汤道：“你在什么时候又起了犹疑，我都指得出来，就是看出白萍寄给芷华的那张假结婚照片。那时你的思想是当日白萍听天由命的行为，自己现在也可仿照他的路数。此去见了芷华，看她怎样，她若倾向白萍，自己只可趁机退让，若仍恋着自己，那就也只可不顾一切，把她收回。仲膺听到这里，只觉心内一跳，回想果然曾发生过如此心理，但不解淑敏何以这样眼光锐利，竟全行看将出来，不由又叫道：“唔……。”淑敏不待他开口，忙接着道：“我不敢说你那时便有了这样决心，但由你家中出来，直到火车开行许久，这种心理一直在你脑中时隐时现。”仲膺微摇着头。表示诧异，淑敏道：“你何必掩饰？这并不是坏的想头。你若一直保持这种心理，或者此时已另外造成一种局面。可惜在火车上，我无故的变挂，向你要求夺回芷华，而留白萍给我，这一举使你脑中发生绝大变化，先看得我卑鄙不值一钱，又因恨我反覆，转而联想到天下女子都靠不住，于是把芷华也看轻了，才引起你那看破一切的思想，不特因鄙视女子而决心把芷华让给白萍，而且为给我一个惩戒的报复，也要把白萍交给芷华。在你的意思，你的两头落空是得了解脱，我的两头落空是受了打击，这念头使你保持着，直由火车上到影片公司。到见了他们，到给他们以恳切的表示，再出了公司，到现在你还没有改变。你太重视我了，因为我的无理反覆，使你毫不犹疑地把芷华还了白萍，我不该对你谢罪么？”
仲膺听着，且惊且想，料不到自己心内如许展转，竞全在她意料之中，她不因受自己的欺骗而恼怒，反倒向自己告罪，这分明是事后的卖乖，由此看来，自己定是受她拨弄了。想着正要说话，忽听门外有脚步声，走得极慢，到门口还立了一下方才进来。原来还是那个侍役，进来换菜，仲膺只得暂且住口。那侍役好似把他俩当作幽期密约的男女，表示出十分讨好的态度，进门很快的换了菜，便又悄然退出。仲膺当他在房内的短时间，脑中的思潮又深入了一层，当想明白淑敏的微意，自己认为她行为卑鄙，实是错了，她一直保持着最初的计划，要圆全白萍芷华。只为中途看到自己意思动摇，才使出这特别手段，暴露她的反覆无耻，使自己对一切女子寒心，对她个人怨恨。在那短时间内，自己果然心中被这种意念充满，只想与女人完全绝缘，图个解脱，就丝毫不起犹疑，作出来那原与淑敏议定的结果。这事淑敏先用正言相规，继以爱情相动，最后又用权术保护万全，到底使自己在她股掌之上，完全达到她的目的。用心太苦，真叫人可佩。自己怎那样愚蠢，始终不曾觉察，还自觉欺骗了她，岂知倒受着她的拨弄呢？只不解她在车中说出那无耻要求以后，自己何以不因鄙弃她而更恋着芷华，反厌恶了一切女人呢？再说淑敏起初本想把我的爱情转移到她身上，百般钟情，尚恐我不能忘却芷华，何以又忽然变计，讨我的厌恶？难道她也不怕我的心因厌恶而复归芷华么？这当然非她作事卤莽，只是看穿了自己的个性，有十成的把握罢了。
仲膺大悟以后，立刻对淑敏的感情大为转变。等到侍役出去，便改容对淑敏笑着举杯道：“你若要对我谢罪，却另有个谢法，你方才说的那些完全不在理上。”淑敏一怔笑道：“哦，那我怎样对你谢罪呢？”仲膺道：“自昨夜到现在，你对不住我的事只有一件，就是过于玩弄我了。”淑敏道：“怎么呢？”仲膺道：“你故意给我个坏的印象，叫我一时受愚，现在又爽然自失，这何必呢？”淑敏道：“这话我不明白。”仲膺道：“这何必细说，我先问你，你在火车上对我那样要求，我答应了你，又自大失信用，你为什么不恼不恨，不对我责备？”淑敏道：“事已过去，我恼恨又当得了什么？”仲膺哈哈一笑道：“你真宽宏大量。或者对我的失信，反倒高兴吧。得了，咱们心照不宣，淑妹，你最该谢罪的是你不该故意说那卑鄙的话，使我这呆子信以为实，对你生了误解。虽然一切都在你意料之中，但是我却要永远抱愧了。”淑敏听仲膺把自已的隐情点破，不由脸儿一红道：“我不懂你的话。”仲膺笑道：“你不懂啊，那也随便你吧，反正我已然懂了，现在咱们该再庆祝。”说着举起杯子道：“贺你对朋友忠心的成就，白萍和芷华的前途由你拯救，从黑暗进了光明之途。”说完一饮而尽。淑敏默默无言地也干了杯。仲膺又斟两杯道：“这一杯该贺我了，贺我只受了你一时的玩弄，现在已然明白，我的前途也发现了光明。”淑敏悄然问道：“你的前途发现了什么光明？”仲膺道：“我前途的光明和你的是一个。换句话说，你和我从昨夜就一同走上光明的路，不过中间被你用土眯了我的眼睛，因而似乎有一阵的黑暗。如今我的眼睛又睁开了，眼前还是光明，和夜里所见的一样，所以这一杯咱俩要郑重同饮，光明不是我个人的啊。”
二人饮完这一杯以后，仲膺瞧着淑敏，淑敏却抿着嘴儿只笑，再不说话。仲膺问道：“我方才的话不是都说到你心里了么？”淑敏微笑道：“你以为如何便算如何，我现在不愿意作什么表示。”仲膺一拉坐椅，向前凑一凑道：“你不表示，就由我表示也好。这一幕迷离乱杂的戏，又演过去，无论咱俩在剧中有什么表演，或者竟处在敌对的地位，可是现在戏已演完，咱们也该回复到原来状况了。”淑敏道：“请你说明，原来状况是什么？”仲膺道：“我径直说吧。原来状况也就是昨夜在天津所约定的，你永远作我的保护人。”淑敏道：“昨夜固然有此一约，可是中间曾经过许多变化，你心中已把我鄙薄得不值一文，我还配永远……”仲膺抢着道：“你不要提那一节，那是戏里的一节，还是由你故意导演的，我不承认那一节是实事。淑妹，并不是我对你要挟，你也明白，我离开芷华前途有无限危险，随时可以自杀，所以你方自任保护人，如今我已帮你作到了拯救他俩的目的，你怎能又抛下孤单的我不管了呢？”淑敏摇头道：“并非我不管你，实在因为中间我曾变挂，说出那可耻的话，哪知你仍抱着原来宗旨，给我个大打击，现在想起夹，你是完全得到胜利，我却大为丢丑，惭愧还来不及，怎能再反覆一下，那样岂不更要受你的鄙薄了？”仲膺笑道：“到这时候你还把谎话当实话说哪？方才我已笨得够受，现在还能再笨下去？得了，淑妹，我佩服你的智术就是。你瞧着咱们永远的关系，快给我真的答复吧。”淑敏听了，脸儿薄起红晕，瞧瞧仲膺，就低头去摆弄桌上的可五味架儿。仲膺又欲再催她说话，却看着她这神情，不由恍悟，暗想她这娇羞，分明便是答复，自己还催问什么？便立起走过去，抚着她的肩儿道：“淑妹，我不说谎，方才固然有些对你误会，可是你用手段叫我那样，我若不上当，你倒许不高兴呢。如今咱俩的目的已然达到，我也已完全明白，你应该给我些怜恤，莫再装作。反正绕了许多圈子，我仍旧是你的，你也不能脱离开我。”淑敏小嘴一鼓道：“你这会儿怎又缠我来？海阔天空独来独往地胸襟哪里去了？是，不错，你现在猜的全对，是我故意叫你那样，不过你也太反脸无情了，那种冷冰冰的态度和决绝的行事，倘然我在火车中对你的要求是出于本意，经你这番打击，不要懊恼死么？”说着脸儿忽泛起深红道：“你生心欺骗我的时节，心里还记着昨夜的一丝印象么？这就是你们男子的特长吧。”仲膺听她提起“昨夜”二字，不禁把忘却的旖旎风光重映上脑际，心里一阵荡悠悠的滋味，忙道：“妹妹，我知罪了。可是你也该回想一下，从昨夜初见以至今天下了火车，这十几点钟内，你所出的花样，是不是一个普通男子所能承受的呢？
淑敏猛想起自己折磨他的种种情形，也真有些过甚。十几点钟内，他一直在哭笑不得的境界中，真难为了。想着不由嗤的一笑，似乎腰肢也随笑声软了，身体一侧，头儿就倚到仲膺怀内。仲膺知道她不再矜持，此际只待自己再作进一步的表示，便能水到渠成，言归于好，正要抱住了吻她，可恨那侍役为着职务的关系，欲避嫌就不能，竟又送菜进来。仲膺仓卒复归原座，又等侍役出去，才向淑敏道：“妹妹，咱们以前的都不说了，只谈以后的吧。你的意思，想把咱们的家庭组织在哪一种方式的上面呀？”淑敏只顾拿刀动叉地低头吃菜，莞尔不答。仲膺道：“妹妹，你快说吧，便是你从现在再呕我三天，终久还要着落在这个问题上。”淑敏妙目一转，笑道：“这问题还渺茫得很哩，我绝不呕你，暂时还没有回答这问题的必要。至于永久的关系，你若不因方才的事鄙薄我，仍然对我有所希望，当然我不会拒绝你。换句话说，你的意思是要继续昨夜的原议进行，我也没甚不同意之处，这基本原则算定下了。不过组织家庭一节，应该从缓，请你容三个月的期限。”仲膺一怔道：“为什么要迟延这么长久？”淑敏道：“我在影片公司的工作还未完成，怎能中途辍业，叫公司担负绝人损失？所以必须把这片子拍完了，再进行咱们的事。”仲膺惘然道：“你若辞职，公司不能另寻人替代么？”淑敏道：“那怎么成？比如一部影片，前半部的某人是瘦子，后半部忽变成胖子，那像话么？莫说换人，就是一个人前后化装有了差异，都是破绽，要影响全片，何况我又是女主角，担着很重的干系呢？”仲膺默默半晌道：“我昨天听你说过，这部戏里主角是白萍。”淑敏道：“不错，是他，你问这个是什么意思？难道因为我和他配戏还……，”仲膺忙道：“不，不，我只是瞧白萍病得缠绵，主角既不能换人，必得待他病好，那么恐怕要耽搁很多的时日。说着又想了想道：“妹妹，我绝不反对你继续拍这部影片，不过最近既不能工作，我很希望在等候白萍调养的期间，咱们先组织了家庭，几时有了拍片工作，你再出来。”淑敏摇头道：“既然组织家庭，我便成了有责任的主妇，还有闲暇出来么？请你多候几时吧。”仲膺道：“日期如此其远，我这几日里该怎样好呢？”淑敏道：“我劝你回天津，暂度些日的孤独生活，我隔一两天便给你通信一次，这样你虽寂寞了些，但是三个月后岂不得到加倍的安慰么？”仲膺苦着脸儿道：“妹妹，这太残酷了，我现在已落到什么境遇里，你还要叫我忍受这长期的痛苦光阴？我恐怕承受不住。现在退一步商量，你可否陪我回天津去，作个短期同居。几时白萍病好，公司开始工作，你再回来。”淑敏摇头道：“这也不成，我和你还毫无名义上的关系，如何便能同居？再说三月的时间并不算长，虽然寂寞还有我给你的希望作安慰呢。”仲膺凄叹道：“是啊，你给我的希望很能使我忍耐等待，不过三月后的我，恐怕很要费你的调护了。”淑敏似乎由他这句隐约的苦语受了感动，凝眸略想一下，忽而笑道：“你真是缠绕不清，叫我也没法，我陪你回天津去也可商量，不过在未结婚以前。有这同居的事不大好吧。”仲膺道：“同居不能用狭义解释？譬如我只是你的一个无爱情的普通男友，遭遇了什么困苦疾病，你也许住到我家去照顾我，这样同居是很光明的事，有什么不好？”淑敏笑道：“你这时空自嘴里说得好听，恐怕到天津就不是你了。照顾普通男友原是很光明的，可是你能始终自居普通，不闹出特别来么？”仲膺道：“我只希望从你相伴的光阴中得到些许安慰，绝不会有什么……”淑敏嗤地笑道：“别说嘴咧，昨夜你那是什么行为？你们男子向来得寸进尺，先要求一些把柄，然后试着步儿前进，终久要达到你们卑鄙的目的，我可不上这当。”仲膺道：“我绝不那样，只要你肯随到天津，使我这无主孤魂有所依恋，就一切满足了。”淑敏想了想道：“我随你去也成，可是几时公司拍片，你得立刻放我回来，不许无理缠扰。”仲膺连忙答应道：“当然如此，当然如此。”淑敏道：“好，咱们一言为定，快吃饭吧。”仲膺道：“吃完饭怎样，就回天津么？”淑敏道：“我想再在北京耽搁一日，你先回去。我明天后到如何？”仲膺似乎怕她失约，便道：“你着有待办的事，必须留在这里，我就陪你住下，明天一同圆去好了。”淑敏笑道：“你还怕我跑了么？这样也好，我并没什么要紧的事，只要先给高景韩寄一封信，给他留下住址，几时公司继续拍片，好通知我。还要给我哥哥和家里去一封信，叫他们过几天再回家。”仲膺道：“我昨天听你说，把家里人都打发出去了，是为着怕芷华寻你，如今芷华和白萍已重行结合，再没寻找的必要，何必还叫他们躲着呢？”淑敏道：你不知道
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