“据我听说是这样的，”浦利斯考特小姐刚开口，又把声音放低了，眼睛还四下打量了一下。玛波小姐将椅子拉近了些。她已经好久没得机会跟浦利斯考特小姐好好谈谈心了。这因为牧师都是非常照顾家人的男士，因此，浦利斯考特小姐总是有她哥哥陪着，当然有这么个好心肠的甘农在场，玛波小姐与浦利斯考特小姐就无法毫无顾忌地大谈是非闲话了。
“好像是，”浦利斯考特小姐说：“不过，我当然不是想说些什么不可告人的丑闻，我真地也不清楚这种事情。”
“这我当然懂的。”玛波小姐说。
“好像是，他第一任太太还在世的时候，出了些不可告人的事情！想必是这个女人幸运——这么个怪名字！——我想她是他老一任太太的表妹，她也到这儿来会他们了，并替他作些花卉或蝴蝶之类的工作。不久就有人说话了，因为他们俩混得非常好——我想你懂我的意思。”
“人们真是会注意好多事情的，对吧？”玛波小姐说。
“当然后来，他太太突然死了——”
“她是在这儿死的，在这个岛上？”
“不，不是。我想他们那时是在马提尼克或是多巴哥岛上吧。”
“喔。”
“不过从当时也在那儿，后来又到这儿来，常喜欢谈天的人口中得知，好像医师们并不满意。”
“真的？”玛波小姐很感兴趣地说。
“当然，这也只是传言，不过嘛——戴森先生倒真是很快又结婚了。”她把声音又放低了些说，“我想，还不出一个月。”
“才一个月。”玛波小姐说。
这两女人彼此交换了个眼神。“简直有点——太无情了嘛。”浦利斯考特小姐说。
“是嘛，”玛波小姐说：“当然是了。”她接着巧妙地问了一句：“有钱财的牵连吗？”
“这倒不知道。他却是常开玩笑说——也许你也听他说过——他太太是他的‘福星’——”
“是的，我听他说过。”玛波小姐说。
“有人认为那意思是说他很幸运娶了个有钱的太太。不过，当然了，”浦利斯考特小姐以一种公正不偏的口气说：
“她也的确长得很漂亮，如果喜欢她那型女人的话。我个人认为有钱的是他那第一任太太。”
“希林登夫婦有钱吗？”
“我想很有钱。不是说阔得不得了，只是蛮富有的。两个儿子念私立高中，听说在英国他们还有幢很好的房子；在冬天他们经常出外旅行。”
这时甘农出现了，并招手叫浦利斯考特小姐一同去散步，浦利斯考特小姐站起身来就找她哥哥去了。玛波小姐仍在原处坐着。
数分钟之后，葛瑞格打她身边走过，一直向饭店踱去。走过时，还挺高兴地朝她挥了挥手。
“想些什么呢？”他朝她喊着。
玛波小姐微微地笑了笑，心想如果她回话说：“我在想你可是个杀人凶手？”可不知他会怎么个反应了。
其实，他很可能是的。一切好像都非常吻合嘛——有关第一任戴森夫人死亡的事。白尔格瑞夫少校可是真的讲过一个杀妻子的男人的事的——还特别提到新娘死在浴缸里的案子呢。
是的，非常吻合——唯一不合的是一切未免太吻合了。不过，玛波小姐责备自己不该有这种想法。她是什么人，怎可随便订下杀人凶手的标准呢？一声喧嚣的语声吓得她差点没跳起来。
“有没有看见葛瑞格在哪儿，呃——小姐？”
玛波小姐心想，幸运今天的脾气可不小。
“他刚过去——往饭店那边去。”
“我就知道！”幸运没有好气地吼了一声就匆匆赶了过去。
“少说也有四十岁了，而且今天一早就挂在脸上了。”玛波小姐心中嘀咕着。
就一股怜悯之情涌上她的心头——她为全世界的幸运悲伤，她们是如此地经不住时光。背后传来一阵声响，她将椅子朝后移转过去。
赖菲尔先生由贾克森扶着，自他的木屋中出来，作早上的首次亮相。
贾克森将他的老板安置在轮椅上，殷勤地在一旁照拂。赖菲尔先生不耐烦地挥手将他的仆人赶走，贾克森就朝饭店的方向走去了。
玛波小姐不愿错过良机——赖菲尔先生很少时间无人照应的。说不定伊淑·华德丝就会前来看他。玛波小姐要单独与赖菲尔说几句话，她想这正是机会。而且，她有话还得快讲，不需要什么开场白的。赖菲尔先生不是个爱听老太太耍碎嘴子的男人。他要是感觉到受了折磨，说不定会逃回木屋去的。玛波小姐立意要跟他开门见山地谈谈。
她走到他坐的地方，拉了把椅子坐下就说：“赖菲尔先生，我要请问你点事情。”
“好吧，好吧，”赖菲尔先生说：“有话快说。你有什么请求——要我捐献，是吧？非洲的教会，还是修教堂？反正是这一类的事。”
“是的，”玛波小姐说：“我的确对这方面的事很有兴趣，如果你有意捐助的活，我真感激不尽。但这并不是我要问你的事，我想请问的是白尔格瑞夫少校有没有跟你讲过一件谋杀的事？”
“喔，”赖菲尔先生说：“原来他也告诉过了，是吧？我想你一定上了他的圈套了吧，鱼钧、线跟锤子一口都吞下去了？”
“我实在不知道该怎么信他的话，”玛波小姐说：“他到底是怎么跟你说的呢？”
“反正他是瞎扯，”赖菲尔先生说：“说一个什么天女下凡的美女。年轻、美丽、
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