八月中秋，二老爷济民派了克勤过来，说是有朋友送了他一篓螃蟹，因为是今年头一回尝鲜，不敢专享，请老太太并济仁、心锦、心碧、绮凤嬌过去一同吃蟹赏月。
济仁知道肺结核的毛病传染性很强，平常就很自爱，不大肯到别处串门走动。虽说是親兄弟家里，能不去也是不去为好。让别人嘴里不说心里讨厌的事，他是万不肯做的。
心锦吃素，过去了也不过坐坐而已。她对心碧说她就不过去了，免得闻见荤腥味要作呕难过。
心碧跟济民向来有隙，这事她从来不瞒着别人。十几年前济民借故到她房中发火，猛撼摇篮，至婴儿惊吓早死的事，别人或许忘了，她忘不了。她是母親。这回济仁大难临头之时，他不思帮忙，反倒急匆匆拣出一个陈年旧案去料理，明摆着是脱身之计。后来他为这官司弄得焦头烂额、倾家蕩产，心碧实际上是暗自高兴的，她认为这就是报应，现世现报，来得这么快这么猛，可见老天爷真的是很公平。所以此刻她根本不找什么理由，直截了当就回说不去。
这样，便剩下绮凤嬌一个人陪了老太太同往。
酒席整治得挺丰盛，螃蟹还没有上桌，先就了冷碟喝酒。一边的小桌上，摆了鲜藕、菱角、柿子、梨四色秋季水果。心遥今天精神不错，收拾得头脸光鲜，发侧还揷一朵玫瑰红的绒花，映得双颊稍见颜色。她声明说，她坐这儿不过是陪陪老太太和凤嬌，螃蟹是一口都不敢沾，这东西大凉，要是忍不住嘴馋一下，挨不过明天就要发病。
绮凤嬌觉得她也可怜，就说：“多喝两口黄酒怕是不碍吧？黄酒暖肚呢。”
济民马上接口道：“凤嬌你别怂恿她吃这东西，一会儿胃气痛犯起来，她自己难过，别人听她哼着也难过。”
凤嬌说：“这病怎么就看不好呢？”
心遥望望克勤：“从生他下来就得了，敢是天冷，受了点寒气。月子里的病，那是再治不好的。听姐姐一句话，日后你要是生养坐月子，一点都不能大意。”
绮凤嬌一张粉脸已经涨得通红，低头不语。
心遥又对老太太说：“我这病一生十几年，白耽误多少事儿！帮不了济民的忙，又服侍不了老太太，想想也活得没意思。”
老太太正色道：“怎么说这话？你不是替他生了儿子吗？”
“我劝他娶个二房，劝了多少年了，他就不肯，心思都用在写书做文章上。”
老太太朝她点点头：“这是你的福气。”又对济民说，“再娶一房，这倒也是句实话。她这样子，顾顾自己就不错了，哪能有精神顾到你？日后老了，总还是要有个人服侍服侍的。”
济民摇摇手：“娘，今天不谈这话。”拿起调羹，分别往老太太和凤嬌碗碟里布莱。
绮凤嬌发现克勤一句话不说，却在用眼角偷偷瞄着她。她知道是因为他替她拍过躶身照片的缘故。那些照片，心碧后来当她的面连底片都一齐点火烧了，所以她也没有什么好担心的。况且，她认为克勤毕竟是个孩子，男孩子到这么大，对女人感兴趣，好奇，是免不了的事。她故意微抬了头，朝克勤那边转过脸，对他嫣然一笑。
这一笑，几乎把克勤的魂儿都勾去了，他猛然觉得下身一松，一股热呼呼的东西冲了出来，濡濕了褲裆。他心中狂跳，满面通红，忽地丢下筷子，站起来直奔门外。
老太太在后面说：“这伢儿，饭吃到一半去上茅厕。”
济民说：“不管他。”扭头对站在门日的有根，“去厨房看看，螃蟹蒸好了没有？”
老太太毕竟是上年纪的人，就螃蟹喝了几盅黄酒之后，便有点不胜酒力，头发晕，脚发飘，身子发软，嘴里说是歪在客厅竹榻上歇一歇，头才搁到枕头上，已经呼呼地打起鼾来。绮凤嬌见这光景，也只好留下，等老太太醒了再一起走。
心遥要给绮凤嬌找个地方也躺上一躺，绮凤嬌不好意思，坚辞不肯。心遥脸色疲惫地说：“你不躺，我可要躺上一会儿，我不能陪你了。”说着就回她的房间。
济民四下里看看，说：“克勤又跑哪儿去了？怎不见他的人影？”遂吩咐下人泡了一壶上好杭州龙井，把摆放了中秋水果的小桌抬到屋外廊下，陪绮凤嬌坐着喝茶。
因为晚饭吃得早，此时天光未曾全暗，屋里屋外浮动着一层淡紫色的光线，虚虚的，飘飘忽忽的。绮凤嬌刚刚喝过酒的脸色有红有白，一双眼睛亮得灼人，凸现在黄昏暮霭之中，情致一下子就出来了。两个人似乎对此都有察觉，都不自然地扭动了一下身子。
济民说：“你喝茶。这茶是地道西湖龙井，味道不错的。”
绮风嬌微微一笑：“我哪里懂品什么味道呀，不过杯子里见点茶色就罢了。可借了二老爷这茶。”
济民一双眼睛万分灵动地盯住绮凤嬌：“话哪能这么说？美酒配佳人，好茶也是同样一个道理。”
绮凤嬌神情就有点郁郁地：“我算什么佳人？白让人笑话。进董家门到今天……”想想不该在二老爷面前吐露心思，连忙打住，指着暮色中院子里的一盆“雀舌”树桩，“二老爷喜欢养盆景？”
济民说：“也谈不上有多喜欢。天井小，栽不下大树，只能弄点盆景摆摆。不是说绿色养目吗？看书写字的当中停下来瞧上一会儿，倒真是觉得眼睛清爽。”
绮凤嬌起身走到天井里，低下头来，细细地看那盆“雀舌”，伸手去抚它的树干，又摸摸
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