「出去出去！──跑了這兒來胡鬧！」孫全貴這樣說了一聲，匆匆走了過去。
有一個土改工作隊員倒是耐心地勸告她：「你要站穩立場呀！你到現在還不肯覺悟，不肯把你們倆的命運分開，那是死路一條，連你也要受到人民的裁判！」
她看見那年輕人脾氣好，更是釘住了他不放鬆，哭著說個不完。「做做好事吧同志，我們也是受苦的人哪！可憐他苦了一輩子才落下這幾畝地，哪怕地都拿了去，好歹留下他一條命，往後做牛做馬報答各位爺們！」
「去去去！你再鬧，也綑你一繩子！」李向前走過來說.她並不走開，依舊站在台前，四面張望著，尋找她哀求的對象。她那紅腫的眼睛裏含著兩泡眼淚像兩個玻璃泡泡，鼻孔也是亮汪汪的，嘴裏不住地抽抽噎噎吸著氣。會場裏人聲嘈雜，一陣陣地像波浪似地湧上來，她心裏恍惚得厲害，只有那抵在她背脊上的粗糙的台板是真實的。
這次的大會是在韓家祠堂前面的空場中舉行，場地上搭著一個戲台，逢年過節總在這裏唱戲。戲台上面罩著小小的屋頂，蓋著黑瓦，四角捲起了飛簷。台前兩隻古舊的朱紅漆柱子，一隻柱子上貼著一條標語，像對聯似的：「全國農民團結起來，」「徹底打垮封建勢力。」簷前張掛著一條白布橫額，戲台後面又掛著幾幅舊藍布帷幔，還是往日村子裏唱戲的時候用的。台前的幾棵槐樹，葉子稀稀朗朗，落掉了一半，太陽黃黃的直照到戲台上來。那秋天的陽光，也不知道怎麼，總有一種蕭瑟的意味，才過正午就已經像斜陽了。
小學生打著紅綠紙旗子，排著隊唱著歌，唱得震耳慾聾，由教員領導著走進會場，站到台前靠東的一個角落。民兵也排隊進場，個個都拿著槍，一色穿奢白布小褂，攔腰繫著一根皮帶，胸前十字交叉扣著子彈帶與手榴彈帶。台前站了一排，台後又站了一排，四下裏把守定了。農會組織孫全貴在人叢中擠來擠去，拿著個厚紙糊的大喇叭作為擴聲筒，嗡聲嗡氣地叫喊著。
「婦女都站到西邊去！青年隊站到這邊來，挨著小學生站著！大家站好了不要亂動！孩子該溺尿的先帶出去溺了尿，待會兒不許出去！喂，你們牆跟前的都站過來些，遠了聽不見！」
幹部與土改工作隊員大都分佈在群眾中間，以便鼓舞與監督。張勵卻和一小部分隊員閒閒地站在會場後面，彷彿他們不過是旁觀者。張勵的一隻護身的手槍，今天也拿了出來佩帶著，為人民大眾助威，防備會場上萬一有壞分子搗亂.他的外貌很悠閒，心情卻十分沉重，也像一切舞台導演在新劇上演前的緊張心理。
搖鈴開會之後，先由農會主席報告了開會的宗旨，然後就有一些苦主一個個從人叢裏走上台去，輪流提出控訴.台上說著，台下就有幹部與積極分子領著頭喊口號，轟雷似地一唱一和。張勵不斷地輕聲嘟噥著自言自語：「發言人還是佈置得太少，太少。跳出跳進總是這幾個人。」
看了一會，他又別過頭去和李向前耳語：「你去跟婦會主任說一聲，叫她再加一把勁。怎麼看不見那些女人出拳頭？」
李向前一會又走過來說：「我讓他們挑了兩擔水來，大家都潤潤喉嚨。群眾喉嚨都喊啞了。
「喝水還是慢一慢。」
「怕鬆下氣來？」
張勵微微點了點頭.「而且大家跑來跑去，都離開了部位，沒有人督促他們，怕他們不跟著吼，不出拳頭.」
台上有片刻的「空場」。群眾都紛紛回頭過來向場外張望著。
「對象來了！對象來了！」有人輕聲說.又進來了一隊民兵，押著一群鬥爭對象，都是兩隻手反綁在背後，低著頭一個跟著一個，走了進來。全場頓時寂靜無聲，只聽見台前台後排列著的民兵齊齊地伸出一隻手來，豁喇一聲響，把槍栓扳上了。如臨大敵，空氣更加緊張起來。
在死寂中突然聽見孫全貴大叫一聲：「打倒封建剝削大地主！」他在人叢中高高伸起一隻手臂。
「打倒封建剝削大地主！」群眾也密密地擎起無數手臂。
劉荃站的地方靠近婦女那邊，可以聽見婦會主任在那裏頓著腳發急，指著名字一個個催促著：「上勁些呀，夏三嬸！大聲著點！拳頭捏得緊點！招呀招的，衝誰招手呀？」
「永遠跟著毛主席走！」孫全貴叫喊著。
「永遠跟著毛主席走！」暴雷似地響應著。
鬥爭對象逐個被牽上台去，由苦主輪流上去鬥爭他們。如夢的陽光照在台上，也和往年演戲的時候一樣，只是今年這班子行頭特別襤褸些。輪到唐占魁的時候，他瘸著腿走上台去。張勵看見那雇工馮天佑上去向他追討積欠的工資，不由得氣憤地說：「這馮天佑還是不行！一上台就慌了！」他覺得非常失望，因為這馮天佑是他一手發掘出來的新人。
「都是那稀泥泥扶不上牆的貨，」李向前也微微搖了搖頭.「我早說過的，演習的次數太多了反而不好，像唱留聲機，沒有感情。」
「不演習不成哪，背不上來，」李向前突著說.「你打算拿點小恩小惠收買咱，就買住咱的心了？」馮天佑一隻手叉著腰，一隻手指著唐占魁，直指到他鼻子上去。但是他的聲調十分軟弱，說得又斷斷續續的。接不上氣的時候，台下的孫全貴就拚命地帶著頭喊口號，像川劇裏的幫腔。
「打垮封建地主！」大家轟雷似地跟著喊。
「天下農民是一家！」
「擁護毛主席！」
「跟著毛主席走到頭！」
喊過一陣口號，再度靜寂下來的時候，馮天佑似乎忘了說到哪裏了，竟僵在台上。
「唐占魁還不跪下！」台下有人不耐煩地叫喊著。「這台上沒有他站著的份兒！快叫他跪下來！」
旁邊有人搬過兩塊灰色的磚頭，兩個民兵一邊一個，撳著他的肩膀，讓他跪在磚頭上。
「唐占魁，你別裝蒜！」馮天佑重振旗鼓衝上前去，一把揪住唐占魁的衣領.「這筆賬今天咱們得算一算！大前年咱死了爹，你假仁假義，算是借錢給咱買棺材，借了你那閻王債，咱一輩子都還不清！有這事沒有？你說！你說！」
台上瀰漫著那充滿了灰塵的陽光。唐占魁始終把頭低著，他的臉是在陰影裏，但是劉荃站在前面看得十分清楚，他並沒有抬起眼睛來，可是臉色略微動了一動，那忠厚的平坦的臉上突然有一種奇異的怨毒的表情，他嘴角的皺紋也近於嘲笑。
他的臉向著台下，馮天佑僅只看到他的側面，但是不知道為什麼，馮天佑竟頓住了，說不下去了。
「馮天佑你別怕他，儘管說！有群眾給你撐腰！」台下的孫全貴高聲叫喊著。
「他媽的，咱冤了你啦？」馮天佑紅著瞼走近一步，把唐占魁當胸推撞了一下。「你說！咱冤了你啦？」
唐占魁兩隻手反綁在後面，被他一推就失去了重心，從磚頭上溜了下去，倒在地下。
「對，打他！打這狗入的！」台下幾個積極分子一遞一聲嚷著。「拖下來打！讓大家打！」
民兵把唐占魁扶了起來，馮天佑又質問他，打他的嘴巴，吐他一瞼的唾沫。
「讓大家吐吐！」有兩個人爬上台來幫著唾他。
唐占魁帶著平靜而執著的臉色，極力把身體向前傴僂著，彷彿護著他心底裏藏著的一些什麼東西，彷彿暴露在外面的一切都不是他，只是一些皮毛。
鬥爭已經達到了gāocháo。再給他戴上了一頂丑角式的白紙糊的高帽子，上面寫著「消滅封建勢力」，此後他就被牽下台去，另換了別人上來。地主一個個被鬥倒了之後，農會主席下令把台上的白布橫額拆了下來，繃在竹竽上，兩個人扛著走下台去，民兵押著地主們在後面跟了上來，一長串地主戴著高帽子遊街。民眾依舊分組跟在後面，高呼口號。繞著村子遊行了一週，仍舊把地主送回小學校去扣押起來。
開過了鬥爭大會，土改工作並沒有結束，其實才正進入緊張階段。第二天再度召開群眾大會，選出了一個評地委員會，評議闔村田地的優劣。土改工作隊員幫著他們計算畝數，會珠算的忙著撥算盤，不會珠算的就有無數冗長的算術題要做。同時還要計算地主應當清償的歷年剝削所得的，與積欠的工資.工作隊員天天聚著在合作社算賬.張勵把這些刻板的工作留給他們做，自己卻騰出身子來和幹部們進行追欠的另一部分──挖底財。
現在小學校裏住著不少的工作隊員，都是像劉荃一樣倉促地從農民家裏搬出來的，他們的房主人都是由富農中農提升為地主。他們分住在小學校裏的教務室與課堂裏，離後進的小院子很遠，但是夜裏常有時候聽到慘叫的聲音，大家都知道是挖底財的工作在進行，但是誰也不敢深究。
這一天張勵忽然得意洋洋地向劉荃說：「唐占魁自己承認有五十塊洋錢埋在地下。也說不定還不止這些。不要看不起人家「表壯不如裏壯」，肉子厚得很！所以像你這樣的知識分子是很容易給他們矇過去的。而且你以為他生活過得苦，也還是拿城市裏的生活水準做標準，我早就指出了這一點.」
正說著，孫全貴走了過來說：「張同志，我馬上就帶他去一趟吧，遲了怕他家裏人把東西挖出來挪了地方。」
「他不是說只有他一個人知道嗎？而且要挖也早挖了。不過你現在馬上去一趟也好。」
「劉同志，」孫全貴笑著向劉荃說：「你在他家住過的，他那屋子你橫是摸清楚了，你也跟著走一趟吧？」
劉荃覺得張勵在旁邊微笑著注視著他，大概以為他一定又會犯溫情主義，因而感到為難.他立刻很爽快地回答了一聲：「好。走！」
孫全貴另外帶著四個民兵，又分了一隻破槍給劉荃拿著，以壯聲勢。當下把唐占魁從後院的黑屋子裏提了出來，用繩子套著他一條胳膊一條腿，繩子握在民兵手裏.唐占魁已經不是在鬥爭大會上的情形了，遍身灰土與血漬，走路依舊不方便，比以前瘸得更厲害了，臉上有些傷痕似乎也是前天開會的時候還沒有的。眼睛腫得合了縫，押解他的人裏面有劉荃，也不知道他看見了沒有。
一行人進了村子，走進唐家的院門.唐占魁的女人在窗戶眼裏張見他們押著他進來，不禁驚喜交集，連忙輕聲叫了聲「二妞！爹回來了！唉，只要人回來就算了！總算老天保佑，只要人沒事就好！」一面念叨著，急忙迎了出來，卻陪著小心沒敢說什麼，也沒敢向劉荃招呼，眼睛卻忍不住連連向唐占魁偷看著。
大家都沒有理睬她，逕自押著唐占魁進了屋子，他老婆也怯怯地跟了進來。
劉荃的第一個感覺是有些詫異，裏面的屋子並沒有怎樣改變。灶門前橫臥著兩綑茅草柴。唐占魁的旱煙袋依舊躺在牆上的黃土窟窿裏.只是滿屋子東一張西一張貼上了許多白紙封條，看著有些刺眼。二妞兩隻手抄在黑布圍裙底下，站得遠遠地望著他們。她看見他就像是不認識一樣。
「拿把鋤頭來！」孫全貴掉過臉來向唐占魁的女人說.那婦人呆住了，和她女兒面面相覷.顯然她是想起了村子上有一次，有個人犯了事，被幹部一鋤頭打死了的事。她驚慌得說不出話來。
「媽，鋤頭犁耙不是都封起來了？」二妞說.「是呀，孫同志，都貼上封條了，」她母親連忙接上去說：「不敢動它。」
「胡說！是我叫拿的，有什麼要緊？快去拿來！」
唐占魁的女人只是俄延著不動身。還是二妞明白，看了看他們手裏的槍，覺得他們要打死唐占魁還不容易，何必一定要鋤頭.她隨即跑到那封了門的磨房裏，把封條撕了，拿了把鋤頭出來。一個民兵接了過去。
「把門關起來！」孫全貴吩咐著。
二妞母女眼睜睜地望著，看見鋤頭又遞到唐占魁手裏.「快挖！」那民兵在他背後踢了一腳.「把門背後的東西挪開，掃帚拿走，」孫全貴說.「挖什麼呀，天哪？」唐占魁的女人顫聲問。
唐占魁一鋤頭築下去，身子往前一栽，幾乎跌了一交。
劉荃實在忍不住了。「算了算了，讓我來吧，叫他滾到一邊去。照他這樣要挖到幾時？」
他把槍倚在門框下，去奪唐占魁的鋤頭.二妞的臉色反而變得更加固執而冷漠。
唐占魁卻還不肯放手，昏昏地掄起鋤頭來，又是一下子築下子。大家只怕被他誤傷了，都倒躲不迭。唐占魁雖然東倒西歪的站不穩，究竟他種了一輩子的地，用起鋤頭來總是得勁的。不大的工夫，就已經掘出一個淺淺的坑。
門關著，那陰暗的房間更陰暗了，充滿了泥土的氣息。唐占魁的女人突然感到一種新的恐怖。難道是叫他自己掘了坑來活埋他？
坑邊堆著的半圈泥土越堆越高，幾個民兵各個倚在槍桿上，無聊地站在旁邊，把腳尖撥著泥塊.孫全貴在一張板凳上坐了下來，端起桌上的一隻瓦茶壺，兩隻手捧著，就著壺嘴谷篤谷篤喝著，不時回過頭去叱喝一聲：「快挖！」
二妞站在旁邊一動也
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