等伏查上年四月間，日本國使臣副島種臣來京，曾派其隨員柳原前光、繙譯官鄭永甯來臣衙門，向臣等面詢三事。一問澳門是否中國管轄，抑由大西洋主張？一、朝鮮諸凡政令，是否由該國自主，中國向不過問？一即臺灣生番戕害琉球人民之事，擬遣人赴生番處說話等語。當時即經臣等面為剖辯，該員等未經深論，臣等亦未便詰其意將何為。嗣該國繙譯官鄭永甯謂：澳門地方恐須通商，不過詢問明晰，以為將來議辦張本。朝鮮之事，希冀中國調停其間，可藉中國之力勸解。若臺灣生番地方，只以遣人告知，嗣後倘有日本人前往，好為相待，其意皆非為用兵等語。臣等送該使臣回國時，復告以嗣後總當按照修好條約所載，凡兩國所屬邦土不可稍有侵越。該使答曰，固所願也。是該國並未與中國議及派兵前赴臺灣。刻下忽有此舉，揆之往來之理，似不應出此。然該國兵船業已到閩，聲稱借地操兵，其來意已可概見。據報日本國來京使臣柳原前光將次到滬，而迄今仍未據報到，或藉以懈我之備，亦未可知。
除由臣衙門照會該國外務省切實詰問外，臣等公同悉心商酌，此時該國動兵與否，尚未明言，固未便操之過急，而事必期於有備，患當杜於方萌。應如何按約據理相機辯阻及如何先事籌備，該省督臣固屬責無旁貸。惟查督臣李鶴年兼署巡撫，公務較繁，且不能遽離省城，致曠職守。擬請欽派聞望素著、熟悉詳情之大員，帶領輪船前往臺灣生番一帶察看情形，妥籌辦理。至此次調用輪船，原為巡查洋面，易於駕駛，非因用兵起見。而酌調兵弁，以資緩急足恃，及生番應否開禁，如何示以懷柔，治以簡易，俾不為彼族所用，且不為他族所垂涎之處，均應由欽派大臣會同該省督撫、將軍、提督等熟商請旨辦理。所有傳聞日本國派兵赴臺，有事生番，該國兵船現泊廈門，擬請派員調撥輪船、兵弁，前往察看，相機籌辦緣由，謹恭摺密陳請旨，伏乞皇上聖鑒，訓示遵行，並照錄臣衙門致日本國外務省照會一件，恭呈御覽。
●三月二十九日上諭
軍機大臣密寄，同治十三年三月二十九日奉上諭：總理各國事務衙門奏，日本兵船現泊廈門，請派大員查看一摺。日本國使臣上年在京換約時，並未議及派員前赴臺灣生番之事。今忽興兵到閩，聲稱借地操兵，心懷叵測。據英國使臣函報，日本系有事生番，並據南北洋通商大臣咨覆情形相同。事關中外交涉，亟應先事防範，以杜釁端。李鶴年於此等重大事件，至今未見奏報，殊堪詫異。生番地方本系中國轄境，豈容日本窺伺？該處情形如何，必須詳細查看，妥籌布置，以期有備無患。李鶴年公事較繁，不能遽離省城，著派沈楨葆帶領輪船兵弁，以巡閱為名，前往臺灣生番一帶察看，不動聲色，相機籌辦。應如何調撥兵弁之處，著會同文煜、李鶴年及提督羅大春等酌量調撥。至生番如可開禁，即設法撫綏駕馭，俾為我用，藉衛地方，以免外國侵越；並著沈葆楨酌度情形，與文煜、李鶴年等悉心會商，請旨辦理。日本兵船到閩後，作何動靜，著文煜、李鶴年、沈葆楨據實具奏。南北洋如探有確耗，並著李鴻章、李宗羲隨咨明總理各國事務衙門核辦。原摺均著抄給閱看。將此用六百里各密諭知之。欽此。遵旨寄信前來。
●臺灣道稟閩浙總督（節略）
四月初六日，安平協周副將、署臺防同知傅丞、准補歸化縣吳令，會同貝參將，乘坐揚武輪船，駛抵旂后，邀同英國副領事及稅務司愛格爾、英國商人法樂，於初七日已刻，駛抵琅■〈王喬〉社寮港。見有日本輪船七只，在彼停泊，內有兩只系英船式樣。另有英國兵船一只，亦在彼停泊。我船甫經下椗，日本即派通事乘舢板來詢；當交其官銜片三張，說明要往拜其官兵。該通事隨即回持赤松則良名片（官海軍少將兼海軍大臣），口稱上岸有事，改日再會。酉刻，周副將、傅丞、吳令即赴該國高紗丸兵船拜會。兵船僅有大澤正衡（官海軍中尉）並劉姓通事出來相見。坐定，詢以西鄉何在，答以事忙不及會談。又詢以總督部堂照覆曾否收到，答以不知。又問以此番率兵來此，是何主見，仍推不知。周副將只得回船。初八日，託英人法樂往詢西鄉不見之故，經大澤正衡回以午正營中相見。周副將、傅丞、吳令屆時坐舢板上岸，距該營半里之遙，見有二百餘人站隊迎接，西鄉、赤松亦迎至隊尾，跟隨只中軍一人、劉姓通事一人，相邀入營。其營用油布圍成尖頂，地方甚小，僅一棹兩凳。及坐定，詢以總督部堂照覆，答以接到。詢以有無回文，則云此次用兵，因去年駐京公使副島種臣早已與總理衙門商明，前月又有附片託總督代致，近又有欽差赴北京，系三月十九日由本國起身，此時約到上海，俟北京信到再覆總督。又詢以李讓禮有無同來，則云素亦相識，今未同來。西鄉即以洋酒相讓，各致寒暄數語，因其事無可論說，即行辭出。西鄉要送土產數包，經周副將力辭；復云貴船開駛時，當升旗開炮相送。仍令兵丁站隊，並派中軍通事二人送至海濱，該國船升炮二十一出，我船亦照數放還。初九日黎明展輪，午刻抵安平。
又密探李讓禮未來，聞尚在後幫。日本船上有美國人，內有克沙勒者，系美國兵官，現為其帶兵。又詢琅■〈王喬〉通事云：本月初一日，有日本人十二名進山，被生番殺死一人；初三日，生番又擊傷日本人三名，生番死一名；初六日，生番傷日本人二名，日本出大隊前往，殺死生番十三人；有為日本引路之土人王姓被生番打死，日本給其家屬銀二十五元；挖掘土人墳墓數處，均給洋元；又僱土人挖營濠、築土墻，亦俱給銀；現營盤已勘定地基，擬即與生番打仗，尚須逼攏進紮等云。
四月初七日，有日本國陸軍少佐兼駐廈門領事官福島九成、書記吳碩來見。據云，系由廈門來臺，要赴琅查看，不准本國兵船與中國民人滋事，以敦和好，特來拜謁。當問其日本派兵船來臺，曾奏明君主否；答曰，曾奏明，陸軍中將西鄉系奉命而來。問其兵船共來幾只；答曰五只。問西鄉已來否；答曰接得電報，在長崎，已動身四日，只在日內可到，或已到琅■〈王喬〉亦未可定。問琅■〈王喬〉系中國管轄，何以無故動兵；答曰為前年琉球島人遭風，被生番殺害多命，及上年備中州民人四名遭風，被其搶劫，欲將生番稍示懲警，不敢擾害中國地方，上年有使臣到京，曾對總理衙門說過，以生番非中國所管，故爾前來。問琅■〈王喬〉系隸中國版圖，確有憑據，即有生番滋事，應移文中國地方官辦理，日本不應擅自動兵；答曰，此事伊等做不得主意，須俟西鄉裁奪，尚有使臣柳原前光已赴北京與總理衙門專論此事。問總督部堂有照會與西鄉，已接到否；答曰，接到，已派人送往琅■〈王喬〉交西鄉閱看。問柳原前光何時可以到京；答曰，計程現在已到上海，即可赴京。問美國領事李讓禮現在日本做官否；答曰，現做二等官，西鄉為正，李讓禮為副，伊系參軍少佐，比西鄉小三等。問柳原前光系幾等；答曰，原系四等，此次來中國作為三等。日本官爵不論品級，自一等至十五等為止。問兵船內有美國人否；答曰，不過數人，內有兩人充當引水。問近閱新聞紙，美國有調回李讓禮之說，知否；答曰，亦聞有是說，不知確否。此次調兵過臺灣，聞美國本不令李讓禮前來，李讓禮硬要來的等語。
●摘抄另紙探報
初九日，臺防同安協及委員赴日營會晤，日兵排隊迎接，敘談片刻，即回船中，各開大砲四十餘聲。初十日，日兵分兵千餘人往龜山后灣仔駐紮，布帳草房，搭蓋數十餘所。其陸續運到鐵柱、鐵瓦、木板、杉木各料甚多，火藥開花砲子共八百餘箱，均堆積后灣仔營內，稱要起造帥府。
●臺灣鎮、道稟總督、將軍
敬稟者：揚武、長勝輪船抵臺，連奉三月廿六、廿九、四月初六等日鈞函，並承抄示各件，仰蒙訓示周詳，藎籌深遠，捧讀之餘，莫名欽佩。
日本兵船，初抵琅■〈王喬〉，上岸屯紮，居民甚為驚慌。旋據枋寮巡檢王懋功等稟報：該國陸軍先鋒出有告白，系為剿辦生番，所借之地、所僱之人、所求之物，皆將照價酬勞等語，民心稍定。
揚武輪船，初五日抵臺北，即商派安平協副將周振邦、署臺防同知傅以禮、准補歸化縣知縣吳本杰，授以機宜，偕同參將貝錦泉，乘坐揚武輪船，前赴琅■〈王喬〉與其按約切實辯論。初七日，駛抵該處。日本陸軍中將西鄉從道，始則推托不見，及至初八日接晤，又以此次用兵，上年駐京使臣副島種臣已與總理衙門商明，前日又有附片請總督代致，現伊國欽使亦將次到京，應俟北京信來再照覆總督，不及他語，而外面禮數尚恭。周副將等以無可進說，遂即辭回。
先是初六日，有該國駐廈領事官福島九成、書記吳碩來見，與其剖論一切，伊總答以不能做主，須俟西鄉裁奪，並謂使臣柳原前光已赴北京與總理衙門專論此事。又云，柳原前光上年曾隨副島種臣在京，現因副島種臣告退，故其國遣令柳原前光再赴北京等語。所有兩處情形，謹開節略呈閱。
伏查往年生番戕害琉球難民一事，與日本毫無交涉；即欲藉詞報復，何須徵調重兵，不惜工餉，遠涉重洋而來？且到地之後，又復誘脅土民，外示籠絡；其詭計陰謀，實不可測。憲臺、督憲照會，許以拿辦，阻令回兵，誠為善策。惟據探報，連日以來，生番殺傷日本數人，聞死者共有五名，日本擬即日移營逼近進紮，則釁隙方深，其勢恐萬難中止。本職、職道等再四籌商，自應恪遵憲臺、督憲密奏：如果倭兵擾我腹地，常即鼓勵兵團合力堵剿，若僅予生番尋仇，惟當按約理論，相機防範。第所慮者，琅■〈王喬〉雖系番界，終屬隸我版圖，若彼自行攻入，將來必圖竊據。是我目前驅之即起釁端，聽之又滋後患；審時度勢，似不能不派兵與其會剿，一則防我邊境，一則杜其藉口。惟會剿亦有為難之處。彼既絕不與我相商，而我又反為之助，未免有失體制。應否俟其使臣柳原前光到京，總署如何與其辯論，再行酌定辯法？至如有意外之虞，竟敢擾我腹地，害我民人，本職、職道等自不能顧及釁端，必當督飭兵團，力籌剿辦。臺地為職守所系，斷不敢徒自苟安，有辱國體。
現本職將彰化縣搜捕餘匪事宜，酌留戴鎮德祥所部並派都司張天德管帶鎮標營三哨會同營縣辦理，已於四月初九日回抵郡城。其南路現派參將李學祥、游擊王開俊兩營前往駐紮。如事機喫緊，當再調回戴鎮一營。本職、職道並擬一人駐守郡城，一人前赴南路，相機調度。其南路一帶鄉團，已飭營縣等嚴密布置矣。
揚武輪船，現據貝參將稟稱，尚須回省備足子藥，方能來臺聽候調用。謹肅具稟函，交其帶呈，伏乞憲臺察核。
敬再稟者：此次日本違約妄動，似各國皆以為非，惟美國有人相助，而李讓禮實為主謀。現在日本輪船帶兵之克沙勒，亦系美國官兵。是美國與其暗中勾結，已可概見。彼亦恃有美國幫助，妄肆鴟張。現在美國與我並無釁隙，若有總署照會該國公使，按照條約，責令將李讓禮等調回，諒美國亦不能顯違公議也。
又日本動謂琅■〈王喬〉牡丹社均系生番地界，並不屬我版圖，故敢肆行往辦；即各國均未能深知琅■〈王喬〉系中國地方。查琅■〈王喬〉十八社歸鳳山縣所轄，年完番餉二千兩有奇，載在府志，確有可憑。不過因其荒遠，故未設官經理。現與辯論，必將此層坐實，庶可責其違約之罪，使彼無辭抵飾。以上兩節，均請憲臺核咨總署酌辦為禱。
再敬稟者：查日本遠涉重洋，米糧煤炭，不能多帶，須隨地接濟。所有南北各口，一律禁其購煤炭。上海等處洋面，遇有該國船隻，即應截阻，彼必不能久持。日本輪船現泊琅■〈王喬〉一帶者，多系西洋購來舊船，即其自製亦不能如西洋之堅利。目下閩、滬兩局新製輪船，似尚足以相當。惟聞該國購有鐵甲船兩號，現我尚無此船，宜思以禦之。沿海民皆勇於私鬥、怯於公戰，其氣易作而亦易竭，有事不足深恃；然彼族不能深知，仍須廣為聯絡，以壯聲援。是否有當，祈備擇採。餘如聯外交、預邊防、通消息各節，則船政大臣抄函，經已向憲臺言之矣，不再瀆陳。至遣員前赴日本理論一層，較與其赴京公使辯論更為得力，未知江蘇能果行否？
●總理各國事務衙門奏
為日本國兵船已赴臺灣，各國船隻亦有駛往福建洋面情事，請旨責成前派大員妥速籌策，以弭邊釁
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