你对我说了一句话，关于生活的。我到现在还十分感激你。现在，我拿二分之一的生命报答你。”他把手枪慢慢举起对准自己的太阳穴，惨然一笑，“你赢了，你就自由了。这就说明我早就不该活下来，这条命给你，你输了，说明我还有希望，这些年该活着。这些天我就想这些。死的人太多了，你知道。我儿子也死了，还有那个女人。你输了也这么办吧。”
“大哥，你疯了！”李大眼跑过来。
“大眼，回去！我哪能老输。再说，你们都有了依靠。罗尔，还是我先来吧。”
他把两个骰子扔进茶盅，盖上盖子，摇了好一会儿，把茶盅放到布上，半天没有动，脸越来越麻木，好像折磨他多年的痛苦就要结束了。他把枪紧顶在肉上，自言自语地说：“还是一加一，你就走吧。”左手抖动着揭开了茶盅盖子，结果是二加四。他睁开眼看看，“罗尔，看看你的运气。”
罗尔抖着手摇动着茶盅，三十几个人看得心惊肉跳。
裕聪看见四个白点，垂着手立在那儿，两眼空洞无物，老半天才把枪递过去。
“当时你该先救人，不用说了，你都知道，自己动手吧。”
枪响了。
“大眼，派人把罗尔送到河边埋了，记住，露易莎坟西边有棵青冈树。”
他站在空旷的山谷里长啸一声。
这件事做得密不透风。三十二
周裕智去了一趟江西差点把命丢了。接连打了三个败仗，一次比一次惨。这次失败给他的政治前程罩上了一层惨淡的隂影。军队里的派系斗争愈演愈烈。前些年群雄争霸，日子还好过一些。如今好比跟着母親嫁给另一个男人。孩子得不得宠，就看做母親的风騒程度，回到个旧，他有些心灰意冷，很想回家住上一段。转念一想，自己这种样子回去，叫父親看见了，免不了要失望。派人去昆明打听晋升的消息，带回来的，全是不堪入耳的肮脏新闻。一个没放一枪的团长，回来后把十六岁的女儿白白送给五十三岁的军长做小老婆，在这次论功行赏中提升为上校师长了，“原来人都喜欢婊子。”他被自己这个发现吓了一大跳。慢慢的，心更灰，开始想家了。
曹秋雁在那一场血腥后幡然醒悟，巴非里昂在青草地里干的事情差点让她吐了。巴黎啦，马塞啦，卢浮艺术宫啦，全是化过妆的，她在忽然之间深深地爱上这个家了。周恩隆给程秀英的儿子取个大名，叫周仁武，这个名字寄托着他暮老却不昏聩脑子里的无数个希望。孩子给家里带来了生机。杨雪娟像从前爱狗狗和丹图那样一心扑到小仁武身上，以至很长一段时间，她都没注意到鸟笼子又该修补了。裕德家的对家里发生的一切都视若无睹，一双接一双地做布鞋。有一天，曹秋雁路过那幢更加破败的旧屋时，她看到女人的鬓角上已经有了几根银发，不无哀怜地感叹一声：“大嫂，你最终要让这发了霉的鞋子毒死。”
曹秋雁不明白为什么她和裕智经过了那么多喧闹的不眠之夜，竟没有把肚子弄胀。心里老有一块心病，尽管她确信裕智不会先她死去，她还是害怕出现这样一个结果。她渴望有个孩子了。一想到大嫂令人发怵的生活，她就心惊肉跳。
裕智捎回一封信，及时地解除了她的焦渴。
“裕智从江西回来了，”她像小姑娘一样满院子乱喊乱叫，“他让我去一趟。”
临走的时候，周恩隆又特别叮嘱：“叫他回来一趟，竹溪坝全靠他。”
一个月之后，曹秋雁才想起公公的叮嘱。听完，周裕智精魂一样坐在那儿，然后把一个景德镇细瓷茶壶摔了。
“干掉！”三十三
战斗没打多久就结束了。两千比七十。黄昏的时候，已经没有枪声。周裕智站在装货的平台上，迎着山口刮来的凛冽的秋风，威风凛凛。
“那个杂种上尉抓到没有？”
卫队把一个矮胖的上尉推了过来，胖子看着周裕智，一蹦三尺多高，用生硬的中国话叫着：“我抗议！这是践踏条约的行为。中校，你会后悔的。”
“抗议你媽那蛋！”
裕智一枪就把他撂倒了。
“把他娘的都带过来，在路基上站好。”然后，他走到曹秋雁面前，也没注意女人在颤抖，“是这地方吧？”曹秋雁看着四五十个英法士兵，惊慌地点点头。
“卫队，向前开步——走。”
他把手按在枪柄上，脸上露出果敢和冷峻的表情。这个时候，如果有谁告诉他，他曾经连雞都不敢杀，他会微笑着：“有这种事吗？我做梦的时候才不敢杀雞。”曹秋雁望着丈夫，无法抵御那种喷发着的男性魅力的誘惑，这毕竟是她多年前希望看到的形象。如今他什么事都干得出来。接着发生的事情彻底打败了她，县长小姐的优越感，留过洋的自豪被十几支枪同时点烧的青紫色火光烧为灰烬。
“竹溪坝，我周裕智报答你了。开枪！”
把几十具尸体扔到阿墨河漂走之后，他对一个親兵说：“去告诉老爷，通知坝上的父老乡親安排兄弟们睡觉，从明天起，他老就是竹溪坝的乡长，竹溪坝锡矿矿长。”
他揽着妻子的腰走进巴菲里昂·杰西上尉的卧室。女人猫一样温顺地一头扎进他怀里。
“难道这狗杂种回国了？”裕智骂骂咧咧。三十四
压抑了小半年的愤怒在坝子里爆炸了。矿上打仗的时候，他们都像缩头乌龟一样躲在自己家里。枪声和鲜血和生命的消逝是紧密相关的，每个人心里都很清楚这一点。他们听说矿上的洋人已经全部让裕智干掉后，各户人家都点燃了香烛。男人们渐渐有些失望了，因为这仇是别人替他们报的。他们出于对親人深沉的爱，怀着对洋人强烈的仇恨，想出了很多非常残忍的报复方法。剜眼睛挖心并把这些血乎乎的带有体温的东西作为祭品，祭奠親人的亡灵。铁匠陈以惊人的毅力克服了独眼睛造成的难以想象的困难，终于打出了一把浸着巨毒锋利无比的菜刀。因为他想，这些洋人既然许多年前拉的就是人屎，肯定还要吃五谷杂粮和菜蔬。他动员过十六个小伙子，硬是没有一个人敢于冒着杀头的危险，把这把菜刀送到洋人的案板上。后来，一个看见过洋人吃饭的中年人说：“他们吃饭用的刀叉都是银子做的，闪闪发光，银子遇毒会变黑。”这个打击差一点儿使老铁匠另一只眼睛失明。
追溯那次惨案的原因时，愤怒的人们想到了那个屋内隂森无比的教堂。老人们回忆起坝子刚刚建设时期和平宁静的生活。一个老者公布了自己的发现。
“自从有了那可恶的钟声，我家的公雞都不会打鸣了。可见那是个不祥之物。”
人们立刻想起杨约瑟神甫那张吊死鬼一样惨白的脸。
“那是个扫帚星，一把火烧死他。”
后半夜的时候，他们把教堂周围堆满了干柴。大火一直烧到第二天中午。
过了五天，裕聪第一个进入像太上老君炼丹炉一样乌黑的教堂。他在那个只会喘气的管风琴旁发现了尼古拉神父和裕慧的尸体。一种不能言传的痛苦表情僵在裕慧脸上。他的右手用力向前伸着，前面是一本完好的《圣经》。
他们在大火中窒息而死。
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