比水牛还大的黑虎，就伏在离身四五尺的地上，目光如电，精芒四射，竖着一条比臂膀还粗的长尾，正左右摇摆呢。身临切近，越显得庞大凶猛，雄威逼人。不禁脱口喊了一声“哎呀！”
颜妻在情急慾死之时，拖着一个肚子，拼命急跑，力气用过了度。等到与乃夫相见拥抱，说不出是惊是喜。当时势子一缓，气一松，不由神昏力竭，四肢绵软，口噤无声。她原是面虎而立，神志稍定，首先发现那虎就在眼前。怎奈不能言动，只伏在乃夫肩上，干睁着眼着急，休说拉了同逃，连话都藏在喉腔里吐不出口。后来她听乃夫一声惊呼，心里一惊，把神提起。猛然一动灵机，她才觉出那虎自夫妻相见就伏在那里，始终一动未动，不时摆动长尾，生相虽然猛恶，神态甚驯。又想起它适才追人时，也只缓缓跑步，并不和平时所遇的猛兽，只一见人便连声怒吼，一跃十来丈，当头扑去那等凶狠神气。常听人说起，虎称山君，最是通灵，专吃恶人，不吃好人。莫非不该做它口中之食？
颜妻念头刚转到这里，忽然腹痛慾裂，通体汗流，再也支持不住，一歪身便往地下蹲去，颜觍回头见虎，明知空身一人尚难脱虎口，何况还扶持着一个将要临盆的妻室。不过人在急难之中，俱是求生心切，仍是扶着爱妻同逃，死活都在一处，见爱妻睁着两眼望定自己身后，一阵惊呼，竟如无觉，知她吓得神志已昏，不能言动。颜觍正在担惊害怕，打算奋力抱起逃走，忽见她面容骤变，身子顺手弯往下溜倒。百忙中，刚伸手去扶时，猛又听脚底呱的一声。原来颜妻惊吓劳累过度，竟动了胎，将小孩生产下来。颜妻又是头胎，百苦交加，当时便痛晕过去。
颜觍处在这种境地，再也无计可施，当时一着急，几乎站立不住，也随着晕倒。一交跌坐在地上，战兢兢不能转动。眼看那虎站起身形，往身前缓步走来，自念不免一死。暗忖：“虎非极饿，不吃死人。”便往前爬凑上去，一心只想拼着一身，去将虎喂饱，以冀万一神佛默佑，妻子因此得脱唬吻，便是万幸。谁知那虎竟擦身而过。颜觍仍想以身相代，成心激怒那虎，一把虎尾未抓住，虎已往身后绕行过去。忙偏转头一看，那虎头也未回，业走出四五丈远近。刚庆有了一线生机，虎到崖侧，忽然止步，举起左爪，去抓那布满苔藓的山石，只◆JingDianBook.com经典书库◆一两下，便听叭哒一声大震，一块五七尺方圆的大石块竟被虎爪抓落在地上。这一震，竟将颜妻已死惊魂震醒过来，喊了一声“哥哥，你在哪里？”
这时颜觍，也再说不上什么害怕忧急，慌不迭地凑上前去，温慰道：“妹妹莫怕，你生了孩子了。”颜妻道：“你还是在这里，我知道它是山君，不吃人的。如今怎不在这里，走了吧？”一句话把颜觍提醒，想起那虎还在近侧，不由激灵灵又是一个冷战。忍不住再往前一看，那石倒之处现出一洞，虎已往洞中钻进，只露出一点尾尖。不一会，倒身退出，动作却甚敏捷，出洞之后，一横身，又往回路走来。
颜觍看它越近前越走得缓，大有蓄势待扑之状，以为这次决难免了。心痛妻儿，目注危机，口里却故作镇静道：“那虎走了，我给你到那边寻一个安身所在。少停一停，你自用刀切胎儿的脐带吧。”边说边站起来迎将上去，仍想舍身喂虎。虎见人来，便往回走；人不走时，虎又转身来追。如是者再，渐觉有异。心想：“反正身有处，死有地，这虎如此庞大，又是黑的，莫非是个神虎，并不吃人？否则再添几个，这时也没命了。”想到这里，胆子一壮，索性跟去，看它如何。脚底下一快，那虎也跑得快，尾巴连摇，状甚欢驯。转眼跟到崖前，那虎转身往洞中倒退而入。颜觍把生死早置度外，也迎头跟入。阳光正斜照入洞，见那洞是一石穴，大约三丈方圆，甚是平洁。还想再看，那虎已用头朝自己顶来，意思似要自己进来。试一抚mo虎额，高竟齐颈，毛甚滑韧。虎仍缓缓前顶，意极驯善親昵。
颜觍这才宽心大放，喜出望外。想起妻儿脐带，危急之中尚未忙得去剪，一阵酸心，不由流下泪来，拨转身出洞便跑。到了颜妻跟前，悲喜交集道：“妹妹莫怕，那虎是个神虎，不但不伤人，还带我们找着好地方，可以安身呢。我抱你进去再剪脐带吧，省得着了山风，种下病根。”说罢，不俟答言，将颜妻双手捧起，往洞前走去。
这次那虎并没跟行，只在洞侧蹲伏，看见人来，立起摇了两下长尾，仍复卧倒。颜觍朝它道：“适才是我不好，虎神莫怪，少时再来赔话。”说罢，入洞放下妻室，先出洞寻了些枯枝，生了一堆小火，将带的一床草席铺好，算是地铺。落难之中，也顾不得血污，帮助颜妻剪了脐带。因是热天，行囊无多，把上身衣服垫在产婦身下。再脱了一件短衫，裹了婴儿，浑身只剩了条褲子。幸而天气和暖，洞又向阳，暂时还不致冻着。
颜觍汲水的瓦罐，业在遇虎时跌成粉碎。幸而他是走方郎中，又久惯山行野宿，饮食用具都带得有，葯箱中葯也大半现成。安置好产婦婴儿，跑回原处，将葯箱、用具取来。拿了路上煮饭的小锅，朝洞外伏虎长揖道：“内人刚刚生产，不能行动。在下去汲水煎葯，与她弄些吃的。荒山野地，难保不有蛇兽之类盘伏，还望虎神代我守护些时，为我颜氏留一点骨血，感恩不尽。”那黑虎竟似懂得人言，把头点了一下。颜觍大喜，连忙跑向有水源处，汲了一小锅水回洞，放在火上。先将干粮掰碎，熬成粥糊，端去与产婦吃了个饱，自己也将剩余的吃了。然后跑出去取水煮葯。产婦虽然受了惊吓，脉象还算良好，吃一两副产后照例的葯，便保无事。
等到颜觍把葯配好，下在锅里。才想起婴儿仅在落生时哭了两声，这半日工夫忙昏了头，也没听见啼哭。忙又跑向产婦身旁，俯身朝她手腕里卧着的婴儿去看。那婴儿是个男孩，身躯健硕，两只眼睛又黑又亮，悄没声躺在娘怀里，攥着两个白胖溜圆的小拳头，正在舞弄呢。知道结实，心中略喜。
一会把葯煮好，递与产婦服了。温语低问：“人觉怎样？”颜妻说：“除头晕身软，肚子发空，下部疼痛如割，是头胎初生应有的一些景象外，倒还不觉什么。”颜觍嘱她安卧静养，不要说话劳神。又去取了一锅水来，放在火上备用。然后坐在草席上边，望着那火出神。暗忖：“目前虎口余生，虽然得逃性命，但是地处万山之中，距离墟集都不下六七十里。转眼日落黄昏，休说山窟隂寒，非产婦婴儿所宜；便是食粮，带得也不多，怎能多延时日？就算明早能用衣席裹起产婦母子，拼命挣扎，赶到有人家的去处，怎奈空囊如洗，又要照看妻子，不能孤身串寨行医，也是莫可如何。”
颜觍正在心中烦急，打不出主意，忽听虎爪抓壁之声。一抬头，正是那只黑虎，身未进洞，只把一只有前爪伸了进来，朝壁间乱抓，出洞一看，那虎见颜觍走出，倏地轻啸一声，翻转身来，肚腹朝天，扬起两只前爪，不住招摇。颜觍知有原故，定睛一看，虎肚脐上长着一个火疔，中心业已溃烂，四外红肿，坟起寸许高下。右爪心有一豆大黑点，也肿得亮晶晶的。这才恍然大悟，那虎追逐了半日，竟是为了求医。颜觍外科医道原得过秘传，知那疔疮好治，虎爪中毒甚重，治时难免奇痛。意慾先得那虎信任，以免惹出意外。便对那虎道：“虎神有病，要我治么？这个不难。只是你爪上中了毒刺，须要你能忍痛才敢治呢。”那虎点了点头。
颜觍便悄悄进洞，取出葯箱，拿了应用东西和葯。先用银针挑破虎肚脐中疮口，两个大拇指由轻而重，将脓血挤空。用布条蘸了些水，给它拭净血污，上了葯粉，贴了一张大膏葯。那葯清凉止痛，才一贴上，那虎便将尾连摇，意似忻喜。颜觍等过了一会，才过去坐在虎旁，将虎的小腿放在膝上。刚用手指往伤处一按，那虎便有负痛之状。颜觍随用小刀围着黑点一划，见虎咬牙闭口，目中含泪，知它痛苦己极。更不怠慢，觑准退路，拿起一把镊子，等一刀顺划处斜刺下去，紧接着镊子早钳着那有黑点处往起一揭。用刀一抬膝盖，甩开虎腿，就势两腿一绷劲，脚在地下一点，倒纵出去丈许远近。这一下只疼得那虎连声悲啸，满地不住打滚。路旁半抱的松树，被它一爪抓上去，立时便倒折下来，走石飞沙，惊风四起，声势甚是骇人。
颜觍先还担心着把它治恼，及见它虽然疼极如狂，却不往自己身前滚来，知它识得好歹，便站在一旁等候。那虎翻滚了一阵，方行停止。颜觍等它卧倒，才走近前来，照样贴了葯粉，贴上膏葯。从灰尘中拾起那把摄子一看，镊出的黑东西非金非石，长有二寸，颇似一枚怪牙。上面满是倒刺，挂着许多黑脓紫血腐肉，奇腥刺鼻。忙连镊子一齐扔入山涧之中。正待向虎嘱咐，那虎已站起身来，抖了抖身上的尘沙，倏地长尾一竖，一声低啸，四爪扬处，腾空而起，直往崖脚岔道之中纵去。夕阳影里，只见一条黑影，窜山越涧，疾如星飞，眨眼工夫便出现在对面高坡之上，一晃不见。
颜觍起先很盼它回来，因为那虎生得威猛，必为群兽所畏，好仗它护卫，也放心些。谁知等到月上中天，仍是不见回转。颜觍因久候那虎不归，渐知绝望。产婦饮食要紧，虽然食粮不多，也不得不给产婦准备。偏生那洞相隔水源约有半里之遥，惟恐离洞之后，被别的野兽侵入，伤了产婦、婴儿。万般无奈，费了好些力气，搬了几块大石，勉强将洞堵住。匆匆跑去，汲了一锅水。路上渐渐闻得猿啼兽啸之声，不时还杂着鬼叫般的枭鸣，夜静山空，分外显得凄厉。忙赶回洞，且喜妻子无恙，俱已熟睡。
颜觍又出洞添拾了些山柴。加些石头，把洞口封密，觉得野兽无法走进去才罢。等把干粮下在水内煮成稀的粥羹，经过一日夜的艰危困苦，惊忧劳顿，人已累得不成样子。见产婦母子未醒，便不去惊动。将粥靠在火旁，手足一伸，喘了一口气，便仰身躺在地上。山中气候虽是昼热夜寒，幸而那洞在向阳一面，面积不大，再一生火，暖和异常，赤身躺在地上都不觉冷。连按产婦母子的脉，均甚良好。只是粮食无法觅取而已。
颜觍躺在地上，身逢绝境，满腹俱是冤愤悲苦。今日九死一生，勉强度过，明日又当如何？左思右想，无计可施，哪里还睡得着。烦忧了一阵，又想起日间那只黑虎，看去颇似通灵，畜生终是畜生，不懂得什么情义，刚把疮伤治好，便跑没了影子。它先不将刀箭抓落，或许明日还可打点路过的野兽充饥。匆忙中逃了几十里山路，也不知被它甩落何方，其势更不能前去寻找。仅剩爱妻的一把小佩刀，济得甚事？悔不该来时自恃武勇，不信人言。又因囊中空乏，急于到达地头，贪图近路，抄行这种没人经过的荒山野径，以致爱妻流产，闹得万分狼狈。为今之计，除了盼明日午前万一能有赶墟山人经过，求救而外，只有拼着死中求活，舍了行囊用具，背了妻儿冒险上路，免得坐以待毙了。
这时已当深夜。颜觍正在情急呼天，慾哭无泪之际，忽闻虎啸之声远远传来。啸声住处，邻近一带许多兽嗥猿啼之声全都停歇。接着一阵山风吹过，又听远远有人语喧哗之声，随风吹到。侧耳一听，却又寂然。明知荒山深夜之中哪能有此，必是神散心昏结成的幻想，说不定还许是山魈木客之类故弄玄虚呢。想到这里，益发悬心吊胆，手握那柄断脐带的小刀，瞪眼望着洞口，以防不测。
过没多时，果听洞外有了响动，益发情虚害怕。方在失惊，便听洞口上层一块栲栳大的山石被外面东西抓落。紧跟着又是拳头大小两团碧荧荧的鬼眼电一般射进洞来。洞火渐熄，月光又照不进来，越显凶焰可畏。心想：“绝境之中，偏来鬼魅，夫妻父子定同归于尽了。”反正难免于死，未后把心一横，也不再害怕，索性定睛注视，看看到底是什么怪物。暗中连用全身之力，表面装作镇静，等怪物进来时，照准要害拼命刺它一刀。成功固好，不成功，只好算是命该如此。便和那双怪眼相持有半个时辰，俱无动静。忽又听风送人语喧哗之声，由远而近，那双怪眼又来晃了一下。
这次颜觍因婴儿落地至今，未听再啼；连那产婦也是吃了一顿落生食以后，只是一味酣眠，不言不动，与常理有异。连按几次脉象，却是上好的，越想越觉稀奇。趁着怪眼退去，忙踅近产婦身前审视。这地方恰当洞口的斜侧面，刚巧怪眼又来窥探。退时，一眼看到怪眼四围乌茸茸的一团，月光照在上面又黑又亮，微闻鼻息咻咻之声，不禁心里一动：“日里见那只黑虎也是一双蓝睛，莫不是它去而复转？”轻悄悄走近洞口，
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
