萍大诧道：“这真糊涂死我，怎么回事？这样男女乱扮？”淑敏道：“提起来话更长了，这里面还关着芷华呢。”说着就把式欧在天津遇难的许多离奇事件，以至由芷华烦龙珍护送回家，车上与祁玲式莲相遇，同住旅馆的话，都说出来。又道：“龙珍她所说的丈夫，就指着女扮男装的式莲，这不是故意骗你么？不过我不明白，龙珍既是爱你，好容易久别见面，怎倒说假话与你决断，是什么意思呢？她次日来到我家，还住了几天，绝没说起这事。以后告辞回了天津，想不到过两天芷华来信催她回去，我回信说她巳回，芷华又来信说并未见她的面。从此便消息沉沉，不知去向了。前些日我见着芷华，还谈起呢。”白萍怔怔的道：“原来有这些事，她为什么对我说谎？哦，是了，她必是因为我抛弃过她。所以也藉端向我报复。可是又不对呀，她怎上天津寻我，和芷华住了许久呢？再说她又劝我务必回去，和芷华重圆，把芷华怎样对我忆念，说得万分酸心……。”说到这里。淑敏忽又叫道：“哎呀，我晓得了，这龙珍可怜，龙珍可怜，你现在还不明白么？她为什么指着式莲，说是她丈夫。”说着停了一停，眼望白萍道：“林先生，你还说她对你报复，真太埋没了好人，她分明是要成全你和芷华的情分，又怕你碍着她为难，就随机应变，假说已经嫁人，她是引身退让，给芷华闪路啊。真看不出她那副形容，竟有如此的好心和权术。”淑敏说着，见白萍将手遮面，便道：“你这时也知道难过了，据我揣摩着，那龙珍起初还是一心向你，等到见着芷华，已觉得自惭形秽，再看芷华思念你的情形，便决心对你声说嫁人的时节。那痛苦还能想像么？所以她和你分别以后，就自离开了人群。这个人现在哪里，谁能知道？说不定已经自杀。要是那样，你可罪孽深重了。”白萍凄然道：“不致于吧，她若自杀。咱们也该听见消息。”淑敏道：“你真是糊涂，倘或她跑到远处去，咱从哪里能得消息？”白萍悚然一惊。落泪长叹道：“果要如你所料。我真遗恨千年。百身莫赎。”淑敏道：“事已至此，也不必难过，再说以后怎样？”
白萍拭泪呆了一会，才道；“我以后的事，就有些被神鬼拨弄了，从听了龙珍的话。我感情激动。不能忍耐，便向军队请了长假，匆匆跑到天津。原想一直回家，和芷华见面。哪知夜里才走到家门左近，忽然在黑影中遇见边仲膺，我起了疑心，以为他和芷华旧情不断，便掩在一旁窃窥。就见仲庸情容憔悴，好似害了大病，又自言自语，所说的话，都是对芷华思慕，不得相见的口气，似乎芷华早巳拒绝了他。后来他又自语说，这相思的痛苦，再不能承受了，今夜看着芷华的楼窗一别，便去寻个自尽。我听了，才明白芷华在我走后，立刻因愧悔而绝了仲膺。看来这两人都可原谅。当时见仲膺要走，便把他拉住，同到旅馆，商议了半天。因为芷华在名义上，虽是我的太太，但实际仲膺和我已同处于丈夫地位，依现在的法律习惯，一妻多夫，既然不可，那么芷华便只能归一人独有，但应该归谁呢？我便向仲庸讲，芷华既能在嫁我后又恋爱你，必是她于你极为需要，而且你对她又是刻骨相思，得则生不得则死，为你两人的幸福打算，我应该让位，正式把芷华移转给你，况且在我初次发见你俩相爱的时候，业已有过这种表示，请你就依着傲去。仲膺却坚意不应。后来我想出个主意，因为这无法解决的事，只能用命运来赌博一下，得到仲膺同意，就赌起来，结果仲膺胜了。”教敏听到这里，愕然道：“好，你们竟把女子当作财物看待，用作赌注么？男子们真能奇想天开的造罪恶。”白萍道：“我们的原意，并不是赌，赌不过是一种解决难题的方法。你要把我比作中古时代，俄国公爵的因赌失妻，那就错了。请你再细想，那时除了这样解决，另外还能寻出公正的办法么？”淑敏想了想道：“诚然也是。那么你用什么法子赌的呢？”自萍把赌牌猜钱的话说了一遍，淑敏笑道：“这倒公平得很，只是芷华的命运，就由你们的手指拨弄过来了。”白萍道：“事情还不这么容易，赌完，仲庸又说，他已被芷华拒绝，现在虽得了我的让步，但芷华那面却怕未必相容。我知道芷华的冷遇仲膺，只由于热心盼我，若使她断了对我的盼望，自能去就仲膺，便告诉仲膺，且回去听我的信。我才去认识那个妓女，造出照片，又弄了那封信，展转递给芷华。料着芷华伤心至极，必因恨我而念仲庸，又知芷华性爱菊花，每年秋天必到粱园去赏菊，便教仲膺每日到梁园去等。果然芷华去了，二人见面，自然同结不解。芷华带仲膺回家，当夜就订了婚约。不瞒你说，那一夜我还曾在窗外窥探，见他俩大事停妥，我才自己走了。以后就到北京来办这电影公司，再有的事，差不多都是你知道的了。这是我以往的经过，若不为关着芷华的名誉，我从早就当说给你。如今你全明白了，请你加以裁判。我不敢说所做的事全对，可也不承认就全错，你若因此断定我冷酷无情，或是浮燥不定，从此鄙薄了我，那我也……。”话未说完，淑敏已抢着道：“这倒不然，从你全部经过上评判，我倒对你很表同情，并且从这事上面，可以看出你理智高上，倘或把你换作一个平常人，那结果一定比现在要坏到不可思议。譬如寻常人，看见自己的太太和朋友通奸，即不把两个全杀了，也是把奸夫的血来洗涤耻辱，那是多么怕人的惨剧。再退一步，即使抓住这个把柄，和芷华离婚，也要伤了三方的名誉。所以我认为你的处置，很有哲学意味。至于以后听龙珍的话回家，和遇见边仲膺改变计划，以至把他们成全的事，都不能算是错误。不过太觉感情用事。处处受感情拨弄，不能自主，由此可看出你是个神经质的人。”白萍插口道：“神经质的人，是你所喜的么？”淑敏笑道：“我也并不喜，只于知道神经质的人，都不奸恶。”白萍又道：“多谢你给我的定评，我还要问你这张照片，和我寄给芷华的一模一样，只是这字不是我的笔迹，你从哪里得来，能不能告诉我？”淑敏道：“告诉你吧，这照片是伪造的。”白萍道：“伪造者是谁？”淑敏道：“这个现在不能说，我还要问你，你既要断芷华对你的念头，就寄这照片去好了，为什么在照片夹层内，又写那样的言语？”白萍叹道：“天啊，你瞧见那照片背面的言语，就知道我心里展转得多么痛苦了。当日我和仲膺赌命运，输给他以后，当然要帮助他得到芷华，所以弄那张照片，作假证据。可是我对芷华，也是两年夫妻，曾有万分恩爱。这一成就仲膺，就算和她此生永别，又觉不忍割舍。只是约定不能反悔，便另生了个念头，要重卜一回命运，便在摄成了这照片以后，在表面上写了一种言词，在背面又写了一种言词，心想芷华若只看表面，自然恨了我，而给仲膺辟出道路，芷华若看背面，那么定要生出疑惑，便不能与仲膺草草结合，仍要探求我的底里。那时我就拚着对仲膺背约，再去与芷华重圆。哪知芷华竟只看了表面，使仲膺得到胜利，我那万分之一的希望，终归成了泡影呢。”
淑敏听着，忽然大受感动，道：“我才明白，原来你对芷华，并非恝然无情，竟是暗中万转千回，缠绵不解。可恨天意残酷，不使你们重到一处罢了。这样说，很表白出你是个多情的人，对芷华可告无罪。并且我也替芷华表白，对你可告无罪，因为那照片背面，她绝未见到啊。说实话给你，我到天津参加芷华婚礼，芷华在结婚前夜，就把我当作牧师，将以前的过恶，完全向我诉说，以作忏悔，一句也没隐瞒。以后为表明这次嫁仲膺的苦衷，便拿出你那张原照片和信来给我看，看完就藏在床褥下面，我为要吓你一下，所以想翻印一张，抽看照片背面寻取号码，才发现了你那一段字儿。当时我有心教芷华看看，但恐他们婚姻已定，若因此拆散，岂不罪过。大约我若把那背面的话，给芷华看了，再告诉给她你的住址，或者现在芷华已到了你身边。只是竟没那样做，你抱怨我么？”白萍摇头道：“我和仲膺所争的最末次命运，是在芷华初接到照片的时侯，到以后他们结婚有日，木已成舟，怎能再去破坏？你那样做，我最赞成，岂有抱怨之理？不过你费许多事，弄这张假照片，有什么取意？”淑敏笑道：“我因为你向来吞吞吐吐，不肯说实话，所以弄这照片来，从反面审你。如今大见功效，你不是把一切经过都诉出来了么？”
白萍听着，暗想我自己的事，何致劳小姐这样关心，千方百计的探问，都探明白了，于你有何益处？想必是她对自己已有了垂青相爱之意。所以要明白自己的底细，然后就一切加以审察，再决定是允许或是拒绝。现在她既然完全明白，而且对自己很能原谅，这时正是机会，应该向她进攻了，便叹了一声道：“我的一切，你既然完全了解，当然对我的为人，也有了认识。我如今孤独寂寞，环境十分惨淡，能安慰我的只有你一个，你能不能给我安慰？”淑敏听着又不言语，白萍道：“我的希望，今天已到山穷水尽，请你说一句吧。”淑敏悄然道：“我没有什么可说。”白萍大喜道：“那么你是许我了？”淑敏摇头，白萍又苦着脸道：“难道忍心拒绝我么？”淑敏又摇头，白萍惊疑道：“到底怎样，请你不要呕我。”淑敏面上忽而露出一丝笑容道：“咱们的事，我也不能自主。”白萍道：“哦，你还要先请求家长的允许么？”淑敏道：“不，我家中对我的一切，完全放任。”自萍道：“既这样，你怎还不能自主？”淑敏道：“我实和你说，你并不是我的普通朋友。”白萍道：“是呀，我当然不愿只做你的普通朋友，而希望再进几步……。”淑敏道：“不是这样说，倘然你是普通朋友，倒容易解决，只为你有特殊关系，才有了阻碍。”白萍道：“什么特殊关系？哦，你因为和我有师生的关系么？那有何阻碍，以前的例子正多着哩。”淑敏道：“不，我因为你曾做过我女友的丈夫，芷华的丈夫。”白萍一怔道：“你又固执了，若现在我正和芷华同居，而来向你求爱，你当然得要避嫌。如今芷华业已嫁人，你还有什么嫌可避？再进一步说，芷华在林太太时代，能和我的朋友相爱，我在这独身时期，倒不许与她的朋友相爱么？”淑敏笑道：“你们三角恋爱，打算把我接进去，凑成四角呀？她既爱了你的朋友，你就也爱她的朋友？我可不进你们的旋涡。”白萍道：“我不过这样一说，咱们的遇合，完全出于偶然的缘分。我岂是因为你是芷华的朋友，才爱你么？”淑敏道：“这个不谈，我只因中间的芷华，十分犹疑。”说着又叫道：“萍，我从早就知道你爱我，预料不能逃避你对我的追求，并且我也正……爱着你呢。”白萍听着，忽然叫了一声，要去拥抱她，淑敏用手支拒着道：“你听着，我还没说完呢，我爱你，也知道你爱我，所以想到芷华一层，更为顾虑。譬如咱们走上爱情的路，我就要对芷华惭愧，日后相遇，不难为情么？所以反复寻恩，要先在芷华那面通过。”白萍叫道：“你这是多此一举，”淑敏道：“你不明白我的意思，我是拚着为你牺牲羞耻，有丑先出在头里，希望能得到芷华的允许，就算明正言顺，顾理成章，省得日后不能见她。”白萍道：“你真对她说了？”淑敏点头道：“自然说了。”白萍道：“据我就芷华素日的心理上猜想，她对这件事，必然赞成。”淑敏笑了笑道：“怎你只会向好处猜想？芷华倒是说了一句话，不过不是赞成。”白萍道：“不赞成，难道她能反对么？”淑敏道：“也不是反对。”白萍道：“真个她说了什么？”淑敏忽然伸了个懒腰儿，道：“现在我不能说，你别忙，等着，最近的将来，总有一日。”白萍道：“这你又为什么还瞒着我？知道我心里的希望，怎样热烈么？”淑敏笑道：“这不能怨我，因为你有件事也瞒我许多日。”白萍道：“我有什么事瞒你？哦，你说的是芷华的事，那实在我有不便说的苦衷。现在不已都说明白了么？”淑敏道：“不是这个，是你这‘红杏出墙’的剧本，我昨天仔细咀嚼，敢情就影射着你们的事呀，怎不早和我说？”白萍忸怩道：“也并没完全影射。”淑敏道：“当然不是完全，后半是你虚构，可是前半却一些不差，那越素澄不就是你，孟慧文就是芷华，卞锺灵不就是边仲膺？这怎能瞒我。最可笑的，你只想把剧本编好，并不要自己扮演自己的事，哪知鬼使神差，由我的怂恿，又教你把旧时恨事，重演一回，真是想不到的妙事。”白萍道：“就算你猜的全对，我却顾不得说这闲话，连芷华对你说了什么，我
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