了几日，九帅忽招呼洪容海至一间秘密室，问问天国内容，洪容海便将南京城里一种粮绝援断的情形，并天王忧烦成病，怕性命只在早晚等，详告之：“我们要先去他的羽翼。”九帅忙说：“那里还有什么羽翼？”容海说：“不过循王魏超成呀，翰王项大英呀，烈王方成宗呀，这是同我们一气，可以招呼过来的；其余的赖国舅，林何二丞相，国宗四王，算是天王的死党，李秀成誓与天国共同存亡，那是没有法想的。
”九帅说：“既如此，你可设法致函项大英、魏超成、方成宗，叫他里应外合，我们得他的回信，就动手攻城。”洪容海说：“我致函不难，但是南京依山为城，非常坚固，必须轰开一段城墙，外面杀去，里面方有个内应。”九帅说：“这倒不劳费心。”原来九帅蓄意攻城，已暗暗招呼军士，从雨花台前面，凿穿地道，一面开炮轰城，以分敌势，一面早有了计划，不过瞒着容海。这时催着容海函通消息，容海就在降兵里面，拣个机警目兵，叫他持函混入城内，不消两日，居然回信已到。诸位，要晓得南京粮草断绝，每日不男不女的，派些人出城割草割稻，有的趁机逃走，有的挨晚入城，所以容海差去的目兵，可以混进混出。但这目兵得了复信出来，由容海面呈九帅，九帅拆信一看，上书：“四月廿七日，天王已服毒身亡，现由忠王李秀成辅立洪福，内部慌乱，须乘机早来，不可有误。”九帅读过，方疑有诈；容海急得发誓赌咒，九帅知道情真，吩咐加添工程兵，日夜赶凿遂道。记得这年是同治三年六月十五，九帅便派人在隧道里面，安好火药导线一点，登时出山崩地裂，把聚宝门附近城墙，轰倒二三十丈。说时迟，那时快，有个提督李臣典，早舞动双刀，带领一班将弁，生龙活虎地穿过城墙，接着大兵潮涌般过去，未知城破后情形如何，且容续探。
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