基督时代

　　威尔·杜兰（Will Durant， 1885-1981），美国麻省北亚当姆人。生于1885年。美国最著名的通俗哲学史家、历史学家。他先后在圣彼得学院和哥伦比亚大学受高等教育，曾担任报社的实习记者、中学教师。后来进入哥伦比亚大学研究所追随毛根和盖尔金专攻生物学，并在伍伯利和杜威的指导下专攻哲学，1917年获哥大博士学位。从1914年起，他就在纽约的一家长老会堂演讲哲学史与文学史，前后14年，为他的《哲学的故事》与《文明的故事》两部书预作准备。1926年，出版《哲学的故事》获得出乎意料的成功，从比偕同夫人投注毕生精力从事《文明的故事》著述。1967年，该书荣获美国普利策大奖（Pulitzer Prize），并得到西方读书界、学术界的普遍赞誉。20世纪30年代杜兰的著作就被译成中文，为中国读者所熟悉。《文明的故事》被称之为20世纪《史记》和《汉书》。杜兰一直认为，一般分类历史写作法对于评价或批判人类整体的生活都有欠公正；历史的写作，一定要经纬兼顾，分析与综论并用；最理想的历史纂述应设法把每一时代、第一国家的文化、组织、发展和变动整个错综复杂的现象都加以综述。杜兰的其他著作还有：《哲学和社会问题》（1917）、《生命之解释——当代文学的考察》（1970）、《自传》（1977）。

《基督时代》据威尔·杜兰之名著《世界文明史》第三卷的相关内容编剧成。《基督时代》以明晓流畅的文笔与新颖独到的体裁，描写那个以恺撒命名的时代。它不是一部普通的史书，而是一部充满智慧与个人见解的生命史与思想史。作者本着“鉴彼如此”的立场，努力把这部“罗马史”写成“讲我们自己的历史”，写成“我们自己的奋斗史”与“我们未来工作的预兆”……《纽约时报》称这部书为一本“值得大力推荐的好书”，《纽约人》认为这部书具有“对这个伟大时代敏锐的鉴赏力”，《美利坚》称这部书“风格独到”，《图书馆杂志》称这部书“风格流畅而富有机智”。