本部的脸都丢光了。”
矶川警官此刻的心情非常沉痛。
“你也别再自责了，换个角度想，如果不是你二十日早上立刻赶过来这里，说不定这件命案还会再拖延一阵子才被人发现呢！”
“你这么说也有道理，只不过这件命案原本是可以避免的………”
“对了，浅井春从什么时候开始住在这里？”
为了平抚矶川警官懊恼的情绪，金田一耕助赶紧换个话题问道。这招果然十分有用，只见矶川警官立刻打起精神朗声回道：
“根据户政事务所记载的资料，浅井春是在昭和三十年十月购得这栋房子，可是在她购买这栋房子之前究竟住在什么地方，或是从事什么样的工作，就没有线索可查了。大战结束后，像她这样的人处处可见，若要认真清查起来，恐怕有几万人之多呢！
我们只知道葯商的许可证书中有浅井春的资料，然而这位浅井春是否就是被杀身亡的女巫——浅井春，却仍是个未知数。唉！整个案情有如坠人云里雾中……”
“昭和三十年距离现在有十二年，当时被害人还年轻，你们有调查过她与异性交往的情形吗？”
“有。听说以前有个年轻男子每个月进出她的屋子两次，而且那个男子大约三十五、六岁，肤色黝黑，体格健壮。每次那个男子一来，浅井春就会向酒店买酒、鱼店买生鱼片，欢欢喜喜地接待男子在那里过夜。只可惜附近的人虽然见过那个男子，却都不清楚他究竟是何方神圣，而浅井春也从不肯轻易向外人透露那个男子的事情。”
“那是什么时候的事？”
“根据酒店提供的消息，大约是昭和三十二年十一月到隔年四月间的事，他们的关系差不多持续了半年左右。听说浅井春叫那个男人‘阿清’，而男子刚开始的时候叫浅井春‘春小姐’，后来干脆就直接叫她‘阿春’了。”
“你手上有没有关于浅井春生前的照片或书信之类的东西？”
“没有，就算有的话，也只是她和批发商之间的联络信件。看来她非常在意自己的过去，你不觉得这一点很奇怪吗？”
“嗯，难道她的过去隐藏着重大的秘密？”
说着，金田一耕助的目光再度落在浅井春写的信纸上。
“她在信中提到‘二十二年前所犯下的罪行’，照时间来推算，二十二年前应该是昭和二十年，当时大战已经结束，她会犯下什么罪行呢？或者说，这件事发生在战争期间？”
“有可能，当时日本主要都市在美军飞弹的攻击下，一个个变得满目疮痍，瞬间陷入一片混乱的局面。难道她是趁着社会秩序大乱的时候，犯下一起无人知晓的重大罪行吗？”
矶川警官说这句话的时候，心情十分沉重。
“想必这件罪行一直深藏在她的心中，而且这个秘密让她感到自己罪孽深重，所以才会忍不住写信寄给我。对了，一般歹徒在犯下重大罪行时，通常都会有主嫌犯和帮凶，浅井春会不会就是其中之一？是否就因为这样，她才遭人灭口？”
“凶手可能在事隔二十二年后才起杀机吗？”
金田一耕助皱起眉头，颇不认同地反问道。
“这……”
矶川警官一时语塞。
尽管如此，他们两人都已经意识到这并不是一件单纯的杀人案件；在这件凶杀案的背后，显然隐藏着重大的犯罪动机。
“对了，警官，你们有没有找到目击证人？或者有没有人曾经看见行迹可疑的人出人这里？”
“嗯，有一个住在附近的婦人经常从儿岛的制衣工厂接工作回家做。十五日中午两点左右，当她经过浅并春的家门前时，曾看见一个奇怪的男人走进浅井春的家中。”
“你说的奇怪男人是怎么个奇怪法？”
“他是个嬉皮，不但头发很长，而且非常卷曲，就像烫过一样。据说那个男子整张脸都深陷在在胡子里，看起来大概二十岁到二十五岁之间吧！他身上穿了一件红色罩衫和一条蓝色吊带褲，就像修车厂工人穿的制服一般，身上还背了一个背包。
或许你会觉得奇怪，那位婦人只看过奇怪男士一眼，为什么能记得这么清楚呢？其实是因为她在三个钟头之后又遇见那名奇怪男子的缘故。”
‘哦？在什么地方？”
“就在离这儿不远处的一个弯路。那婦人把成品交给工厂，并且从工厂带回一些加工的东西之后，便急急忙忙地赶回来。当她经过那处弯路的时候，正好跟之前去浅井春家中的奇怪男子擦身而过，由于奇怪男子一副气极败坏的模样，那名婦人觉得奇怪，所以便多看奇怪男土一眼。”
“所以她才会记住那个奇怪男子的穿着？”
“还不只是如此呢！听说婦人目送奇怪男子离去之后，便看见浅井春站在自家门口，双手合十地膜拜，婦人觉得很不可思议，正想上前询问时，不料浅井春一发现婦人在看她，就连忙进屋。那位婦人还说她好像听见浅井春在哭泣。”
“原来是这么回事，难怪今天中午我们在鹫羽山遇见一名类似嘻皮的年轻人时，你一直盯着对方看，是觉得他很可疑吗？”
金田一耕助笑着间。
“是的，头发和胡子并不可能在一朝一夕之间变长，可是如果要剪短或剃光的话，那可就简单多了。你不觉得那名年轻人看起来好像才刚理过头发的样子吗？”
“警官，你认为那个嬉皮在十九日晚上回到浅井春的住处杀了她吗？”
“不，目前还没有任何证据显示那个嬉皮跟这件命案有关，只是我在想，那个嘻皮有没有可能是整件命案的关键人物呢？”
金田一耕助针对这点想了一会儿，开口说：
“可是警官，这件命案又为什么会跟刑部岛扯上关系？”
“金田一先生，是这样的，你刚才应该也注意到了，浅井春屋前葯房里的葯柜有许多抽屉，我们逐一清查过那些抽屉之后，发现这样东西……”
矶川警官从皮包里取出一个采集证物用的信封，信封里放着一张和纸（一种日式纸张）。
“你把它打开来看看吧！”
金田一耕助一打开和纸，不禁大吃一惊。
因为那是刑部神社出的签，而且还是一支上上签。
“金田一先生，你没有去过刑部神社，可能还不清楚它的情况。上回我因为青木修三的事件去刑部岛时，本想去刑部神社抽支签，无奈到了那里才知道刑部神社从战后就不再出签了。”
“这么说来，这支签不是在战前，就是在战争期间抽到的喽？”
“是的。你看看这上面的签诗，是不是充满了战争时期的色彩？战争期间，不少刑部岛的年轻人应召赴战场，这些即将出征的年轻人必然会在赴战场前，親自到神社里求一支武运长久的签。在这样的情况下，如果抽到‘大凶’或‘凶’的签，就表示不利出征，可是这支签却是‘大吉’，你说这代表着什么呢？”
金田一耕助闻言，不禁再度仔细审视着手上的签纸。
的确，从它粗糙的纸质看来，很可能是在战争末期物资缺乏的情况下印制的。至于签纸上用毛笔写的签诗，则是用木板印刷而成，每一段诗文都充满浓厚的战时色彩。
“这么说，浅井春曾经在战争期间去过刑部神社喽？”
“大概是吧！如果她是在大战结束的那一年，也就是昭和二十年抽到这张签的话，那么就是距今二十二年前的事了。而且，金田一先生，这件事又正好发生在你即将前往的刑部岛上，你不觉得太巧合了吗？”
金田一耕助听矶川警官这么说，突然想起那卷录音带里的一句话——“那座岛上有恶灵！恶灵……恶灵……”
此外，录音带里还提到——“在鹫鸟鸣叫的夜晚，你要特别小心……”
（这究竟是什么意思呢？）
金田一耕助并非胆小之辈，但此刻他却感到背脊窜起阵阵寒意。
“好的，该说的我都说了，现在我们去跟广濑见个面吧！”
矶川警官率先走向厨房，和原先已经在这里的广濑警官打招呼：
“广濑，不好意思，让你久等了。这一位就是为了调查前阵子在‘云龙丸’甲板上意外死亡的男子，远从东京来这里的金田一耕助先生。”
矶川警官才说完，广濑警官便趋前寒暄道：
“啊！真是久仰大名。”
广濑警官跟金田一耕助一样，都习惯抓抓自己的头发。
金田一耕助回礼之后，便将视线停留在厨房的切菜桌上。
他看见切菜桌上散置了大约五十枚左右的古老钱币，有一钱铜币、二钱铜币、五厘玉、五钱白铜、十钱银币，更有五、六枚中间穿孔的文久钱。奇怪的是，这些钱币全部濕濕的，就像刚用水洗过一样。
“广濑，这些钱币是在什么地方找到的？”
矶川警官才问完，就发现自己问了一个非常愚蠢的问题。
因为在他们的脚下正静静躺着一个装味噌的瓶子，原田巡警的双手则沾满了味噌的味道。
“这是原田发现的。”
广濑警官对矶川警官报告。
“是的，您说要彻底搜查这栋房子，所以我连厨房灶台下面的灶灰都没放过，甚至连这只装着味噌的瓶子都拿起来检查……”
原田巡警有些得意，但同时也深感困惑地问道：
“难道浅井春是个收藏古钱币的专家吗？”
“不，这些都是明治时代的钱币，还称不上是古钱。而且，浅井春不知道是从什么地方取得这些钱币的，它们看起来似乎已经埋在土里一段时间了，你们看，这些钱币上面都长满铜锈……对了，金田一先生……”
“什么事？”
“这些铜币都是明治二十六年以前制造的，没有一枚是明治二十六年以后制造的，不知道您对这件事有什么看法？”
广濑警官的话中充满了挑衅的意味。
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