内容简介
为什么我们需要物品，物品又是如何改变我们的当我把车驶向沃尔玛停车场的时候，我就注意到那个老太太了。事实上，是由于她挡住了我的车，我才不得不注意她的。她是带助行架过来的，显然，那些不耐烦的购物者对于我的停车行为很不高兴，他们发出尖叫声。老太太艰难地，一步一步走向这家折扣商店的入口。她在停车场那里发现了一个购物推车，马上以快速而优美的动作把她的助行架放到了手推车里。因为有了购物手推车的帮助，她加快了步伐，一会就到了商店入口。这样其他人就可以停车了，然后一切又恢复了秩序。在我走向商店的路上，我一直对这个老太太感到惊讶。为什么她要自找麻烦？她到底需要什么？一进入商店，我就发现我们的路线经常交叉。每一次我看到这个老太太，她不是靠在助行架上就是靠在货架上，端详衬衫、衬裤或是注视货架顶层。大约半个小时后，在手推车中她已经选购了几件小商品了，可以设想她买的所有这些都不是生活必需的，当然，她所购买的也不是奢侈的、自我沉迷的商品。当我最后问她为什么到沃尔玛来？她耸耸肩，流露出一路上的艰辛。她说，她每次来都是乘公车。今天，她打算买一些装饰屋子的物品，也想为孙子买些东西，显然她要买的物品并不是必需的。“我只是想出来，”她说，“逛一逛”。对她来说，最重要的不是这些物品，而是她有能力独自外出并作出购买的选择。她告诉我，她一定要仔细考虑所要买的东西，否则东西太多的话，她无法把它们拿到公交车上。并且，她还要考虑钱是否够用。然而，出了商店，她又感觉到自己是可以信赖的，她所买的东西十分大方，又十分节俭。她想向周围的人证明，在她的购物车里没有一样商品是出于她的欲望而冲动地购买的。从她进入商店的那刻起，没有人认为她老迈无力，她依然能够过正常人的生活，给孙子们买礼物，她坚信自己是家庭的重要一员。也许你可以总结出，购物的行为比购物车里的物品还重要，但这也不一定完全是正确。购物虽然能够很好地说明她的能力，然而，她带回家中的物品能够更好地证明她所拥有的力量。使用物品将人类与建立人类权力联系了起来，它是人类行为的一种古老、普遍的形式。其他的物种，只能使用有限的工具完成具体的任务，然而，只有人类——远不止我所能告诉大家的——在社会的每个中心都放置了物品。对于所有的人，至少自新石器时代开始，物品就已经是力量的象征了。那些拥有主要物品的人，不是统治者就是巫师。国王的皇冠，首领的斗篷，道士的神秘收藏品，宝石镶的牙齿，这些都是权力和力量的象征。在历史的长河中，渴望...
