个大厅有如白昼。金刀眼光四下一扫，登时大吃一惊。
原来大厅中竟然黑压压地坐着二三十人之多。
正中间坐着两人，右首一人生得中等身材，双目之中神光时隐时露，威猛之势溢于言表，一望即知便是内家造诣极为高深之人，想来此人必是神龙无疑。
为左一人年约四旬，面色红润，颔下长髯微拂，气度极是不凡。此人未曾见过，一身功力似已臻化境。
正堂左侧是一名身材高大的灰衣僧人，双目之中，不怒而威，金刀一见此人心中不由的一惊，久闻大禅宗神功深不可测，据说有鬼神之能，不知那彭帮主如何与他接触，今日仍然来到此地。
禅宗身边一人，生得龙凤之姿，身材适中，手摇一柄乌黑精钢铁扇，潇洒中自然带有几分威猛，原来就是月余前见到的青海赵宫凡！
大厅右侧站立一群红衣僧人：头戴红色僧帽，正是飞龙寺僧人的装束打扮，这群人个个手捧木鱼，面上沉重严肃，木无表情，双目中均是寒光闪闪，一见便知都是罕见的内家高手。
金刀心中暗数，正是一十八人。
谷三木眼光最后落在飞龙十八僧身后一人，只见他一身俗装打扮，背负着双手，正自欣赏墙上悬着的一幅画。
他面上毫无表情，自始至终，嘴角都不曾动一动，似乎大厅中的一切都与他丝毫不发生关系。
金刀忍不住多盯了他一眼方始发觉他脸上带着一层人皮面具，一双眸子精芒时隐时露，分明内家功力已臻极顶。
谷三木仅只一瞥，已将所有人物看清，心中不由暗惊，但表面上仍然一副洋洋自若的样子。
金刀方才踏入大厅，正中两人同时自座中呼的一掠，来到金刀面前，右首神龙哈哈一笑，道：“谷大侠真乃信人，千里迢迢赶到西域赴约，老夫怠慢了。”
神龙一面出话招呼，却俺不住满脸惊疑之色，两道眼神瞬也不瞬地注视着金刀。
谷三木未及答话，左边那红面长髯的中年人已自说道：“谷大侠驾临敝庄，在下实感万分荣幸，沿途冒犯之处，尚乞鉴谅。
金刀看见神龙满脸惊疑之相，心中不由暗自好笑，但也不便道破，只是随口答道：“久闻八玉山庄气魄之大，雄冠两疆，今日谷某能藉践约之机，得以瞻顾，实是三生有幸。
说罢向二人一拱手，作为答礼。
这时，大厅中顿然鸦雀无声，只听见三人对答之声。
罗庄主此时抬手微微向后一摆，说道：“那边诸位想来谷大侠均已识得？”
谷三木凛凛神光随着罗庄主手势，又将各人再度打量了一阵，同时抱拳向各人招呼。
金刀始终猜不透那木无表情，俗装打扮的人是何来路，总觉得他有着万分神秘之感。想着，想着，心中不由暗自警惕，对这人必须特别加以小心。
罗庄主与金刀客套之际，神龙在一旁始终未发一言，似乎正在想着一件难以决定的事情。
神龙心想那日在少林寺吃那人一掌震退，错非金刀，天下间还有谁能有此能耐？
谁知今日赴约的金刀竟是另外一人，看他双目之中，精光时隐时现，分明已臻返蹼归真之境，若非那人告知，他岂会赴十日之约。闻说谷三木所到之处，始终不曾离开那柄金刀，那么今日赴约之人乃是真正的金刀了。
可是那日少林寺解危那人又曾是谁呢？功力竟然如是之高，他若与金刀是一路的人，则今日之事将不能善了。
无论如何，从今日赴约的金刀身上，定然可获致线索！
神龙正自思量，耳中只听见金刀朗声说道：“此番谷某赴约而来，不意竟然恭逢盛会，幸甚幸甚。”
金刀心中如何不知厅中诸人必是为着自己而来，只是故意如此说话，想看神龙如何回答。
神龙闻了一怔，没有料到金刀竟有如此一语。
说实在的，自己并未邀约诸人前来，除了飞龙寺僧人之外，其余各人均都闻说盖世金刀与神龙约战，故而不约而同来赴玉八王山庄。
神龙心中转念，口中却道：“谷大侠自崛起中原，声名如日中天，盖世金刀所向无敌，是以西域武林同道均自赶赴本庄，无非是以能得一见谷大侠风采为荣。”
谷三木双目之中射出光芒，一瞬不瞬地注视着神龙。
神龙脸上晴隂不定，似乎正在转甚念头，谷三木看在眼里，微微一笑道：“好说好说，只是在座诸位，谷某大都在中原道上得曾相识。”
此言一出，厅中情势登时显得紧张起来。
那赵宫凡在一旁似已不耐，冷冷地道：“今日此为何来，大家心中有数，何必在言词上针锋相对？”
谷三木闻言陡然仰天一声冷笑，转身向着赵宫凡说道：“赵兄真是快人快语，谷某正要请问一月之前，赵兄苦苦纠缠谷某，究竟是为了什么事？”
赵宫凡听他如此一说，一时迟迟答不出话来，他却一转目光，注视着神龙，似要等待他的回答。
原来赵宫凡只想事情能尽快解决，因而故意转望神龙，要看神龙如何答话。
神龙心中本想多问金刀几句，好探出他与那少林助拳之人到底是何关系。
现下赵宫凡不知好歹，竟然将局面弄僵，还故意表示是自己指使他去找金刀似的，不由心中对赵宫凡恨极。
神龙是何等人物，眼看众人俱都将眼光看向自己，赶紧装出一付毫不知情的样子，啊了一声，道：“原来你们两人已先见过？”
其实当时赵宫凡与神龙均有默契，言明由赵宫凡试探金刀虚实，并尽量除去金刀赴约时助拳之人。
及至苗疆血魔与赵宫凡目睹金刀神威，连败武当第一高手白棠和昆仑掌门人一元大师之后，方知金刀功力已是瞠目武林，高之又高了。
再说金刀眼看神龙与赵宫凡二人装聋卖傻，心中早已不耐，登时剑眉一挑，一股英气直逼而出，双目紧盯着赵宫凡道：“赵宫凡，前日一别，想必你记忆犹新，当时你一再相逼，我对你已是够容忍的了，今[rì]你若仍然如此，谷某决不对你客气！”
他这几句话说得怒容满面，大厅之中立刻一阵安静。
赵宫凡只是冷笑不止，斗然之间，只见他倏一侧步，反手自长袖之中抽出一柄长约尺半，黑黝黝的精钢扇形兵刃，刹时铁扇一挥，一股极强劲风真射金刀胁下，同时大吼一声，道：“姓谷的你接我这一扇！”
金刀冷不防赵宫凡说打就打，只气得双目中寒芒四射，说时迟那时快，金刀猛一收小腹，双足一顿，钉立当地，全身向后平躺下去，同时右臂倏伸，戟指如剑，凌空点向赵宫凡胸腹大穴，一刹那间，已然连连点出五指。
那赵宫凡面色陡然大变，双目之中闪过一丝惊乱之色，只因那金刀竟于如此劣势之下，仍能使出这种招式！
此时赵宫凡胸腹之间大穴，悉数为金刀指式所封，若不及时后撤，则必然落个同归于尽之局，急切之间，赵宫凡一收扇式，紧紧封住胸腹要穴。
金刀一击平反先手，立刻上前三尺左右，一言不发，左右手互挥，连发三王拳，内家劈空掌力有如怒滔裂岸，汹涌而去。
赵宫凡此刻面色凝重，丝毫不敢大意，钢扇左右摇动，倏拍突点，每一招发出，似乎都含有无比内力，举手投足之间，内力如泉。
金刀似乎没有料到，月余不见，赵宫凡扇上又有新功夫，一时左架右挡，竟无攻势可言。
十招一过，那金刀忽然拳式一变，缓缓发招，拳拳平淡无奇，但隐约之间，却挟有风雷之声。
只见那赵宫凡面上蓦现骇然之色，一时之间扇上招式似乎俱被金刀拳风封死，连递出去都感困难。
盖世金刀果真名不虚传，至今仍未亮出兵刃，就是拳上功夫，已是如此了得。
刹时之间，赵宫凡面上泛过一丝紫色，手中精钢扇子急顶而出，同时将真气布满人身，扇子顶端内力聚集，如泉涌出，只闻半空之中嘶嘶破风之声不绝于耳，声势委实吓人之极。
这时大厅中诸人无不摒气凝神，观看武林中难得一见之大战。
却见那金刀，每发十拳，威势便自增加一些，真如传闻之中所言，威力由低而强，拳拳由简而深。
到了二百招，金刀已是拳拳领先，赵宫凡除了硬封硬架之外，别无他法对拆。
四周观战之人，看得真是心神俱醉，对那金刀的武功，不由又惊又怕。
此时那俗装人不知何时已移至场内，原本背负着的双手，也已拢至身前，只是脸上罩着面具，看不出他满脸紧张之色。
只听“呼”“呼”之声大作，原来到了三百四十七招时，金刀连发三拳，内力似乎用之不尽，第三拳冲出，金刀面泛红色，目不转睛地注视着赵宫凡。
赵宫凡接至第二拳时，已是面色苍白，一连退后三步，眼看金刀第三拳击来，必将不支。
说时迟，那时快，金刀第三拳一冲而出，劈空之劲宛似有形之物，劲风呜然响起，直奔赵宫凡，却在此时，金刀猛觉背后有一股暗劲袭到。
金刀直觉地感到身后这股暗劲竟有莫可抵御之势，即刻猛吸一口真气，将全部内家真力运足布满于后背之上，准备硬接下这一击。
同时吐气开声，金刀竟然硬生生将挥出去的拳式撤了回来，顺势运足十二成内家真力发出一掌，向身后迎着来势猛挥出去。
盖世金刀神威震人，满场高手俱都惊得呆住了。
只见金刀衣衫长袍被那暗劲吹得向后急压，迎风慾裂。
那赵宫凡抬目望着金刀最后挥来的半招拳式，右手却是无力再架，蹬蹬蹬一连退了三步，终于双腿一软，一跌跌坐地上。
此时心中更觉骇异的却是金刀自己，他抬眼盯了那发掌暗算自己的俗装人，不知如何，自己运足全劲发出的一掌，竟石沉大海，完全被那人用一种古怪功夫生生化去。
金刀仰天吸了一口真气，只感到胸腹之间一阵剧痛，一口气兀自提不起来，谷三木当下神色一惨，但却不动声色，面上似乎愈现坚定，暗中运气调息。
隔了半晌，金刀缓缓转过身来，对着那俗装人一字一字沉声道：“这位朋友好功夫，只是这种见不得人的打法，谷某倒要再领教领教！”
只听一阵尖声锐气的笑声接着响起，从来不发一言的俗装人终于开口，倒教全场人听了感到有一种说不出的蹩扭。
他隐隐的说道：“传闻金刀盖世，果然名不虚传，我只是见赵兄已自不敌，想来谷大侠亦不至赶尽杀绝吧！”
说罢又冷笑不止，令人听了觉得无比厌恶。
神龙在一旁已看出金刀已经遭俗装人暗算，受伤不浅，心想此时收拾金刀，正是良机。当下假意说道：“谷大侠此番乃是应在下之约而来，理应由我奉陪谷大侠才是。”
金刀本来便未存侥之心，闻言心想自己业已受了内伤，若再久拖下去，只怕不能全身而退，不如赶快与神龙作一了断。
心念既定，当下朗朗说道：“如是甚好，请划下道来，谷某奉陪就是！”
这时整场中一片寂静，大家好似呼吸都不敢用力，心知这是暴风雨来临前的短暂平静，立刻就要爆发一场惊天动地的激斗。
神龙忽然微微一笑道：“三月之前，谷大侠为少林寺揷上一足，今日在下仍然想请谷大侠三思而行。”
原来神龙眼见谷三木一身功夫瞠乎武林，较之少林寺上那人分明不退少让，存心点醒谷三木，惟恐目下此人不是真的盖世金刀。
谷三木懂得神龙的用意何在，陡然放下面孔，冷冷地道：“不错，三月之前少林峯顶确非谷某，可是阁下想凭一已之力，仗恃神功，以天下为敌，大悖正道，则谷某明知有人冒名顶替，也要一赴此约。”
金刀说到这里，面上神色甚为凝重，望着神龙一瞬不瞬。
大厅中人，除了神龙之外俱皆大惊，顿时议论纷坛，原来少林寺解危之人与今日赴约者并非一人，那么那人又是谁呢，竟能将西疆神龙击退。
神龙此刻面对强敌，深怀戒心，否则依他狂妄之性，怕不早已发作出来，闻言双目之中，精芒四射，闪烁不定，好一会始沉声说道：“在下要作此举，早已不计成败，但尽一切手段争取自己的，若是有任何阻碍，在下决心打通到底！”
金刀叹了口气，道：“谷某还是劝阁下三思而行的好！”
神龙冷笑一声，沉默片刻道：“既然如此，谷大侠，还有什么指教么？”
谷三木四下望了一眼，只见众人都不作声，望着自己与神龙，他此时明白自己已然负伤，要想胜过神龙，实是毫无把握，但今日一战，他心里明白是绝不可免的了。
当下也不答话，退后半步，一弓背，唰的一声已将背后包袱震成片片，手中连刀带鞘当胸而立，口中道：“请！”
神龙口中微哼一声，同时足下移，已和金刀打了一个正对的照面。
金刀双足微微半蹲，脸上露出相当紧张的神色，这时两人之间的距离，整整有一丈之遥，双方似乎已到了白刃交接的情势，任何一个失着，立将遭致今身之祸。
蓦然之间，那
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