者和消费者提供了许多便利，也加快了人们的工作效率和生活节奏。现代办公不久将实现无纸化、远程化和信息化；银行系统和商家联网，开始了无纸币交易；而国际间的货物运输已在减少往常的繁文缛节，北美洲地区地面运输已开始无纸运输。
由于电脑的普及，不仅为儿童教育和获取信息提供了工具，而且使许多人可以在家里办公，同时还可增加大批咨询、服务和销售等多方面的就业机会。此外，因特网发展迅速，网上通信量每100天就增加1倍。消费者可以通过因特网在家轻松购物。据美国商务部统计，到2002年通过因特网进行的商业交易将超出3000亿美元。总之，信息产业已经成为世界新经济的先导产业，成为世界新经济发展的主流。遥望新经济的未来，我们相信作为新经济基础的信息技术及其产业必将牵引人类历史的火车驶向充满希望的对世纪。2．信息技术是新经济的支柱
现代信息技术是一门涉及面很广、内容极其复杂的综合性应用技术。电子计算机技术、微电子技术、软件技术、通信技术。传感技术等都属于信息技术，它们都是用来开发、收集、传送。处理信息资源的，那么围绕着信息的开发、收集、存储、处理和传递而发展起来的这些相关的高技术群统称为信息技术。现代信息技术综合吸引了微电子学、光学、材料学以及数学、逻辑学等众多学科的成果，集现代科技之大成，全面提高了信息处理各个环节的工作效率与水平，使人类社会中各级各类信息处理系统大大加强，发挥了巨大作用。
信息技术以微电子技术为基础，以计算机和通信技术为标志，渗透于各种传统技术中，由此又形成了许多边缘科学。现代信息技术已经渗透到几乎所有重大科技领域，成为科学研究和技术开发不可缺少的技术手段。如航天技术、生物技术、新材料技术、新能源技术、软科学技术等等，都离不开信息技术的支持。传统产业的更新换代，也主要依靠信息技术的渗透使产业“软化”。因此信息技术的发展影响着整个国民经济的发展。世界各国都围绕信息技术及其产业化，投入了大量的人力、物力、财力，展开了激烈的竞争。谁夺得了信息技术上的领先地位，谁就拥有了新经济竞争中的主导权。
今天，物质、能【經敟書厙】量、信息已经成为人类社会的三大基本要素。没有物质的世界是空虚的世界，没有能量的世界是死亡的世界，没有信息的世界是混乱的世界。这三个要素对于健全的社会是缺一不可的。信息的特殊地位决定了信息技术的特殊地位和作用。
首先，信息技术渗透力极强，几乎无所不在，只要有信息和信息处理，信息技术就能找到自己的用武之地。作为一个社会中的人，他所进行的社会活动都需要和其他人合作、交流，这就必须涉及信息的传递、加工、理解、表达，就必须要处理信息。因此，电子计算机广泛地渗透到各行各业，在几乎所有职业和职务岗位上得到应用。这个特点使得信息技术表现出比其他技术更为明显的渗透能力。
其次，信息技术具有影响全局的特点。信息技术在社会中的作用是间接的，是通过支持和影响全局的决策与协调而发挥作用的。由于这个特点，信息技术比其他技术更加直接影响全局的工作效率，在关键时刻它甚至能够决定企业的生死存亡。这种全局性使得信息技术常常处于类似机要部门的敏感位置上。
最后，信息技术还提供了软件这种新型的知识载体。使知识载体由文字纸张向电子方式过渡。由于这种方式方便、易。于复制，它正在以前所未有的速度发展。这种成为全人类各种知识的载体的特征，是其他技术所不具备的。
正因为信息技术有上述特殊的地位和特征，我们将信息技术作为一个新时代到来的标志，称其为新经济的支柱与先导。3．“地球神经网络”剖析
如果将人类社会的发展比作一个婴儿的成长，那么，蒸汽机和铁路构筑了他的骨骼；报纸、电话、电视等信息传播技术构成了他的信息器官；发电站、原子能反应堆和高压电缆成了输送能量的循环系统；计算机和软件的不断发展使之初步具有了智能，形成了人类社会的‘神经元’细胞；那么计算机网络和信息高速公路就是将分散在世界各地的‘神经元’连接起来的神经。这样便形成了整个地球的‘神经系统’，它预示着社会思维时代的到来。
(1）微电子技术
微电子技术是现代信息技术的基石。微电子技术真正的历史不过40年左右，可是在这短短的40年中，微电子技术取得了突飞猛进的发展，它的每一次重大突破都会给电子信息技术带来一次重大革命。现代微电子技术已经渗透到现代高科技的各个领域。今天一切技术领域的发展都离不开微电子技术，尤其对于电子计算机技术它更是基础和核心。
随着集成原材料的更新和制造技术的不断改进，追求大容量、高速度集成电路的愿望逐步得到实现，近几十年来集成电路技术发展迅速，在计算机系统、通信系统、尖端科技等各个领域中获得广泛的应用。可以预见，在新经济时代，微电子技术必将得到极大的发展，作出更大的贡献。
（2）计算机技术
计算机技术是信息技术的核心，知识和信息资源通过计算机的收集、整理、加工，得到了转换，便形成了新经济时代的新商品——知识产品。因此我们可以形象地将计算机比喻成为知识产品的“加工厂”。现在计算机已经深入到人类生活的各个领域。现代高科技领域的发展离不开计算机，这尚且不说，就是在我们生活中计算机也起着重要作用。个人计算机配上各种软件能够帮助人们工作和生活，不敢想象人类生活离开了计算机会变成什么样。
（3）通信技术
如果说电子计算机是现代社会中的一个个“神经元”细胞，那么由程控交换机、光纤网、通信卫星及其他现代化通信设备构成的覆盖全球的通信网络就是现代社会的“神经系统”。新经济时代，信息已成为重要的战略资源，所以许多科学家将传递信息的通信技术称作知识经济的生命线。人类费时100多年建成的覆盖全球的通信网，每天24小时都在不停地传递着无数信息，成为人类每时每刻都不能缺少的生命线。现代通信技术的发展，大大扩大了人类信息流动的范围，缩短了信息传递的时间。
现代通信技术的一个重要特点，是通信技术与计算机技术的紧密结合。由于大量采用计算机技术，大大加快了通信的发展速度，而且也使现代通信可以为广大用户提供种类更多和质量更高的服务。计算机技术及其他高科技的介入，使现代通信技术形成了许多分支，如卫星通信、光纤通信、图文电视广播、移动通信、种类繁多的电话通信等等。
以微电子技术、计算机技术、通信技术为元素构成的“地球神经网络”将使新经济社会连成一体。在新经济社会，整个地球成为一个“地球村”已不再是幻想。
4．信息高速公路：新经济起飞的跑道
信息高速公路是对新经济时代未来信息流通和传播的基础结构和基础设施的形象比喻，它是新经济高速、快捷运行的必不可少的通道与途径。
人类社会发展史上，任何社会的经济形态都要首先建立在自己网络式的基础设施之上。工业经济时代，经济活动的生命线是铁路、公路和航海线，社会经济流通的形式是物质疏，而人类社会进入资讯经济时代以后，经济流通形式已变为“信息流”，那么这种经济形态存在的基础必将是资讯设施。类比工业经济形态下高速公路对经济发展的巨大作用，而给新经济形态下的信息基础设施起名为“信息高速公路”。
信息高速公路可以说是当前信息高科技的集中体现，它所涉及的技术几乎包括了当今信息技术的所有领域，如通信技术、计算机技术、信息处理技术、数据库技术、软件技术等。这些技术都是实现信息高速公路的一种手段，除此之外还需要丰富的信息资源。它的目标是满足各行各业和千家万户对信息的各种需求。信息高速公路将成为新经济时代最显著的标志。
信息高速公路的主要特征有以下几点：首先它拥有很高的信息容量。其需求的信息带很宽，要大大高于现有的是电话网及因特网的带宽。其次，它所提供的是更多的综合性服务，有声音、图形、动画、数据和活动电视画面等。再次，信息高速公路的终端信息服务设备都是多媒体计算机，它能向用户提供多媒体的信息服务。
信息高速公路作为新经济社会的基础结构设施，对新经济社会起着基础性作用，概括起来主要有以下几个方面。
信息高速公路是新经济社会的基础性设施。在新经济社会中，信息是最重要的战略资源，它引导着世界经济、科技和社会的发展，信息的掌握和传播成为决定性因素，因实现信息传递的通信设施是未来社会必不可少的基础设施，而信息高速公路的最终目的就是要在一个国家乃至全世界范围内构造四通八达的通信交通网，因此可以说信息高速公路建设是新经济社会必不可少的基础设施。通信网络对信息社会的作用可同工业社会的交通运输网相比，在一个工业化社会中，一个国家的民航、公路、运河等运输基础设施往往是提高它的国际竞争力的决定性因素。在未来社会中，“信息高速公路”将发挥如同工业社会的交通运输网一样举足轻重的作用。
信息高速公路将使社会生活发生巨变，信息高速公路将全面地改变人们的生活和交往方式。当光纤铺设到每一个家庭以后，人们便可做到“足不出户便知天下事”，不用步出家门，便可享用最好的学校、教师和课程。现在学生为考重点中学而激烈竞争的现象再也不会出现。如果你得了病，不必去医院便可得到最好的治疗。在经济方面，企业可通过信息高速公路从全世界获取市场行情，可直接按顾客的需求生产商品。
信息高速公路可促进信息技术的进一步发展。信息高速公路是现代信息高科技的集大成者，而且为信息技术发展提出了更高的要求，促进了科研人员进一步发展信息技术。另外，信息高速公路的建设为信息技术产业提供了广阔的市场，这无限的网上商机，促进了信息产业的进一步发展。信息高速公路是现代化信息技术革命最大的成果，是现代化信息高科技的集中体现，信息高速公路必将把人类社会带上奔向新经济时代的信息快车，是新经济起飞的跑道。5．信息产业：新经济的主导产业
信息高科技是新经济的先导，信息产业的崛起是新经济时代最重要的特征。信息产业的生产不仅满足了人类精神生活的需要，而且还对人类开发物质资源产生了巨大的推动力。随着人类社会经济的不断发展，信息产业已经成为国民经济的主导产业。据统计，当前世界信息产业的产值已经突破1万亿美元，已大大超过了传统产业。信息产业已成为一个国家众多产业中最有生命力的先导性技术产业。它是新经济形成和发展的先导和支柱产业，对人类社会的发展有着决定性意义。
从总的形态来看，信息产业包括两大类，一是电子信息产业，它包括与信息设备制造有关的产业群。信息设备不是单纯的机器，而是包含着大量人的智能和信息的机器，它的知识附加值远高于其物质的价值。信息设备是生产知识产品的重要工具。二是信息服务业，它是与信息服务有关的产业群，其主要功能是将产业的知识产品储存、处理、传递和提供给消费者，包括传统的信息服务业和电子信息服务业。传统的信息服务业指以印刷文本为主的产业群，例如报刊业、出版业。电子信息服务业指以电子计算机和现代网络系统为工具提供服务的产业群，例如广播电视业、覆盖全球的因特网服务业。
信息革命促进了信息产业的迅速崛起，使新兴的信息产业大量涌现和飞速发展。信息产业开始从其他产业中明显分离出来，并一跃成为国民经济的主导产业。据统计，20世纪末美国信息高速公路大约有4000亿美元的市场，而在日本到2010年仅多媒体就有1000亿美元的市场。现代信息产业已跃居美国头号产业，以信息技术为主的知识密集型服务出口已相当于产业出口额的40％，据估计到2007年信息产业将占其国内生产总值的20％。
信息产业规模的扩大可以从两个方面考虑，从具体某个产品看，其价值构成中，信息所占的比重逐渐扩大；从整个社会产业结构来看，信息产业的比重越来越大。因此有人说，整个社会都在信息化。据统计，美国信息产业的比重增长越来越快，在1958年时为40％，1974年时为53％，而到1990年时已达
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