非沙千里死了，雷姑娘是不会死心的。”
“咦！你该知道，沙千里是不会放弃中原的花花世界，出西域……”
“雷盟主会回到他身边。”
“七星会已派人……”
“傅老，情之，奥无穷，神秘莫测。雷盟主是个痴心的姑娘，身陷爱河不克自拔，她会为了仁而不惜任何代价，不趋汤蹈火，不至春蚕至此丝方尽，蜡炬灰泪始干的境地，她不会跳出情关，如果我所料不差，七星会该有信息传来了。”
“你是说……”
“她恐怕已经扔脱七星会暗中照顾她的人，潜回寻找沙千里了。”
“这……你打算……”
“我……”唉！我也不知道该怎么说才好。
“小兄弟……”
“如果博老早些日子说出雷盟主听劝返回西域的消息，我也不至于引沙千里至鹦鹉洲去决斗了。”
“我听不懂你的意思。”
“她如果早表示返回西域，我便没有找沙千里决斗的理由，这一来岂不显得我气量狭小，岂不引起旁人的猜测？”
“除暴安良，这是武林侠士行径……”
“话不能这么说，牵涉到男女之间的纠纷，就不是那么一回事了。”他感慨地说，又转向云梦医隐道：“请教前辈，小可的伤约需多久方能离床走动？”
“这个……至少亦需十天半月。”云梦医隐迟疑地说。
“谢谢前辈……”
“不必言谢，你无意中救了杜姑娘，我们救你是应该的。目下你不必为一切烦心，唯一要办的事情是静静的养伤。”
“小兄弟，你是不是有重要的事待办？”千里追风问。
“是的，小可有两件事急需办理，希望能早日痊愈，以便……"
“有何要事，小兄弟尚请见告，也许老朽可以为你分劳。”
“不敢有劳……”
“小兄弟，至今尚将老朽视同外人么？一门一会能避免火拼大劫，皆出于老弟之赐，一门一会如不能为老弟分劳，世间尚要道义二字何用？小兄弟，如不见尚请明告。”
“这个……”
杜安华呵呵笑，大声道：“林兄，武林朋友恩怨分明，个性爽朗兄弟看不惯你这种婆婆媽媽劲，在家靠父母，出外靠朋友，人一生中，那会一帆风顺永无逆境？你必须也替朋友留一条路走，让朋友为你尽一分心力，你救了舍妹，兄弟欠你一份悄，受恩不报非君子，有仇不报枉为人。感图报理所当然，你不给兄弟图报的机会，兄弟永不安心，你不是钓名沽誉的人。但兄弟们认为你气度不够恢宏，让别人欠你一辈于的债，你当然心安理得，但你为何不替别想想？这样吧，我等你一句话。”
“杜兄……”
“咱们撇开个人恩怨不谈，谈些当前的事实，你我年岁相当，我不信咱们不能成为朋友。交浅言深，说重了不要见怪，可能你在江湖上下很不如意，受了不少委屈，但傲骨天生颇为自负，因此独来独往自命风流，不想与人打交道，却又不甘寂寞路见不平便拔刀相助，不愿辜负大好头颅不能遗世而孤立，即使看破世情遁世逃避的人，也离不开芸芸众生，不管你过去如何不如意，至少目前在场的人，都是敬重你的热血朋友。朋友之道，须替对方分忧，以仁义为先，古春秋豪侠所谓过命交情，便是为朋友不惜赴汤蹈火。但不管交情如何，必须明辨是非，不能逾越，不能陷友于不义。兄弟相信你不是不明大义的人，你所要办的事，决不是见不得人的卑鄙勾当，因此乐于为你分忧。目下你有了困难，如果你不肯让咱作替你分忧、你便是瞧不起咱们这些朋友。”杜安华神色庄严地说，份量甚重。
林华长吁一口气，不知如何措词才好。
千里追风也正色道：“小兄弟，你十年前即已闯蕩江湖，江湖浪子的名号可说小有名气，但始终不曾挤身于江湖名流之列。而以你的艺业修为来说，足与以乾坤三剑圣与宇内三狂等元老名宿争短长，公庭抗礼亦不为过，但别人皆名利双收，你却依然一无所有，连朋友也不肯结交。虽则你孤芳自赏轻视名利，但到底办不出什么轰轰烈烈的事来。牡丹虽好，终须绿叶扶持，多一位肝胆相照的朋友，办起事来岂不是事半功倍有效得多？”
杜安华的俊脸上又恢复了笑容，接口道：“如果你瞧得起咱们这些人，那么，咱们等你一句话。”
他吁出一口长气，苦笑道：“诸位对我的好意，我万分感激……”
“感激的话，留待以后再说，好不好？”杜安华笑问。
“恭敬确不如从命，兄弟有两件事请诸位帮助。”
“这才像话，说啦。”
“其一是太湖一君已查出八臂哪咤的住处，已派人至山东捕拿，我想查出他们返回的路线，以便在途中救人。”
千里追风呵呵笑，说：“小兄弟，这件事宇文会主已经在办了，信息是从铁城山发出的，专差可能已接近京师了。南京以北，由七星会员负责救应；以南，由本门完全负责。目下南来各站负责的人已经各就各位，一门一会共设的联络站在武昌，老朽便是负责调遣与传递消息的人。这次你在武昌的行径，便是鬼见愁供给的。这件事你大可放心，等候好消息就是。”
“哦！小可这里谢过。”
“第二件呢？”
“那就是雷姑娘的行踪，她这件事小可委实放心不下。”
“这个……为了什么？林兄你已尽了心力了。”杜安华剑眉深锁地问。
“为了兄弟对甘龙的信诺。”
“但……雷姑娘如不是寻仇报复，便与信诺无关了哪！
“这……”
“林兄，坦白的说，你是不是也牵涉在情爱之中？”
林华笑了，说：“林兄，你想到那儿去了？兄弟已是跳出情关的人，儿女私情已与我无缘了呢。”
“那……那又怪了你……”
“杜兄不知西域事，所以只想到儿女私情。”他爽朗地笑道。
“西域的事，兄弟是一无所知。”
“朝廷软弱，边塞永无安宁，安西盟在西域．等于是朝廷不花一文钱而建立的谍站。安西盟的盟主万一在中原出事，势将引起轩然大波，谁敢保证安西盟的盟友不至中原寻仇？安西盟会不会因此而解体？”
众人默然，林华又笑道：“也许我说得太严重了些，但我希望为安西盟做一些有意义的事情。”
杜安华沉吟良久，点头道：“好吧，你说得有道理，这件事兄弟承办，即刻发出信息请朋友们留意雷盟主的行踪，以便……"
“最好能和沙千里保持接触，中原的江湖朋友，不认识雷盟主，不易追查。”林华表示意见的说着。
“好，只有如此着手方有头绪，你安心养伤好了。”
云梦医隐离座笑道：“好了，咱们不再打扰林小哥了，让他好好养伤，咱们走。”
庄中次日忙了一天，千里追风返回武昌，各路信差也先后出发，杜安华也一早离开，自有一番安排。
午后不久，武昌传来了消息。沙千里已离开了鹦鹉洲，带了十余名男女，乘船东下，很可能前往南京，与乃父擎天手沙魁团聚。这恶贼毫不掩饰自己的身份、也不隐瞒自己的行踪。
同行的人中，有独脚妖与妖道九指老褚纯阳。妖道名列入大邪妖，与千幻三娘同在江湖失踪了廿年，与死在铁城山的矮煞神陈坚交情深厚，这次重出江湖相助沙千里，据说是意在替矮煞报仇，鹦鹉洲八门金锁大阵八面埋伏，便是妖道出的鬼主意。不然林华决难平安在阵中来去自如。
太湖一君己秘密潜返集贤庄，可能另有诡谋。
第三天，林华奇迹地已可起床行走了。
近午时分，他独自走出汤家，沿小径走向绿波蕩漾的汤孙湖，沿湖滨散步。他穿了一装青袍衣裾飘飘，略为清瘦的脸容反而显得清秀脱俗。他中藏了一支萧，背着手徒步而行，前面出现了一座水滨的小亭。
进得亭来，凉风习习暑气全消。他在亭栏上落坐，遥望着湖心发呆。
经过三天将养，汤家的老少待他如家人，親切热情，令他颇有感触。杜姑娘淑华留在庄中照料，嘘寒问暖不避嫌疑。起初他以为这位武林大侠福慧双仙的女公子，必定狂妄任性不可親近。岂知大感意外，怎么看也看不出她会是游戏尘间杀人的女煞星。
湖中四周长满了菱角，上空飞翔看不少水禽，雁与凫在水而悠闲地觅食，几艘竹鲅随风飘浮。一切是那么和平、安详、静宁。
这三天中，他想得很多、很远。这次从西域回来、随即到了江南，这是多么强烈的对比哪！生活环境简直不能比．那根本就是天堂与地狱的对照。
但他的处境并末改变，依然处身在刀光剑影中。
他屡次自问：“我为的是什么？”
他迷惑了，连他也不知道为了什么。以往，他是为了寻找爱侣，如今，他却为了自己许下的诺言而烦恼，而卷入是非之中。
“我该回乡了。”他向着湖水叹息着说。
他取出了萧，自语道：“我还有一个家，江南虽好、终须要叶落归根。”
他定下心神引萧就chún，萧音一起，他意神飞驰，游子吟的低回缠绵旋律，引领他进入岁暮冬寒游子思家的境界意识中，身外已非盛暑，而是大雪纷飞的故乡，他似乎已魂返故乡浑然忘却江南烟雨。
萧声徐止，接着是一声悠长的叹息。
一只纤纤玉手轻柔地接过他的萧，略带感伤的语声在耳畔震蕩：“林大哥，你还不宜弄萧，会伤元气，多保重啊，林大哥。”
他站起一欠身，淡淡一笑道：“谢谢你的关心、杜姑娘，我觉得元气已复，不要紧的。”
来人是杜淑华姑娘，似乎已被他的萧声感染，文静地在凳上落座，粉首低垂，叹息着方问：“大哥，你在思家么？”
他心中一震，这位姑娘是知音呢，已可从萧音听到了他的心声，他软弱的一面已被对方发掘出来了。
“是，有点思念。”他迟疑地答。
“大哥府上双親想必健在？”
“在下的双親已仙逝多年。”
“我很难过，大哥，府上还有些什么人？”
“就我孤家寡人，所以我叫江湖浪子。”
“听王排头说，那位姓张名全的人，相貌与大哥十分的神似？”
“十年前在虎牢关，舍弟重伤垂危乱中失踪，至今算来整整十一个年头，生死不明，这是我在世间唯一牵挂的事。”
“你问过张全……”
“问过了，王排头也在，他一口否认。”
“大哥，其中是不是另有隐情？是不是揷翅虎唬迫他否认呢？”
“不会的……"
“你该彻底查一查，寻根究底步步追踪。”
“世间相貌同的人……”
“但这是线索，你怎可放弃？”
“这……"
“大哥，查吧，值得一试的。”
“哦！是的，我真该试一试的。谢谢你提醒我，真的，谢谢你。”
“大哥今后是否有何打算？”姑娘转过话题问。
“回乡，终老家园，不再过问江湖事。”
“大哥何不仗剑江湖行侠仗义……”
“不，谢谢。我不是怕死，真要玩刀剑，我宁可到汉外捍卫国土，冲锋陷阵斩将首或擎旗，死也死得光彩些，和沙千里这种人在江湖称雄称霸，殊不值得。”
“哦！难怪你对雷盟主如此关心。大哥，要不要我替你两人撮合？”杜姑娘笑问，她脸上泛起了红霞，但显然流露三分稚气。
他笑了，从姑娘手中取过萧，说：“你呀！人小鬼大，不害臊，你倒该向我请求替你找一个好婆家呢。”
“啐！你……”
他呵呵笑，笑得很勉强，说：“我已不再年轻，即使年轻，我也不横刀夺爱，夺来的爱最痛苦，会痛苦一辈子，爱一个心不属你所有的人，那滋味可不好受。”
“大哥，你不否认对她的……”
“你错了，杜姑娘。我第一次认识她是在铁城山，见面就爱那还像话？”
“大哥，你该有过一位令你倾心的人……”
他脸上的笑容迅速地沉落，吁出一口长气说：“是的，我曾以爱过一个人，但这颗爱心已经死了。杜姑娘，回去吧，我感到有点倦了。”
“大哥先走一步，我还得坐坐。”杜姑娘有点心不在焉地说。
他欠身告退，步伐沉重地走了。无端被这位小姑娘勾起如烟恨事，他感到心中十难受。
杜姑娘呆坐在亭中，凝视着远处的云山烟水，久久不动。
次日一早，姑娘伴同林华在院中活动，两人变得很投机。练了两趟拳，姑娘先收势，笑盈盈地说：“不能过量了，大哥，歇歇啦！今天哥哥可能有消息传来。”
“但愿是好消息，这几天真闷得慌。”他拭掉汗水说。
“是不是累了？”她关心地问。
“老了。确是感到有点累。”他信口答。
“事实胜于雄辩，人怎能不服老？”
“大哥今年贵庚？”
“廿七，老啦！"
“见鬼！你只比我哥哥大一岁。”
他指抬心口，苦笑道：“不老不老，与身躯年岁无关，这里老了才叫真老。你年纪小，以后便会明白的，信不信由你。”
姑娘正慾反
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