房里，接着吃饭。
钱太太便问那一双男女是什么人，马老婆道：“这全是叫化子斗牌，穷乐心儿。女的是左近卖零碎布的柴大头的老婆，男的是电灯匠冯七。两人新近才凑合上的。差不多天天来，顶讨厌了。一来就把房子占着不走。我也是因为近来生意清淡，要不然早不作他们这号穷买卖了。”钱太太道：“他们来一次给你多少钱呢？”马老婆道：“这本没准价儿，可是穷人没有像他们这样给得少的，来一次只给两角钱。”钱太太道：“我见那女的给你钱，男的不特不掏腰包，怎还从你手里抢呢。”马老婆道：“这冯七跟这女的相好，本来只为讨便宜，向来也不肯破费一大钱。可怜那柴大头，每日辛辛苦苦，在街上叫卖，赚来了钱，交给家里。女的就借着斗牌赌输的名儿，都倒贴给冯七。”钱太太道：“一个小买卖人，能赚多少供他的女人贴人？”马老婆道：“她本没多少油水，有时冯七见她身上有几个铜板，也要抢过去……。”说着听那边小孩儿号哭起来。哭了半天，突然声音更高。又加上拍拍之声，想是有人在打那孩子。马老婆道：“这孩子活造了孽。偏这女的每回都是抱着孩子来。他们只顾快活，把孩子丢在一边，怎会不哭？哭了就打。打完了……你们听着，一会儿孩子就住声不哭了。他们真不怕缺德……。”说着果然哭声立止。键太太方在诧异他们用什么手法，骂老婆笑道：“孩子的嘴里东西塞上了。还哭什么？”正然说着，外面又在拍门，马老婆出去，又迎进来一男一女。这一对与以前那两个却大不相同了。男的穿着一身西装，却不甚合体。俱是从旧衣铺买来的，但还刷得干净，身躯短小，还有风流之态。女的好似个什么食堂的女招待，穿着蓝布长旗袍，长发披肩，生得口大眼小，又是哈巴狗形的脸儿，但妖荡之气，却是十足。两人年纪都在二十多岁，行踪飘忽的走进来，那神情颇为局促。女的向马老婆道：“你是马老太太么？”马老婆说：“是呀。你二位是谁给指引来的？提一声儿吧。”那女子低声道：“是我的二姐叫来的。她说你这里有闲屋子。”马老婆道：“你二姐是谁呀？”那男子接口道：“是天光大戏院六号。”马老婆立刻作出欢迎的态度道：“是了，您二位里面坐……。”说着似乎想起那边房中已先有人在，便同他俩进到老褚这边房里，在外间坐下，然后又出去拍那边的门。唤那先来的一双男女起身让位。那两人还自不肯，马老婆连骂带挖苦，才算将门骂开。又费了许多口舌，那两人才委委屈屈，带着孩子走了。马老婆便将后来的这一对请过那边去。钱太太看着道：“马老婆这营生，倒真兴旺呢。一天来这么十对八对，岂不有钱了？”老褚道：“也没老大出息。只能落个零钱儿。比人家还差得远哩。这巷口外有个黄寡妇家，母女四个都暗地接客。外带还作这赁房间的买卖，那才真发大财了。”说着马老婆已然进来，老褚问她这新来的一对儿。能有多少钱给你，马老婆道：“谁知道呢？这个女的是戏园女招待，她们姊妹很有些我的老主顾，给的钱全不很少。大概一块钱总拿得稳吧。”三人吃完了饭，把食具收拾出去。马老婆便不再进来，只在院中坐着。
老褚才和钱太太谈起心来。细问她旧日家庭中的情况，钱太太本无须隐瞒，就从头至尾仔细把实话说了。老褚道：“你那丈夫钱畏先。还在影片公司做事么？”钱太太点头。老褚道：“影片公司可是大本钱的买卖。那钱畏先既在里面做庶务主任，进项必不小吧？”钱太太为要老褚看重自己，便吹了一个小牛道：“进项敢情不小，只工钱就有百八十。外快更没数儿。”老褚想了想道：“我有个意思，要和你商量。现在你算嫁了我，咱俩就是一个人，有福同享，有罪同受。说实话，我很愿意供养你像个阔太太似的。无奈入项儿太少，又怕委屈了你。所以想出个弄外财的法子。……”钱太太听到这里，觉得这语气又有些不妙，莫非也要变方儿从我身上生财，忙问道：“你有什么意思，说吧。”老褚道：“我听你说，当日和钱畏先离散的时候。只凭空口一说，并没立下字据，是不是？”钱太太道：“不错，他那时逼我离散，我一答应，他就走了。”老褚道：“没用，没用。他既没经官动府，又没立下手续，空口儿说，简直和没说一样。现在你仍算是他的太太。他还是没法儿不承认，所以我想起这个题目。你出头讹他一下，硬说他另有情人，遗弃发妻，准能占十成理的。”钱太太摇头道：“不行，他不要我，是为我作了坏事。我有什么脸儿再讹他。”老褚笑道：“你作坏事，左不过偷人儿。可是他既没当场抓住赵八和丁马儿，你就能说他诬赖，那怕什么？”钱太太道：“那么我用什么法子讹他呢？是跑到公司哭闹去吗？”老褚道：“这倒不必。我假装是你的舅父。作为你被钱畏先遗弃，投奔我来。我便给你请个律师，先给钱畏先写封信，要求他给多少赡养费。他若应了，就算咱们的运气，乐得每月受他些贡献。他若不肯，咱们就弄假成真，告起他来。钱太太笑道：“你这主意倒不错。可有一样，钱畏先也是律师出身呀。”老褚听了，倒觉一怔道：“真的么？”钱太太道：“他在北京干过好几年呢。”老褚默然不语，自去寻思。钱太太暗想，老褚虽也没安好心，幸还不是毁害我。钱
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