次。仍出了街门，走到外面，买了些熟菜大饼。拿回来唤醒钱太太，两人同进午餐。又略耽一会，勿听窗外又有了老褚和白麻子说话声声，距离极近。丁马儿心里打了个转儿，就附耳向钱太太道：“我出去办点儿事，顺便买些随手东西，少时便回。你在家中等着。可留神方才进来的褚老头子，他若来跟你说话，顶好不要理他。”钱太太只望着他点点头，叫早些回来。丁马儿走出去，大大方方地向老褚道：“你给照应着，我出去一趟。”褚二先生答应着，又说了几句闲话，丁马儿才走了。
钱太太在屋中，听着窗外，须臾便没人作声，似乎老褚已回房去了。不料迟了没五分钟，只听门口咳嗽一声，有人叫道：“大嫂。睡着了么？”钱太太听是那老褚的声音，便答道：没有。”褚二先生随即推门走入，似乎神情不安的坐在炕上。向钱太太道：“大嫂，我这是给你送信来了。大嫂你可留神。”钱太太听着方才一怔。褚二先生接着道：“我迳直的跟你说吧，这个丁马儿大约跟你是新认识。你还不知他的底细，实告诉你，他是专门贩卖人口的呀。从打他住到这院中，我曾见他带来过十几个女人，全都转手卖了。他因为我在院中同住，又深知他的毛病，所以凡事不敢瞒我。今日他到我屋中，告诉又拐了个人来。现在正跟走关东的一个大人贩子接头，讲妥价钱，三两天便能出手。我知道他是没法劝的，就随着到这房里瞧瞧。看见你是个很规矩的人儿，实是上了丁马儿的当。若被他卖到关外，那比落到地狱还苦。这一世再没翻身之日了。所以我瞧着不忍，前来指点你一声。大嫂可得快打主意。”钱太太听了大吃一惊。本来她与丁马儿并无深交，不过是被凶恶的赵八手里骗过来的，明知不是伴，无奈且相随。如今听老褚一说，立时便有七分相信。因为想到自己和赵八那样交情，到头儿还受了负心的害。何况丁马儿只是在下处里相识，从他的举止言语上看，都不是本分的人。或者他昨日见自己和下处的交易未成，就暗出歹心，寻人贩子商量妥了，才去把自己骗了出来，领到这里隐藏。现在他出门必是又去寻人贩子，说不定真要将自已出手。本来看他这穷样儿，四壁空空。较没家没业的有什么分别？怎能养得起女人？自己定要被他卖了。想到这里，不由便信了老褚的话，忙道：“真的么？您知道他准要卖我。”褚二先生道：“我这大年纪怎能说谎。反正我的信儿送到了。总算尽了心。信不信在你。”钱太太暗想：方才丁马儿临出门叫自己不要理这老头，想必就是怕给泄露机关。看来这话是不错了，自己真是苦命。头里遇着赵八，还算稍有良心。只想把自己押入本地娼窑。再遇这丁马儿可更狠了。竟要把自己卖到关外。听说关外地方的娼窑比地狱还惨。历年卖出关外的女子，只有去的没有回来的。钱太太正在疑惧，褚二先生又道：“我瞧你是个很正经的人，怎会落到丁马儿手里？你还有丈夫没有？我可以替你送个信去。”钱太太说：“有！”更把老褚当了好人，便道：“我虽然有男人，可是早已不要我了。送信去也没用呀。”褚二先生道：“你既有丈夫，怎能不管？”钱太太这时已有心求老褚解救，便不敢隐瞒。把自己怎样被赵八勾诱失身，因而和男人断绝，以后受了穷苦。赵八又怎样要将自己押与娼窑，才遇着丁马儿。昨夜丁马儿趁赵八不在家，给自己送信，也言说赵八要将自己卖到关外，自己一害怕，就跟丁马儿逃出来。又失身与他。哪知倒是他真要把自己卖到关外，说完便求老褚设法相救。
褚二先生听着。几乎忍不住要笑，原来丁马儿也是用这套手法，从旁人手里骗过来的。便安慰着道：“你不必害怕，我一定救你。你当初嫁那姓钱的丈夫，可是明媒正娶么？”钱太太道：“是。”褚二先生道：“你丈夫只为看破你和那个赵八有奸，才断绝的。可打过官司么？”钱太太道：“没有。只凭当面一说。他就丢开我了。”褚二先生眼珠一转道：“你这姓钱的丈夫作什么事业？钱太太因为自己落魄，听他问起，便趁此夸张旧丈夫，借以表示自己不是穷人，便答道：“我丈夫在电影公司作营业主任，一月有好几百进项呢。”褚二先生道：“那么你丈夫既是正经的人，怎能不顾你呢。我还是给你送个信儿去。”钱太太凄然道：“送信也没用，他绝不要我了。“褚二先生道：“怎么呢？你落到这个地步，他何致这样心狠？一点不念旧情。”钱太太怎能说出自己屡作无耻之事，丈夫已收一次覆水，不能再望二次。只可假说丈夫脾气太大，又性情执拗，绝对难望回心。自己也没颜面见他。褚二先生沉吟道：“这倒难了。现在救你还不难办。只是你日后的着落，却是难题。比如我从丁马儿手里把你救出来了。向哪里交代呢？”钱太太道：“我只求不出关外受罪，怎样都行。老爷子多积德吧。”褚二先生道：“这得仔细，总要先寻个安身之处。不能把你放在空地上啊。”说着沉吟半晌，忽然哦了一声。似乎想起什么主意，向钱太太道：“你是决意不归你的丈夫了。”钱太太点头。褚二先生道：“你一个女人，既然无家可归，也总得想个着落儿。这样吧，我替你作个媒，好不好？”钱太太听了，觉得不好意思回答，那徐娘脸儿也自一红。褚二先生道：“我总得先替你寻得安身之处，再想法
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