在那里，我看不出他在干什么。我知道电话机就在他身前某个地方，但我相信他只是站在那里，在它后面沉思。他的脑袋略微低垂，仅此而已．我也已经将电话挂断。我甚至没看见他的胳膊肘移动。如果他的无名指在动，我也看不见。
他那样站了一两分钟，最后走到一边去。那里的灯关着；我看不见他了。他十分谨慎，甚至连火柴都不划，而他有时候在黑暗中是划火柴照明的。
我不再一门心思地想着注视他，我转而试图回想一些别的什么事情——这天下午房东和他那么不可思议地同时从一扇窗子走向另一扇窗子。我所能得到的最切实际的线索是：这就像你透过一块碎玻璃窗看东西，玻璃上的一条裂缝将反映出来的形象的匀称扭曲了一瞬间，直到它走过那个裂缝。但是我的这种想法不行，不是这么回事。窗子一直是开着的，当中也没玻璃。当时我没有使用望远镜。
我的电话铃响了。我猜想是博伊恩打来的。在这个时候，不会是别人。也许，在反省了他对待我的那些粗鲁的态度之后——我毫无警觉地用平时的声音说了声“喂”。
没有任何回音。
我说：“喂？喂？喂？”我不断地提供着我的声音的样板。
从头到尾没有任何声响。
我最终挂上了电话。我注意到，对面仍然黑灯瞎火。
山姆朝里张望，想看看是怎么回事。他喝多了，头有点粗，含含糊糊地说，“我现在可以走了吗？”我没听清他的话。我正盘算着另外想个办法诱骗对面的他说出正确的地点。我心不在焉地示意他可以走了。
他又点儿摇晃地下到了底楼，在那里耽搁了一会儿之后，我听见街门在他身后关上了。可怜的山姆，他的酒量实在不怎么样．
我一个人留在房间里，行动的自由局限在一张椅子里。
突然，对面的一盏灯又亮了，眨眼工夫又灭了。他一定是想找什么东西，想看看他已经找好的某样东西在什么地方，发现不开灯就无法随意地拿到它。他几乎立刻就找到了它——不管是什么东西，随即又回去将灯关掉。他转身关灯的时候，我看见他朝窗外瞥了一眼。他没有到窗前来张望，只是在经过窗子时向外看了一眼．
这件事使我有所触动，在我盯他的这么长时间里，他从没这么做过。如果可以将这种难以捉摸的事称为一瞥的话，我倒想将它称为有目的的一瞥。它绝对不是茫然的，毫无目的的，那里面有一种稳定的明亮的火花。它也不是那种我曾见过的他的警觉的扫视。它不是先从一边开始，然后扫视到我这边，也就是右边．它直截了当地朝我的凸窗的正中心射来，只持续了一瞬间，然后又过去了。灯灭了，他走了。
有时候，人们的意识接受事物时不用脑子将它们的正确意思翻译出来。我的眼睛看见了那一瞥。我的脑子不愿将它正当地提炼。“那没有什么意思，”我想。“正巧碰上，只不过是他外出时经过灯光正巧面对着这里。”
延迟的行动。一个只有铃声没人说话的电话。是要测试声音？接着是寂无声息的黑暗，黑暗中两个人可以玩同样的游戏——不被人看见地搜索对方的窗子。灯光最后一刻的摇曳，这是一个下策，但是无可避免。一个离别时的目光，带有恶意的放射。所有这些都沉了下来，但没有溶解。我的眼睛格守职责，是我的脑子没有尽职——至少没有及时抓住它。
时间一分钟一分钟地过去。房子背面形成的熟悉的四方院子周围一片宁静。一种令人透不过气来的宁静。然后，一个声音进入了宁静之中，不知起于何，来自何物。是一只蟋蟀在夜的静寂中发出的清楚无误的、断断续续的啾鸣，我想起山姆关于它们的迷信，他坚称这个迷信百验百灵。如果真是这样的话，对于待在周围这些昏睡着的房子中的人来说看来不是好事——
山姆走了才十分钟左右。现在他又回来了，一定是忘记了什么东西。酒真误事。也许是帽子，甚至是他自己在市区的房门钥匙。他知道我不能下楼替他开门，他打算不声张，以为我也许会瞌睡，我只听见大门的锁上发出的一阵轻微的声响。这是一幢老式的有门廊的房子，有两扇挡风雨的外门，整夜都不受拘束地晃荡，外门里面是一个小门厅，再里面是内门，只要有一把简单的铁钥匙就能把它打开。酒使他的手有点抖，尽管他以前也曾碰到过一两次类似的麻烦，甚至在没喝酒的时候。划一根火柴可以帮他快点找到锁孔，但是，山姆又不抽烟。我知道他身上不像会有火柴。
这会儿声音停止了。他肯定已经作罢，决定将一切留待明天再说，回头又走了。他没有进来，如果进来的话，他会让门自动砰地关上，他的习惯我太熟悉了。现在没有这种声响，他经常大大咧咧地弄出的砰的声响。
接着，突然间它破裂了。为什么单在这个时候，，我不知道。这是我自己脑子的内部活动的某种秘密。它啪地一下闪烁，就像将爆的炸葯，一颗火星顺着慢慢燃烧的导火线最后碰到了它。我不再去想山姆，前门以及诸如此类的事情。自从今天午后，它就一直等在那里，只是现在——此次延迟的行动……
[续后窗上一小节]更甚。去它的延迟的行动。
房东和索沃尔德甚至同时从起居室窗口前走动．走过一堵没有门窗的墙，两人同时再一次出现在厨房里，仍然是一个在另一个的上面。但是那里出来的一个障碍、一道裂缝或一下跳跃，令我困惑。眼睛是靠得住的鉴定人。这事情跟时机无关，这是一种并行现象，或者不管怎么称呼它。那个障碍是垂直的，而不是平行的。那里有一个向上的“跳跃”。
现在我找到答案了，我明白了。不能再等待。太好了，他们想要一个尸？现在我就给他们一个。
不管恼火不恼火，博伊恩这会儿好歹得听我的。我一刻也不耽搁，在黑暗中拨了他警察局的电话，我单凭记忆披着拨盘。拨盘没有发出很大的声响，只有轻轻的喀啦喀啦声。甚至还没那只蟋蟀的鸣声清晰——
“他早就回家了，”值班警察说。
这事不能再等了。“好吧，把他家里的电话号码告诉我。”
他过了一分钟后给了我回音。“特拉法加，”他说。随后就没有了声音。
“特拉法加什么？”没有声音。
“喂？喂？”我拍打着电话。“接线员，我的电话断了，再给我接通。”可是连接线员也联系不上。
我的电话没有被挂断。我的电话线被割断了。来得太突然了，正在+这时候被割断，说明是在我家里的什么地方被割断的。外面电话线通往地下室。
延迟的行动。这次是最后的、致命的、说到底也是太迟的，一个光有铃声没人说话的电话。对面一个直视这儿的目光。“山姆”在一会儿之前试图回来。
突然，死神就在这屋子里的某，在我的身边。而我却无法动弹，我无法从这张椅子上站起来。即使我现在打通了博伊恩的电话，也已经为时太晚。时间根本来不及了。我想，我可以朝窗外呼喊我周围的那些沉睡的后窗邻居们。我的喊声会把他们引到窗前来。但是要把他们叫到这里来，时间是不够的。不等他们弄清楚喊声是从哪家传出来的，一切就又会停止，结束了。我没有张嘴．倒不是因为我很勇敢，而是因为那样做显然没有用。
他很快就会上来。他现在肯定已经在楼梯上了，虽然我听不见他的声音。连喀啦声也没有。有个喀啦声倒也能让我放心，因为可以知道他在哪里、这就像是被关在黑暗之中，周围某个地方有一条闪亮的、盘卷着的、默默无声的眼镜蛇。
我身边没有武器，黑暗中伸手可及的，只有墙上的书．我从没读过那些书．是原来房客的书。书上有一座卢梭或孟德斯鸠的像，我从来无法确定到底是哪一位的像，反正是这两个长发松散的绅士中的一个。这是一座劣质的，淡褐的泥塑像，但它也是我的前任房客留下来的。
我在椅子上朝上弓起腰背，绝望地去抓那座像。我的指尖两次从像上滑落，第三次我摇动了它，第四次把它碰落到我的怀里，让我跌坐在了椅子里。我屁下有一块气毯。这么热的天，我不需要用它来裹住身，我一直用它来做椅子的软垫。我把它从屁底下拉出来，把它像印地安勇士的毯子一样披在身上。然后我在椅子里蠕动着，让脑袋和一只肩膀悬在紧靠着墙的扶手外面。我把像放在另外一只向上耸起的肩膀上，摇摇晃晃的，权当是第二个脑袋，用毯子裹住了它的耳朵。在黑暗中。从背后看去，它就像——我希望——
随后我沉重地呼吸起来，像是在酣睡的样子。这事不难。由于紧张，我自己的呼吸差不多快要那么累人了．
他是个拨弄门球、铰链以及这类东西的行家。我压根儿没听见开门声，而这扇门跟楼下那扇门不一样，它就在我的身后。黑暗中，一小小的气流向我吹来。我所以能感觉到它，是因为这时候我的头发根儿都了．
如果他是用刀砍我或是打我的脑袋，我只要能够躲过一下，就会有第二次机会，我知道，这也是我最大的希望．我的手臂和肩膀都很结实。在躲过了第一阵猛砍乱打之后，我就会像熊一样抱住他，把他摔倒，折断他的脖子或锁骨。如果他是用枪的话，他好歹会结果我的。也就是几秒钟的区别．我知道他是有枪的，他本来打算在露天，在湖畔公园，对我开枪。他希望在这里，在屋内，以确保他自己能逃——
关键时刻到了。
子弹的火花把房间照亮了一瞬间。房间太黑了。子弹光就像摇曳的微弱的闪电，至少将房间的角落照亮了。像在我肩上弹跳了一下，裂成了碎块。
我想，他肯定会因为没有打中我而气得在地板上暴跳如雷，跳上一阵子得。然后，我看见他从我身边穿过，在窗台前探身向外看看有没有出路，枪声传到了楼下和屋后，变成了用脚踢，用臀部撞街门得声音。尽管他们来得还算赶趟，但他仍然可能杀死我五次。
我把身钻进椅子扶手和墙壁之间得窄缝里，但是我的脚仍然跷在上面，我的头和那只胳膊也露在外面。
他转过身来朝我开枪，隔得那么近，就像是当面看日出。我没有感觉到，所以——他没有打中我。
“你——”我听见他对自己嘀咕。我想这是他说的最后的话。他的余生都是行动，而不是说话。
他用一只手臂一撑，跃过窗栏，落到了院子里。朝下摔了两层楼。他没有摔坏，因为他没有落到泥地上，而是落到了当中条形的草皮地上。我在椅子扶手上把自己的身撑起来，向前扑到窗子上，下巴首当其冲砰地撞在了上面。
他奋力向前跑。当生命攸关的时候，你不得不跑。他跑到第一道围篱前，肚子往上一扑，翻了过去。他手脚并用，纵身一跃，像只猫一样越过了第二道围篱。然后，他回到了他自己那幢楼的后院里。他爬上了什么东西，就像山姆曾经干过的那样——其余的都是脚上的功夫，每个平台都有螺旋形的急转弯。山姆爬进去的时候，曾经将他的窗子放下拴死了，但是他回来后，为了通风，又将它打开了。现在，他的整个生命全都依靠着这个不经意的小动作——
一，二，三。他朝自己的窗口爬去。爬到了。出了事情。他在又一个纽结形的转弯口改变了方向，绕过了他自家的窗子，迅速朝上面一层，五楼爬去。他自己家的一扇窗子里有什么东西亮了一下，接着是砰的一声沉重的枪响，像一面大铜锣的声音回响在四方院子里。
他爬过了五楼，六楼，爬到了楼顶上。他第二次上了楼顶。咦，他热爱生命！在他自己窗子里的那些人抓不到他，他走一条笔直的路线越过了他们，一路上太平梯的交错点太多了。
我只顾看他，全然不顾发生在我身边的事情。突然博伊恩出现在我身边，向他……
[续后窗上一小节]瞄准．我听见他嘀咕道：“我简直恨做这种事，他得从那么高得地方摔下去。”
他靠在那儿得屋顶栏杆上，头顶上有一颗星星。一颗不祥之星．他耽搁了一分钟之久，想在被打死之前自行了结。也许他被打死了，自己知道。
一颗子弹砰地一声高高地射向天空，窗玻璃哗啦啦从我们两个头上飞过，我身后的一本书啪地掉了下来。
博伊恩没有再说什么他恨做这种事之类的话。我的脸向外贴着他的胳膊。他的胳膊肘的后座力震得我的牙齿格格响。我用手挥开了烟雾，看着那人完蛋。
真可怕。他站在栏杆上，用一分
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