来表示和传递。在工业时代，信息是模拟的或有形的；在信息时代，信息以数字形式传递。由于信息数字化并通过数字网络传送，大量的信息可被浓缩并以光速传递，信息的质量也比模拟传递好得多。信息的数字化传递对经济生活各方面都会产生重大影响。电子邮件仅是人们协作的全新方式的开端，v书信为基础的电子邮件系统将被多媒体邮件替代，信息不仅包含文字，还包括声像，对人类超时空的沟通能力将产生重大的影响。
科技革命正在引起经济形态发生质的变化，知识经济将逐步占据主导地位。过去的工业革命使得以土地和畜力为基础的农业经济转化为以机器和原材料为基础的工业经济，目前信息革命正在将工业经济转化为以智力经济为基础的新经济。
资讯经济形成的最大标志是信息产业在国民经济中取得主导性地位。资讯产业的形成和发展，是信息技术转化为社会生产力的结果，也是资讯经济走向繁荣的表现和保证。
资讯产业的发展，其原因首先是社会发展的需要。其次是支持信息产业的重大技术日趋成熟。再次是信息政策的保证，美。日和西欧发达国家在向信息经济过渡时期，都纷纷制订了自己的信息政策，有力地推动了信息产业的发展。信息产业的外延是不断扩大的。最早人们把计算机产业（包括集成电路业）和信息处理产业（包括软件业）称作信息产业，以后又把信息传播报道业（包括数据库业、音像视听业等）、信息流通业（包括计算机通信业、咨询业等）、知识生产业（包括科研、教育事业等）扩大成为资讯产业。这样，资讯产业成了与信息的采集、存贮、传播、利用以及信息设备制造、信息系统建设等活动有关的产业部门的总称。这是一个行业多、领域宽、涉及面广的大产业。广义的资讯产业，虽然也包括一些像印刷业、出版业、图书馆业等比较古老的部门，但是用信息技术改造和武装的这些部门，有了全新的内容。在资讯产业中既有制造产业，又有服务产业，还有知识产业。有人把资讯产业称为未来的第四产业。有人把资讯产业归结为新兴产业、战略产业、知识和技术密集型产业、节省能源和资源而无公害的产业、高渗透型产业、高就业型产业、高增长型产业、高附加值型产业和高效益型产业，这是为了说明资讯产业在整个产业中的重要地位和作用而言的。但这些都不能涵盖资讯经济的全部内容。资讯经济由信息产业所组成，但资讯经济的内容比信息产业更丰富和广泛，它还包括非信息产业内部的信息活动的经济问题、劳动力等生产要素在信息产业与非信息产业之间的配置问题，甚至还包括整个宏观经济的结构、运行，以及调动等更为广泛而深刻的问题。如果把信息和信息技术的作用视野扩大到政治、军事、文化、生活等社会各个方面，还可以看出，已经存在了300多年的传统的工业社会由于受到现代信息技术的冲击和改造，已经面目一新了，丹尼尔·贝尔称之为“后工业社会”，阿尔文·托夫勒称之为“第三次浪潮文明”，约翰·奈斯比特则称之为“信息社会”，由此更可以看出信息技术的巨大威力。二、资讯经济基新经济发展的馆长点三、1．资讯经济是新经济的工程产业
信息革命促进了资讯产业的迅速崛起，使新兴的信息产业大量涌现和飞速发展。资讯产业开始从其他产业中明显分离出来并一跃成为国民经济的主导产业。据统计，对世纪末美国信息高速公路大约有4000亿美元的市场，而在日本到2010年仅多媒体就有1000亿美元的市场。现代资讯产业已跃居美国头号产业，以信息技术为主的知识密集型服务出口已相当于产业出口额的40％，据估计到2007年资讯产业将占其国内生产总值的20％。
资讯产业规模的扩大可以从两个方面考虑，从具体某个产品看，其价值构成中，信息所占的比重逐渐扩大；从整个社会产业结构来看，资讯产业的比重越来越大。因此有人说，整个社会都在信息化。据统计，美国信息产业的比重增长越来越快，在1958年时为40o，1974年时为53o，而到1990年时已达到70％。
1985年欧共体资讯产业创造的价值占国民生产总值的67％。另外，资讯产业就业人数的增长速度也快于其他部门，在美国，自1950年以来，资讯产业的劳动力平均每年以3％以上的速度递增，比全部劳动力增加的速度高1倍。现在美国资讯产业中就业人数已达到全部劳动力的75％。知识产品的生产也有了飞速的发展。“知识爆炸”就是人们对这一时期知识产业产品大量涌现的形象比喻。但这次爆炸却像链式反应一样一发而不可收，据统计1995年全世界图书出版量已达36．5万种，而且每天的出版量就达1000种；在工业经济时代，人类的知识是每10年翻一番，而在资讯经济时代达到了每5年翻一番。估计到下世纪这一周期将缩短到3一5年。
知识产业的生产和发明靠的是大量的具有科技知识的人才，进入知识经济时代，许多国家都认识到人才对于竞争的战略意义。为推动知识产品的生产和发明业的发展，各国竞相发展自己的人才培养和智力资源的开发。美国等西方国家都通过制定各种优惠政策发展自己的教育事业，在教育经费上给予大力支持，推动了教育事业的大发展。我国也针对自己的国情提出了“科教兴国”的战略，将发展教育事业培养科技人才提到战略地位的“高度”。党的十五大正式提出了加快教育体制改革，发展素质教育，培养能够迎接未来挑战的高素质的人才的方针，以便为未来知识生产和发明业的发展打下基础。
作为新经济支柱产业的资讯经济到底有哪些特征呢？现归纳为以下几个方面：
（l）资讯产业是新兴的战略性产业
信息高科技成为知识经济的先导，资讯产业成为知识经济时代最重要的标志，并且随着社会的发展资讯产业已成为主导产业，发展最快的产业，这一切都表明了资讯产业在知识经济时代举足轻重的作用，因此面对知识经济的挑战，资讯产业在国民经济中牢牢站稳了战略性产业的地位。
在美国，它正逐步取代钢铁、造船、汽车、石油等作为社会经济发展战略产业的传统地位，并且成为当代社会的带头产业。在新兴的高技术产业群中，资讯产业也处于带头地位，无论是宇航、卫星通信、生物工程、海洋开发、光纤通信、新材料工业、新能源产业还是新兴服务产业，都离不开具有核心地位和先导作用的资讯产业作为其应用开发的突破口和带头部门。
资讯产业作为战略产业对国民经济发展具有明显的先导作用旧本的经济起飞就是成功的范例。日本的国民生产总值从19世纪对年代初的人均74美元开始增长，1980年达到人均产值2000美元以上，平均每10年增长38％，大大高于所有发达国家同期的经济增长率。特别是1982年后，增长骤然加速，平均每10年增长率高达83％。通过对日本就业结构变化的分析，可以看出，恰恰是1952年以后，日本的四大产业结构快速地实现了三个阶段的转化，从农业化变为工业化，又快速由工业化转变为信息化。这说明，日本产业结构的快速调整，尤其是资讯产业的迅速崛起，是促进日本经济高速度增长的主要原因。
因此，在现代国际竞争中，要把当今信息技术已有成果所提供的机会当作推动社会经济发展的新动力，优先发展资讯产业，提高产业结构的优化程度，获得总体发展的高速度。
(2）资讯产业是知识密集型产业
资讯产业本质是以收集信息、生产和经营信息产品为职能的产业，因此，产业群体必须集知识、技术、智力于一体。这主要表现在：资讯产业的核心技术，如计算机技术、通讯技术等，既是资讯产业本身的装备技术，又是为社会各领域服务的应用技术。这些都是处于前沿的高技术，对社会发展产生着重大的影响。资讯产业中的服务行业，如新闻报导业、信息咨询业、科技开发业、教育业、图书情报业、出版印刷业、软件编制业等，都是以知识和文化的开发、采集、传播为职能的产业，人类社会的知识几乎大都集中于或出自于这些产业，它们是典型的知识集约型产业。
（3）资讯产业是高沙造型产业
由于信息传播的广泛性和信息技术的高渗透性，决定了资讯产业也是一个渗透性极强的产业。即它不仅自身形成独立的产业系统，可以直接单独地计量，如通信设备制造业、计算机设备制造业、软件业等，并且它还和其他部门相融合，使信息技术直接在这些部门内部得到运用，刺激了这些部门的发展。具体表现在以下几方面：
首先，信息技术向第一产业渗透，使传统的农业部门得到第二次新生。信息技术使农业在机械化的基础上进一步实现自动化和智能化。如运用计算机和电子传感装置组成的自动监测和调控系统，能有效地预测植物病害、病虫害、气候等。运用计算机可以优化农业生产方案，实行灌溉、施肥、作物布局、家畜饲养等管理的自动化。借助计算机，可以开展家畜育种，作物育种、动植物遗传、系谱追踪等方面的研究，利用生物遗传信息工程改善农业物种使农业生物化得到进一步的拓展。农业信息网络建立和农业的信息服务业的发展还可以促进农产品的销售，协调和监测各地的农业生产。
其次，信息技术改造了第二产业，使第二产业信息化的程度日益加深。电子计算机技术的运用，使分工越来越细，技术越来越复杂，专业化程度越来越高的制造业生产的各个部分有机地联系起来，形成一个新的分工系统。同时，信息通信网络使第二产业的企业实现了全部生产经营活动的信息化。在企业内部，从经理、生产工人、技术人员到销售人员都由网络联系在一起，使之互相沟通协调，提高经营管理效率。在企业外部，企业又可通过通信网络与行业、上游行业和下游行业的各企业联系起来，因而可以对外界环境变化作出即时反应，增强企业的应变能力。
最后，在第三产业方面，传统的服务业与信息技术的结合愈来愈紧密。第三产业接受了信息产业所提供的新方式和新手段，从中首先分离出第一批信息服务产业，信息服务产业得到了长足的发展。同时，第三产业本身也日益加大其信息含量，增加服务品种，更加有针对性地为企业、个人、机构提供全方位服务。
（4）资讯产业是高就业型产业
资讯产业的高就业是指信息产业的发展将带动文化、教育。知识产业的迅速发展，这就需要大量劳动力投入，特别是目前信息技术职业部门的劳动者严重不足，如软件劳动者等。日本目前这类劳动缺少60万人。我国软件业日益崛起，这方面人才的缺乏不言而喻。因此说资讯产业总体或多数产业具有高就业性。
日、美自对世纪50年代以来劳务性服务业的就业人数一直徘徊在对％左右，真正迅速增长的就业人数是在提供智力性服务的信息产业。20世纪60年代美国新增加的近2000万就业人员中，有90％左右都集中在信息服务业。1960年日本信息产业的就业人数占总就业人数的40％左右，1990年达到58．4％，本世纪末信息产业还将提供40万个就业岗位。据测算，在近10年内，社会增长的就业人数最主要是信息从业人员，占世界全部就业人数的70％左右。这表明信息中心的发展为提供就业机会开辟了一条重要途径。
（5）资讯产业是高增值型产业
无论是资讯产业的生产或流通过程，在提供多种信息产品的同时，都能在多方面起到直接或间接节约物质资源和人力资源的作用，其产品向小型化、无型化的方向发展，可以节约大量社会资源。
资讯产业的这种高增值性，使发达国家不惜耗费巨资，加强对有强大经济潜力的产业型技术进行垄断开发。如高清晰度电视、多媒体技术已进入美、日、欧的实用化竞争阶段。因此，在资讯产业的竞争上，发达国家具有很强的垄断性。迄今资讯产业的生产和销售，仍大都集中在美国和西方少数几个发达国家。
另外，资讯产业较高的产出效益，不仅在于其自身的高产值、高增值和高效益，而且通过资讯产业渗透和服务于社会经济的各个领域，可产生巨大的经济效益和社会效益。因为资讯产业一方面可以在一国或一个地区的产业结构中起到结构性省资源。省能源的作用；另一方面可以向社会各领域和各种产业提供多种信息设备、信息技术和信息服务，在多方面起到直接或间接提高经济效益的作用。特别是促使数以万计的产业作业过程和管理过程实现信息化、自动化、高效率化；即扩大了资讯产业的功能效益又省
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