话说友鹿道人和丈身和尚、了了和尚、铁冠道人等十位大侠在霞明观中把善后事情一一办了。擎天寨众好汉也将观里所藏的军器、火炮、粮米、银钱以及一切机括战车等物，还是可以有用的，一古脑儿装扎成车驮，便用霞明观所有的大车牲口装扎驮载，径自上路，取道出塞。
到了擎天寨内，大犒将卒，升旗庆祝，不待细表。所由霞明观获得的钱财、物件分别归库。投降人等除受伤的先交医调治，俟愈后再点归各处外，所有强健的都分派各队当健卒；年老、残废的都派作养马、厨司等职司。其中有曾习手艺的，如木匠、裁缝等，都查明另拨工房做事。寨内忙了两三天，庆祝、调拨诸事都毕，众好汉才得稍稍歇息。
有事时，一日如一年，没事时，一年如一日。擎天寨众好汉休兵牧马，养精蓄锐，一意储备，待一旦国家有事边庭之时，擒王杀贼。众好汉在这很久休养中，练得本领更加精进，交情愈益和睦。彼此相亲相爱，说不尽的亲热畅快。那些女英雄，除却章怡、李松都是设誓不肯嫁人的以外，其余各人因相处日久，性情相近的缘故，都由同道作月老，各缔良缘。其中如姬云和秦源是已定的夫妻，只行了个大礼，用不着再烦冰斧。此外，众好汉中有没家室的，各缔良缘：丽菁是由归瑞、凌波作媒嫁给魏光；梅瑜、梅亮由魏光作媒嫁给于佐、冯璋；魏明自愿嫁给凤舞；华菱原和左仁有约；史晋被凌波说合，配与凌翔，得遂心愿。配成六对夫妻，寨中庆贺、筵宴不必细表。
光阴易过，倏忽间，已经寒暑迭更。擎天寨众好汉除却练武、操军，刺探番人消息，备将来报国酬志以外，都没甚急要事故，倒也得些乐趣。山寨中因此立下一条规章：每隔五天，大伙儿全到大同堂聚会一次，有什么讯息，就此传布；有什么计策，也就此陈说，好大家得知，彼此参详。
有一天，春风渐起，塞外天气虽没解冻，仍和隆冬时一般酷冷。却是众好汉都是关内人，未免念及家乡春景。这时正是大家聚结春会，仿着春宴的意思，会宴解怀，一连聚了几天了。这天午宴才罢，忽接关内递来的信，连忙拆阅时，却是伍柱的来信，说是于谦已简放河南巡按，即日驰驿前往开封。闻说河南素多顽民，和汉王高煦的匪寇犹众。于巡按此番前去，预备破除情面，拼着掼了乌纱帽，定要严厉整饬一番。同道兄弟中，有熟于河南情形的，请即进关，直到开封相会，于巡按亟盼同道前来帮扶。众好汉传观已毕，大家都心想入塞干些功业，却彼此碍着，不便启齿。丈身和尚见都不开口，诧异道：“怎么呐？难道你们都在塞外过惯了，全不愿意去吗？你们别当作这是和鼓几词上巡按御史带着壮士做奴仆的那一回事，须知这是于廷益诚心相邀，咱们前去也是去帮同道；而且帮着除寇去恶，也就是咱们自家的份内事，并不是鼓儿词上的义士、壮士们攒营谋干，去巴结大官府，贪图富贵。为什么全不言语呢？”茅能见众人都不答语，憋不住了，站起身来，率尔答道：“师傅，谁也不是不愿意去，不过大家碍着都不好先开口罢了。如今我先说罢，我去一个！还有谁愿去的甭再客气了。”文义道：“俺原想去一趟，因为俺家在开封，有事时便当些儿。只是若有哪位要去，又因人数太多，不能走却许多人时，俺就不去也得。”接着孙安、王通好几个都要去，但是所说的话，全和文义的言语相似，不肯占人先，情愿尽让旁人后，再算上自己。丈身和尚笑道：“你们似这般彬彬有礼，揖让进退，可把我难坏了。这般办吧：我和各位宗师去商量去，排定人名，再来斟酌。只是你们有什么意思不便口说的，不妨具个字帖儿来。”众好汉听了，齐声承应，各自散去。这时可不比往时下厅，两人携手、三人并肩那般亲热暇逸的情形。各自匆勿走出，便急忙各循归路，分途赶回屋里去了。
丈身和尚回到屋里，和了了和尚，飞霞道人仔细商酌。飞霞道人道：“这时友鹿、铁冠诸道兄都入塞云游去了，只剩得你我三个在这儿，这单儿恐怕不易开得公平呢？您说他们全不言语，须知这个不言语，比那争着嚷着更难办呐！”了了和尚点头道：“这话极有道理。既是于廷益放的是河南，咱们只就河南这地方想去。那和河南没大因由，或竞不曾到过那儿的，自然派他不着，那么派得着的就不多了。”丈身和尚笑道：“您俩说了两大车儿话，究竞派多少人去呀？不先商量个数目，旁的都是废话。”了了和尚也笑道：“只有您机灵，会挑眼儿。这有什么难！除却有重要职司，万离不开的，再刨去不懂河南情形的，瞧有多少就派多少去。俺想于廷益是不会嫌人多的。只有这儿不够人时，就多留几个，要觉得去的人太少，就多加几个也没紧要。这寨里反正没当前大敌，无须多人防守。所以人数倒容易定，只是谁去谁不去，却难处置。”丈身和尚哈哈大笑道：“您瞧，您说话越说越糊涂了。您这话里不是说‘除却离不开的和不懂河南情形的以外，瞧有多少就派多少去’吗？照这说法选派，又有什么为难的呢？自己把法儿说出来了，还说没法儿，这不是怪吗？”了了和尚回头一想，自己也笑起来了。
当下了了和尚便和丈身和尚、飞霞道人照着花名册子，一个个排头点去，可以派去的，便把名字录下来。从头到尾点完了，又仔
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