他们以为他们是自由的：1933—1945年间的德国人

　　米尔顿·迈耶（Milton Mayer， 1908—1986），德裔美国犹太人，记者、教育家、杂志专栏作家。因其卓有见识却备受争议的文章而获乔治·波尔克国际报道奖和本杰明·富兰克林新闻奖。除本书外，另著有《兽类的本性》（The Nature of the Beast），《不可能的艺术：对捷克反抗的研究》（The Art of the Impossible： a Study of the Czech Resistance），《一个人能做什么·》（What Can a Man Do·）等，以及合著《教育中的革命》（The Revolution in Education）。迈耶出生于芝加哥，在犹太教改革派影响下长大。高中毕业于恩格尔伍德中学，受过以拉丁语等古典语言为主的古典教育。1925—1928年，于芝加哥大学学习，但未获得学位。1928—1929年，在美联社、《芝加哥晚邮报》和《芝加哥晚间美国人报》担任记者。曾任教于芝加哥大学、马萨诸塞州立大学、路易斯维尔大学以及美国之外的一些大学，并担任民主机构研究中心的顾问。1955年，迈耶出版了最具影响力的著作：《他们以为他们是自由的》。在德国为本书做调查期间，他成为贵格派教徒，其后又作为反战人士闻名于世。1986年，迈耶逝世于加利福尼亚的卡梅尔小镇。

米尔顿·迈耶，德裔美国犹太人，身份复杂的著名记者和专栏作家。二战时他曾是一名拒服兵役者。“正派的人”如何且为何成为纳粹，这个问题吸引他在战后旅居德国，并与当地的德国家庭共同生活长达十年之久。他由此了解纳粹统治下普通德国人的生活故事，也催生了这本极具影响的书：《他们以为他们是自由的》。十位曾在纳粹时期生活过的小人物是其主要受访者。在他们的讲述下，纳粹主义不仅是一种政治体制或意识形态，更是十分适合一战后德国人气质和心态的世界观。纳粹征服了伟大的和平庸的德国人的心灵，也压垮了他们。迈耶精辟地写道：德国对纳粹主义的积极性很明显就是“小人物变疯了”。《他们以为他们是自由的：1933—1945年间的德国人》堪称一份研究第三帝国时期德国生活的微观社会人类学报告，它最有价值的贡献是向人们展示了一幅观念的图景：纳粹体制如何在普通德国人的层面以及德国社会内部发生作用。这些极具颠覆性的内容引人深思，关乎德国人，更关乎我们每个人自身。