，安乃近。不用打电话请示！别认为你不是我的部下，很快叫你知道我是谁。”
被古罗夫打伤的，把自己叫做伊万的人，包扎了头和脚、坐到“尼瓦”牌汽车后排座位上，这个汽车距离不远。古罗夫的脖子上出现了黑点，他还有点瘸，但整个来说已恢复了。
“笨蛋，你听着，现在我们小声说话，如果我生气，你们在全俄罗斯也找不到工作。听清楚了吗？”
警卫们友好地点了点头。
“现在你给城市值班人打电话并且报告说上校古罗夫被杀，犯人已被抓着。你们要求将此事报告给内务部奥尔洛夫将军。是这样报告给将军，要求他暂不要离开电话等待紧急情况的报告。执行吧！”
古罗夫驾驶着“尼瓦”，沿着被载重汽车压过的乡间道路前进，很快就走上了公路，过了二十分钟就停在国家汽车检查局岗哨旁边并且给奥尔洛夫打电话。
过了两个小时之后在秘密的住宅内坐着三个人，奥尔洛夫、斯坦尼斯拉夫·克里亚奇科和古罗夫。
“你必须找医生看看。”奥尔洛夫用不十分肯定的声音说道。
克里亚奇科面带滑稽神色点了点头。
“我需要洗澡和按摩。”古罗夫回答说。
“我的话纵使不会令人感兴趣，”斯坦尼斯拉夫说，“你需要请精神病医生看看”。
“彼得，侦查活动是由我来进行的，与你没有多大意义。”
“你要想清楚，有趣的是有一个小小的‘但是’……”
“你的身体在哪里？”斯坦尼斯拉夫揷话说，“没有看到你的身体的时候，谁也不相信你的死亡，特别是福金不相信。”
“因此我说，你们坚决否认我的死亡。给值班室打电话的事全城都知道了，而你否认说只是轻伤，现正治疗中，但你们要面带悲伤。斯坦尼斯拉夫也病了，在部里呆个把小时，让什么人看见，和某人谈几句然后就走开了。想要把伊万个人放置在彼德罗夫卡。”
“那里福金的眼线比我们的多。”斯坦尼斯拉夫又说道。
“这个问题的焦点在于使福金收到互相矛盾的情报。部内的变节者报告说奥尔洛夫将军和克里亚奇科上校证实，古罗夫还活着。内部情报人员却说，古罗夫被害。为达此目的，你彼得必须测试招聘伊万。你必须相信他是个钢铁般的小伙子，在阿富汗成了残废的。小伙子不左，不右，有自己的见解。彼得教你，只要是教坏了。我还得再藏起来。什么地方有一个花钱的疗养院。”古罗夫看了一眼斯坦尼斯拉夫说，“戈尔斯特科夫会提示给你疗养院证件的。希望能像白人一样住上两昼夜。淋浴、按摩，早上喝咖啡和橙子汁。是的，你一定会遇上玛丽亚，可能就认不出来……”
“我决定，”斯坦尼斯拉夫打断说，“调回聂斯捷伦科，他来完成你的某些任务，甚至不向我报告。命令把一切，就是说，交给年轻力壮的人，他有证件，这也是你的建议。”
“感谢上帝。”持怀疑态度古罗夫划了个大十字架。
中将奥尔洛夫穿着不太合适的制服，坐在了自己的办公桌后面，睡眼惺松地看着坐在对面的伊万。他的头又包扎了，这是专业的包扎，不像古罗夫匆忙之中包的脑袋。
门后面和维罗奇卡的桌子并排坐着两个年轻的护送士兵。如果伊万没带上手铐，他会夺下武器并把士兵打趴下。
奥尔洛夫从下垂的眼皮下面审视着伊万，想起了古罗夫脖上青一块紫一块的伤痕，不明白列瓦怎么样躲过了他的攻击并且战胜了这个职业的斗士。
谈话走进了死胡同，但将军没有表现一点的不耐烦，好像是要睡了。伊万用带手铐的手拿着烟卷，贪婪地吸烟。奥尔洛夫不满地皱皱眉头，在大椅子里转了一下，就叫唤秘书。
“小姐，”当维罗奇卡进到屋子里来时，他说道：“你客气一点，给这匪徒拿过来，”他一指装满满的烟灰缸又说，“这里都喘不出气来了。把小窗开大些，拿茶水来，如有，再来两个夹心面包。”奥尔洛夫打量了被捕的人然后又更正说，“拿四块火腿面包来。”
“您总是这样彬彬有礼的吗？”伊万问道。
“一般是这样的。”奥尔洛夫用手拍着肚子，长长地出了一口气。
“我已经说过了。虽然有人打你的头猛了点，总还没打坏，你不要装傻，什么事你都很清楚。”
“我为什么要相信您？”
“你什么也不应该相信。认为一生受过许多次骗，你就不必相信。”
“我现在就不相信。”
“傻瓜。我骗你没有什么好处。我建议你拿一百卢布换一卢布。我们不需要你也对你不感兴趣，你不可能说出相当有价值的话，因为你什么也不知道。呶，你给我召来福金吧，没有你我也知道这个蠢贼。你可以叫来臭狗屎……上将的标记物。这是他的相片，”奥尔洛夫看了一下手掌，“在你眼前。我什么都不问你，对不起，我们不需要你的举手之劳。我们建议你签一个合适的协定，只是向你提出一项看管热兵器的条款，你在监狱里清楚地知道古罗夫上校被杀。很清楚，虽然这是顺便的事。你有两支没射击的枪，这与古罗夫没有关系。你可以拒绝承认那么我们就要提出证据，说你向民警进攻，你企图杀害民警，不要怀疑，很快就找得到证人。”
“我并不怀疑什么，这是您的证据和证人。”
“这么说你还没被古罗夫打糊涂。”
“是的，我把这个暗探……”
“住嘴！”奥尔洛夫喊道，从大椅上欠起身来，“你只配给这个暗探舔屁股。记住，我再说一句——你必须到边区去待上许多年了。我一直跟踪，你的区域不在黑海海滨。你明白我的话吗。我是个随和的人，但我的忍耐是有限度的。”
伊万明白了，没有选择余地，屈服了。
莫斯科刑事侦查局的一位科长索波尔·维克多尔·谢尔盖耶维奇，民警上校一年多以前被福金招募参加工作。在搜查*醉品老板的住宅时把两叠美金放入自己的口袋里，一个进行搜查的同事竟然成为一个证人，他早就和福金合作，马上就报告给首长此事。福金与索波尔的斗争没进行多久。后者投降了。揭发的威胁不仅有助于福金的迅速胜利，还需要指证这次侵吞公款，而索波尔对古罗夫的憎恨在二十年前就产生了。他们两个人差不多同时开始在莫斯科刑事侦查局工作，在不同的部门工作，他们之间没什么特别关系，只不过见面打招呼。古罗夫是刑侦局坐地户，虽然只是一笑，大家把他当作自己人，而索波尔却作不到。他已服役五年了。古罗夫已是资深的侦查员，有自己一帮人，“老人们”还说他是幼稚的年轻人并不认真地把他当成自己人。
讲述廿多年的服役工作是冗长无味的。索波尔憎恨古罗夫，这事福金很快就知道了，他会利用此事取胜，让上校明白，如果他过来合作，他可以帮助和势不两立的敌人算账。
当福金开始与古罗夫直接进行斗争时，索波尔再火上加油。虽然一个在彼得罗夫卡工作，另一个在部里工作，老的侦查员彼此都很熟悉。而索波尔并不难在古罗夫周围找到饶舌的人、酒鬼、他不知道会引起什么后果，详细地说明了古罗夫的活动。确实，提供情况的人只看到了表面现象。奥尔洛夫，古罗夫和克里亚奇科之间的谈话是任何人也听不到的。
当彼得罗夫卡市值班室传出古罗夫上校被杀时，索波尔知道了这第一手材料立即报告给福金。
“看见尸体你再报告，”福金生气地回答道，执行者的长时间沉默使他不安。
事情竟是这样发展的，福金凭着自己愿望违反理性地不相信古罗夫会受伤害。莫明其妙地驱赶恶势力。福金不相信索波尔的报告，他预想的情况可能更坏，古罗夫成功地抓住了执行者。福金没有想完，但是知道执行者准备得很好，执行者有异常的体力，但还是没能对付得了他。而古罗夫知道这股黑暗势力。不久以前这个有经验的杀手在十米距离的地方开枪，没有打中。没有，福金是一位现代的一般说来有文化的人，根本不相信头上长角的鬼和誓言。但福金相信预见：人命注定上吊死就不会淹死。这不，古罗夫没有命中注定要被杀手杀死，可能是，醉汉用汽车把侦查员撞倒。这完全可能，被雇佣的杀手是抓不到古罗夫的。
不久索波尔报告说，奥尔洛夫和克里亚奇科否认自己的伙伴死亡。但古罗夫在什么地方，没有人能知道。而在彼得罗夫卡监狱里关住一个什么包扎了头的人。从此人那里没收了外国制造的步枪和“柯尔特”手枪，其罪名是私藏热兵器。被捕的人关进了四人牢房，总的来说，一般表现，提堂审问时却像一个危险的犯人，带上手铐并加强了警卫。从被捕人那里收缴的武器并没有射击过，但他的头包扎着，他坚定地说自己是滑倒的。此人的标志完全吻合执行者的外貌，收缴的武器证明，这个人就是他。枪没有射击过。福金推测雇佣者和古罗夫进行了一场徒手格斗，从前的这位空降兵杀死了侦查员，掩藏了尸体，任何人发现不了，因此只能指控他私成热兵器。被捕的人供认，从阿富汗战场下来这支“柯尔特”手枪一直在他那里，那支步枪是他从不相识的人手上买来的，为的是再卖出去赚钱，是一支满不错的步枪，买来很便宜。
正如安排的那样，又有两个特务被关进牢房，弟四个被捕的人被叫出去。被捕者叫伊万，他不与同监的人交谈，他只对他被告私藏热武器会有多大罪名感兴趣。特务们相信他说话，在现今的条件之下，认为他曾在阿富汗打过仗，他买步枪的传奇听起来好像是真实的，可能被判有限的罪名。
第二天时伊万变得愿与人交往一些。索波尔给福金打电话，建议会面。福金突然发现，对他进行的跟踪监视可以停止，又考虑古罗夫是疯狂的人，不能侦查出什么来，侦探组织中平素居然有这等疯子人。紧箍松了。中校没有什么可隐藏的，他不会秘密会见的。在他的后面有没有“尾随的人”。福金不十分紧张，事实本身是可喜的。古罗夫是活着是死了，还不清楚，但他退出斗争了，福金还追求什么呢？
他们在索波尔的密室会见，他很拘谨，以主人身分，作出一副警告人的姿态，甚至有鼓励的神情。
“呶，谢苗·彼得罗维奇，你要付出代价的。”他说了一句，递给客人一碗咖啡，“看来古罗夫完蛋了。”
“我毫不奇怪地回答你，维克多尔·谢尔盖耶维奇，当有什么人物出现时，就给自己画个十字吧。”福金回答说。
事实上索波尔奔放地给自己画了个十字。
“我和叫作伊万的同监犯人谈过话。确认了他的身份。被捕的人是预备队的大尉，叫图林·哥里格·伊万诺维奇，确实在阿富汗打过仗，被俘关过两年，他有政府颁发的奖章，曾经是指挥官，品行优良。工兵学校毕业，体格健壮，勇敢，敢于提不同意见。显然是与领导不和睦。”
“为什么这位杰出的军官被免职呢？”福金嘲笑着说，“我们的司令部最好有十个兔子一样的小伙子，比一个固执的猎犬还好。”
“一般情况。”索波尔同意：“这样会听到主要的，谢苗·彼得罗维奇。昨天图林突然说，嘿，你们这些屁股坐在木板床上的小子们听着，顺便问一句，你们认识不认识密探古罗夫上校？一个人奇怪地问：‘他和你什么关系，親戚？’‘连邻居都不是，’图林回答，接着就转了话题。又过了一会我们的人说很了解古罗夫，让我们尽情地夸奖他，他说，很讨厌密探，而古罗夫虽是个侦探，而他也是人。他讲，有人替他干了二十年，古罗夫弄清了情况，签了字放人，没多久发现了一个真正的小偷。”
“你把古罗夫的情况告诉给你自己的人了吗？给了他们指示吗？”福金懊恼地问。
“上帝与您同在，谢苗·波得罗维奇！”索波尔气愤地说，“说了，我们怀疑他杀了人，但没有证据。古罗夫的情况纯属巧合。当时古罗夫真抓起了那个人，之后让他脱了身，招募他了。那么他是在彼得罗夫卡定居的，听到过这个名字，一时想不起来了。夜里他睡醒了，周围看看，邻居没睡，抽烟呢。他起来打起了精神，为的是再和他们谈论古罗夫。所有的密探都偷东西，那可就危险了。干密探这一行是制止越轨行为的。图林走了嘴，说你的那个古罗夫，不会再去审问什么人了。之后突然像是想起什么事补充说，你的那个古罗夫一定早已拿退休金过日子了。图林这样的解释没有起什么影响，他抓着那人的胸部推到墙上，气都喘不出来。他自己叫喊着，你们抓来「妓」女都交给自己的侦查员玩，他自己图林是一个战场上的军官，而不是一钱不值的渣滓。”
“就这些吗？”福金问道。
“你是想让他说说杀人的事说清尸体藏在哪里？”索波尔愤愤然地问。
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