平说：“放这些东西的，不管是什么人，他肯定是打算回来的。”
健步侠对这些发现非常感兴趣。“我要是刚才在这下面等候同时親自探查这地方就好了。”他说着赶快往泉水那边跑去，去检查些脚印。
“事情正像我担心的那样，”他回来时说：“萨姆和皮平践踏了松软的地面，那些脚印被踩坏了或者弄乱了。巡林人最近来过这里，木柴是他们留下的。但还有几个更新鲜的脚印不是巡林人的脚印，至少有一些脚印只是一、两天之前的，是很重的靴印，至少有一组。我现在不能肯定，但我想那里曾经有不少穿靴的脚走去过。”他停下话音，站在那里焦虑地思考着。
霍比特们一个个脑海里都浮现出那些披着斗篷、穿着长靴的黑骑手的景象。如果黑骑士们已经发现了小山谷，那么健步侠就得领着大伙到别的地方去，越快越好。萨姆很不喜欢地环顾着洼地，因为他已经听到消息说敌人正在大路上，离此只有数里之遥。
“我们是否最好马上离开，健步侠先生？”他不耐烦地问道：“天黑了，我不喜欢这个洞。不知道为什么，他使我心情不好。”
“对，我们真的应该立即决定怎么办。”健步侠回答道。他抬头仰望，考虑着时间和天气。“好吧，萨姆，”他终于说：“我也不喜欢这个地方，但我又想不出有什么更好的地方是我们天黑前可以走到的。至少我们现在还没有被人看见，如果我们移动的话，却更可能被深子看到呢。我们能做到的只有一件事，就是立即离开我们的路线，沿着这边的山坡向北走回去，那里的地形几乎跟这里一样。大路已经受到监视，但我们如果想到南边以那里的丛林为掩护，就必须横过这大路，大路的北边，丘陵以外许多地面都是又光秃又平坦。”
“黑骑士能看到东西吗？”梅里问：“我的意思是，他们似乎不是用眼睛看，而是更惯于用鼻子嗅着寻找我们，如果‘嗅’是个合适的字眼，特别是在白天的话。但当你看见他们在下面远远的地方，就立刻全身贴在地面上，现在你又说，如果我们移动的话，就会被请见‘。”
“我在山顶是太大意了，”健步侠回答说：“我急于想找到甘达尔夫的印记，但我们三个走上山顶，在那儿站了那么久，那是一个错误。因为黑骑士会看见的。黑骑士还会用人类和别的生物做他们的探子，就像我们在布理国遇到的那样。他们自己不能像我们那样看到这有光的世界，但我们的影子会把隂影投到他们的脑海中，只有中午的阳光能破坏这隂影，在黑暗中他们能感受到许多我们看不见的迹象和形状。
这时他们是最可怕的。无论何时，他们都能嗅到各种生灵的血的气味，他们又想望又憎恨这种气味。除了视觉和嗅觉之外，他们还有多种感觉。我们能感觉到他们的存在。刚才我们一来到这里，还没有看见他们的时候，就已经感到心烦意乱了，他们对我们的感觉就更敏锐。而且，“他补充说，声音低得像耳语。”魔戒吸引着他们。“
“那么是不是无路可逃了？”弗罗多绝望地向四边看着，说：“我动一动就会被看见、被追杀！如果我不动，我又会把他们吸引到身边！”
健步依把手放到他肩头。“希望还是有的，”他说：“你不是独自一人，让我们拿走这些准备点火作讯号用的火柴。这里既没有荫蔽，也没有防御设施，但火可以提供荫蔽和防御。索伦可以把火用于邪恶的用途，他什么都能做，但这些黑骑士可不喜欢火，而且害怕那些能支配火的人。在荒野里火是我们的朋友。”
“也许是，“萨姆嘟哝说。”除了大叫大嚷之外，这也是我能够想到的一个好办法，同样可以告诉别人’我们在这里‘。“
他们来到小山谷最低处最隐蔽的地方，升起一堆火堆，做了一顿饭。傍晚的隂影降临，天气变冷了。他们突然觉得肚子非常俄，因为早餐以后就没吃过任何东西，但他们只敢吃一顿俭省的晚餐。前边的地面除了鸟兽之外空无所有，那是一片被世间所有人种遗弃的、充满敌意的土地。只有巡林人走出丘陵时有时会途经这里，但他们人数很少而且从不停留。其他漫游者则非常罕见，而且都属于邪恶一类，特洛尔巨人有时会迷路从云雾山脉北方的山谷中走下来。只有在大路上能看到旅客，最常见的是你儒，匆匆赶着路去办自己的事情，他们跟陌生人既不互相帮助，也很少交谈。
“不知道我们的食物何以为继。”‘弗罗多说：“最近几天我们够小心的了，今天这顿晚餐也不丰盛，但如果从我们还要走两星期或者更多时间来看，我们还是吃超过了份量。”
“世界上有的是食物，”健步侠说：“浆果、块根、还有野菜都可以吃，必要的时候，我还可以打猎。冬天降临之前你们不必担心会捱饿。
不过采集或者猎捕食物要花许多时间，又累人，而我们在赶时间。所以大家就束紧褲带，同时憧憬一下埃尔伦家里的聚餐吧！“
入黑以后天越来越冷了。从小山谷边缘望出去，什么也看不见，只见灰色的地面还可以很快地消失在隂影中。头顶的天空却恢复了清朗，慢慢缀满了闪烁的繁星。弗罗多和伙伴们挤在火堆周围，里上他们所有的衣服和毯子，但健步侠却只被一件斗篷，坐在高远一点的地方，若有所思地抽着烟斗。
当夜幕降临，火堆的火光照得四
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