再去不迟。后经兰珠托丙纨向乃兄婉商，将百花会提前，以便早日回山请示求援。丙纯方始含笑应诺，一面却催崔、黄、万三侠材王峯之行必须早去。黄、万二侠本定过了婚礼三朝起身，因崔南州老是支吾，不愿同行，兰珠又说盛会难得，好在树王峯之行，钟灵未说日期，不必忙此一时，坚留三侠会后再走。及听丙氏兄妹口气，好似来时奉有谷真人的密令，曾示机宜，便不再劝阻。黄、万二侠自穿云顶归来，向道之心更坚，巴不得能早起身，强崔南州一同起身。九侠弟兄姊妹情深骨肉，穿云顶所得法宝互相传授，多半学会。李琦、王藩和金、张二女侠为防途中遇险，并将五星神珠和神戈、宝镜交与三侠带去防身。三侠力言，此时堡中紧急之际，敌情难测，万一期前来犯，少掉一件法宝，便要加出一分危险，执意不要，后经再三劝说，才把张婉的三连剑带去，金国士看出崔南州不愿同往，知他性情刚直，人最义气，彼此私交最厚，已早发生情愫，为了以前一句戏言，致虚鸳盟，便把他拉在一旁，将所得宝镜递过，非令带去不可。
原来崔南州和金国士相交最早，情分最深。南州对于国士，本是一见倾心。只因前数年二人无事比剑为戏，南州剑术稍弱，被国士取笑了两句，又见国士对于李琦格外关心，误认情爱已移，心灰意懒，自觉人品武功均非李琦之比，难怪国士垂青。为全兄弟义气，慾将国士让与李琦，使成连理。不料国士一半是因李琦群龙之首，关系甚大，一半也因南州人太孤做，气量稍小，故意激他，几乎弄假成真，形迹疏远。又不甘心俯就，迁延至今，心早生悔。李琦成婚以后，料知南州误会已解；只因平日把话说僵，不便改口，特意借故表示心意，南州原因失恋心灰，除随众人一同进止而外，己无上进之念，心想：“心上人已然轻视，便成神仙，有何趣味？”又知树王峯异人只要两人为他效力，段大哥既然决意不去，正好让与黄、万二侠。虽因众人力劝，不便过拂盛意，心终不作此想。及见国士背人密语，隐蕴深情，分明仍是以前相待情景，不禁爱火重燃，大为欣慰。当时将镜接过，对国士说：“我本意让与黄、万二弟，去虽同去，此行无成，不要又来笑我。”国士笑道：“你这人大过多心，我们九人真比骨肉还親。固然你我情分更厚，望你更切，但是仙缘遇合均有前定，仙人如若看重，便你退让，别人也得不到好处。真要谦退，你不会由四哥六弟先去，你独走一路么？遇否任命，谁还轻视你不成？”南州笑答：“我后去最好，以免说了不算。可惜女子不能前往，否则和你同去多好。”国士笑道：“你我均非世俗儿女，有话明言，何须掩饰？今日告诉你，你只要学成剑术，我便嫁你如何？”南州反问：“照此说来，我一天学不成飞剑，你就不嫁我了么？”国士笑答：“不成我也嫁你，等你归来，斗法之后，便告知同盟兄弟和堡主诸友，择日成婚，看你还说什么？”
南州闻言大喜，方要开口，张婉、成全一同走进，笑问：“三哥、五姊说话，还背我们么？这三连剑没有剑鞘，应敌时虽可分用，却不能够分带。上哥看出三哥不愿同行，恐中途抽身，命我转劝，务要三人同行才好。”国士笑道：“我方才劝了他一阵，话已言明。他恐仙人性情古怪，三人同行，万一有碍，本想中途退让，经我力劝分作两起。大哥如再固执成见，不肯同去，我想和朱武兄商量，请他同了三哥另作一起，还没有说定呢。”成全笑道：“那日我听钟小侠之言，分明应在我们九人身上。朱武兄同去，恐无所获。莫如由我陪了三哥另作一起，一面为他划策，就便还可窥探敌情，五姊你看如何？”说时黄建、万方雄、王藩三人也相继寻来，国士喜道：“有八弟同行，真最放心没有。不过现当堡中有事用人之际，我们连七弟、兰妹，共总十人，倒去了一小半，七弟允许了么？”
成全见国士忽然改了常态，对于南州关切甚深，已不似以前矜持神情。知道二人情深爱重，早有心盟，只为一时误会，彼此又都性做，两不相下，迁延至今，一任众人再三劝说拉拢，均无用处，平日提起，均代二人难受。不料彼此深情蕴蓄已久，表面冷淡，内心热烈，忽然误会全解，好生欣慰。闻言笑答：“这原是七哥的主意。朱武兄素来机智过人，也和七哥一样。断定约期以前，敌人决不会来。对方又会邪法飞剑，休说崔、黄、万三兄，便我也只仗着一面隐形壁，偷偷摸摸，冷不防占点便宜，或者无妨，真要对敌，决非妖人对手。反正留在这里也无什大用，段大哥又是执意不去，倒不如由我陪了三哥同去。万一仙缘遇合，我跟着也沾点光，不比在此摇旗呐喊好得多么？只奇怪孟光几时接了梁鸿的案？我们事前连点影子都不知道。昨天和大哥谈起，还因三哥五姊都是那么固执，话说不进，分明是天生佳偶，偏为一句戏言，闹得这一年多大家好不扫兴。谁知你们外冷内热，平时那么坚决，情分只有更厚，一旦误会冰释，连话都不用旁人说一句，就此和好如初，看神气，情分只有更厚。想起大哥七哥平日那样愁急，真冤枉呢。”
国士见南州本是喜形于色，好似内心有说不出来的欢情，闻言忽带愧容，知道同门九人親逾同胞，素来言笑无忌，不拘形迹。南州刚直诚厚，不善词令。成全生性滑稽，最喜嘲笑。以前经众力劝，不肯和南州和好，话大坚决，恐其难堪，忙接口笑道：～＼弟，别人怕你这张嘴。我这老大姊比你痴长两岁，素来脸厚，不怕旁人取笑。实不相瞒，你三哥素来性做，以前我虽气他不过，故示绝情，但他年来内心痛苦，已然受够。我本对他心许，早就不忍，今日乘机向其劝解，无异我先低头，他自喜极。固然我们九人情同骨肉，但我和他相爱在前，加上一层未婚夫妻的关系，自然更深一层。如等大家来劝，才行和好，不显得生分了么？我知你素来贫嘴，索性全揽在身上，免得欺他老实人。我一个未嫁女子，却不怕羞，你还有什说的？”这一席话，说得众人全都笑了起来。成全答道：“女中英侠，五姊快人快语，谁不知道。我不过见你和三哥苦尽甘来，有情人终成连理，将来夫妻合籍，神仙美眷。不像小弟福缘既薄，人又平庸，无才无貌，永远是个孤身，无人怜惜。因代五姊三哥喜欢过度，一时话不留神，只撇了一句假斯文，便惹出五姊这么大一套。幸而我对三哥敬重，说话留心，不曾冒失。如真童言无忌，再随口取笑两句，三哥不过害点羞，还不至于恨我。你这位老大姊为了心疼三哥，哪还肯原谅我这小兄弟，不把我打扁才怪呢。”众人闻言，又是一阵大笑。国士刚要开口，张婉笑说：“八哥素来贫嘴，说不出什么好话，五姊不要理他。七哥方才吩咐，商定之后，便即起身，只顾说笑作什？”话未说完，海棠忽然走进，说：“奉七爷之命，请诸位往见一面，分头上路。”
众人赶去一看，李琦手持一信，刚刚看完，交与兰珠，面带惊喜之容。张婉间是何人来信，李琦答说：“方才耿师兄飞来，此是雪衣老人仙示，详情不便先泄。时机已至，黄、万二兄可先起身，三哥、八弟今夜上路。老人仙示虽未明言，看那口气，前去的人均有遇合，无一空回。不过此行颇多艰险，路也难走。尤其是三哥这一起，恐有变故，遇到强敌，更是大意不得。好在八弟为人机警，长于应变，又有法宝隐身，那隐形壁原可数人并用。有此至宝，再把我那五星神珠带去，决可无事。”南州恐强敌来犯，五星神珠须留备用，还待推辞。李琦答说：“方才耿师兄来说，七日之内人堡中绝无事故发生，就有也在玉山头斗法之后。如非诸位兄弟限于功候为日太短，穿云顶所得法宝，只三连剑和五星神珠，大家全能随意应用，别的尚差，否则便全带走也不妨事。”南州闻言，方始应诺，金国士本想将宝镜交与南州带去，李琦说是无须。南州为人慎重，始终觉得现与妖人结仇，事情难料，万一变生仓促，此镜专破邪法，有许多妙用，有此至宝，要好得多，执意不肯。国士知道五星神珠应用灵便，又有成全同行，遇变可以隐身。程贤贞和国士交厚，又见到雪衣老人的仙示，知道四人来去途中难免遇敌。崔、成二人经历较险，便把雪衣老人前赐飞行甲马取出，借与二人带去，以防万一，遇险立可隐形飞遁，不致有失。国上大喜，连忙称谢接过。黄、万二侠最是心急，说完便先起身。到了黄昏将近，李琦催开夜饭，吃完便向崔、成二人指示机宜和应走的道路，令于亥初起身。
兰珠富有才干，心思细密，堡中百物皆备，取用极便。因黄、崔等四侠途中当有担搁，须到第七日玉山头上斗法时才能见面。自从耿和飞来，看完雪衣老人仙示，知道黄，万二侠先有准备，崔、成二侠临时定议，尚付阙如，一面令海棠往请四侠，一面早告任龙，速往备办，早已停当，仍是上次穿云顶所带应用之物。因四侠以前服过六阳丸，树王峯和玉山头这一带的天时不似水晶原、雪地狱那等奇寒难耐，四侠所带御寒衣服又极轻暖，随便掘一雪洞便可栖身，便把帐篷丢掉，以防累赘。行时甚是缜密，除同盟诸友而外，只有任氏父女、朱武夫妻和任龙得知。本未避讳灵筠，灵筠却为上次穿云顶之行，自先避嫌，又恐卫壁闻知，日后向其絮聒，故意躲开。兰珠觉她处境可怜，两次寻回，以示信任。后因灵筠力言苦衷，不愿预闻其事，并非为了众人信她不过，实有难言之隐，兰珠见时尚早，卫壁已不常在一起，知她不愿回家，假托头痛，去往房中小睡。恐其勾动愁肠，遂舍了众人，前往陪伴，再三劝慰。灵筠坚辞无效，好生感激，只得强忍伤心，领受对方好意，直到崔、成二侠起身，方同兰珠再往前面随众谈笑，当晚便未回去。
不提黄、万二侠树王峯之行。且说成全同了崔南州，当夜亥初由铁堡一同起身，照着李琦所告途向，往后堡绕去。连日因为中迟心高好胜，雄心未退，因见爱婿入赘，举堡欢庆，众心归附，一时高兴，与民同乐，将会期延长五日。不料第三日上，便遇妖人扫兴，下书约斗，来此侵扰，不愿弱了平日威望，收回成命，仍令照旧举行，以示镇静。暗命兰珠转告李琦，借着阅操，将武侯八阵暗中布置，却命专人主持，务使堡人随意通行，看不出来。这时虽是举堡同欢，到处火树银花，城开不夜，又经丙氏兄妹施展仙法催花，百花盛放，四时齐开，喜乐萧鼓与爆竹之声，虽比新婚三日减少得多，而百花盛会的风光景物，只有较前更胜。堡人信赖中迟父女，毫未想到未来厉害，依然举堡狂欢，通宵不倦。那武侯八阵设备又巧，只管层层埋伏，因堡中人民多受训练，寻常关口本可随意通行。重要之处和主持全阵的六十四处将台重地，又有李琦随带的健儿把守戒备。表面十分安静，一片快乐升平的景象，内中却隐藏着无限杀机，只要一处有了警兆，一声暗号，全堡人民立时隐往安全地带，所有壮士一齐出动，到处布满愁云惨雾，暗沉沉不见一人。休说寻常盗贼，便是法力稍差的妖人，事前不知底细，照样入伏被擒。崔、成二人原是行家，一路走去，见沿途灯光灿若繁星，万花如海，灯月交辉，美景无边，观之不尽。奉命防守的部下健儿各在防地，也在举酒欢饮，哪里看得出丝毫待敌神情。暗赞李琦真是将才，遇到这等危险重大的事，竟能声色不动，举重若轻，仿佛没事人一样，休说张皇失措，简直看不出一点形迹。无奈生非其时，国运已终，空有一身文韬武略，学识气度冠冕人伦，仍是无法展布，只落得来到这等大漠穷荒，山城小堡，暂且栖身。将来真要夫妻同修，得证仙业，固比人世浮名胜强得多，否则似此天下奇才，盖世英雄，听其终老荒山，岂不可惜。
二人心中感慨，边说边走，不觉绕到后堡秘径。防守人原奉中迟密令，九侠随意出山，不须过问，来日一久，俱都相识，忙把云梯放下，送其过去。二人间黄、万二侠可曾经过，防守人答说不曾看见。二人因行时四人分作两起，各领机宜，均奉密令，互禁泄漏，闻言料知黄、万二侠是由前山起身，不知何意。崔南州始终不愿抢先，觉着自己虽然晚走了几个时辰，照钟小侠所说的小路秘径，由后山往树王峯要近得多，自己和成全又脚程较快，不用飞行甲马，也能追上。立意要使黄、万二侠先到，过崖之后，到了下面，便把脚程放慢，从容前行。成全知他心意，事前奉有李琦密令，先不去催他。等走了一程，笑道：“我知道三哥想把仙缘让与四哥六哥，不愿先到，弟兄义气原好。不过此行关系甚大，听钟小侠之言，知道此事的人并不止我们弟兄，万一去晚，
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