料，这在材料加工中又是一个很大的优势。
（3）泡沫金属
在航天领域中，人们为节省燃料和各种费用，总希望用质轻而结实的材料。像锂镁等金属在地面上不宜被用作结构材料，因为它们太活泼，易氧化着火，但它们在太空中却大有用武之地，因为在太空中没有引起锈蚀和化学反应的空气，那里几乎是真空。塑料如果进行泡沫化，可以使密度成倍成倍地降低，变成很轻很实用的泡沫塑料。如果把这些金属也变成泡沫金属，它们的密度也会变得更小，可以在水中浮起来。实验证明，用泡沫金属做成的梁比同样重量的实心梁刚性高得多。因为泡沫使材料的体积大大扩张，获得更大的横截面，因此用泡沫金属制造的飞行器，可以把总重量降低一半左右。用泡沫金属建立太空站还有一个优点，即当空间站结束其使命时，可以让它们重返大气，在大气层中迅速彻底地燃烧，化成气体，减少空间垃圾。
（4）储存氢气的新金属
将来我们见到的氢气不是装在瓶子里或其他容器内，而是装在一种奇特的金属材料里。这是一些具有特殊晶体结构的金属，也是未来先进金属一族的成员，科学上称之为滤族金属。在这些滤族金属、合金和金属化合物的晶格间隙中，氢原子很容易进人与之形成金属氢化物。这些金属氢化物的储氢量很大，可以储存比其本身体积大1000一1300倍的氢，而氢与这些金属的结合力是很弱的，稍一加热氢便可自动逸出。由于储氢合金所具有的以上特性，利用储氢合金运氢气，既轻便又安全，不仅没有爆炸的危级，而且还有储存时间长和无损耗等优点，这就为氢气用于燃氢发动机、空调器、制冷装置、热泵、电池、红的精制和回收以及各种催化反应带来极大的方便。
目前广泛应用的实际金属合金材料中，所涉及的元素只是金属元素中的一小部分，有许多金属元素，迄今尚未被应用。随着现代科学技术的发展，特别是冶金等技术水平的提高，将会有更多的金属元素进入实际应用，开发出更多的新金属合金系。4．高分子合成材料是新经济的主材料
人类已经合成了成千上万种自然界从未有过的物质，有机高分子合成材料的生产已经成为本世纪以来发展最快的部门之一。高分子合成材料的发展已经超过钢铁、水泥和木材这传统的三大基本材料。这种高分子化合物是现代科技给人类带来的最有实用价值的产物，构成了第三次技术革命的重要内容，深刻地改变了我们的劳动对象、劳动工具，并进而改变了我们的生活方式，以致有人讲21世纪将是高分子时代。如果讲普通分子像个小球，那么高分子的个体则连接成长链，形状细长，因分子间的很大作用力而相互缠绕，形成了既有一定强度又有不简弹性的结构，极适宜作各种材料。今天的高分子材料，已经包括塑料、橡胶、纤维、薄膜、胶粘剂和涂料等许多种类，其中塑料、合成橡胶和合成纤维被称为现代三大高分子材料。它们质地轻巧、原料丰富。加工方便、性能良好、用途广泛，因而发展速度大大超过了传统的三大基本材料钢铁、水泥、木材。
（1）塑料的”发利用
目前，主要的工程塑料制品已有10多种，其中聚酰胺、聚甲醛、聚磷酸酯、改性聚苯酸和热塑性聚脂被称为五大工程塑料，它们的产量较大，价格一般为传统通用塑料的2一6倍。而聚苯硫酸等特种工程塑料的价格达通用塑料的5一10传。以塑料代替钢、木、水泥三大传统基本材料，可以节省大量能源和人力、物力。
（2）合成橡胶的开发利用
由于生产合成橡胶的原料丰富，其良好的性能又可以满足当代科技发展对材料提出的某些特殊要求，所以合成橡胶出现几十年来，品种已属丰富。一般可将其分为通用合成橡胶和特种合成橡胶两类。通用合成橡胶性能与天然橡胶相似，用于制造一般的橡胶制品，如各种轮胎、传动带、胶管等工业用品和雨衣、胶鞋等生活用品。特种合成橡胶具有耐高温、耐低温、耐酸碱等优点，多用于特殊环境和高科技领域，如航空、航天、军事等方面。
（3）合成纤维的开发利用
合成纤维的品种有几十种，但最常用的是六大种：聚酸胺纤维，商品名尼龙，其特别是强度高、耐磨性强、密度小、不蛀，可用于做衣服、降落伞、渔网等。聚胺纤维，商品名涤纶，其特点是弹性好、耐皱性好，可与其他纤维混纺，用于做纺织品、帆布、电器绝缘材料等。聚丙烯纤维，商品名晴纶，其特点是手感柔软、保暖性好、织物不易起毛纺球、耐晒，但强度低、易燃，可用于人造毛皮、毛织物的制造，特别是适用于制作窗帘、幕布、帐篷等室外用品。聚丙烯纤维，商品名丙纶，是由丙烯聚合，经熔融纺丝而成，其特点是耐酸碱，强度较高、密度小。是现有合成纤维中最轻的一种，可用于做工业上绳索、网具，也可与棉、毛、粘胶纤维混纺作衣料用。聚乙烯酸纤维，商品名维给，是合成纤维中吸濕性最大的一种材料，强度较高，耐酸碱，可与棉混纺，织成维棉布。聚氯乙烯纤维，商品名氨纶，比其他纤维具有较强的耐酸碱性，耐热性差，在70℃时就开始收缩，沸水收缩率较高，可作纯纺和混纺的织物，工业上用作耐酸碱滤布及制渔网、机篷、绝缘体等。
总之，高分子合成材料具有质量小、绝缘性能好等特点，所以发展很快，但又都有先天不足，即它们都在不同程度上对氧。热和光有敏感性。但是，随着高技术的迅速发展，高分子合成材料的大军必将日益壮大，在新经济的大潮中，充当着举足轻重的角色。
5．现代高科技为防盗的发展注入活力
现代高科技为陶瓷的发展注入新的活力。在新经济时代，陶瓷大军中崛起了精细陶瓷，它以抗高温、超强度、多功能等优良性能在新材料世界独领风騒。
精细陶瓷是指以精制的高纯度人工合成的无机化合物为原料，采用精密控制工艺烧结的高性能陶瓷，因此又称先进陶瓷或新型陶瓷。
精细陶瓷有许多种，它们大致可分成三类。
（1）结构陶瓷
这种陶瓷主要用于制作结构零件。机械工业中的一些密封件、轴承、刀具、球阀、缸套等，都是频繁经受磨擦而易磨损的零件，用金属和合金制造有时也使用不了多久就会损坏，这时，先进的结构陶瓷零件就能经受住这种“磨难”。
（2）电子陶瓷
这是指用来生产电子元器件和电子系统结构零部件的功能性陶瓷。
这些陶瓷除了具有高硬度等力学性能外，对周围环境的变化能“无动于衷”，即具有极好的稳定性，这对电子元件是很重要的性能，另外就是能耐高温。
（3）生物陶瓷
生物陶瓷用于制造人体“骨骼一肌肉”系统，用于修复或替换人体器官或组织的一种陶瓷材料。
精细陶瓷是新型材料中特别值得注意的一种，它有广阔的发展前途。这种具有优良性能的精细陶瓷，有可能在很大的范围内代替钢铁以及其他金属而得到广泛应用，达到节约能源、提高效率、降低成本的目的；精细陶瓷和高分子合成材料相结合，可以使交通运输工具轻量化、小型化和高效化。有些科学家预言，由于精细陶瓷的出现，人类将从钢铁时代重新进入陶瓷时代。在新经济时代，人们把精细瓷陶与高性能分子材料、新金属材料、复合材料并列为四大新材料发展领域之一，可见它的发展远景十分广阔。
在新经济时代精陶材料将成为名副其实的耐高温的高强度材料，从而可以胜任包括飞机发动机在内的各种热机材料、燃料电池发电部件材料、核聚变反应堆护壁材料、无公害的外燃式发动机材料等各种重要用途。
四、能源技术：新经济的新动力
1．核能将成为新经济的能源主流
能源始终是经济的食粮。离开能源的人类其生存和发展都是无法想象和绝无可能的。不断文明进化的人类始终在为最终解决能源的问题前赴后继，禁而不舍。新经济的风暴带来了一场能源开发利用上的革命，其中核能就是这场革命中的一个主角，核能的技术突破可能为能源的有限与枯竭带来划时代的新曙光。
半个多世纪以来，核能的和平利用已达到了相当可观的程度。截止到1991年初，全世纪已运行的原子能核电站达400多座，正在建造的约80座。法国的核电站发电量已占全国总发电量的70％。核电最多的美国有111座核电站，核电量占全美总电量的16％。我国的秦山核电站和大亚湾核电站也已建成和正式发电。“九五”计划确定新上的4个核电建设项目：秦山三期核电工程、秦山二期核电工程、岭澳核电工程、连云港核电工程，也将于21世纪最初几年内建成发电。
发展核电站，不仅仅因为核电的威力大，而且提供核能的核燃料也可以说是取之不尽、用之不竭的，因为它主要存在于占地球总面积71％的海洋里。海洋学家测定，每升海水中含有0．003毫克的铀。但即使这样少的含量，全世界海水中总的含钢量就有约50亿吨。目前世界上最看好的受控热核聚变技术，即“海水变石油”，被称为“彻底解决世界能源问题的技术”。受控热核聚变的原料是氢的同位素氛和氛，可取自海水。从1升海水中提出的氛和氛进行受控热核聚变反应所产生的能量就相当于300升汽油。海水可以被认为是无尽的，因此，人类将获得无尽的新能源。1997年10月五日受控热核聚变实验获得了16．1兆瓦的功率输出，使人们对受控热核聚变能在2040一2050年商用的预期至少提前了10年，而且有新突破的可能性极大。
在新经济时代，核聚变能被看作取之不尽、用之不竭的能源，可控的核聚变是人类最终解决能源问题的有效途径。
在新经济时代崛起的核技术产业群中，主要是核电产业。核技术在其他方面也会有广泛应用，但不至于形成产业部门。
尽管核电在部分国家已经成为比较成熟的产业部门，但由于核电技术仍处于生机勃勃的技术革新过程之中，特别是作为核电技术最重要的开发目标的核聚变发电被认为是今后若干世纪最有希望的能源，因此，对世纪的核电产业仍将是最引人注目的。具有远大发展前途的新兴技术产业。
核能将为新经济的腾飞揷上双翼。2．太阳能前言新经济
据计算，太阳每秒钟发出的能量就相当于1．3x1016吨标准煤燃烧时所放出的热量。太阳发送到地球上的能量是相当大的，但只占它向外辐射的22亿分之一。地球每天接收的太阳能，相当于全球一年所消耗的总能量的200倍。由于科技还未解决利用太阳能的高成本问题，大部分太阳能还不能为我们所利用，但是随着新经济时代高科技的发展，人类利用太阳能的步伐会大大加快。这无穷无尽的太阳能，它不仅给了我们绿色植物，给了我们煤炭、石油和地球上的生命，而且未来将成为人类解决能源危机的重要途径。
太阳能具有其他能源所不及的优点：第一，太阳能的能量与人类需要的能量相比较，几乎可以看作是无穷无尽的能源。第二，太阳能作为一次能源直接利用，或者转换成二次能源再利用，没有煤炭、石油等矿物燃料产生的有害气体和废渣，没有任何污染，被人们称作“干净能源”。第三，太阳能的分布比其他能源较为均匀，它只随着地球的纬度和天气变化而有强弱之别，可以利用的地球范围比较宽广。第四，太阳能可以根据具体条件和需要分层次进行利用，目前浅层次的利用已相当普及，中层次的利用也有许多成熟的技术，今后主要向高层次利用发展。
由于太阳能有如此众多的优点，因此，人们越来越重视太阳能的利用，并大力研究开发。
太阳能的利用已经扩展到工农业生产、科学研究、国防建设和人们日常生活的各个方面：从人造卫星、宇宙飞船上用的太阳能电池，到方便、清洁的太阳能聚光灶；从不烧油的太阳能飞机，到各种轻便的太阳能热水器；从太阳能汽车、汽艇，到精巧别致的新型建筑材料——太阳能瓦的正式投产；从集热性能好的太阳能热管，到冬暖夏凉的太阳能房；从利用太阳能分解水制氢，到太阳能消毒器、制冰机的使用；从费用低廉、没有污染的太阳能电站，到行驶自如的太阳能自行车；从熔炼高纯度合金的太阳能高温炉，到设计新颖、倍受欢迎的太阳能收音机，等等。
约翰·托夫勒对21世纪太阳能产业化充满了信心。这种被托夫勒称之谓“光能源产业”的产业将在以下几个方面得到较大发展。
①太阳能热利用系统将得到大发展。随着低成本、高效率集热器、蓄热器技术的进步，企业、工厂用太阳热系统也将增多，因而
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