心碧跟着聋子薛老爹在屋后新开出来的菜园里种菜。早春的太阳暖烘烘的，把翻开的上地晒出一股香喷喷的味儿，这味儿引出心碧脑子里埋藏极久的童年时候的记忆。她依稀记得那时候她赤了脚在田野里疯跑，鼻子里嗅到的气味也是这样香喷喷的好闻。
心碧拿一只花瓷碗装菜子，开心而又笨拙地一小把一小把抓了往地里撒。薛老爹跟在后面，用一只竹耙子轻轻扒着表层的浮土，把躶露在外面的菜子盖上。两个人都不说话，互相间配合得却颇为默契。有时候薛老爹还会停下来，好奇地注视心碧撒种的动作，眼神里分明惊讶这个城里来的太太怎么也会干这些粗活，还干得不赖，像回事儿。
心碧是个会过日子的人，从冬天她就开始盘算要把屋后这块河滩地收拾出来，撒上菜种，解决一家人的吃菜问题。逃难时她匆忙带出来的钱不多，加上首饰什么的，总要算计着才能把日子长远过下去。城里的音信是很久不通了，听薛暮紫说，日本人已经占领了大半个中国，蒋介石的政府逃到了重庆，这位委员长先生像是在怕着日本人，总是畏畏缩缩的，打了几仗，却是成不了什么大的气候。心碧就意识到短时间内她一家子怕是不能团聚了，她独自在外，要把带出来的这几个孩子照料好，该是多么不容易的一件事。
心碧鼻尖上沁出薄薄一层汗，干脆把过冬的棉袄脱了，只穿一件掐腰窄袖的半旧青绫夹袄，下面是一条黑色府绸撒腿褲。农村女人穿褲子喜欢扎上褲腿，不知是为保暖还是为做事利索。心碧不习惯这样，她的褲腿总是撒开着，走起路来两腿间呼呼生风，十分的飘逸袅婷。她又是一双半大解放脚，农村里跟她差不多年纪的女人，没有她这般走路利索的，这就使她到哪里都是众目暌暌的对象。
薛老爹在后面喊她：“太太，太太。”
心碧腰肢一扭：“什么？”
薛老爹大声朝她喊：“你撒的种太密了！”他蹲下去，指着地皮上密密一层油褐发亮的种子：“太太你看，这有多费！将来出了苗儿，一片挨一片挤着，也难长得好。”
薛老爹说完，就抬了头，像是等她的回答。心碧朝他做个“知道”的手势，他才起身，继续自己的活儿。
心碧努力要撤得稀一点，匀一点，却是不那么容易，手指缝里没有数，不是胳膊扬出去不见几粒子儿出来，就是呼啦一下子漏出去许多，弄得地上又是密密一层。心碧哭笑不得地想：学会农活儿真不是个简单的事呢。
河边通往镇子里的路上，忽然尘土飞扬，响起得得的马蹄声。心碧打个眼罩朝阳光刺目处望去，见是几个穿军装挎盒子枪的男人，知道是当地保安旅的，心里倒也不怎么害怕。为首的那个，身材高挺，满脸络腮胡，笑起来一双眼睛弯弯的，孩子般天真快活，很容易让旁边的人受到感染，跟着快活起来。心碧认识他，这是当地名声极响的保安旅长沈沉。冬天他曾带部队在封锁线上打过一仗，阻止日本人继续南下，往上埝镇一带扩展。听说打死了一个日本少佐，让四乡八镇的人着实兴奋了一阵。都说日本兵也不是铜头铁臂，枪炮也能打得死。心碧还在镇上听过沈沉几次演讲，親眼见到了他那种独特的、容易感染人的笑。可惜他讲话不算精彩，短短几句，慢条斯理的，然后双手在胸前拍了拍，往两边一摊，表示没了。听的人就嗅地一声，有点失望。
尘土很快朝心碧卷了过来，人马已经离她很近。突然间，心碧养的一条小黑狗对这群人马发生了误会，斜刺里飞快地窜上去，拦在路中，朝对方勇敢狂吠，一副不屈不挠的架势。眼见人马挟着尘土飞卷过来，眨眼间就能将这个不知天高地厚的小东西踩得稀烂。心碧着了急，大声喊着小黑的名字，一边拎了褲腿没命地往路上赶，想在人马未到之前把她的狗抱下来。
未待心碧靠近小黑，飞奔着的人马却先停了。沈沉高大的身躯端坐马上不动，笑眯眯地看着他的卫兵翻身下马，拿马鞭去赶那小狗。小狗浑不知事，反过来一口咬住卫兵的马鞭不放，屁股拼命往后赖着，像是下决心要把这根恼人的玩意儿从对方手里夺下来似的，逗得一群人哈哈大笑。
心碧红了脸，又怕那卫兵着恼，上前呵斥着小黑，一边动手替卫兵解围。沈沉在马上笑着说：“你这狗是个勇士！若是投胎做人，准是条好汉！”
心碧仰脸望着沈沉：“倒要多谢长官放过它这条小命呢！”
沈沉将心碧浑身打量一番，下得马来：“你不是上埝本地人？”
心碧说：“是从城里逃难到此地的。”
沈沉点点头：“这就怪不得了。本地女人可没有你这么大方。”目光越过心碧，望到那片翻耕过的黑油油的菜园子，“是你种的？”
心碧笑笑：“闲着也是闲着，种点菜，自家吃着方便。”
沈沉穿着马靴，大步走向菜地，抓起一把土，在手心里捏了捏，又举起来闻一闻，夸道：“好地。”对呆立四中不动的薛老爹说，“老人家会侍弄菜园子？”
薛老爹愣愣的，像是看见长官吓傻了一般。心碧跟过去替他解释：“他耳朵聋，说话听不大见。”
小黑狗紧挨住心碧，此刻已经解除了防范，对沈沉直摇尾巴，表示友好。沈沉伸手过去拍拍它的脑袋。心碧说：“当心！小畜生会冷不丁咬人的。”沈沉笑笑说：“我就喜欢会咬人的狗。”
他拍了
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