鹦鹉螺与长颈鹿

　　作者：玛丽安·泰勒（Marianne Taylor），英国科普作家、插画家、野生动物摄影师。她热爱动物和博物学，著有30多本自然科普图书，书中的插图多由她亲自拍摄和绘制。她为英国皇家鸟类保护协会撰写多部观鸟指南，并为英国广播公司及《观鸟》等报刊撰写文章。译者：王西敏，上海辰山植物园科普部部长，正高级工程师，全国自然教育论坛（网络）的发起人和理事。译有《林间☆后的小孩》《生命的进化》，著有《雨林飞羽：中国科学院西双版纳热带植物园鸟类》《神奇的植物王国》。

在漫长的进化历程中，生命之树上的每个物种都表现出独一无二的个性：小小的病毒，是介于生命和非生命之间的实体；鹦鹉螺经历了五次灾难性的大灭绝，其形态和生活方式却几乎没有变化；长颈鹿是一种动物，也可能是八种动物……本书的每一章都以一个或一组有代表性的物种为起点，介绍生命故事中的一个特定元素，从而揭示地球生命在时空中的进化过程，以及人类在其中扮演的愈发重要的角色。在脉络清晰且不失幽默感的叙述中，玛丽安·泰勒巧妙地引入生物学领域的经典概念和新近数据，通过生态保护、人工生命等具有启发性的话题，为我们（还有外星访客）绘制出一幅动荡不安又生机盎然的行星画面。