到处怪石嶙峋，杂草丛生，野麻高及人肩， 密布左右，只中间有尺许人行小径，地面虽比前半截要宽得多，形势 却是险恶异常 ：三只野猪，一只比牛还大一些，负隅僵伏岩凹之内， 头脑已被击碎，陷一茶杯大洞，脑浆迸裂，兀自目闪凶光，生气虎虎， 作出屈身横立、低头前蹿之势 ；两只较小，也有牛一般大，一西一北， 横躺地上。一只伤在腰腹之间，似被什么东西震裂了一个碗大的洞， 肚肠盘曲轮囷，拖出了老长一大条，腥血黏凝，淋漓满地。一只相隔 最远，头颈拗转，身朝上仰，地上无血，看不出伤在何处。这三只猛 兽俱是赤睛怒瞪，血唇上掀，獠牙高翘，拱鼻耸卷，利齿森列，身上 黑毛如针，又明又亮。两旁密麻茂草，一二十丈以内几乎全部踏平蹂扁， 想见斗时情景异常猛烈，凶威凛凛，令人望而心悸。
周鼎笑道 ：“这畜牲真个厉害，我连打了十好几下重的，竟和没 事一样，反倒格外凶恶起来。费了无数心思气力，才打死了一只。如 非那异人相助，那只母的再要一齐遇上，这东西遍身松香，刀砍不进， 受伤不怕，吃不消是小，弄巧还要受它害哩。明早他们报官，真得好 好教他一番说话。否则像这等伤法，稍明白一点的人便看出是能手所 为，多好猎户都打不了，岂是他们这十多个粗人所能全数除净的？” 舜民道 ：“这个无妨。当地府县俱是家兄门生，官声也还不差，年节俱 派人到永康送礼通候。我走时写封信去，便不会有麻烦了。”轿夫们本 就患得患失，怕官不信，闻言知道十拿九稳，益发欢声雷动，踊跃争先。
正行之间，地下黑影一闪，似有一只大鸟由谷顶空中飞过。一会 出谷，又经过两处山径荒村，地忽平坦，到处都是野塘水洼。明月清辉， 红蓼白苇都成一色，因风起伏，宛如层波，时有野香清馨逗鼻。舜民 昔年曾经来此，只由金华起身，路径不同，见这一片蓼洼苇塘，知离 红蓼村不远，耳听虫声满山，乱如零雨，方觉山居情趣。周鼎指着前 面红蓼深处隐隐一丛茅舍，说声“到了”，当先往前驰去。众人跟在后面， 循径一转，现出数顷水田，已入村路。遥见前面茅屋内老少三人，中 途遇见周鼎一同走来，老远便摇手欢呼。舜民知周于渭亲率诸子赶来 迎接，忙命停轿，与苇村一同下去相见。果是于渭同了长子周铭、次 子周彝赶来迎接。双方叙礼之后，命女轿先抬了走，众人一同步行入村。
兰珍仍然紧压后队。不足半里的途程，说说笑笑，一会儿走到。
那小村只有二十多户人家，前面虽有不少小村落，但都零落散置， 四外大片芦苇草树掩蔽，深在山中，来路又那般险阻，所以越显荒寒 僻远了。周于渭起初住在城里，中年后久困青毡，愤而避此，携家入 山，守着祖遗的一点瘠微墓田，躬耕课子。所居在村口第一家，茅舍 竹篱，门临流水。屋旁屋后各有隙地数方，杂莳着花卉果蔬，清影森 簇，颇饶幽趣。主人揖客入门，进到书房以内，纸窗素壁，竹床木几， 倒也整洁，不似寻常穷家零乱糟敝之象。虞妻轿快先到，女主人早率 子媳接了进去，得知尚有一侠女同来，重又迎出，迎入内室。虽然寒 士，屋舍无多，客来出于意外，仗着事先有人赶来通知，于渭除老妻外， 还有四子三媳，俱是持家能手，‘惯于操作。周妻更恐客带人多，家 中人手不够，一面吩咐子媳收拾屋子，淘米杀鸡，挑蔬剪韭，准备饮 食，又去邻家请了两个帮手。客人到时，早都齐备，布置井井有条不乱， 竟比旅舍还要周到。舜民等大出意外，坐定以后，吩咐王升开发轿子 挑夫，众下人随同服役，并将带来食物与送主人的几样礼物，由女仆 送交女主人，互赞主人之贤不置。
于渭只得那异人送信，说一大概，还不知底细，笑道 ：“这些俗套， 我们不要说他。今日你们来此荒村，固然喜出望外，舜民前些年不是 没有来过，为何不绕走雷公墩大路，却走这夹谷小径呢？由兰溪到此， 这条路虽要近上一小半，但是路却上山通谷，高高低低，难走已极， 加以近来山里出了四只野猪，厉害无比，人畜不知伤害多少。小九屡 次想为地方上除害，一直没有得手，上月反丢了两条小猪。你们初来 不知，这班轿夫怎的可恶，也不说一声！这幸是有人除害，要在夹谷 中遇上，岂不是大家都活不成么？”舜民道 ：“这倒难怪他们。”于是 把侠女同行、自己图近作主抄路以及兰珍先杀母猪又遇周鼎之事说了。
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
