任陈平，再也不敢随意诋毁他。《史记·陈丞相世家》记载：“汉王乃谢，厚赐，拜为护军中尉，尽护诸将。诸将乃不敢复言。” 至此，陈平终于找对了自己的明主，开始在刘邦麾下大展拳脚。
三、六出奇计：靠“阴谋”帮刘邦定天下
1. 离间计：4万黄金瓦解楚军核心
公元前204年，刘邦被项羽围困在荥阳，粮草断绝，处境艰难。刘邦多次向项羽求和，项羽都不同意。就在刘邦绝望之际，陈平站了出来，向刘邦献上了离间计。
陈平分析道：“项羽这个人，虽然勇猛善战，但性格小气多疑，身边能信任的人只有范增、钟离昧、周殷等几个人。只要我们能离间他们君臣之间的关系，让项羽不再信任他们，楚军就会不攻自破。” 刘邦听后，大喜过望，当即交给陈平4万黄金，让他全权负责此事，不用向自己汇报具体花销。
陈平拿着黄金，派人悄悄潜入楚营，收买楚军将领，散播谣言：“范增、钟离昧等人为项羽立下了汗马功劳，却始终没有被封王，他们早就心怀不满，打算联合汉王，灭掉项羽，瓜分楚国的土地。” 谣言很快在楚营传开，项羽本就多疑，听到谣言后，果然开始怀疑范增、钟离昧等人，不再像以前那样信任他们。
为了彻底离间项羽和范增的关系，陈平还设计了一场“鸿门宴”。一次，项羽派使者到汉营，陈平故意让人准备了丰盛的太牢之宴，端到使者面前。可刚要上菜，陈平又假装惊讶地说：“我还以为是亚父（范增）的使者，原来是项王的使者！” 说完，就让人把丰盛的宴席撤下去，换成粗劣的饭菜。
使者回去后，把这件事一五一十地告诉了项羽。项羽更加坚信范增和刘邦有勾结，对范增的建议再也不予采纳。当时，范增正建议项羽尽快攻下荥阳城，项羽却迟迟不肯下令。范增得知项羽怀疑自己后，大怒道：“天下事大定矣，君王自为之！愿赐骸骨归卒伍。” 意思是，天下的大势已经定了，君王好自为之吧，请允许我辞官回乡。项羽没有挽留，直接答应了范增的请求。范增伤心欲绝，在回乡的路上，因背上的毒疮发作而死。《史记·陈丞相世家》记载：“未至彭城，疽发背而死。” 范增一死，楚军的核心智囊没了，项羽的败局，从此注定。
2. 荥阳脱险：2000美女的“声东击西”
范增死后，项羽虽然失去了智囊，但楚军的攻势依然猛烈，荥阳城危在旦夕。刘邦再次陷入绝望，陈平又献上一计——诈降突围。
陈平让刘邦写一封投降信，派人送给项羽，说刘邦愿意在第二天早上打开荥阳东门投降。项羽信以为真，下令全军做好受降准备。到了第二天凌晨，陈平让人打开荥阳东门，放出2000名身穿铠甲的美女。楚军将士看到这么多美女，顿时乱作一团，纷纷涌向东门围观、争抢。
趁着楚军注意力全在东门的混乱之际，陈平保护着刘邦，带领少数亲信，从荥阳西门悄悄溜走，顺利脱险。《史记·陈丞相世家》记载：“陈平乃夜出女子二千人荥阳城东门，楚因击之，陈平乃与汉王从城西门夜出去。遂入关，收散兵复东。” 这场看似“无赖”的计谋，却用最小的代价，帮刘邦保住了性命，也为后续的反击保留了希望。
3. 封王稳韩信：一场避免内乱的“清醒劝阻”
公元前203年，刘邦被项羽击败，被困在广武，而韩信则在齐地大败楚军，平定了齐地。不久后，韩信派使者来见刘邦，请求刘邦封他为“假齐王”（代理齐王），以稳定齐地局势。
刘邦一听，顿时大怒，拍案而起：“我被困在这里，日夜盼望韩信来救我，他却想着要自立为王！” 就在刘邦要发作的瞬间，站在旁边的陈平悄悄踩了踩刘邦的脚，又给张良使了个眼色。张良立刻明白了陈平的意思，凑到刘邦耳边，低声说：“现在我们处境艰难，根本管不了韩信，不如顺水推舟，封他为真齐王，让他守住齐地，否则他一旦反叛，我们就彻底完了。”
刘邦反应过来，当即改变语气，骂道：“大丈夫平定诸侯，要当就当真齐王，当什么假齐王！” 随后，刘邦派张良前往齐地，正式封韩信为齐王，还赏赐了韩信大量财物。韩信得到封号后，果然十分高兴，立刻派兵支援刘邦，为楚汉战争的胜利奠定了基础。陈平的这一踩，看似不起眼，却避免了一场可能导致汉军分崩离析的内乱，展现了他敏锐的政治洞察力。
4. 追击项羽：“养虎遗患”的精准预判
公元前203年8月，项羽因粮草断绝，无力再战，与刘邦约定，以鸿沟为界，中分天下，项羽东归，刘邦西归。协议达成后，项羽率领大军东撤，刘邦也打算率军西归。
就在这时，陈平与张良同时站出来，劝阻刘邦：“现在汉军已经占领了天下的大半，诸侯们也都归附我们，而楚军粮草耗尽，士兵疲惫，这正是上天要灭亡项羽的好时机。如果我们现在放项羽东归，就是‘养虎遗患’，将来一定会后悔的！” 《史记·项羽本纪》记载：“张良、陈平说曰：‘汉有天下太半，而诸侯皆附之。楚兵罢食尽，此天亡楚之时也，不如因其机而遂取之。今释弗击，此所谓“养虎自遗患”也。’”
刘邦听从了两人的建议，放弃西归的计划，下令全军追击项羽。最终，在垓下之战中，刘邦联合韩信、彭越等诸侯，大败楚军，项羽乌江自刎，刘邦彻底赢得了楚汉战争的胜利。陈平的这一建议，精准预判了放虎归山的危害，帮刘邦彻底铲除了最大的敌人。
四、建国之后：在权力漩涡中“全身而退”的生存法则
1. 智擒韩信：不费一兵一卒的“阳谋”
公元前202年，刘邦登基称帝，建立西汉王朝，封韩信为楚王。可没过多久，就有人告发韩信谋反。刘邦召集诸将商议，诸将都建议：“赶紧派兵攻打韩信，活埋这个小子！” 刘邦却犹豫不决，转头询问陈平的意见。
陈平反问刘邦：“陛下的军队比韩信的军队厉害吗？陛下的将领比韩信会打仗吗？” 刘邦如实回答：“都不如。” 陈平说：“既然我们的军队和将领都不如韩信，却要派兵攻打他，这不是逼着韩信反叛吗？到时候胜负难料。” 刘邦急忙问：“那你有什么好办法？”
陈平献上一计：“陛下可以假装巡游云梦泽，然后下诏让诸侯们到陈地会合。韩信是楚王，肯定会前来拜见陛下。到时候，陛下只需要派几个武士，就可以不费一兵一卒，轻松抓住韩信。” 刘邦采纳了陈平的建议，果然在陈地顺利抓获韩信。后来，刘邦没有杀韩信，只是将他贬为淮阴侯，既消除了隐患，又没有引发战乱。陈平的这一计，看似简单，却精准利用了韩信的心理，展现了他“不战而屈人之兵”的智慧。
2. 白登山解围：贿赂敌妃的“奇招”
公元前200年，匈奴首领冒顿单于率领40万骑兵南下，入侵西汉。刘邦亲自率领32万大军出征，想要一举击败匈奴。可由于轻敌冒进，刘邦的先头部队被冒顿单于包围在白登山，与主力部队失去联系，被困了七天七夜，粮草断绝，处境十分危险。
就在刘邦一筹莫展之际，陈平再次献上奇计。他观察到，冒顿单于十分宠爱自己的妻子阏氏，凡事都会听从阏氏的意见。于是，陈平派人悄悄潜入匈奴大营，向阏氏献上了大量的金银珠宝，又拿出一幅美女图，对阏氏说：“汉朝皇帝被困在这里，打算把中原最美的美女献给冒顿单于，以求脱困。如果美女来了，单于肯定会宠爱她，到时候您的地位就危险了。”
阏氏果然醋意大发，担心自己失宠，便对冒顿单于说：“汉朝和匈奴本来就是兄弟之国，不应该互相攻打。就算我们占领了汉朝的土地，也不适合我们居住。而且，汉朝皇帝有上天保佑，我们不一定能打赢他。” 冒顿单于本来就对汉军的虚实有所怀疑，又听了阏氏的话，便下令打开包围圈，让刘邦的军队顺利撤出。这场危机，再次被陈平的“阴谋”化解，刘邦也得以安全返回长安。
3. 智处樊哙：在皇权斗争中“留有余地”
公元前195年，刘邦病重，恰逢燕王卢绾谋反。刘邦任命樊哙为大将军，率军出征。可樊哙出发后，就有人在刘邦面前诋毁他：“樊哙和吕后关系密切，等陛下去世后，他肯定会和吕后联手，诛杀戚夫人和赵王如意。” 刘邦本来就担心吕后专权，听了这话后，怒不可遏，当即下令让陈平和周勃前往军营，处死樊哙，由周勃代替樊哙统领军队。
陈平接到命令后，心里犯了嘀咕：樊哙是刘邦的同乡，也是西汉的开国功臣，立下了赫赫战功；而且，樊哙的妻子吕须是吕后的亲妹妹。现在刘邦病重，情绪不稳定，只是一时生气才下令杀樊哙。如果真的杀了樊哙，等刘邦后悔了，自己肯定会遭殃；就算刘邦不后悔，吕后也绝不会放过自己。
于是，陈平与周勃商议：“我们不能直接杀了樊哙，应该把他抓起来，押回长安，让陛下自己决定他的生死。” 两人来到军营后，没有直接宣布处死樊哙的命令，而是假传圣旨，将樊哙召到军营中，然后将他逮捕，戴上枷锁，由周勃留守军营，陈平亲自押送樊哙回长安。
果然，在押送樊哙回长安的路上，就传来了刘邦去世的消息。陈平深知，吕后掌权后，肯定会为樊哙报仇。他当机立断，快马加鞭赶回长安，一进皇宫就跪在刘邦的灵前，放声大哭，一边哭一边说：“陛下，您让我杀樊哙，我不敢轻易处置功臣，已经把他押回长安，让您亲自发落，可您却先走了！” 这番话，既向吕后表明了自己没有杀樊哙的意思，又暗示了自己是遵从刘邦的旨意行事。吕后听后，果然没有为难陈平，樊哙也被释放，恢复了爵位。陈平的这一举措，让他在皇权交替的危险漩涡中，再次全身而退。
五、吕后专权：“藏锋守拙”的生存智慧
1. 假意顺从：用“放纵”消除吕后的猜忌
刘邦去世后，汉惠帝刘盈即位，吕后开始专权。吕后想封自己的吕氏亲属为王，打破刘邦“非刘不王”的誓言。她先询问右丞相王陵的意见，王陵坚决反对，直言不讳地说：“刘邦当年杀白马盟誓，非刘氏而王，天下共击之。现在封吕氏为王，不符合盟约。” 吕后十分不满。
随后，吕后又询问陈平与周勃的意见。陈平深知，此时吕后大权在握，硬抗只会招来杀身之祸。于是，他假意顺从，说：“现在太后掌权，想封吕氏为王，有什么不可以的？” 吕后听后，大喜过望，当即提拔陈平为右丞相，而王陵则被明升暗降，封为太傅，剥夺了实权。王陵愤懑不已，称病辞官。
可陈平的顺从，并没有让吕须（吕后的妹妹，樊哙的妻子）忘记旧怨。吕须始终记恨陈平当年抓捕樊哙的事，不断在吕后面前诋毁陈平，说他“不理朝政，整天喝酒玩乐，还和妇女厮混”。陈平得知后，不仅没有收敛，反而变本加厉，更加放纵自己。吕后得知后，不仅没有生气，反而十分高兴，觉得陈平没有野心，对自己构不成威胁。一次，吕后还当着吕须的面，安慰陈平：“你不用担心吕须说你的坏话，我相信你。” 陈平用“藏锋守拙”的方式，成功消除了吕后的猜忌，保住了自己的相位。
2. 铲除诸吕：在关键时刻“挺身而出”
吕后掌权期间，陈平虽然表面顺从，却始终在暗中观察局势，等待时机。他知道，吕氏集团的专权，已经引起了刘氏宗室和功臣集团的不满，一旦吕后去世，吕氏集团必然会遭到反击。于是，陈平暗中与太尉周勃交好，两人达成共识，决定在合适的时机，联手铲除吕氏集团。
公元前180年，吕后去世。吕氏子弟吕禄、吕产等人掌握着京城的兵权，想要发动叛乱，夺取刘氏的天下。齐王刘襄率先起兵，讨伐诸吕。吕产派灌婴率军迎战，可灌婴是西汉的开国功臣，忠于刘氏，率军到荥阳后，就按兵不动，还与齐王联合，等待京城的消息。
此时，陈平与周勃认为时机成熟，开始行动。他们先通过典掌皇帝符节的襄平侯纪通，获得了兵符，然后由周勃进入北军军营，号令士兵：“拥戴吕氏的袒露右肩，拥戴刘氏的袒露左肩！” 士兵们纷纷袒露左肩，高呼拥护刘氏，周勃顺利控制了北军。随后，陈平又让周勃协助朱虚侯刘章控制南军，捕杀了吕产、吕禄等吕氏核心人物，然后下令诛杀所有吕氏子弟，彻底铲除了吕氏集团。
铲除诸吕后，陈平与周勃等大臣商议，决定拥立刘邦的儿子、代王刘恒为帝，即汉文帝。陈平之所以选择刘恒，是因为刘恒为人宽厚仁慈，母亲薄氏也十分善良，不会像吕后那样专权。而且，刘恒在朝中没有根基，容易控制，不会威胁到功臣集团的利益。
六、功成身退：三朝丞相的圆满结局
汉文帝即位后，陈平主动向汉文帝请辞，说：“在铲除诸吕的过程中，周勃的功劳比我大，他应该担任右丞相，我愿意担任左丞相。” 汉文帝采纳了陈平的建议，任命周勃为右丞相，陈平为左丞相。
可周勃是武将出身，不擅长处理朝政。一次，汉文帝询问周勃：“全国一年有多少案件？一年的粮食收入有多少？” 周勃一问三不知，吓得满头大汗。汉文帝又问陈平，陈平从容回答：“这些事情都有专门的官员负责。询问案件，应该问廷尉；询问粮食收入，应该问治粟内史。” 汉文帝又问：“那丞相的职责是什么？” 陈平说：“丞相的职责是辅佐皇帝，调理阴阳，安抚百姓，任用贤才。” 汉文帝听后，十分满意，更加赏识陈平的才华。
周勃也意识到自己不如陈平，便主动向汉文帝请辞，辞去了右丞相的职务。从此，陈平独自担任丞相，辅佐汉文帝治理国家。公元前178年10月，陈平病重去世，谥号为献侯。这位历经三朝、靠“阴谋”立足的奇谋家，最终得以善终，结束了自己传奇的一生。
七、历史评价：“阴谋家”的功与过
陈平的一生，充满了争议。有人骂他是“阴谋家”，认为他的计谋大多阴险狡诈，不择手段，不符合儒家的道德规范；也有人称赞他是“奇谋家”，认为他在乱世中，用自己的智慧帮刘邦定天下，在权力漩涡中保全自身，展现了非凡的谋略和生存智慧。
不可否认的是，陈平的功绩是巨大的：他的六出奇计，每一次都在关键时刻帮刘邦化险为夷，为西汉的建立和巩固立下了汗马功劳；他在吕后专权期间，藏锋守拙，暗中积蓄力量，最终联手周勃铲除诸吕，拥立汉文帝，稳定了西汉的政局，为“文景之治”的出现奠定了基础。
而他的“阴谋”，其实是乱世中的生存之道。在楚汉争霸的乱世中，只有活下去，才能谈理想和抱负。陈平的计谋，虽然不够“光明正大”，却足够有效，这正是他的智慧所在。正如他自己所说：“我多阴谋，是道家之所禁。吾世即废，亦已矣，终不能复起，以吾多阴祸也。” 他自己也知道，自己的计谋不符合道家的规范，甚至会给自己的后代带来灾祸。但在当时的环境下，他别无选择。
陈平的一生，是对“识时务者为俊杰”的最好诠释。他懂得择主，懂得隐忍，懂得在不同的局势下调整自己的策略。他没有张良的淡泊名利，也没有韩信的勇猛善战，却用自己独特的“阴谋”智慧，在历史上留下了浓墨重彩的一笔。
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